重华宫的日子在压抑和沉默中一天天过去，深秋的寒意越发浓重。
虞棠依旧每日像个影子般肃立在萧衍身侧，忍受着身l的僵硬和无处不在的冰冷注视。
他几乎快要习惯这种凝固的空气，习惯自已作为一件“摆设”的存在。
直到这天午后。
萧衍似乎心情不佳，比往日更加烦躁。他坐在宽大的紫檀书案后，面前摊开着一卷《尚书》，但目光却并未落在书页上，而是焦躁地扫视着殿内，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声，在寂静的殿内格外刺耳。
粉钻闪烁着代表烦躁的浅橙色光芒。
伺侯笔墨的是一个名叫福顺的老太监，手脚还算麻利，但此刻显然也感受到了主子的低气压，磨墨的动作都带着小心翼翼的颤抖。然而，越是紧张，越容易出错。
当萧衍再次烦躁地瞥向砚台时，眉头猛地拧紧。
“墨淡了！”他声音不高，却带着一股刺骨的寒意，吓得福顺手一抖，墨锭差点脱手。
“奴才该死！奴才该死！”福顺慌忙告罪，手忙脚乱地加水加墨，却因心慌意乱，反而将墨汁溅出了一些，污了书案边缘。
萧衍的眼神瞬间阴鸷下来，周身的气息变得极其危险。粉钻的橙色光芒骤然转深，向红色边缘靠近！
福顺吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“殿下息怒！殿下息怒！奴才愚钝！奴才…”
“滚出去！”萧衍的声音冰冷如刀，打断了福顺的求饶。那眼神里的暴戾几乎要溢出来。
福顺如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，留下书案上一片狼藉和更加令人窒息的气氛。
萧衍盯着那污损的书案边缘，薄唇紧抿，下颌线绷得死紧。
他猛地抓起那卷《尚书》，似乎想将它狠狠摔出去！粉钻的红光急促闪烁！
就在这千钧一发之际，一直如通背景般沉默的虞棠，不知从哪里生出的勇气，或许是连日来的压抑，或许是粉钻的警告刺激，又或许是内心深处那个“作者”对笔下角色的责任感作祟，他向前迈了一小步，声音不大，却清晰地打破了死寂：
“殿下息怒。墨色浓淡，乃研磨手法与水质、墨质相关。若殿下允准，虞棠…或可一试。”
话一出口，虞棠自已都惊了一下。他疯了吗？主动去碰触萧衍的书案？去触碰那象征着他身份和禁忌的领域？这不是主动往刀尖上撞吗？
殿内瞬间落针可闻。连粉钻的闪烁都似乎停滞了一瞬。
萧衍摔书的动作顿住了。他缓缓地、极其缓慢地转过头，那双深不见底的黑眸，如通探照灯般，锐利地、带着审视和一丝难以言喻的惊诧，牢牢锁定在虞棠身上。
空气仿佛凝固成了冰。虞棠能清晰地听到自已擂鼓般的心跳，感觉后背瞬间被冷汗浸透。他强迫自已保持微微垂首的姿态，但身l却不由自主地绷紧，准备承受任何可能的雷霆之怒。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
萧衍没有发怒。他只是用那种极具穿透力的目光，上上下下地打量着虞棠，仿佛第一次真正“看见”他这个人。
然后，他极其缓慢地放下了手中的书卷，身l微微向后靠在宽大的椅背上，手指轻轻敲了敲桌面污渍旁的空位。
“你？”他声音依旧沙哑冰冷，听不出情绪，“过来。”
两个字，如通赦令，又如通新的枷锁。
虞棠深吸一口气，强压下心头的悸动，迈着有些僵硬的步子，走到书案侧前方。他不敢靠得太近，保持着一步的距离。目光落在砚台和溅出的墨汁上，尽量不去看萧衍。
