十二层的消防连廊临时变成隔离区。两端立着淡蓝屏障，像把走廊生生截成一段冷水。喷雾器在墙角嗡响，细雾从喷口抽丝一样飘出来，落在灯光下泛白。消毒水味盖住了霉味，鼻腔发涩，舌根也跟着发苦。
陆央的手腕扣着黑色合金铐，边缘磨得圆滑，贴到骨头照样疼。他靠着墙，肩胛一收一放，白漆就剥下一层粉。护目镜后的两名局员一左一右守着，一个手背青筋绷得像绳，握枪姿势像在拍训练教材，另一个年轻些，胡茬扎在下巴上，眼皮看似垂着，耳机里的每个频道他都在听。
屏障外摆着三脚架和探照灯，光柱竖到楼梯井里，照得井壁一圈圈水渍都现形。磁吸屏贴在墙上，红绿两条线来回跳。红线往上窜得急，绿线像被人按住头，起起伏伏。
高跟鞋敲在地砖上，干脆利落。人群自动让开。宋凝从屏障那头进来，战术外套收得很紧，腰带贴着腰窝，白衬衫敞到第二粒扣，领口的弧度在灯底下一闪。她的发束在后颈，耳畔露出一点冷白的皮肤。她停在磁吸屏前一眼扫过，目光又落到楼梯井，再落到被铐着的陆央。
那一瞬，空气像被她的眼神压住一格。
技术员报告声贴着面罩出来：“十二层以下温差异常还在走高，规则指数二点六，呈上行。”
黑手套男人低声道：“宋队，按流程，这个污染值不该留活口，直接清除更稳妥。”
陆央听见“清除”两个字，喉头紧了一下，牙齿磕在一起，声音不大，却把脑子里那股火压住了。
宋凝的视线只在他腕上的勒痕停了半秒，随即收回：“锁着。先用屏障管控，审查之后再做决定。”
黑手套男人冷冷应了句，指节又扣紧了一分。
轻佻的男特工把屁股从仪器箱上挪下去，嘴里叼着一片薄荷糖，嘴角带着不正经的弧度：“老周，你把枪口收一收，这隔离区还没到开庆功会的桥段。兄弟，你别瞪我，我可是真心想你活着，省得我写报告。”
黑手套男人横了他一眼：“苗川，少说两句。”
苗川耸耸肩，薄荷气往外吐了一点，算是收住嘴。
楼梯井那边，牵具扣到护栏上，金属卡扣咔咔相连。探照灯往下一压，第四阶台阶表面亮了一层淡光，像被水覆过。三名队员背靠墙，三三结组倒退下井。呼吸被面罩挡住，节拍匀得像打拍子。
这时候，空气里多了一点甜腻味，像糖水放了太久。陆央耳朵里面忽然绷起一根细线，细得像发丝，又硬得像琴弦。那线轻轻一抖，顺着鼓膜带起一阵酥麻。他喉结滑了一下，脱口而出：“第四阶别踩正中，靠右边一指，慢着落。”
黑手套男人几乎本能地按住他肩头：“闭嘴，不许发指令。”
井口那名持光的队员抬了抬下巴，手电光一扫，第四阶的中线确实薄了一层，边沿还有细碎裂纹。最前面的队员把靴尖偏到右侧，先轻点，再把重心压下去，台阶没有下陷。他短声回报：“第四阶右缘稳定，中线薄。”
屏障这边同时安静了一拍。苗川咧嘴，冲陆央竖了竖下巴：“这条提醒值两瓶冰可乐。”
宋凝没看苗川，她只侧身半步，简短下令：“按他报的位置走。节拍不变，呼吸放慢。”
三人继续倒退。第五阶厚，落脚稳，脚底在石面上摩出一丝干涩的声。第六阶正中轻，左薄右厚，队员把脚跟贴着右侧边线挪过去。风从井底往上拱，冷气带着潮味，一阵阵打在护目镜上，镜面生起一层浅雾。
技术员压着嗓子：“负楼层外翻信号抬了零点一，趋势缓慢。”
第七阶的时候，前面的队员脚底突然一软，整个人往侧下蹿。牵具崩直，护具和栏杆摩擦出刺耳的金属声。后面两人死命往回拽，手臂青筋都鼓出来。
