阿爹凯旋那天,身后跟了一个穿得像花蝴蝶一样的公主姨姨。
他把公主姨姨护在身后,看着给我缝补衣裙的阿娘,皱着眉说：
阿遥,你如今的身份,配不上我镇国大将军。公主为平妻,你……好自为之。
我看见阿娘纳鞋底的针,狠狠扎进了自己的手里,但她一声没吭。
我不懂什么叫平妻,但我知道,阿爹不想要我们了。
我偷偷听见过,阿娘总在夜里对着天上的星星说话,求它保佑阿爹打胜仗。
每次阿爹打了胜仗,阿娘就会病上好几天,咳出的血染红了帕子。
那天晚上,阿娘抱着我,声音很轻很轻地对星星说：
我不要我的好运了,全都不要了,只求你让我带女儿走,去一个没有他的地方。
我听见星星回答说：【他的命和国运都绑着你的好运,你走了,他会死,国也会亡。】
阿娘亲了亲我的额头,笑了：一个容不下我们母女的国家,亡了又何妨
1
阿爹以前不是这样的。
他出征前,会把我举得高高的,用他扎人的胡茬蹭我的脸,笑着对阿娘说：
等我回来,就给我们的念念换个大宅子,再也不让你跟着我吃苦。
那时候,阿娘的眼睛里像有星星,亮晶晶的。
她会一边帮阿爹整理盔甲,一边絮絮叨叨：我不要什么大宅子,只要你平安。
可他现在回来了,带着赫赫战功和皇帝的赏赐,也带回来一个漂亮的公主姨姨。
我们是搬进了大宅子,可这个宅子里,好像没有我和阿娘的位置了。
公主姨姨住进了最大、最向阳的院子,叫听月轩。
而我和阿娘,被挪到了府里最偏僻的角落,院子里只有一口枯井和一棵掉光了叶子的槐树。
阿爹说,公主身子娇贵,见不得我们这些乡野村妇的粗鄙气。
我拉着阿娘的衣角,小声问：阿娘,我们是粗鄙气吗
阿娘摸着我的头,没有回答。她的手很凉,不像以前那样暖烘烘的。
她只是弯腰,把我脚上一双磨破了洞的旧鞋脱下来,换上她刚刚用血染过的、崭新的鞋子。
念念,她低着头,声音有些哑,鞋子合脚吗
我点点头,却不敢看她。我怕看见她眼睛里的星星,已经熄灭了。
我偷偷听见过,阿娘总在夜里对着天上的星星说话,求它保佑阿爹打胜仗。
每次阿爹打了胜仗,阿娘就会病上好几天,咳出的血染红了帕子。
府里的老人说,阿娘是把自己的好运,都给了阿爹。
那天晚上,阿娘又抱着我坐在院子里看星星。
京城的星星,没有我们乡下的亮,灰蒙蒙的。
阿娘抱着我,声音很轻很轻地对星星说：
我不要我的好运了,全都不要了,只求你让我带女儿走,去一个没有他的地方。
我以为星星不会回答,可我却清清楚楚地听见一个空灵的声音,直接响在我的脑子里：
【他的命和国运都绑着你的好运,你走了,他会死,国也会亡。】
阿娘像是也听见了。
她低下头,亲了亲我的额头,笑了。那是我见过阿娘最悲伤,也最漂亮的笑。
一个容不下我们母女的国家,她说,亡了又何妨
2
公主姨姨很不喜欢我。
她当着阿爹的面,用绣着金丝的手帕掩着鼻子,娇声说：
将军,念念甚是可爱,只是……只是我自幼在宫中长大,闻惯了熏香,对这泥土气有些过敏,一闻就想咳嗽。
所以,她让下人给我准备了新的衣服。料子滑溜溜的,像蛇皮一样,穿着一点也不舒服。
颜色也像她一样,花里胡哨的。
我不肯穿,抱着阿娘给我做的小布老虎,躲在阿娘身后。
我喜欢阿娘做的衣服,软和。我小声说。
公主姨姨身边最得力张嬷嬷,皮笑肉不笑地走过来,大小姐,公主也是为你好。将军府的大小姐,怎能穿得如此寒酸
阿娘把我护得更紧了,她抬头看着张嬷嬷,声音不大,却很坚定：
我的女儿,穿什么由我这个当娘的做主。就不劳公主费心了。
张嬷嬷的脸立刻沉了下来。
正在这时,阿爹从外面进来了。
他刚下朝,还穿着那一身威风凛凛的铠甲,身后跟着的亲兵都低着头,不敢看院子里的官司。
公主姨姨立刻像一只受了惊的小鸟,扑到阿爹怀里,眼泪说来就来：
将军,你可算回来了。我好心给念念送些新衣,姐姐她……她不但不领情,还说我多管闲事……
阿爹的目光扫过我和阿娘,最后落在我怀里的布老虎上,眉头皱得更深了。
念念,过来。他的声音冷得像冰。
我害怕地抓紧了阿娘的衣服。
阿爹见我没动,大步走过来,一把将我从阿娘身后拽了出来。
他力气好大,我的胳膊被抓得很疼。
一个布老虎,脏兮兮的,像什么样子！
他夺过我的布老虎,随手就扔在了地上。
那是我最喜欢的玩具,是阿娘一针一线为我缝的。
老虎的眼睛,还是用她嫁妆里最好看的两颗黑玉珠子做的。
我哇地一声哭出来,挣脱开阿爹的手,就想去捡我的小老虎。
可一只镶着金线的绣花鞋,比我更快一步,狠狠地踩在了布老虎上。
是公主姨姨。她依偎在阿爹怀里,柔柔地说：
将军,小孩子不懂事,别跟她生气。只是……这等粗鄙之物,确实不该留在府里。我们将来还会有孩子,若被这些东西沾染了乡野的晦气,可怎么好
阿爹听了,竟然点了点头。
阿遥,他看向阿娘,语气里满是责备,你就是这么教女儿的不知好歹,刁蛮任性！还不快给公主道歉！
阿娘的脸白得像纸。她死死地盯着地上被踩得扁扁的布老虎,身体在发抖。
她没有理会阿爹,而是径直走过去,弯腰,想要捡起那个布老虎。
公主姨姨却故意不挪开脚,还碾了碾。
姐姐这是做什么她笑着说,一个破烂玩意儿,我再赔念念十个、一百个就是了。
不必了。阿娘的声音很冷,她猛地抬头,看着公主,那眼神,像一匹被逼到绝境的狼。
请你,把脚拿开。
公主姨姨被吓得后退了一步,撞在阿爹怀里,哭得更厉害了。
阿爹彻底被激怒了。
够了！苏遥！他大吼一声,像战场上发号施令一样,你看看你现在像什么样子！一个妒妇！简直不可理喻！
他一把推开阿娘。
阿娘没站稳,踉跄着摔倒在地,手掌擦过粗糙的地面,蹭破了皮。
我哭着跑过去扶她：阿娘！阿娘你没事吧
阿娘却像是感觉不到疼,她只是怔怔地看着阿爹,眼睛里最后一点光,也彻底熄灭了。
阿爹似乎也愣了一下,他大概没想过自己会动手。
他的手在半空中僵了僵,眼神里闪过一丝复杂的情绪,但稍纵即逝。
可公主姨姨在他怀里抽泣着说：将军,我是不是做错了我是不是不该来……
