第二章：华山脚下，外门考核前的暗流
华山脚下的“剑仙镇”比陈默想象中更热闹。镇口的石牌坊刻着“华山仙域”四个篆字，字缝里透着淡淡的灵气，面板扫过显示“低阶护阵：灵气浓度2倍”——光是镇子里的灵气，就比清河镇浓了一倍。街上往来的修士大多穿着粗布短打，面板上多是“炼气初中阶3-5层”，偶尔能看到穿青色道袍的华山弟子走过，腰间挂着“外门”或“内门”玉牌，路过时，镇民都会下意识退到路边，躬身行礼。
陈默带着林平之找了家“迎客客栈”住下。客栈老板是个炼气初阶2层的散修，见林平之穿着锦缎衣（虽沾了尘土，料子却不凡），又看陈默虽修为不高，却背着装灵气伴生矿的布袋，格外热情：“两位是来考华山外门的吧？正好楼上有两间带聚灵纹的房，每晚半颗低阶灵气丹，住满一月还能送一壶‘灵茶’。”
陈默心里算着账：他和林平之只剩8颗低阶灵气丹，考核还有半个月，住带聚灵纹的房虽能加快修炼，却太费资源。他故意皱起眉：“老板，有没有便宜点的？我们是散修，灵气丹不多。”老板眼珠一转，指了指后院：“有间柴房改造的屋，没聚灵纹，但通风好，每晚20文钱，就是得自己打水。”陈默立刻应下——他要的就是“低调”，太张扬反而会引起注意，尤其是在华山脚下，谁知道会不会有青城派的眼线。
安顿好后，陈默第一件事就是带着林平之去“华山外门报名处”。报名处在镇东头的一座小院，门口站着两个华山外门弟子，面板显示“炼气中阶6层，战力210”。看到林平之，其中一个弟子眼睛一亮：“你就是福威镖局的林公子？岳掌门早就吩咐过，你来了直接登记，不用参加考核。”
林平之愣了愣，随即眼眶发红：“多谢仙师，多谢岳掌门！”陈默站在一旁，心里飞快盘算：岳不群这么快就知道林平之来了，要么是林父的老友提前传了信，要么是华山在青州有眼线——不管是哪种，都说明岳不群对林平之（或者说《辟邪剑谱》）早就上心了。他适时上前一步，躬身道：“仙师，我是陪林公子来的，想报名参加外门考核。”
弟子扫了他一眼，面板弹出的信息让他挑了挑眉：“炼气中阶5层初期？凡品中灵根？散修能修到这个境界，也算不错。把名字、出身填了，再交1颗低阶灵气丹做报名费。”陈默早有准备，从布袋里摸出1颗灵气丹递过去——这是他特意留的，就怕报名有额外要求。
填信息时，陈默故意把“出身”写成“清河镇流民，靠帮人理账、挖灵矿谋生”，隐瞒了穿越者身份，也没提和林平之的关系有多近。他知道，在岳不群这样的人眼里，“老实本分的散修”比“和林平之绑定的人”更安全，也更容易被接纳。
接下来的半个月，陈默把时间分成两部分：一半用来修炼，一半用来打探消息。
修炼时，他和林平之分开行动。林平之被允许提前进入华山外门区域，跟着一位炼气圆满的修士学习基础吐纳术，每天能在3倍灵气浓度的聚灵阵里修炼，进度飞快，短短十天就从炼气高阶7层初期涨到中期。陈默则在柴房里，靠着每天寅时去镇外的“溪云涧”吐纳（那里灵气比镇里浓三成），再加上晚上用灵草废料修炼，半个月才勉强把灵气值从1050缕提到1080缕——凡品中灵根的限制，让他哪怕再努力，也赶不上有资源加持的林平之。
打探消息时，陈默最喜欢去客栈楼下的大堂。每天清晨，都会有来自各地的散修聚在这里，喝着灵茶聊修仙界的事。他很少说话，只默默听着，偶尔插一两句无关紧要的话，却把关键信息记在心里：
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华山外门考核分三关：第一关“灵气感知”，要在半个时辰内从一堆普通石头里找出3块灵气伴生矿；第二关“基础武技”，要能完整使出一套剑法，被考官判定“合格”；第三关“战力测试”，要能在炼气高阶2层的傀儡手下撑过1炷香。
