那一夜，祁夏睡得并不安稳。黑暗中，一闭上眼，就是那条昏暗小巷里拳脚落在沈砚青身上的画面，以及他苍白却倔强的脸。还有那通她急中生智播放的警笛声，尖锐地在她脑海里回响。
他伤得重不重？那些人会不会再去找他麻烦？那个看起来就拒人千里的沈砚青，会不会好好用她给的药？
无数个问号像藤蔓一样缠绕着她，直到天快亮才迷迷糊糊睡去。
第二天，她破天荒地起了个大早，让司机提前送她到了学校。仿佛早点到教室，就能早点确认他的安危。
刚走到校门口，恰好碰见了同样早到的田晓萌。
“夏夏！今天这么早？”田晓萌惊讶地打招呼，小跑着跟上她的脚步。
两人并肩走进依旧有些空旷的教学楼。清晨的阳光透过走廊的窗户，在地上拉出长长的光斑。
推开教室门，里面只有零星几个住校生在埋头苦读。田晓萌眼尖，第一时间就发现了祁夏桌面上放着一个东西。
“哇！夏夏！”她小声惊呼，指着那里，“你看！谁放的巧克力？还是这个牌子的！跟你昨天那盒一模一样！”
祁夏顺着她指的方向看去，果然，一盒系着粉色丝带的褐色巧克力方盒，端端正正地放在她的桌面上，在晨光下显得格外醒目。
田晓萌立刻开启了侦探模式，挤眉弄眼地压低声音：“是谁呀？是不是有人……，嗯？”她用手肘轻轻碰了碰祁夏，暗示意味十足。
祁夏的心跳漏了一拍，一个名字几乎要脱口而出。但她立刻压制住了这个念头，下意识地、几乎是迫不及待地扭头看向教室最后方的那个角落——
空的。
沈砚青的座位上空空如也。桌面上干干净净，椅子整齐地塞在桌下，仿佛从来没有人在那里坐过。
那一瞬间，祁夏心里刚冒头的一点小小的欢喜，像被针扎破的气球，“噗”地一下消散了，取而代之的是一种更深的担忧和不安。
他没有来。
是因为昨天的伤吗？还是……发生了别的事？
接下来的一整天，那个角落的座位始终空着。老师提问点到“沈砚青”这个名字时，也只是得到一片沉默，然后自然地跳过去，仿佛大家都默认了这个新来的转校生再次缺席。
一天，两天，三天……
那个座位一直空着。
祁夏心里的疑问和担忧像雪球一样越滚越大。她上课时常忍不住走神，目光一次次飘向那个空荡荡的座位。她甚至开始胡思乱想，是不是昨天那帮人查到了地址，找到他家里去了？他会不会遇到了更大的麻烦？
这种悬而未决的猜测几乎让她一整天都坐立难安。
终于，在第四天，她实在坐不住了。一个课间，借着交作业的由头，她抱着一摞小组作业去办公室找班主任丁老师。交完作业，她磨蹭着没有立刻离开。
丁老师正在批改试卷，抬头看她一眼：“祁夏，还有事？”
祁夏的心脏怦怦直跳，手指悄悄攥紧了衣角，努力让自己的语气听起来只是随口一问：“丁老师……那个，沈砚青同学好像好几天没来上课了，小组作业一直没交，他是生病了吗？”
丁老师推了推眼镜，叹了口气：“哦，他请假了。说是家里有事，需要处理几天。”
家里有事？祁夏的心揪得更紧了。什么样急事需要请假好几天？这更印证了她不好的猜想。
她深吸一口气，壮着胆子，用尽可能自然的、带着点好奇的语气追问：“这样啊……他家住的很远吗？请假这么久来回跑会不会很麻烦？”
丁老师忙于批卷，也没多想，顺口答道：“不算太远，但也不近。在城北老纺织厂那片。”她大致说了一个街道和社区的名字，“开学填信息就写了大概，那一片都是老房子，具体情况就不清楚了。”
得到了大概的地址，祁夏的心几乎要跳出嗓子眼。她强作镇定地跟丁老师道了谢，转身离开了办公室。
一个念头在她心里疯狂滋生——她必须去看看。
放学铃一响，祁夏立刻行动起来。她先给辅导班的老师发了信息，谎称身体不舒服今晚请假。然后又给司机刘叔打了电话，说要去好朋友家一起复习功课，晚上就住那边了，不用来接她。
做完这一切，她按照手机地图的指引，坐上了通往城北方向的地铁。
越往北走，车窗外的风景越发不同。高楼大厦逐渐被低矮陈旧的老楼取代，街道也变得狭窄而喧闹。
出了地铁站，按照丁老师说的那个社区名字找去，祁夏发现自己仿佛闯入了另一个世界。
这里是一片亟待改造的老城区，红砖楼外墙斑驳，电线像蜘蛛网一样在空中缠绕。巷子狭窄曲折，楼牌号都有些模糊不清。
丁老师给的地址太模糊，只精确到社区，面对着一栋栋几乎一模一样的旧楼，祁夏彻底没了方向，像只无头苍蝇在原地打转。