阿爹立刻回过神来,他心疼地搂住公主姨姨,看都没看地上的我们一眼,冷硬地丢下一句：苏遥,你就在这院子里好好反省！什么时候想通了,什么时候再出门！
说完,他拥着公主姨姨,转身就走。
那天,院门被从外面锁上了。
我哭着问阿娘：阿爹为什么不理我们他是不是不喜欢念念了
阿娘把我抱在怀里,捡起那个被踩得又脏又扁的布老虎,用袖子一点一点擦干净。
她没有哭,只是抱着我,一遍又一遍地轻轻拍着我的背。
很久很久,她才说了一句：念念不怕,有阿娘在。
3
我和阿娘被关了三天。
三天里,只有一个老婆子从门缝里给我们递些冷掉的饭菜。
阿娘的手掌伤得很重,又红又肿,可她一声不吭,只是每天抱着我,给我讲她小时候在乡下的故事。
讲她怎么在河里摸鱼,怎么在山上摘野果,讲那里的天有多蓝,水有多清。
我似懂非懂地问：阿娘,那里有花蝴蝶一样的姨姨吗
阿娘笑了笑,摇摇头：没有,那里只有阿娘和念念,好不好
好！
有阿娘,去哪里我都愿意。
第四天,门终于开了。
来的人是张嬷嬷,她居高临下地看着我们。
夫人,将军让你准备一下,今晚宫里设宴,庆祝将军大捷,所有家眷都要出席。
她顿了顿,眼神里满是鄙夷,将军特意吩咐,让你穿得体面些,别丢了将军府的脸。
阿娘站起身,拍了拍衣服上的土,面无表情地说：知道了。
那是我第一次看到阿娘打扮自己。
她没有穿那些华丽的绸缎,只选了一件自己带来的、洗得发白的素色棉布裙。
她把一头长发挽成一个简单的髻,只插了一根木簪子。
那根簪子,我认得,是阿爹以前用桃木亲手为她削的。
当她收拾妥当,从房间里走出来时,我却觉得,阿娘比那个穿着绫罗绸缎的公主姨姨,好看一百倍。
到了宫门口,我们和阿爹还有公主姨姨汇合。
公主姨姨今天穿了一件火红的宫装,上面绣着金凤,头上戴满了珠翠,一走动就叮当作响,恨不得把所有富贵都挂在身上。
她看见阿娘的打扮,夸张地捂住了嘴,对阿爹说：
将军,姐姐这是……怎么穿成这样就来了是不是府里下人怠慢了她
阿爹的脸瞬间就黑了。
他压着火,对阿娘说：苏遥,我不是让张嬷嬷提醒你了吗你这是存心要让我难堪
阿娘淡淡地看了他一眼：我没有别的衣服。
胡说！阿爹怒道,我让人给你送去的那些料子呢
我不喜欢。阿娘回答得干脆利落。
阿爹气得说不出话,甩袖就走在了前面。
公主姨姨得意地瞥了阿娘一眼,挽着阿爹的胳膊,亲昵地跟了上去。
宴会很热闹。
阿爹是今天的主角,很多人都来向他敬酒,他意气风发,身边的公主姨姨也一直得意高兴。
而我和阿娘,被安排在最角落的位置,没人过问我们。
我饿了,小声对阿娘说：阿娘,我想吃那个桂花糕。
阿娘点点头,起身想去给我拿。
可她刚站起来,一个尖细的声音就响了起来：哟,这不是镇国大将军的……原配夫人吗
几个打扮得花枝招展的贵妇人围了过来,她们看着阿娘,眼神像在看一个笑话。
听说苏夫人是乡下出身,没见过什么世面,今日一见,果然名不虚传啊。
可不是嘛,你看她穿的,我们府里烧火的婆子都比她体面。
真不知道将军怎么想的,这样的女人,怎么配得上我们大英雄
她们的声音不大不小,刚好能让周围的人都听见。
阿娘的背挺得笔直,脸上没什么表情,但她放在桌下的手,却紧紧攥成了拳头。
这时,阿爹和公主姨姨走了过来。
公主姨姨端着一杯酒,笑意盈盈地走到阿娘面前：
姐姐,今日将军荣光,妹妹敬你一杯。多谢你这些年,把将军照顾得这么好。
她话说得客气,手却一歪,满满一杯殷红的酒液,全都泼在了阿娘那身洗得发白的素色棉布裙上。
污渍迅速蔓延,像是绽开了一朵丑陋的花。
哎呀！公主夸张地惊呼,姐姐,对不住,我不是故意的！
其中一个贵妇人立刻笑着迎上去：明月公主,您就是心善。有些人,给脸不要脸,何必敬她。
公主姨姨娇羞地看了阿爹一眼,然后故作为难地对那几个贵妇人说：几位姐姐别这么说,苏姐姐……她只是性子淳朴了些。
这番话,听起来像是在为阿娘解围,却是坐实了阿娘乡下人没见识的名声。
阿爹的脸色难看到了极点。
他没有看那些嘲讽阿娘的贵妇人,而是死死地盯着阿娘,像是要把她盯出一个洞来。
他一步一步走到阿娘面前,从牙缝里挤出几个字：苏遥,你满意了
阿娘抬起头,迎上他的目光,清澈的眼睛里没有一丝畏惧。
我做什么了她问。
还不够丢人现眼吗！阿爹压低了声音,怒火却像要喷出来,公主好心敬你酒,你为何不接非要闹得如此难堪！立刻,给公主道歉！
周围的人都在窃窃私语。
我看到公主姨姨的嘴角,勾起一抹不易察觉的微笑。
阿娘笑了。
萧决,她说,在你眼里,我做什么都是错的。既然如此,你又何必带我来,自取其辱呢
你……阿爹气得扬起了手。
所有人都倒吸了一口凉气。
阿娘没有躲,她就那么静静地站着,看着他。
她的眼神里,没有恐惧,没有哀求,只有一片死寂的荒原。
阿爹的手在半空中停住了。
最终,他还是没有打下去,但说出的话,比巴掌更伤人。
他转身对身边的亲兵冷冷地命令道：把她给我送回去！即刻！我萧决的夫人,不该是这副模样。
然后,他顿了顿,补上一句让阿娘彻底心死的话。
她不配做我夫人。
4
回去的马车上,阿娘一言不发。
她只是抱着我,看着窗外飞速倒退的街景,好像要把这座繁华的京城,刻进眼睛里,又好像要把它彻底忘记。
我的眼泪在眼眶里打转,但我不敢哭出声。我怕阿娘听了会更难过。
回到那个冷清的院子,阿娘开始收拾东西。
她把我们来时带的那个小小的包袱打开,把我换下来的、带着泥土气息的旧衣服一件件叠好。
然后,她拿出了那个被踩坏的布老虎,坐在油灯下,一针一线地重新缝补。
灯光昏黄,映着她苍白的侧脸。
我看见她的手在抖。
那根阿爹为她削的桃木簪子,被她从发髻上取下来,轻轻放在了桌上。
做完这一切,她像是用尽了全身的力气,突然剧烈地咳嗽起来。
咳咳……咳咳咳……
她捂着嘴,咳得撕心裂肺,小小的身子缩成一团。
我吓坏了,连忙跑过去给她拍背：阿娘！阿娘你怎么了
