别人家的系统开局送神装，我的系统开局送个桶，还得自己捡破烂。别人家的副本门口是史莱姆，我的副本门口是带激光网的银行金库。这游戏体验，极差！——凌奇，于潜入典当行前进行最后的“祈祷”。
市中心，“永鑫”典当行。
光是站在这栋看起来就很有年头、装修得跟小型堡垒似的建筑对面，凌奇就感觉腿肚子有点转筋。
厚重的花岗岩外墙，少得可怜的窗户还都装着比手指还粗的防盗栏杆，门口站着两个穿着保安制服、眼神犀利、腰间鼓鼓囊囊的壮汉。高清摄像头几乎无死角地覆盖了每一个角落，旋转的红光点像是恶魔的眼睛。
这哪里是典当行？这分明是诺克斯堡海都市分堡！
“桶哥……”凌奇的声音带着哭腔，躲在对街小巷的阴影里，和旁边一个伪装成老旧消防栓的烛龙（它又换皮肤了）窃窃私语，“你确定是这里？通风管道在金库附近？咱们这不是去采集，是去自首吧？还是带着作案工具那种！”
烛龙的电子眼微微闪烁（从消防栓的某个小孔里）：“能量信号源确认。节点位于地下三层，金库东南角通风系统第三号过滤网后方约一点七米处。根据建筑蓝图（刚下载的）和能量扫描，这是最优路径。”
“最优送死路径吧！”凌奇快崩溃了，“你看看这安保！你看看这摄像头！咱们俩现在过去，估计还没摸到后院围墙，就被按地上了！然后明天社会新闻头条就是——《震惊！两笨贼企图挖掘地道进入典当行，其中一人竟伪装成消防栓》！”
“你的担忧存在合理性。”烛龙居然表示了赞同，但下一秒就让凌奇刚升起的一点希望破灭，“因此，需要制定周密的计划。第一步，声东击西，引开正面注意力。”
“怎么引？你去跳广场舞吗？”凌奇没好气地问。
“方案A：由我远程制造小范围电路过载，引发火灾警报。方案B：你前往正门，假装询问典当流程并伺机制造骚乱，例如突然脱衣跳舞。”烛龙平静地列出选项。
凌奇想象了一下自己在大庭广众之下尬舞的画面，顿时一阵恶寒：“我选A！绝对选A！等等……电路过载不会真着火吧？”
“可控范围内。主要触发警报系统，吸引安保人员前往排查。预计为我们争取4分37秒时间。”烛龙计算道。
“才四分多钟？！”凌奇感觉时间紧迫得像上了死刑台倒数读秒。
“足够。第二步，利用干扰时间，从后方员工通道附近的废弃垃圾清运口进入地下管网。该入口监控年久失修，且物理锁芯可被破解。”烛龙继续部署，“进入后，按照我提供的路线图快速移动至目标通风管道。”
它说着，凌奇眼前那个单眼的“灵能视觉”镜片上，立刻浮现出一幅复杂的地下管网和通风系统结构图，一条闪烁的绿色虚线标注出了行动路线。
“第三步，安装微型能量采集器（用边角料刚做的），采集5-7分钟，然后原路撤回。”
凌奇咽了口唾沫，感觉手心全是汗：“听着……好像……有点可行？但万一被发现了呢？”
“第四步，应急预案：若被发现，尝试利用你的能力进行小范围回溯规避。若规避失败，我会尝试释放强光与噪音干扰，你负责全力逃跑。若逃跑失败……”烛龙的电子音停顿了零点一秒，“……我会尝试记录对方攻击模式并为你争取时间，但无法保证成功率。”
凌奇：“……”
这应急预案跟没有有什么区别？！最后不就是“你殿后，我快跑”吗？！
“行动倒计时开始。”烛龙根本不给他犹豫的机会，“10，9，8……”
凌奇心脏狂跳，只能硬着头皮上。
“……3，2，1！行动！”