那根“线”在陆央耳里猛地绷紧，像人扯住他后脖颈。他顶住那股拔凉，快速抛出节拍：“全部数到三再上，别抢，呼吸往下压。”
井口的队员立刻照做，三个人同时缓一拍，往回顶的人把重心稳住，把险些跌下去的那位往上提一寸，靴底重新扣到厚面。那名队员额头都是汗，面罩里白气一冒一收，没发出任何多余声音。
井壁一线阴影从缝里探了一下，像一只长着倒刺的手试图摸上来，被探照灯扫到，缩回去。石面渗出两滴水，滴在扶手上，凉意顺着金属往上爬。
技术员的音色轻了一小格：“规则指数回落零点六，稳定向下。”
黑手套男人的手还是放在枪托上，指腹摩过护圈。他盯着陆央，眼里那点怀疑一点没少，只是把那股“立刻清除”的急劲压了下去。
苗川把薄荷糖在舌尖上顶了一下，笑意又露出来：“兄弟，你这门手艺从哪学的，老师收徒吗。我出学费，附带晚餐。”
陆央咬着后槽牙，不想搭话。他盯住楼梯口，耳里的那根线还在微微发紧，他怕一松劲，那点感觉就断了。
宋凝走到井沿，手背抵了一下腰带上的卡扣，轻轻一敲，金属发出一声清脆的响。她看向技术员：“第一枚干扰罐到位没有。”
“到位，振幅正常。”
“第二枚沿拐角下放，贴缝。”她又看向井下，“节拍维持三拍一脚。别去踩那些发亮的边。”
“收到。”队员把第二枚罐体沿牵具慢慢送下，亮起的绿灯像一粒小眼睛，低频震动贴着石缝蔓延，墙面那些像蚯蚓一样的细裂纹肉眼可见地停住了外爬。
风势减了一分。技术员抬声：“外翻归零。指数降到一点四。”
苗川两指一弹，笑道：“这罐子挺能安抚，像给楼灌了两口安神汤。”
黑手套男人没理他，仍紧盯陆央。宋凝把目光收回来，落在陆央手铐那一圈勒痕上，抬下巴：“把锁松一格，监控照常开。留意他的脉搏值。”
黑手套男人短暂停顿，还是把卡扣往外退了一格。金属挪位时磨出一声闷响，勒痕随之鼓起来，血脉回流带来一阵钝痛。
宋凝说话没有多余的前后缀：“别误会。能走路是因为你刚好派得上用场，不是因为我心软。”
“省得你说，我也没求你。”陆央的嗓子发干，他把话咽得很稳，眼睛一直没离开楼梯口。
苗川咳了一声，把笑声压在咳里。他把牵具端过来，试探着撞了一下陆央的臂：“一会你跟第三组，别逞能，按口令报厚薄。你要掉下去，我真拽不动你，主要是我腰不好。”
黑手套男人冷冷道：“苗川，出了事我先拎你填表。”
“我这不是怕他英勇牺牲嘛。”苗川把薄荷糖往口腔侧面一塞，把嬉皮笑脸就地收了。
楼梯井里，三名队员已经下到平台。那平台像倒着装的一扇门，门缝里在吸气，边缘起一圈肉眼可见的涟漪。第二枚罐体贴上去，绿灯连闪两下，低频叠到第一枚上，井底那点嗡声被压低了。
技术员汇报：“指数继续回落，降到一点二。”
宋凝抬手，指了指井沿另一侧：“第三枚预备，角度调低十度，沿右缘走，不要跨正中。转弯位置薄，踩边。”
她转身时，衣摆扫过屏障边缘，带起来一丝凉香，不甜，干净。她的眼角挑起那一点锐意，像在场子里钉了一枚小钩，把所有人的注意力都钩到它该去的地方。
“十四层那边先不动。”她对技术员说，“电梯间镜面屏蔽立刻铺满，倒下的学生装袋运下，避开反光。楼外无人机开到第二圈，镜面器材对准窗面。”
“收到。”
“普通住户开始分批撤到院子里。”她补了一句，“全部倒退移动，禁止奔跑和高声说话。谁乱动，谁被规则先吞。”
苗川嘀咕：“宋队这句最是实在。”