等她终于停下来,我看见,鲜红的血从她的指缝里渗出来,染红了她捂着嘴的帕子。
那红色,比那天扎进她手里的血珠子还要刺眼。
阿娘！你流血了！我去找大夫！我哭着就要往外跑。
回来。阿娘拉住了我,把染血的帕子藏进袖子里,对我摇了摇头：阿娘没事,老毛病了。
我知道她在骗我。
以前阿爹打了胜仗,她也会咳血,但从来没有这么严重过。
那天晚上,我做了一个梦。
梦里,阿娘变成了一颗星星,挂在天上,离我好远好远。
我怎么喊她,她都不理我。
我哭着从梦里惊醒,发现阿娘正坐在床边,看着我。
她的眼睛在黑夜里亮得惊人。
念念,她摸着我的脸,声音温柔得像水,如果有一天,阿娘带你离开这里,去一个很远很远的地方,你愿意吗
愿意！我毫不犹豫地回答,只要和阿娘在一起,去哪里都愿意！
阿娘笑了,眼角却有泪滑落。
第二天,公主姨姨派人送来了一碗汤药。
张嬷嬷端着那碗黑乎乎的药,趾高气扬地说：
夫人,这是公主特意为您求来的安神汤。公主说您昨晚在宫宴上受了惊,喝了这药,对您身子好。
我闻着那药味,觉得很呛人,本能地不喜欢。
阿娘看了一眼那碗药,眼神平静无波。
她接了过来,对张嬷嬷说：替我谢谢公主。
等张嬷嬷走了,阿娘端着那碗药,走到了院子里那棵枯死的槐树下。
我以为她要喝。
谁知,她手一斜,将那碗黑色的汤药,尽数倒在了树根处。
做完这一切,她像是下定了什么决心。
那天晚上,京城起了很大的风,吹得窗户呼呼作响。
阿爹没有回来。
我听说,他陪着公主姨姨进宫去了。
阿娘给我换上了我们来时穿的旧衣服,把那个小小的包袱背在身上,又把缝好的布老虎塞进我怀里。
她牵着我的手,最后看了一眼这个冷冰冰的院子。
然后,她带我走到院子中央,抬头看着天上唯一一颗亮着的星星。
风吹起她的长发,她的声音清晰而决绝,仿佛在立一个血誓。
我准备好了。
她对着星星说。
把我给他的一切,我的运气,我的壽命,我的所有……都收回去吧。
星星沉默了很久。
然后,那个空灵的声音再次响起,带着一丝不易察觉的叹息：
【你可想好了契约一旦解除,永无挽回的可能。他会失去战无不胜的气运,会病痛缠身,大夏的国运亦会因此动荡。】
阿娘笑了,风吹起她的衣角,她像一只随时会乘风而去的蝴蝶。
我苏遥,以血为誓,以魂为引,她的声音在风中飘散,却一字一句,无比清晰地传进我的耳朵里,
从今往后,与萧决,与这个大夏,恩断义绝,死生不复相见。
她的话音刚落,我看见她猛地咬破了自己的指尖,一滴血珠飞向夜空,融入了那颗星星里。
星星的光芒,瞬间黯淡了下去。
与此同时,遥远的皇宫深处,传来一声尖锐的钟鸣,仿佛有什么重要的东西,碎了。
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5
就在阿娘立下血誓的那一刻,我感觉周围的一切都变得不真实起来。
风停了,院子里的枯槐树不再摇晃,连远处传来的更夫的梆子声也消失了。
世界安静得可怕。
阿娘紧紧牵着我的手,她的手心一片冰凉。
念念,闭上眼睛。她轻声说。
我听话地闭上眼,感觉自己被一个温暖的怀抱拥住。
我好像飞了起来,身体轻飘飘的,耳边是阿娘温柔的哼唱,是我们在乡下时她经常唱给我听的歌谣。
等我再次睁开眼睛,我们已经不在那个压抑的将军府了。
眼前是一片陌生的山林,空气里满是潮湿的泥土和青草的气息。头顶的月亮又大又圆,亮得像一盏银盘,照得四周亮堂堂的。
阿娘,我们……这是在哪里我有些害怕,抓紧了她的衣袖。
一个新家。阿娘蹲下来,帮我理了理被风吹乱的头发,她的脸色依旧苍白,但眼神却亮得惊人。
一个只有我们两个人的新家。
远处有一间小小的茅草屋,屋前有一条清澈的小溪,溪水在月光下泛着粼粼的波光。
那里的一切,都和我听阿娘描述过的她的小时候一模一样。
那一晚,我睡得格外香甜。没有冰冷的床铺,没有下人们鄙夷的目光,也没有公主姨姨尖酸刻薄的声音。
我枕着阿娘的胳膊,梦里全是漫山遍野的花。
与此同时,千里之外的京城,却乱成了一锅粥。
镇国大将军萧决,在陪同太后赏月时,毫无征兆地口吐鲜血,昏死过去。
宫里的太医换了一拨又一拨,都查不出病因。
只说将军气血两亏,脉象虚浮,仿佛一身的精气神都被人凭空抽走了。
更可怕的是,北境传来八百里加急军报。
一直被萧决打得节节败退的蛮族,突然像换了主帅一样,一夜之间连破三城,兵锋直指中原。
那个战无不胜的传说,好像一夜之间就破灭了。
皇帝大发雷霆,下令彻查。
而将军府里,发现夫人和大小姐不见了,更是乱作一团。
阿爹是在第二天的黄昏醒来的。
他醒来第一件事,不是关心自己的身体,也不是关心边疆的战事,而是嘶哑着嗓子问：
苏遥呢
明月公主哭红了眼睛,守在他床边,闻言委屈地咬着唇：将军,你一出事,姐姐就……就带着念念不见了。我派人找遍了整个京城,都没有找到。
她的话说得巧妙,暗示阿娘是畏罪潜逃,或者是在他出事后卷款私奔。
可阿爹却像没听见她的话,眼神空洞地盯着床顶的流苏。他想起了昏迷前听到的那声钟鸣,像是什么东西从他身体里被硬生生抽走了。
将军……明月公主见他失神,伸手去拉他的衣袖,你别担心,姐姐许是回乡下省亲了。等你好些了,我陪你去找她……
他猛地挥开她的手,撑着虚弱的身体,挣扎着要下床,嘴里不停地念着：不对……不对……一定是哪里不对……
他像疯了一样,不顾所有人的阻拦,冲进了我和阿娘住的那个偏僻小院。
院子里空空荡荡,只有那棵枯死的槐树,在风中发出呜咽的声音。
他在我们的房间里翻箱倒柜,最后,在桌上看到了那根他亲手为阿娘削的桃木簪子。
他拿起那根簪子,像被烫到一样,浑身一颤。
他想起了很多年前,在那个小小的村庄里,贫穷却恩爱的日子。
他上山砍柴,她在家织布。
他用砍柴刀,笨拙地为她削了这根簪子,她却像得了什么宝贝似的,天天都戴着。
他说：阿遥,等我以后有了出息,给你买金的,玉的。
她笑着说：我不要金的玉的,我只要是你送的。