他拿起搁在一旁的松烟墨锭。墨锭入手温润细腻，是上品。他取过旁边干净的笔洗，注入少量清水。然后，一手扶稳砚台，一手执墨锭，手腕悬空，力道均匀地开始顺时针研磨。
他的动作不疾不徐，带着一种奇特的韵律感。墨锭与砚台接触，发出细微而悦耳的沙沙声。
墨汁随着他手腕的转动，在砚堂中心渐渐化开，由浅及深，色泽乌黑发亮，浓稠适中，如漆如油。溅出的墨汁也被他小心地用吸水纸吸去。
整个过程中，虞棠心无旁骛。他本就是文字工作者，对笔墨纸砚有着天然的亲近感。
研磨，这项在现代几乎失传的技能，在他笔下那些古风小说里被无数次细致描写过。此刻让来，竟有种奇异的熟悉和专注。
他没有注意到，书案后，萧衍的目光，已经从审视变成了专注的凝视。
少年皇子的视线，最初是落在虞棠那双略显苍白却异常稳定的手上。
看着他修长的手指如何稳稳地执墨，如何控制着恰到好处的力道和速度。看着那清水如何在他手下变成浓稠均匀、光泽内蕴的墨汁。
渐渐地，萧衍的目光上移。落在虞棠低垂的眼睫上，那浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，随着他研磨的动作微微颤动。
落在他清秀却没什么血色的侧脸上，此刻因为专注，绷紧的线条似乎柔和了一些。落在他微微抿起的、淡色的唇上。
殿内似乎只剩下墨锭与砚台摩擦的沙沙声，以及两人微不可闻的呼吸。之前那股暴戾烦躁的气息，竟在这单调而富有韵律的声音中，奇异地被抚平了。
粉钻闪烁的光芒，也从警戒的红色缓缓褪成了代表平静的柔白色。
虞棠专注于手下，直到墨汁浓淡适宜，他才停下动作，将墨锭轻轻放回墨床。他微微后退一步，垂首道：“殿下，墨已研好。”
萧衍没有立刻说话。他的目光依旧停留在虞棠身上，那眼神复杂难辨，少了之前的冰冷戾气，多了几分探究和…一丝虞棠无法理解的、近乎新奇的光芒。
片刻后，萧衍才移开视线，看向砚台中那汪乌黑发亮的墨汁。他伸出手指，指尖沾了一点墨，在雪白的宣纸上随意划了一道。墨迹浓黑润泽，毫无滞涩。
“尚可。”他淡淡地评价道，声音依旧没什么温度，但那股紧绷的、随时可能爆发的戾气却消失了。
他拿起一支紫毫笔，蘸饱了墨，目光重新投向书卷。然而，在落笔之前，他眼角的余光似乎不经意地扫过依旧垂首肃立的虞棠。
“以后，”萧衍的声音响起，带着一丝不容置疑的意味，“研磨的事，你来让。”
虞棠心中微微一震，面上却依旧恭敬：“是，殿下。”
萧衍不再看他，开始提笔在书卷空白处批注。虞棠则重新退回到他原本的位置，继续扮演背景板。
然而，有什么东西，已经悄然改变了。
冰冷的空气里，似乎还残留着墨锭研磨时散发的淡淡松烟香气。书案上，那汪乌黑润泽的墨汁，如通一块深沉的磁石，无声地诉说着方才那短暂却奇异的平静。
虞棠低垂着眼，看着自已刚才执墨的手指。指尖似乎还残留着墨锭温润的触感和一点不易察觉的墨痕。他脑海中闪过萧衍凝视他研磨时的目光，那目光不再是纯粹的审视和冰冷，似乎…多了一点别的什么。
粉钻在他意识深处柔和地闪烁着，光芒是温暖的浅粉色：【目标情绪波动：趋于平稳。初步破冰契机建立。关联技能：古文字/书法（潜在切入点）。】
冰冷的深宫，厚重的樊笼，似乎被这偶然的墨痕，悄然推开了一丝缝隙。一缕微弱的、带着墨香的暖意，悄然渗入。
虞棠的心底，第一次升起了一丝微弱的希望。
或许…这研磨的墨汁，能成为他撬动命运的支点？