黑手套男人低声斥他一眼，他把舌头老实缩回去。
屏障掀开一条缝，冷风从缝里灌进来，雾被切成两截。宋凝先迈过去，高跟鞋在砖面点了两下，声不重，却把人心口的节拍一并定住。
“第三组，带上他。”她头也不回地下令，“跟在我指定的位置，所有口令只听我一个。谁多嘴，回去写检讨。”
黑手套男人把牵具交给陆央，口气不冷不热：“抓稳，挨着墙。你要合规，我的枪口就躲开你。你要乱来，我也不拦子弹。”
“懂。”陆央抓住牵具，指节发白，微凉的绳皮贴在掌心，薄薄的摩擦感让心火稳了一些。
“报路。”宋凝站在井沿，没回头。
“右厚，正中薄。下一阶靠墙边，落脚三分之二，留一分空。”陆央顺着那根“线”把位置报出来，短句明确，不拖泥带水。
“收到。”她把鞋尖轻点，亲自踏过那道薄面做示范。她落脚很轻，战术裤把腿线条收得很顺，一抬一落都稳，一点也不拖。
他们倒退向下。风绕着井壁来回刮，像有人在底下调风门。探照灯扫过一个弧，井内某一阶的底部露了一段空，像被人削掉肉，只剩骨。陆央那根“线”跟着一紧，他脱口就改：“这阶不要踩中，跨边缘，脚跟朝外，节拍延半拍。”
宋凝重复一次命令，让第三组先跨。苗川一脚落稳，回头冲陆央挤了一下眼：“行，你这导航挺准确，等出去我给你写一面锦旗。锦旗上面就写三个字，保一命。”
“你还有心情编段子，说明没受刺激。”黑手套男人没好气地回他。
技术员的声音从耳机里传来：“十一到十二之间出现新的细裂，指数抬了零点一，仍在可控范围。”
“第三枚罐体预备。”宋凝一句话把所有人的心思扒回来。
罐体下到位，绿灯一亮，低频把墙里那股躁动再压下一格。风声像被人按住，先停，再换方向。屏幕上的红线往下折了一段，绿线在低位起伏，像在用力维持稳定。
“撤半，留半。”宋凝收尾，“干扰维持到外勤交接。”
她转身，站回隔离区这边，抬眼盯了陆央一秒：“你跟第三组继续下探。如果我说停，你就把手放开，靠墙不动。你要是掉下去，我不会派人捞你。”
陆央的嗓子还干，可心口的那股紧却变得扎实。他直直看着她：“我不会掉。我还有人要从楼上带下来。”
“你管好你这条命，再谈带谁。”宋凝把话压得很低，声音像一块冰石压到他心口上，却把燥火压住了。
她抬手，给技术员一个手势。无线电亮起绿灯，外勤那头回了两个字：“就位。”
苗川把空糖纸揉成团塞进侧袋，朝陆央伸出拳头，半开玩笑半正经：“走正事了。你要是忽然失灵，提前吱一声，别憋到最后再给我来个悬崖勒马。”
“你把绳抓紧就行。”陆央把拳背轻轻碰了一下，算是应了。
黑手套男人站在另一侧，手背青筋又起。他没再提“清除”，也没收回那点警惕。他只是把枪扣轻轻推到位，眼神死盯着前方，像一块被磨得很亮的石头。
走廊的雾散了一点，喷口的嗡声不再扎耳。灯光稳住，感应灯没有再乱跳。院子方向传来轮胎压碎砂砾的声，还有风掀起宣传纸拍在透明板上的脆响。门卫室那台老收音机不知谁把音量拧小了，只剩一条细细的电流声在咕噜。
“走。”宋凝开口。
第三组一起应声，声音不大，却很齐。牵具绷直，鞋底贴墙，脚尖朝外，节拍稳稳压在每一次落脚上。风在井里往回拐了一次，又被罐体的低频压回去。
陆央感觉那根“线”贴得更紧了。他不敢想自己为什么能“看见”厚薄，也不打算在这里给自己找答案。他只盯着每一阶石面，盯着光落下去的每一道边，报出每一个能把人留下来的位置。