可他功成名就之后,却嫌弃她满身的粗布衣裙,嫌弃她鬓边的桃木簪子,嫌弃她上不了台面,配不上他镇国大将军的身份。
他亲手把她的真心,踩在了脚下。
噗——
阿爹又是一口血喷了出来,染红了手里的桃木簪。
他终于想起来了。
想起阿娘的身体,是如何在他每一次大捷之后,就变得更差一分。想起民间那些关于他被福星庇佑的传言。
他一直以为那是无稽之谈。
可现在,他信了。
找到她！他双目赤红,对着身后的亲兵怒吼,就算把整个大夏翻过来,也要把她给我找回来！
明月公主追了过来,看着他癫狂的样子,第一次感到了恐惧：将军,你为了一个乡下女人,值得吗我才是能帮你稳固地位的公主！
阿爹转过头,用一种看陌生人的眼神看着她：滚。
他以为,只要把她找回来,一切就还能挽回。
可他不知道,阿娘已经用最决绝的方式,斩断了他们之间所有的牵绊。
那个会为他祈福,会把所有好运都给他的苏遥,已经死了。
死在了他带回明月公主的那一天。
死在了他亲口说出她不配的那一刻。
6
我们在山里的日子,很清贫,却很快乐。
阿娘好像变了一个人。
她的咳嗽渐渐好了,脸上也有了血色,笑容也比在将军府里多了许多。
她用灵巧的双手,很快就把那间茅草屋收拾得干干净净。
她会去山上采草药,拿到镇上去换些米面和布匹。她还开垦了一小块菜地,种上了我喜欢吃的青菜和南瓜。
她教我认识山里的各种植物,哪种能吃,哪种能入药。她还用竹子给我编了小篮子,让我跟在她身后,像个小尾巴一样。
有时候,我们会坐在溪边,把脚伸进清凉的溪水里。阿娘会给我讲牛郎织女的故事。
我指着天上的星星问：阿娘,你以前总是和星星说话,它现在还会回答你吗
阿娘摇了摇头,她的目光很平静,像一潭深不见底的湖水。
不会了,她说,阿娘的星星,已经碎了。
我不太懂这句话的意思,但我能感觉到,阿娘说这话的时候,没有难过。
就像扔掉了一件很重很重的行李,整个人都变得轻松了。
山里的时间过得很慢。
春去秋来,一转眼,我们已经在这里生活了快两年。
我长高了不少,阿娘的头发也长长了,她不再挽髻,只是简单地用一根布条束在脑后,看起来就像一个还没出嫁的姑娘。
镇上的人都以为我们是逃难来的孤儿寡母,对我们很和善。
卖豆腐的王大娘会多给我们一块豆腐,杂货铺的李大叔会送我一串糖葫芦。
没有人知道,我的阿娘,曾经是镇国大将军的夫人。
我也不知道,我的阿爹,那个曾经威风凛凛的男人,现在怎么样了。
我们从不打听京城的消息,那里的一切,都好像是上辈子的事。
直到那天,我去镇上给阿娘买线。
回来的路上,我看见一群人围在一起,对着一张黄色的告示指指点点。
我好奇地凑过去看。我不识字,但告示上画着一个女人的画像。
那个女人,穿着一身素衣,眉眼清冷,像极了我的阿娘。
我听到旁边的人在议论。
这都两年了,镇国大将军还没放弃呢。
听说将军自从夫人走后,就跟变了个人似的。班师回朝后就交了兵权,连那个明月公主都送回宫里去了。
可不是嘛,听说他身体也垮了,常年汤药不离身。北境的战事也一直吃紧,全靠老将们拼死才守住。大夏的国运,好像一下子就衰败了。
你说这苏夫人,到底有什么魔力能让一个顶天立地的大英雄,变成这副模样
谁知道呢听说将军府现在就跟个活死人墓一样,将军整日把自己关在他们以前住的院子里,谁也不见,就抱着一根破木簪子发呆。
我听着这些话,心里说不出的滋味。
阿爹……病了
那个总是那么高大,那么有力的阿爹,也会生病吗
我拿着线,一路跑回家,把这件事告诉了阿娘。
阿娘正在院子里晒草药,听完我的话,她手上的动作顿了一下,但很快就恢复了正常。
她没有回头,只是淡淡地嗯了一声。
阿娘,我忍不住问,阿爹他……是不是很想我们
阿娘沉默了很久。
久到我以为她不会回答了,她才转过身,蹲下来看着我,眼神很认真。
念念,她说,有的人,做错了事,是要付出代价的。这不是想不想的问题。
她摸了摸我的头：而且,我们现在的生活,不是很好吗
我看着阿娘清澈的眼睛,看着我们温馨的小茅屋,看着满院子的青菜和药草,用力地点了点头。
是啊,我们现在的生活,很好。
我一点也不喜欢公主姨姨。
7
那年冬天,山里下了第一场大雪。
阿娘感染了风寒,病倒了。
她发着高烧,整个人都烧得迷迷糊糊的,嘴里不停地喊着我的名字。
我吓坏了,半夜里冒着大雪,深一脚浅一脚地跑到镇上去请大夫。
镇上唯一的大夫是个年迈的老爷爷,他被我从热被窝里拉起来,跟着我回到茅屋。
老大夫给阿娘诊了脉,眉头皱成一个川字。
你阿娘这是心病,郁结于心,又受了寒,才会病得这么重。他开了一副药,对我摇摇头,这药只能治标,治不了本。她心里那口气要是不顺,神仙也难救。
我跪在床边,握着阿娘滚烫的手,眼泪止不住地往下掉。
阿娘,你不要丢下念念……
阿娘在昏迷中,好像听到了我的哭声,她费力地睁开眼睛,摸了摸我的脸。
傻孩子……阿娘怎么会……丢下你……
她的声音,像风中的烛火,随时都会熄灭。
我知道,阿娘嘴上说放下了,可那些伤害,怎么可能说忘就忘。
它们就像毒素,一点一点侵蚀着她的身体。
大夫说,需要一味很珍贵的药材：雪山顶上百年才开一次的雪莲,才能吊住阿娘的命。
可是雪山那么高,那么危险,我一个孩子,怎么可能上得去。
就在我绝望的时候,一个人出现在了我们的茅屋前。
他穿着一件被风雪打湿的黑色大氅,身形高大,却佝偻着背,不停地咳嗽着。
他的脸上满是风霜,胡子拉碴,眼窝深陷,看起来比镇上的老大夫还要苍老。
如果不是那双眼睛,我几乎认不出,他就是我的阿爹。
他看着我,嘴唇哆嗦着,想说什么,却又是一阵剧烈的咳嗽。
我愣在原地,忘了哭,也忘了把他赶走。
他一步一步地走过来,每一步都像是用尽了全身的力气。他走到床边,看着昏迷不醒的阿娘,这个在战场上流血不流泪的男人,扑通一声,跪了下来。
阿遥……他的声音沙哑得像被砂纸磨过,我错了……我来晚了……