只见对面街角的消防栓极其轻微地震动了一下，一道无形的能量脉冲沿着地下电缆瞬间窜入永鑫典当行。
下一秒！
“呜——呜——呜——！”
刺耳的火灾警报声猛地从典当行内部响起！红色的警报灯疯狂闪烁！
正门的两个保安脸色一变，立刻按住耳机听取指令，其中一人快速跑进店内，另一人则紧张地戒备着门口突然增多的人群。
“就是现在！”凌奇脑海中响起烛龙的声音。
他咬咬牙，压低头上的棒球帽，从巷子里窜出，快步绕向典当行后方。伪装成消防栓的烛龙也无声无息地悬浮起来，紧跟在他身后。
后巷堆放着几个垃圾桶，空气中弥漫着一股不太好闻的味道。按照地图指示，凌奇很快在一个隐蔽的角落找到了那个所谓的“废弃垃圾清运口”——一个盖着沉重生铁盖子的地下通道入口，盖子被一把锈迹斑斑的大锁锁着。
“破解它。”烛龙下令。
凌奇手忙脚乱地掏出两根细铁丝——这是他来之前在小五金店买的——学着电影里的样子往锁眼里捅，结果捅了半天，锁纹丝不动。
“技巧错误，效率低下。”烛龙评价道，一根细小的激光探针从消防栓底部伸出，对着锁芯轻轻一划。
“咔哒。”锁开了。
凌奇：“……”
有这本事你不早用！
两人合力掀开沉重的铁盖，一股更浓烈的腐臭味扑面而来。下面是一个陡峭的、布满了粘稠污垢的铁梯。
“下！”烛龙率先飘了下去。
凌奇捂住鼻子，忍着恶心，跟着爬了下去。里面空间狭窄，只有一些昏暗的、时亮时灭的应急灯，周围是各种粗大的管道和电缆，空气中满是灰尘和霉味。
“左转，直行二十米，第一个岔口右转……”烛龙实时导航着。
凌奇压低身子，在管道迷宫中快速穿行，手腕上的能量手环暂时没有任何反应。
上面的警报声隐约可闻，更增添了几分紧张感。
终于，在拐过几个弯后，手腕上的手环突然微微震动起来，并散发出淡淡的白色光芒！
“接近目标节点。”烛龙确认道，“前方第三个通风管道检修口，就是那里！”
那是一个位于墙壁高处、覆盖着金属格栅的洞口。烛龙悬浮起来，再次用激光切开锈蚀的合页，轻轻取下格栅。
里面黑黝黝的，只能听到风机运转的低沉嗡嗡声。
烛龙伸出一根前端带着吸盘和小型钻头的探针，吸在管道内壁，然后将一个只有U盘大小、闪烁着微弱蓝光的金属片——正是那个微型能量采集器——小心翼翼地送了进去，精准地安置在管道上方一个隐蔽的凹陷处。
“采集器已就位。开始采集。”烛龙汇报，“预计需要7分钟达到安全采集量。保持警戒。”
时间一分一秒地过去。地下管网中只有风机运行的噪音和彼此的心跳声（虽然烛龙可能没有心跳）。凌奇紧张地四处张望，感觉每一秒都像一个世纪那么漫长。
他尝试着集中精神，激活了那个单眼镜片。
“灵能视觉，开！”
瞬间，眼前的世界变了模样。
灰色的管道和墙壁依旧存在，但上面覆盖了一层不断流动、变幻的微弱光晕。大部分是代表死寂和无序的灰白色，但在他头顶的通风管道深处，有一小团稳定的、如同星云般缓缓旋转的幽蓝色光芒，正不断散发出细微的、波纹般的能量流。
那就是时空节点！
而烛龙制作的那个采集器，正伸出无数细小的光丝，如同贪婪的根须，小心翼翼地汲取着那些幽蓝的能量，并通过一道微弱的光线传导回烛龙体内。
同时，他也看到了自己和烛龙。自己身上笼罩着一层非常淡的、不断轻微波动的白色光晕，这大概就是自己的“生物能量场”？而烛龙则完全不同，它内部有一个结构复杂、光芒强烈的核心，但外部却笼罩着一层黯淡的、不时闪烁一下的能量壳，显然是受损严重。