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今年报名的散修有两百多人，其中有不少是青州、徐州的小家族子弟，灵根最好的是个“凡品上”，据说还带了10颗低阶灵气丹，想靠贿赂考官走后门。
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青城派最近在剑仙镇安了不少眼线，有散修看到过穿青城派服饰的人在报名处附近徘徊，似乎在找什么人——陈默心里清楚，他们是在找林平之，只是不敢在华山脚下动手。
有天晚上，陈默去溪云涧吐纳时，突然察觉到一股熟悉的灵气波动。他立刻屏住呼吸，躲到一棵大树后面，借着月光看去——是两个穿青城派服饰的修士，面板显示“炼气中阶6层，战力220”。两人站在涧边，低声交谈：
“听说林平之已经进华山了，咱们怎么办？”
“还能怎么办？等考核结束，看他会不会出来。要是他一直待在华山，咱们就只能回去复命，总不能闯华山吧？”
“那《辟邪剑谱》的事……”
“急什么？岳不群那个人，表面上仁义，心里比谁都精。林平之在他手里，说不定剑谱的消息迟早会漏出来。咱们只要盯着，总有机会。”
陈默捏紧了拳头，后背渗出冷汗——青城派果然没放弃，而且他们居然怀疑岳不群！这和小说里的剧情有点像，却又更复杂：小说里青城派是直接抢剑谱，这里却因为华山的势力，不敢明着来，只能暗中监视。他悄悄退开，靠玉佩的“危险感知”确认没人跟踪，才回到客栈。
回到柴房，陈默翻来覆去睡不着。他意识到，自己之前的“投机”想法太简单了：岳不群不是小说里那个只靠《辟邪剑谱》的伪君子，而是金丹期的大佬；青城派也不是只敢在福威镖局嚣张的二流宗门，而是能在华山脚下安插眼线的势力。自己这个凡品中灵根的散修，在这些大佬的博弈里，连颗棋子都算不上，稍有不慎就会被碾碎。
第二天清晨，陈默去找林平之。林平之正在外门区域的练剑场练剑，一招一式有模有样，身边站着个外门弟子指点。看到陈默，林平之停下动作，笑着走过来：“陈大哥，你来了！我昨天问过了，考核那天我可以在旁边看，要是你遇到麻烦，我还能帮你说说情。”
陈默心里一动，嘴上却道：“不用麻烦，我自己能应付。对了，你在这边有没有听到关于《辟邪剑谱》的事？”林平之脸色一沉：“没听到，不过我总觉得有人在盯着我。昨天去领灵气丹时，有个内门弟子看我的眼神怪怪的。”
陈默拍了拍他的肩膀：“别多想，在华山总比外面安全。考核结束后，我要是能进外门，咱们也好有个照应。”他没说青城派眼线的事——没必要让林平之担心，也不想暴露自己知道太多。
考核前一天，陈默把最后2颗低阶灵气丹分了1颗给林平之：“你拿着，说不定能用得上。我明天考核，靠自己就行。”林平之不肯要，陈默却硬塞给了他——他有自己的打算：考核时要留一手，不能表现得太突出，免得被岳不群注意到；而林平之拿着灵气丹，说不定能在关键时刻帮自己一把，这也是一种“投资”。
当晚，陈默在柴房里最后检查了一遍装备：一把磨锋利的铁剑（花50文买的），一张剩下1次使用机会的“灵气预警符”，还有胸口的青铜玉佩。他深吸一口气，运转灵气——炼气中阶5层初期的灵气在经脉里缓缓流动，虽然微弱，却很稳定。
窗外，华山的轮廓在月光下显得格外雄伟，山顶的灵气云雾像一条白色的带子，缠绕在山巅。陈默知道，明天的考核，是他修仙路的第一个重要关口：能不能进华山，能不能靠“剧情先知”混到资源，能不能在这个危险的世界活下去，全看明天的表现。他作为穿越者的优势，终于要真正派上用场了——但他也清楚，优势背后，是看不见的风险和博弈。