他从怀里,颤抖着掏出一双小小的、已经磨破了底的布鞋,放在阿娘的枕边。
阿遥,你还记得吗这是你给我做的第一双鞋,我……我一直留着。我把你的好,全都忘了……我混蛋……
他伸出手,想要去碰阿娘的脸,却又在半空中停住,好像怕惊扰了她一样。
两行浊泪,从他布满血丝的眼睛里流了下来。
我从来没有见过阿爹哭。
在我心里,他一直是无所不能的。
可现在,他跪在那里,像一个迷了路的孩子,无助又可怜。
我心里很乱。我恨他,恨他伤害了阿娘。
可看着他这副样子,我又有些不忍心。
他好像知道我在想什么,转过头,看着我,眼神里满是哀求。
念念……让阿爹……照顾你们,好不好
我咬着嘴唇,没有说话。
这时,屋外的风雪里,传来一阵急促的马蹄声。
一个穿着铠甲的副将冲了进来,看到阿爹,噗通一声也跪下了。
将军！您怎么能一个人跑到这里来！北境急报,蛮族大军压境,陛下请您立刻回京主持大局啊！
阿爹没有回头,他只是看着阿娘,摇了摇头。
他惨然一笑,咳出的血,染红了胸前的衣襟。
告诉陛下,萧决已经死了。从今往后,世上只有苏遥的丈夫。
他说完,像是下定了什么决心,转头问我：念念,大夫说,需要雪莲才能救你娘,是吗
我下意识地点了点头。
他深深地看了我一眼,那眼神复杂得我看不懂。有悔恨,有愧疚,还有一丝……决绝。
然后,他站起身,最后看了一眼床上的阿娘,毅然转身,走进了茫茫的风雪之中。
将军！副将大惊失色,连忙追了出去。
我听到他在风雪中对副将说：你回京复命。我,去找雪莲。
我知道,那座雪山,当地的猎户都不敢轻易上去。
8
阿爹走了。
他什么都没带,就那么一个人,消失在了白茫茫的天地间。
副将最终还是领命回京了。
他走之前,留下了几名亲兵,守在我们的茅屋不远处,说是奉了将军的命令,保护我们的安全。
他还留下了一个包裹,里面是厚厚的棉衣,充足的粮食,还有一些银票。
我没有动那些东西。
我守在阿娘床边,用雪水一遍遍给她降温,把老大夫开的药,一勺一勺地喂给她。
阿娘一直没有醒。
她像是被困在了一个醒不来的噩梦里。
我每天都会跑到村口,望着那座被白雪覆盖的雪山发呆。
我不知道自己是什么心情。
我希望他能找到雪莲,救活阿娘。
可我又觉得,就算阿娘活过来了,我要不要原谅他。
时间一天天过去,阿娘的身体越来越虚弱,呼吸也变得微弱起来。
就在我快要绝望的时候,一个人影,出现在了村口。
是阿爹。
或者说,是一个几乎看不出人形的血人。
他的一条胳膊软软地垂着,像是断了。
一条腿也瘸了,在雪地里拖出一道长长的血痕。
他身上的衣服破烂不堪,脸上、手上,全是冻伤和被野兽抓咬的伤口。
可他的另一只手里,却死死地攥着一株晶莹剔透、泛着淡淡光晕的雪莲。
他看到我,像是用尽了最后一丝力气,对我扯出了一个比哭还难看的笑容。
念念……阿爹……拿到了……
说完,他直挺挺地倒了下去,昏死在雪地里。
亲兵们冲上去,七手八脚地把他抬回了茅屋。
老大夫被请了过来,先是看了看阿爹的伤,连连摇头,说伤得太重,能捡回一条命都是奇迹。
然后,他拿起那株雪莲,眼睛都亮了。
是它！是它！有救了！你娘有救了！
雪莲被熬成了药汁,喂给了阿娘。
阿爹则被安置在另一间临时搭起来的棚子里,浑身缠满了绷带,像个粽子。
那天晚上,阿娘终于退了烧,悠悠转醒。
她睁开眼,第一眼看到的就是我。
念念……她虚弱地叫着我的名字。
阿娘！你醒了！我扑到她怀里,放声大哭。
阿娘安抚地拍着我的背,过了很久,她才像是察觉到了什么,问道：念念,是不是……有人来过
我的身体僵住了。
我不知道该不该告诉她。
阿娘却好像什么都知道了。她叹了口气,挣扎着要下床。
扶我……去看看他。
阿爹还在昏迷。他躺在简陋的木板床上,脸色灰败,气息微弱,好像随时都会断气。
阿娘就那么静静地站着,隔着门帘,看着他。
她的眼神很平静,没有恨,也没有爱,就像在看一个……毫不相干的陌生人。
看了很久,她转过身,对我轻声说：念念,我们把他送走吧。
我愣住了：送……送去哪里
送回他该去的地方。
他有他的责任,我们有我们的生活。从此以后,两不相干。
我看着阿娘平静的侧脸,突然明白了。
阿爹用命换来的雪莲,救活了阿娘的身体。
但他永远也救不回,阿娘那颗已经死去的心。
那天晚上,我起夜的时候,看见阿娘没有睡。
她坐在窗边,月光洒在她身上,像覆了一层薄霜。她的手里,紧紧攥着那根阿爹留下的、染着血的桃木簪子。
她没有哭,只是那么静静地坐着,像一尊没有生命的雕像。
9
阿娘的决定,出乎所有人的意料。
那几名亲兵跪在地上,苦苦哀求：
夫人,将军为了您,连命都不要了！您就原谅他这一次吧！
阿娘摇了摇头,她的声音不大,却透着一股不容置疑的坚决。
他救我,是他欠我的。我不杀他,是我最后的仁慈。
你们把他带回京城,好生医治。告诉他,他的命是他自己的,与我无关。我苏遥的命,也是我自己的。
亲兵们面面相觑,最终,只能无奈地接受了这个事实。
他们做了一副担架,小心翼翼地把还在昏迷中的阿爹抬了上去。
临走前,为首的那个亲兵,从怀里掏出一块令牌,递给我。
大小姐,这是将军的帅印。他说,如果……如果夫人执意不肯原谅他,就把这个交给您。以后若有难处,可凭此令,调动天下兵马。
我看着那块冰冷沉重的令牌,没有接。
阿娘替我接了过来。
她看都没看,直接扔进了路边的雪堆里。
我们不需要。她说,念念以后的人生,不需要靠他的权势来庇护。
亲兵们叹着气,抬着阿爹,消失在了风雪中。
我看着他们远去的背影,心里空落落的。
阿娘,我们……真的再也见不到阿爹了吗
阿娘蹲下来,把我搂进怀里。她的怀抱,还带着病后的虚弱,却让我感到无比心安。
念念,你要记住。人与人之间的缘分,就像手里的沙子,握得越紧,流失得越快。一旦流光了,就再也回不来了。
她指着我们的茅屋,指着屋后那片宁静的山林。
这里,才是我们的家。以前的事,就都忘了吧。
我似懂非懂地点了点头。
