瘴气是墨绿色的，像化不开的浓痰，粘在皮肤上凉丝丝的，带着股甜腻的腥气。慕容云扶着棵歪脖子树，剧烈地咳嗽起来，每咳一声，肩膀的伤口就像被扯断般疼，肺里像是灌了铅，连灵力都运转得滞涩无比。
他已经在这片瘴气区走了整整一天。
来时的路早就被浓雾掩盖，身后没有追兵的动静——李虎他们果然没敢进来。但这里的危险，比人更难缠。瘴气能缓慢腐蚀灵力，他练气五层的修为，在这里撑不了太久，储物袋里的破雾符早就用完了，现在只能凭着感觉往前走。
“咳咳……”又一阵咳嗽袭来，他捂住嘴，指缝里渗出血丝。是瘴气入体了。
必须找个干净点的地方疗伤。
慕容云咬着牙，强撑着往前走。脚下的落叶腐烂成泥，踩上去软绵绵的，时不时能踢到不知名的白骨。周围的树长得奇形怪状，树干上缠着粗壮的藤蔓，藤蔓上长着暗紫色的叶子，叶尖挂着晶莹的液珠，看着就透着毒性。
他想起孙奎说过，雾隐山深处有种“腐心藤”，藤蔓里的汁液能腐蚀修士的灵根，最喜吸食生灵精血，常缠着树木生长，隐蔽得很。
果然，走了没几步，脚踝忽然被什么东西缠住了。低头一看，是条暗紫色的藤蔓，像蛇一样紧紧勒住他的小腿，叶尖的液珠滴在裤脚上，瞬间烧出个小洞，散发出刺鼻的焦味。
“腐心藤！”慕容云心头一紧，反手抽出破风匕首，狠狠砍在藤蔓上。
“嗤啦”一声，藤蔓被砍断，断口处涌出粘稠的墨绿色汁液，溅在地上，冒起阵阵白烟。没等他松口气，周围的树木上，数不清的暗紫色藤蔓像活过来一般，簌簌作响着朝他缠来，叶尖的毒珠在瘴气里闪着诡异的光。
他被包围了！
慕容云瞳孔骤缩，这些藤蔓显然是被他刚才流出的血吸引了。他不敢怠慢，灵力拼命往匕首上灌注——虽然在瘴气里运转艰难，但“破风”好歹是凡器中的精品，刀刃上还是泛起了一层微弱的白光。
“给我断！”
他挥刀横扫，斩断迎面缠来的几条藤蔓，墨绿色的汁液溅了他一身，腥臭难闻。但更多的藤蔓从四面八方涌来，有的缠向他的手臂，有的卷向他的脖颈，带着死亡的寒意。
肩膀的伤口被扯得剧痛，慕容云眼前阵阵发黑。他知道不能这样硬拼，这些藤蔓无穷无尽，耗下去只会被活活缠死，成为它们的养料。
他瞥了眼旁边一棵相对粗壮的古树，树干上没有藤蔓——腐心藤似乎不会攻击同类依附的宿主。慕容云心里有了主意，脚下流云步施展到极致，险之又险地避开一条缠向脚踝的藤蔓，同时纵身跃起，抓住一根低垂的树枝，借力荡向古树。
“啪！”
后背重重撞在树干上，伤口的剧痛让他眼前一黑，差点松手掉下去。他死死抱住树干，低头一看，那些藤蔓果然追到树下就停住了，在地面上蠕动着，像一群饥饿的蛇，吐着信子盯着他。
暂时安全了。
慕容云瘫坐在树杈上，大口喘着气。小腿被勒过的地方火辣辣地疼，裤腿已经被腐蚀出好几个洞，皮肤也泛起了青黑色——看来还是沾到了毒汁。
他连忙从储物袋里掏出孙奎给的止血丹，倒出两颗塞进嘴里，又拿出仅剩的一点凝气草，嚼碎了敷在小腿的伤口上。凝气草的清苦混着丹药的涩味，暂时压下了那股钻心的麻痒。
瘴气在树杈间流动，带着腐心藤的腥气。慕容云靠在树干上，闭上眼睛，慢慢调息。灵力运转依旧滞涩，像在泥里打滚，但至少不再往体外溃散。