这种视角新奇而又耗费精神，只是看了十几秒，凌奇就感到一阵轻微的眩晕，赶紧关闭了灵能视觉。
“采集进度63%。”烛龙冷静地报时。
突然！
“嗡——！！！”
那熟悉的、令人头痛欲裂的时空噪音毫无征兆地再次袭来！远比之前任何一次都要强烈和尖锐！
凌奇惨叫一声，痛苦地捂住耳朵跪倒在地，视觉再次开始扭曲闪烁！
眼前的管道和墙壁上，再次浮现出那些布满锈蚀的诡异金属和扭曲的阴影！甚至能听到若有若无的、非人的嘶吼！
“警告！检测到超高强度时空涟漪爆发！源头……就在附近！不是节点本身！是别的东西被激活了！”烛龙的电子音也带着急促的干扰杂音！
几乎在同一时间！
“砰！砰！砰！”
上方典当行内部，传来了沉闷的、像是重物撞击和玻璃碎裂的巨响！还夹杂着人们的惊呼和尖叫声！
紧接着，一种难以形容的、冰冷而充满恶意的气息，如同潮水般从上方弥漫下来，让凌奇浑身汗毛倒竖！
“怎么回事？！上面怎么了？！”凌奇忍着剧痛喊道。
烛龙的电子眼疯狂闪烁，显然在急速分析：“能量签名分析……非时序基金会！是……是另一种混乱邪恶的时空能量！有东西……从节点里出来了！或者被节点能量吸引过来了！”
“采集进度89%……90%……能量流不稳定！节点能量正在被强行抽取！”
话音未落！
“轰！！”
一声更加巨大的爆炸声从金库方向传来！整个地下管网都猛烈震动了一下！灰尘和碎石簌簌落下！
通风管道内，那团原本稳定的幽蓝能量节点猛地变得极度耀眼，然后疯狂扭曲、收缩，最后竟然像被什么东西吞噬掉一样，瞬间熄灭、消失了！
烛龙的那个采集器“啪”地一声冒出一股黑烟，直接从管道里掉了出来，摔在地上碎成了几片！
“节点……被摧毁了？”凌奇目瞪口呆。
“不！是被强行吸收了！”烛龙的声音前所未有的凝重，“有高维度的混沌生命体被吸引了过来，它吞噬了节点能量！它现在就在上面！”
上面的尖叫声和混乱声更加清晰了，还夹杂着一种令人牙酸的、像是金属被强行撕裂的噪音和某种低沉的、非人的咆哮！
“呜啦——呜啦——呜啦——”
这时，街道上由远及近传来了密集的警笛声！显然这里的巨大动静终于惊动了警方！
“情况失控！”烛龙当机立断，“采集中断！但获取了部分能量，我的能量恢复至15%。必须立刻撤离！”
“可是上面……”凌奇看向上方，那冰冷邪恶的气息让他心悸。
“那不是我们现在能应付的敌人！”烛龙厉声道，“时空混沌兽，以能量和秩序为食！基金会的人很快也会赶到！再不走，我们就会成为下一个目标！或者被卷入基金会与混沌兽的交战漩涡！”
它不由分说，用机械臂拉起还在发愣的凌奇：“走！原路返回！”
就在他们刚刚冲出来时的那个岔路口时，凌奇手腕上的手环突然又剧烈震动起来，并且发出了前所未有的、刺眼的红光！
“嗯？还有强烈能量反应？方向……”凌奇下意识地看向红光指引的方向——那是另一条更加狭窄阴暗的支管道深处。
“检测到高浓度、纯净的时空能量结晶反应！”烛龙也惊讶了，“信号源正在快速移动……像是……被刚才的爆炸从金库里震出来的？可能是典当行的收藏品！”
机遇！危险中的机遇！
凌奇和烛龙对视一眼（虽然烛龙没有眼），瞬间达成了共识。
“追！”
也顾不上原定计划了，两人立刻转向，朝着能量反应的方向追去！