阿爹被送走后,我们的生活又恢复了平静。
只是偶尔,我会做梦,梦见那个浑身是血的男人,笑着对我说：念念,阿爹拿到雪莲了……
然后我就会惊醒,眼角湿湿的。
我把这件事告诉阿娘。
阿娘沉默了很久,然后,她从箱底拿出了那根桃木簪子。
这是她当初离开将军府时,唯一留下来的,属于阿爹的东西。我不知道她是什么时候又捡回来的。
她把簪子递给我：念念,这个,你替阿娘收着吧。
为什么
因为,这是你阿爹唯一用心为我做过的东西。阿娘的眼神有些悠远：
人不能总记着恨,但也不能轻易忘了痛。你留着它,以后长大了,就会明白。
我把那根光滑的木簪子握在手里,好像还能感受到阿爹手心的温度。
从那以后,阿娘再也没有提过阿爹一个字。
她带着我,继续过着日出而作、日落而息的生活。
她的身体在雪莲的调养下,一天天好起来,甚至比以前还要健康。
她教我读书写字,教我医理药性。
她说,女孩子家,不求闻达于诸侯,但求能安身立命,有保护自己的能力。
我们的日子,就像那条门前的小溪,安静而绵长地流淌着。
京城的消息,偶尔会随着走南闯北的货郎,传到这个偏僻的小镇。
听说,镇国大将军萧决,从鬼门关里走了一遭,醒来后,彻底变了。
他不再是那个杀伐果断的战神,变成了一个沉默寡言的病人。
皇帝念他旧功,没有收回他的爵位,但他自己却交出了所有兵权,终日闭门不出。
听说,曾经繁华热闹的将军府,如今遣散了所有下人,只留了几个老仆。
听说,明月公主在将军失势后,彻底没了靠山。
她几次去将军府求见,都被拒之门外。
后来太后觉得她已是无用之人,为了安抚北境新起的部落,便将她作为和亲公主,远嫁给了那个部落五十多岁的老可汗。
听说出嫁那天,她哭得撕心裂肺,再也不复往日神采。
听说,大夏的国运,在经历了两年的动荡后,不知为何,又奇迹般地稳定了下来。
北境的蛮族,也因为内乱而退兵了。
人们都说,大夏的气数未尽。
只有我知道,那不是气数。
那是我的阿娘,她心里的恨,终于随着那场大雪,渐渐消融了。
她不再诅咒这个国家,也不再与他纠缠。
她只是想,带着我,好好地活下去。
这就够了。
10
岁月忽已晚,一晃眼,五年过去了。
我已经从一个懵懂无知的小女孩,长成了一个亭亭玉立的少女。
在阿娘的教导下,我不仅识文断字,还习得了一身好医术。
我们母女俩在镇上开了个小小的药庐,日子虽然清贫,但也安稳。
镇上的人都夸我,说我得了阿娘的真传,不仅样貌随她,连那份淡然出尘的气质也学了十成十。
每当这时,阿娘总是笑着摇摇头,说：我家念念,比我强。
这五年,我们再也没有见过阿爹。
他好像彻底从我们的生命里消失了。
药庐的生意很好,阿娘的医术高明,又常常免费为穷人看病,我们在镇上的名声极好。
甚至有几户富贵人家,也慕名而来。
这天,药庐里来了一位特殊的客人。
那是一个衣着华贵的中年男人,虽然面容憔悴,但眉宇间依然带着一股久居上位的威严。
他身后跟着几个护卫,一看就不是普通人。
他指名要见阿娘。
阿娘正在后院炮制药材,我请他稍等,进去通报。
阿娘听了我的描述,手上的动作停了下来。
他是不是……一直在咳嗽
我仔细想了想,点了点头：是,好像喘不上气一样,咳得很厉害。
阿娘沉默了片刻,说：让他进来吧。
那个男人走进后院,看到阿娘的瞬间,整个人都愣住了。
他的嘴唇翕动着,像是想叫一声阿遥,却又不敢。
阿娘很平静,她指了指院子里的石凳：坐吧。哪里不舒服
那男人在我对面的石凳上坐下,他的目光,却一直没有离开过阿娘的脸,仿佛要将这五年的空白,一眼都补回来。
是阿爹！
我终于认出了他！
他老了很多,两鬓已经有了白发。
我……他开口,声音嘶哑得厉害,我这些年,一直胸闷气短,咳嗽不止,看过许多名医,都……都说是旧伤复发,药石无医。
阿娘没说话,只是伸出手,示意他把手腕放上来。
阿爹依言照做。
阿娘三指搭在他的脉上,闭目凝神。
良久,她才睁开眼,淡淡地说：不是旧伤。是心病。
阿爹的身体一震,苦涩地笑了：是……是心病。阿遥,我……
我姓苏。阿娘打断了他,你可以叫我苏大夫。
阿爹脸上的血色瞬间褪尽,他低下头,像个做错事的孩子。
我站在一旁,心里五味杂陈。
这就是我的阿爹。那个曾经让我仰望,也让我憎恨的男人。
如今,他像一个普通的病人,坐在我的面前,祈求着我阿娘的医治。
阿娘开了个方子,递给他：按方抓药,一日三次,或许能有所缓解。但病根在你心里,心病还须心药医。
阿爹接过药方,像捧着什么稀世珍宝。
他没有走,只是看着阿娘,小心翼翼地问：阿遥……念念她……她还好吗
阿娘看了我一眼,说：她很好。
我能……阿爹的声音带着一丝颤抖,我能和她说几句话吗
阿娘没有回答,而是看向我,把决定权交给了我。
我看着阿爹那双充满期盼和愧疚的眼睛,心里那座冰封了多年的山,好像裂开了一条小缝。
我点了点头。
11
阿爹跟着我,走到了药庐后面的一片小竹林里。
五年的时间,让他看起来苍老了许多。他不再是那个高高在上的大将军,更像一个被岁月磨平了棱角的普通父亲。
我们沉默地走着,谁也没有先开口。
最后,还是他打破了沉默。
念念,他叫我的名字,声音里带着一丝不确定,你……还恨阿爹吗
我停下脚步,转过身看着他。
恨吗
我曾经是恨的。恨他带回公主姨姨,恨他让我们母女受尽委屈,恨他的那一巴掌,恨他说的她不配。
可现在,看着他这副样子,那股恨意,好像也变得模糊了。
我不知道。我诚实地回答。
阿爹的眼神黯淡了下去。
他从怀里,小心翼翼地掏出一个用锦布包裹的东西,一层层打开,里面是一根……桃木簪子。
和我收着的那根,一模一样。
这是……我有些惊讶。
当年你阿娘走后,我回乡下的老宅,在我们以前住过的屋子里,找到了这个,做了两根。他摩挲着那根簪子,眼神里满是回忆：
这一根是我为她削的第一根簪子,手艺很差,她却很喜欢。后来我给她买了无数名贵的首饰,她都不要,只戴着这个。
