圣旨上的每一个字都像冰冷的铁钉，将浑惟明牢牢钉死在叛国逆贼的耻辱柱上。他瘫软在地，袍服散乱，昔日嚣张的气焰全然不在。兵部侍郎李雷面无表情，一挥手，两名魁梧的禁军上前，沉重的铁链哗啦作响，锁住了浑惟明的手脚。其党羽甚至来不及反应，也被突然而入的禁军逐一押解。
韦远赶到时，一切已近乎尘埃落定。他疾步上前，对着李雷手中那卷明黄的圣旨深深叩拜：“鄯州刺史韦远，恭聆圣谕，万岁万岁万万岁！”
李雷道：“韦使君，陛下另有口谕，鄯州军政，暂委于你。整肃纲纪，安辑士民，不得有误。望你不负圣恩，即刻接手防务，稳定人心。”
“谨遵圣谕！定竭尽驽钝，安抚地方，整饬行伍，不负陛下信重！”韦远的声音沉稳，眼角的余光扫过浑惟明，两人视线有一瞬的交错，一个怨毒不甘，一个平静无波。多年的隐忍与筹谋，终于在今日有了结果。
天公作美，持续了多日的严寒已经退去，久违的阳光照在大地上，暖融融的。
弘德帝站在辕门外，远眺远处，深深吸了一口气。这几日捷报频传，让他心神激荡。后方渐稳，陇右的这些乱臣贼子悉数伏法，现在全部的注意力都可以投向眼前这苟延残喘的敌人。
他转身回了中军帐内，又命人传了各将领前来议事。
宇文述指着舆图，道：“陛下，各路探马回报，铁勒各部因冻饿而减员超过三成，战马倒毙近半，士气低迷至极。陈宁虽竭力弹压，欲收拢兵力固守斡耳寒河下游谷地，然各部首领离心离德，每夜都有零星部众冒死南逃投诚！”
弘德帝道：“天时已转，地利在我，人和亦在我！决战的时刻到了！”
他的目光扫过帐内每一位摩拳擦掌的将领，声音斩钉截铁：“传令全军！即刻起，检修军械，饱食战饭，备足箭矢火药，三日后，大军开拔！朕亲率中军主力，直扑斡耳寒河！”
“谨遵陛下旨意！”众将应诺。一个个激动澎湃，出征已近半年，总算是要结束了。
弘德帝提笔蘸墨，疾书两份密令。
“六百里加急，传予承平公主。”他头也不抬地对侍立一旁的李福安吩咐，“命他们不必返回阴山会合，即刻领兵，轻装简从，绕道金山山脉北麓，穿越戈壁，以最快速度插向斡耳寒河上游，截断陈宁北窜西逃之路！”
漠北地形复杂，气候恶劣，即便寒潮减弱，长途奔袭的变数依然极多。弘德帝将此重任交给萧玥，既是极大的信任，也是考验。
凉州军经过血火淬炼，汰弱留强，更显彪悍。萧玥接到弘德帝密令时，刚刚初步稳定甘州局势，任命了临时守将。
“绕道金山，穿插漠北，直抵斡耳寒河上游”萧玥站在舆图前，手指沿着那条几乎贯穿整个漠北腹地的漫长弧线划过。风险不言而喻。
“阿晏，”她看向一直沉默立于身侧的谢靖，有些激动：“报仇的时候到了！”
谢靖眼中闪过一丝锋芒，是啊，等了这么久，终于可以为他们逝去的亲人报仇雪恨了！
漠北行军绝非易事，尽管寒潮减弱，但旷野的风依旧干燥酷烈，卷起沙砾抽打在脸上，令人生疼。
斥候前后左右放出十里，时刻警醒。
头一天顺利度过，傍晚在背风洼地扎营，就着冷水啃干粮，挤在一起靠体温御寒。萧玥和谢靖几乎未眠，对着地图反复推演。次日，斥候发现小股人马痕迹。
“避开他们。”萧玥果断下令，队伍绕行。