那条支管道又窄又矮，凌奇几乎要匍匐前进。但手腕上手环的震动越来越强烈，红光几乎要闪瞎他的眼！
追了大概几十米，前方管道尽头似乎是一个废弃的排水口，有微弱的光线透入。
而在排水口的栅栏前，一个东西正在地上微微发光！
那是一个只有拇指大小、用某种透明水晶打磨而成的、内部封存着一滴璀璨如同液态黄金般液体的菱形吊坠！它散发出的能量波动，纯净而强大！
“就是它！”烛龙急速扫描，“高纯度时之砂！极其珍贵的能量催化剂和稳定剂！”
可就在此时，一道白色的、鬼魅般的身影，如同没有重量般，悄无声息地从管道上方落下，精准地拦在了那个吊坠前方！
白色的作战服，冰冷的面具，毫无感情的眼神孔洞。
时序基金会的清理单位！
它显然也是被这突然爆发的能量吸引过来的！
清理单位看了一眼地上的吊坠，又看向冲过来的凌奇和烛龙，面具下发出一声冰冷的电子音：“检测到异常能量体及高优先级通缉目标。执行回收与清除程序。”
它手臂瞬间变形，化为一把高速旋转的、闪烁着离子光芒的钻头，直刺向最前方的凌奇！
速度快得根本来不及反应！
死亡的气息瞬间笼罩了凌奇！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
凌奇体内的时空回响能力再次被死亡威胁激发！世界瞬间卡顿、回溯！
他猛地向旁边一扑！
“嗤啦！”高速旋转的离子钻头几乎是擦着他的后背划过，将他的衣服撕开一道大口子，甚至能感觉到皮肤被灼伤的刺痛！
但终究是躲开了这致命一击！
凌奇摔倒在地，狼狈不堪。而那个清理单位似乎因为攻击落空而有了一瞬间的停滞。
就是现在！
“烛龙！”
不需要更多言语，默契已在一次次逃命中形成！
伪装成消防栓的烛龙猛地撞向旁边的管道壁，发出巨大的声响吸引注意！同时，一根隐藏的、之前未使用的机械臂如同毒蛇般弹出，顶端不是武器，而是一个强磁吸盘！
“咻——啪！”
吸盘精准地吸住了那个菱形水晶吊坠，瞬间收回！
整个过程发生在电光火石之间！
清理单位的注意力被烛龙的撞击和回收动作吸引，手臂钻头立刻调转方向刺向烛龙！
“到手了！撤！”凌奇在脑海中大吼一声，连滚带爬地扑向那个排水口，用尽吃奶的力气撞开早已锈蚀的栅栏！
烛龙硬生生用桶身扛了清理单位一记钻击，爆出一团电火花，桶身再次多了一道深深的凹痕，但它借着冲击力向后急退，紧跟凌奇冲出了排水口！
外面是另一条更偏僻的后巷！
“这边！”凌奇根本顾不上方向，随便选了一边玩命狂奔！烛龙紧随其后！
身后的排水口里，那个白色的清理单位并没有立刻追出来，似乎是被更重要的任务——比如上面正在发生的混沌兽事件——所牵制了。
两人一路狂奔，直到再也跑不动了，才在一个堆满纸箱的死胡同里瘫倒在地，大口喘气，心脏都快跳出胸腔。
凌奇摊开手掌，那枚菱形的水晶吊坠正静静地躺在他手心，散发着温暖而纯净的能量波动，内部的液态黄金缓缓流动，美得惊心动魄。
烛龙扫描了一下：“确认是时之砂。纯度极高。其能量足以让我修复至25%，或用于制作更高级的装备，或在关键时刻快速补充能量。”
它又补充道：“刚才干得不错，‘电池’。你的规避很及时。”
凌奇看着手里的吊坠，又看看浑身伤痕累累的烛龙，咧开嘴，想笑，却又因为后怕和疲惫，表情变得比哭还难看。
这新手保护期，果然他娘的过去了！
这硬核模式，真刺激！