我总以为,是她固执,是她不懂变通。直到后来我才明白,她要的,从来不是那些金银珠宝,只是我的一颗真心罢了。
他抬头看着我,眼眶泛红：念念,阿爹知道,错了就是错了,我没资格求你们原谅。我今天来,只是想……看看你们。看到你们过得好,我就放心了。
他把那根簪子递给我：这个,物归原主吧。告诉你阿娘,是我……配不上她。
我看着他手里的簪子,又想起了我收着的那一根。
一根是他亲手所赠,代表着他们爱情的开始。
一根是她决绝留下,代表着他们情分的终结。
或许,从阿娘把那根簪子留下的那一刻起,他们之间,就真的结束了。
我没有接那根簪子。
我从自己的怀里,拿出了阿娘让我收着的那一根。
这个,还给你。
阿爹看到这根簪子,整个人都僵住了。他像是被雷击中一般,呆呆地看着,嘴唇颤抖,一句话也说不出来。
他当然认得。
这是他当年带兵出征,荣归故里时,看到阿娘鬓边戴着的那一根。
也是他嫌弃,让她摘下的那一根。
阿娘说,这是你唯一用心为她做的东西。我平静地复述着阿娘当年的话,她说,人不能总记着恨,但也不能轻易忘了痛。
我把簪子放在他颤抖的手里。
萧将军,我学着阿娘的语气,叫他,过去的事,就让它过去吧。我们母女,只想过安稳的日子。
说完,我对他行了一礼,转身离开。
我没有回头,但我能感觉到,身后传来一阵压抑的、痛苦的呜咽声。
那是一个男人,在为自己逝去的爱情,和永远无法弥补的过错,发出的迟到多年的忏悔。
12
阿爹没有再来打扰我们。
只是从那以后,我们药庐的门口,总会莫名其妙地出现一些东西。
冬天,是上好的银丝炭。
夏天,是冰镇的酸梅汤。
逢年过节,还会有一些不记名帖送来的昂贵补品。
我和阿娘心知肚明是谁送的,但我们谁也没有说破。
阿娘只是让我把那些东西,分给镇上的穷苦人家。
她说：别人的东西,我们不要。我们自己有手有脚,能养活自己。
日子就这么不咸不淡地过着。
直到有一天,镇上来了个说书先生。
说书先生讲的,是当今镇国大将军萧决的故事。
他讲他如何年少成名,百战百胜。讲他如何被福星庇佑,战无不胜。
又讲他如何……痛失所爱,一夜白头。
故事的最后,说书先生一声长叹：
问世间情为何物,直教人生死相许。可叹那萧将军,赢了天下,却输了她。
镇上的人听得如痴如醉,只有我和阿娘,默默地收拾着药材,仿佛故事里的人,与我们无关。
那天晚上,阿娘破天荒地,对我讲起了她和阿爹的往事。
她说他们是青梅竹马,从小一起长大。她说他小时候家里穷,是她偷偷拿家里的粮食接济他。她说他去参军,她等了他五年。
她的语气很平淡,像在说别人的故事。
念念,她最后说,阿娘不后悔爱过他,只是权势富贵,最是能改变一个人的心。
我懂了。
阿娘不是不爱了,只是那份爱,早就在一次次的失望和伤害中,消磨殆尽了。
又过了两年,我的医术愈发精进,名声甚至传到了邻近的州府。
那年春天,邻州爆发了一场很严重的瘟疫,当地的官府束手无策,只能张榜寻求能人。
阿娘看着榜文,对我说：念念,你长大了,该出去走走了。医者的仁心,不该只局限于一个小镇。
于是,我收拾了行囊,独自一人,踏上了去邻州的路。
到了疫区,情况比我想象的还要严重。
我凭借着阿娘教我的知识,日夜不休地研究药方,救治病人。
就在我忙得焦头烂额的时候,一个熟悉的身影,出现在了我面前。
是阿爹以前的那个副将,姓李。
他见到我,又惊又喜：大小姐！您怎么会在这里！
原来,朝廷派了钦差下来赈灾,而他,正是随行护卫的将领。
我这才知道,阿爹交出兵权后,就举荐了李副将。
这些年,李副将屡立战功,已经成了朝廷的中流砥柱。
李副将看着我一身布衣,满脸风尘,眼神里满是心疼。
大小姐,您受苦了。
我摇了摇头：救死扶伤,是医者本分,不苦。
他看着我,欲言又止。
过了很久,他才叹了口气,说：大小姐,将军他……快不行了。
我心里一紧。
他的心病,越来越重。这些年,全靠名贵的药材吊着一口气。李副将的眼眶红了,他总说,是他对不起你们母女。他唯一的念想,就是在死前,能再见夫人一面。
前几日,他听闻邻州大疫,您孤身前来,急火攻心,就……就彻底病倒了。
我的心,像被一只无形的手紧紧攥住,疼得喘不过气来。
我没想到,他竟偏执至此。
李副将从怀里拿出一封信,递给我：这是将军昏迷前,拼着最后一口气写下的,让属下一定要亲手交给夫人。
我接过那封信,信封很薄,上面只有两个字：
阿遥。
13
我带着那封信,星夜兼程地赶回了家。
当我把信交给阿娘时,她的手,几不可查地抖了一下。
她没有立刻拆开,只是摩挲着信封上那个熟悉的字迹,看了很久很久。
最终,她还是打开了信。
信纸上,只有寥寥数语,字迹潦草,看得出写信之人当时已是油尽灯枯。
阿遥,见字如面。
知你安好,我便放心。此生无以为报,唯有一命相抵。
勿念。
萧决绝笔。
阿娘看完信,久久没有说话。
她的脸上,看不出悲喜。
我忍不住问：阿娘,我们……要不要回去看看他
阿娘摇了摇头。
她把那封信,小心翼翼地折好,放进了她存放那根桃木簪子的木盒里。
然后,她对我说：念念,你去收拾一下东西。我们,该搬家了。
搬家我愣住了,去哪里
去一个……谁也找不到我们的地方。
我明白了阿娘的意思。
她是真的,要和过去,做个了断了。
她不想见他最后一面。
因为见了,就是原谅。
而不原谅,才是对他最深的惩罚。
也是对她自己,最好的解脱。
我们很快就收拾好了行囊。药庐托付给了镇上一个可靠的弟子。
离开的那天,天色微明。
我们没有惊动任何人,悄悄地离开了这个我们生活了七年的小镇。
马车行驶在通往南方的官道上。
我掀开车帘,回头望去。小镇在晨雾中,渐渐变成了一个模糊的影子。
我突然想起很多年前,阿娘带着我离开将军府的那个夜晚。
那时,我是害怕的,是迷茫的。
而现在,我的心里,却是一片前所未有的平静。
因为我知道,无论去哪里,只要有阿娘在,那里就是家。