傍晚时分，空气里弥漫着各家各户做饭的香气。奔波和迷茫让她感到又累又饿。
不知在巷子里转了多久，就在她不知所措时，一阵清甜的酒酿香气飘了过来。她循着味道望去，看见不远处的一个小巷口，支着一个简陋的小推车，车上放着保温桶和一次性碗勺。车后面，一位头发花白、身形瘦小佝偻的老奶奶正坐在小马扎上，安静地守着摊位。
是卖酒酿丸子的。
那香甜的味道瞬间勾起了祁夏的食欲，也让她想起在文叔那里吃到的味道。她像是找到了一个暂时的落脚点，走过去，在小车旁塑料凳上坐了下来。
“奶奶，要一碗酒酿丸子。”
“哎，好，好。”老奶奶见她过来，很是高兴，颤巍巍地站起身准备给她盛。她打开保温桶的盖子，看了看里面，忽然转头朝着身后不远处一栋楼的楼道口喊道：“砚青——！丸子不够了，把阳台上那盆搓好的端下来些！”
祁夏正低头想拿出手机付款，听到“砚青”这个称呼，心里莫名一动。
她下意识地抬起头，望向那漆黑的楼道口。
几秒后，一个清瘦高挑的身影端着一个不锈钢盆，从楼道里走了出来。他微微低着头，额前的碎发遮住了部分眉眼，但祁夏还是一眼就认出了他——
沈砚青！
他穿着洗得有些发白的旧T恤，身上还围着一条格格不入的、印着卡通图案的旧围裙。看上去和学校里那个冷峻孤高的学霸判若两人，却莫名地……有了一种真实的生活气息。
沈砚青端着盆走过来，刚要递给奶奶，目光一抬，也看到了坐在摊子前的祁夏。
四目相对。
空气仿佛凝固了。
“你怎么来了？”
沈砚青的脸上瞬间掠过一丝极度的惊愕和难以置信，随即那惊愕迅速褪去，转化为一种被窥见窘迫的难堪和下意识的冰冷。他的唇线绷得紧紧的，端着盆的手指关节微微发白。
“……你请了好几天假，班主任不放心，让我来看看。”
祁夏嘟嘟囔囔地说着，她不擅长撒谎，一说话就露馅，只好侧过头避开他那道带着质问的目光。
老奶奶没注意到两人之间诡异的氛围，乐呵呵地接过盆：“哎哟，原来是砚青的同学，姑娘你等会儿，酒酿小丸子马上就好啊！”她熟练地给祁夏盛了满满一碗热气腾腾的酒酿丸子。
沈砚青将碗平稳地放到祁夏面前的桌上，顺势在她对面坐了下来。
祁夏的心脏在胸腔里狂跳，无数问题涌到嘴边：你的伤好了吗？那些人有没有再找你麻烦？你这几天没来学校是因为要帮奶奶照看摊子吗？还有……我桌子上的那盒巧克力是你放在那儿的吗？
但她看着沈砚青那副拒人于千里之外、仿佛下一秒就要转身离开的样子，所有的话都堵在了喉咙里。她默默地接过碗，小口小口地吃着。丸子软糯，酒酿清甜，但她却吃不出太多滋味，心思全在对面那个沉默的少年身上。
她听到老奶奶絮絮叨叨地跟沈砚青说话，内容大概是她的身体已经恢复的差不多了，只是偶尔站久了腿还是有点乏力，喊他明天就上学去，不要让老师和同学担心。
沈砚青低低地“嗯”了一声，接过奶奶手里的勺子，哑声道：“您去坐着歇会儿，我来。”
他就那样沉默地站在小车后，替奶奶守着摊子，偶尔有熟客过来，他会生涩地帮忙盛碗、收钱。夕阳的金辉勾勒出他清瘦的侧影，带着一种与年龄不符的沉稳和疲惫。
祁夏安静地吃完了碗里的丸子，心里酸酸胀胀的。她原本想问问有没有什么她能帮上忙的，但话到嘴边又咽了回去。她知道，以沈砚青的骄傲，绝不会接受。
她拿出手机，扫了摊位上那个打印出来的、有些磨损的收款二维码。
“奶奶，钱付过去了哦。”她站起身，声音尽量轻快。
“哎，好，谢谢同学啊！”奶奶笑着应道。
沈砚青闻声抬起头，目光复杂地看了她一眼。
祁夏不敢再多停留，她怕自己忍不住会问东问西。她只是看向沈砚青，很轻地说了一句：“我……我先走了。明天上课……你会来吗？”
沈砚青看着她，沉默了几秒，就在祁夏以为他不会回答的时候，他几不可察地点了一下头，喉咙里溢出一个低低的单音节：“……嗯。”
得到这个承诺，祁夏心里的一块大石头总算落了地。她转身快步离开。
走出几步远，她忍不住回头看了一眼。夕阳下，那个清瘦的身影依旧站在简陋的小推车后，和苍老的奶奶形成一幅让她心头微涩的画面。
她低下头，看着手机屏幕上刚刚完成的支付页面——【付款成功，￥50.00】。
一碗五块钱的酒酿丸子，她偷偷输了五十。她不敢转太多，怕那份好意过于明显会变成施舍，怕他会追上来，固执地把多余的钱塞还给她。