他摸了摸怀里的锦囊，平安符的布料已经破烂不堪，暖玉絮几乎掉光了，只剩下最后一点玄龟甲粉末，贴在胸口，还能感觉到一丝微弱的暖意。就是这点暖意，支撑着他没在刚才的追杀和毒藤围攻中垮掉。
“李虎……赵四……”他低声念着这两个名字，牙齿咬得咯咯作响。恨意像树底下的腐心藤，在心里悄悄蔓延，勒得他心口发疼。
他从来没想过，自己会这么恨一个人。在云门山时，他见过家族子弟争斗，也见过长辈责罚犯错的族人，但那些都带着规矩的束缚，从未有过这种赤裸裸的、要置人于死地的恶意。
李虎想要他的命，想要家族的秘宝，就像饿狼盯着羔羊，没有半分掩饰。而他，就是那只差点被撕碎的羔羊。
“我不能死……”慕容云喃喃自语，手无意识地握紧了破风匕首，“我还要回去……要让母亲放心……要让父亲看看……”
他还有家人要守护，还有历练未完，绝不能死在这不见天日的瘴气区，死在这些毒藤手里。
休息了约莫一个时辰，灵力恢复了些许，小腿的青黑色也淡了些。慕容云扶着树干站起来，低头看了看树下依旧蠕动的腐心藤，眼神冷了下来。
这些藤蔓怕火吗？
他忽然想起储物袋里还有火折子和几块火石——那是进山时孙栓硬塞给他的，说万一遇到野兽可以生火吓退。他摸出火折子，吹了半天才点燃，又从树上掰下几根干燥的枯枝，捆成一小捆。
深吸一口气，他将点燃的枯枝捆扔向树下的藤蔓。
“轰！”
枯枝遇火即燃，火焰在瘴气里窜起半尺高，带着噼啪的声响。那些腐心藤一碰到火焰，立刻像被烫到般缩回，墨绿色的汁液被火一烤，散发出更刺鼻的气味，有些藤蔓甚至直接蜷曲起来，失去了生机。
果然怕火！
慕容云眼睛一亮，又掰下更多枯枝，点燃后扔下去。火焰渐渐形成一道火墙，将那些腐心藤逼得连连后退，露出了树下的一片空地。
他知道这火维持不了多久，瘴气潮湿，枯枝也有限。趁着藤蔓退去的空档，他抱着树干滑了下来，落地时踉跄了一下，小腿的伤口又开始疼。
没有犹豫，他转身就往火墙另一边跑，不敢回头看那些在火焰中挣扎的藤蔓。
跑出约莫几十步，身后的火光渐渐弱了下去，腐心藤的腥气也淡了些。慕容云靠在一棵树上，再次喘息起来。
这次的喘息，比之前多了点东西。
不仅仅是劫后余生的庆幸，还有一丝微弱的、属于“活着”的实感。他靠自己的判断和狠劲，从毒藤的包围中活了下来，没有依靠家族，没有依靠别人，只靠自己。
他低头看了看自己的手，手上沾着泥土、血污，还有腐心藤的墨绿色汁液，粗糙得不像个十六岁少年的手。但这双手，刚才握紧了匕首，点燃了火焰，保住了他的命。
瘴气依旧浓重，前路依旧未知。李虎可能还在外面等着，更深处或许有更可怕的妖兽。但慕容云的心里，却不像刚进瘴气区时那样慌乱了。
他摸了摸怀里破烂的锦囊，将最后一点玄龟甲粉末小心翼翼地拢了拢。然后握紧破风匕首，朝着瘴气更淡的方向走去。
脚步依旧踉跄，伤口依旧疼痛，但每一步都比之前更稳。
毒藤下的喘息，不是结束，而是另一种开始。他知道，以后还会有更多这样的时刻，在生死边缘挣扎，在绝望里寻找生机。
但他不怕了。
至少，他现在还能喘息，还能握着刀，还能往前走。这就够了。