阿娘,我靠在她的肩膀上,轻声问,我们以后,还会回来吗
阿娘摸了摸我的头,声音很温柔。
等哪天,你想回来了,我们就回来。
她的目光,望向遥远的南方。
那里,有温暖的阳光,有四季常青的树木,有一个崭新的,属于我们母女俩的未来。
至于京城里的那个人,那些事,就让它,都随风散了吧。
14
我们一路南下,最终在一个依山傍海的小城里,定居了下来。
这里气候温暖,民风淳朴。
我们用积蓄买下了一座带院子的小房子,阿娘在院子里种满了各种各样的花草和药材。
我们没有再开药庐,只是偶尔,会为街坊邻里看些小病,不收诊金,他们便会送些自家种的瓜果蔬菜,或是刚从海里打捞上来的鲜鱼。
阿娘的脸上,笑容越来越多。
她会教我做南方的点心,会带我去海边看日出,会在夏天的夜晚,躺在院子里的摇椅上,给我讲天上的星星。
只是,她再也没有对着星星说过话。
京城的消息,在这里,变得很遥远。
我们像是活在了另一个世界。
直到有一天,一个从京城来的商队,带来了最新的消息。
镇国大将军萧决,薨了。
我把这个消息,告诉了正在院子里浇花的阿娘。
阿娘手里的水瓢,顿了一下。
水洒了出来,打湿了她的裙角。
她没有回头,也没有说话,只是继续沉默地,给她的那些花草浇水。
一盆,又一盆。
直到把所有花都浇完,她才直起身,用袖子擦了擦额角的汗。
她转过身,对我笑了笑,那笑容,和往常一样,温暖而平静。
念念,她说,中午想吃什么阿娘给你做鱼汤好不好
我点了点头：好。
那天中午的鱼汤,很鲜,很香。
阿娘给我盛了一大碗。
我们谁也没有再提那个已经死去的人。
他就像一颗投入湖中的石子,曾经激起过巨大的涟漪,但最终,还是沉入了湖底,再无踪迹。
湖面,也终将恢复平静。
16萧决番外
我的魂魄,飘荡在空中。
我看见我的葬礼,极尽哀荣。皇帝亲临,百官跪拜。
我看见明月公主,穿着一身素服,哭得梨花带雨,仿佛真的为我伤心。
我冷眼看着。我知道,她哭的不是我,而是她那一场随着我的倒台而破碎的荣华梦。
我看见李副将,那个我一手提拔起来的汉子,跪在我的灵前,哭得像个孩子。
可是,我最想看见的那个人,却没有来。
我知道,她不会来。
从她带着念念离开的那一刻起,我就知道,我永远地失去她了。
我的魂魄,不受控制地,飘向了南方。
我飘过千山万水,终于找到了她。
她在一个很美的小城里,有了新的家。她看起来,比在将军府时,要快乐得多。
她的脸上,有了我许久未见的笑容。
我看见念念长大了,变成了一个和她一样美好的姑娘。
我看见她们母女,相依为命,日子清贫,却很幸福。
我不敢靠得太近,我怕我身上的腐朽气息,会惊扰了她们的安宁。
我就那么远远地看着。
看着她救治病人,看着她教念念读书,看着她日出而作,日落而息。
我才知道,原来,这才是她想要的生活。
而我,曾经亲手毁掉了它。
我终于有时间,一遍遍地回想我究竟是从什么时候开始错的。
是从打赢第一场大仗,被同僚奉承,开始觉得阿遥的叮嘱有些啰嗦的时候吗
还是从皇帝赐下第一座宅邸,我看着京城的繁华,觉得我们乡下的土屋太过简陋的时候
或许,是从我第一次见到明月公主开始。她穿着华服,众星捧月,言谈间皆是朝堂风云。
那一刻,我心里有个声音在说：萧决,这才是能与你并肩,能帮你走得更高的女人。
回头再看穿着布衣,只关心我冷暖的阿遥,我竟觉得……她很好,但已经不适合如今的我了。
我被猪油蒙了心。
我以为我需要的是一个能为我增光添彩的将军夫人,却忘了,我萧决之所以能站在这里,是因为身后一直有一个叫苏遥的女人,在用她的命为我铺路。
我以为给她荣华富贵,就是爱她。我以为让她成为将军夫人,就是对她好。
我错了。我错得离谱。当权势和虚荣蒙蔽了我的双眼时,我忘了,我当初跪在她家门前求亲时发过的誓。
我说：阿遥,我萧决此生若负你,便叫我……万箭穿心,死无全尸。
原来,誓言真的会应验。只是惩罚我的,不是万箭,而是她离去后,日日夜夜啃噬我心脏的无尽悔恨。
那比万箭穿心,还要疼上千倍万倍。
我看见她收到了我的绝笔信。
她没有哭。
她只是平静地,带着念念,搬走了。
我的心,在那一刻,彻底碎了。
我跟着她们,来到了那个更南方的,靠海的小城。
我看着她,嫁了女儿,抱了外孙。
她的一生,安稳,顺遂,再也没有波澜。
只是,她再也没有戴过任何簪子。
她的青丝,一直是用一根简单的布条束着。
我知道,她的心,死了。
是我,亲手杀死了它。
我成了一缕孤魂,哪也去不了,只能日复一日地守着她。我看着她鬓边生出第一根白发,看着她眼角爬上第一道皱纹。我多想替她抚平,却只能一次次穿过她的身体。
后来,我回到了我们乡下的老宅。那间小小的土屋,竟然还保持着我们离开时的样子。
我坐在那张我们睡过的土炕上,一坐就是许多年。
我一遍遍地回忆,她是如何在油灯下为我缝补衣衫,是如何在我饿的时候端上一碗热汤面。那些被我嫌弃、被我遗忘的温暖,成了我这孤魂唯一的食粮。
有一年清明,念念和她的夫君,带着孩子,来给我扫墓。
是的,她们最终还是回到了京城。
念念的夫君考取了功名,在京中任职。
她们在我的坟前,摆上了祭品。
念念对她的女儿说：宝宝,给外祖磕个头。
那个粉雕玉琢的小女孩,乖巧地跪下,给我磕了三个头。
我看着她,泪流满面。
我多想抱抱她,可我只是一缕孤魂,什么也做不了。
她们走后,阿遥一个人,留了下来。
这是我死后,她第一次,来看我。
她穿着一身素衣,头发已经花白。
她就那么静静地站在我的墓碑前,站了很久很久。
风吹起她的白发,像下了一场永不停歇的雪。
我以为,她什么都不会说。
可她最后,还是开口了。
她的声音,被风吹得有些破碎,却一字一句,清晰地传进我的耳朵里。
她说：萧决,如果有来生……
我的魂魄在那一刻,几乎要凝聚成形。我疯狂地想听她说,来生,我们好好过。
可她顿了顿,轻轻地,却又无比坚定地,说完了后半句。
愿我们,再不相见。