秦源恭敬地叩首，缓缓起身，却不敢坐下，只是躬着身子，像一个等待主人训示的奴仆。
宫殿内，陷入了长久的沉默。
只有那檀香燃烧的滋滋声，和佛珠碰撞的嗒嗒声。
每一息，都像一把无形的重锤，敲打在秦源的心上。
他知道，太后在等。
等他先开口。
但此刻，他又能说什么？
说自己被亲生儿子逼得家产充公，爵位不保？
说自己如今像一条丧家之犬，连王府的门都不敢出？
那只会让眼前这个女人，更加看不起自己。
终于，太后似乎是失去了耐心。
“皇帝对那个孽种，是越来越上心了。”
她的话，像一根冰冷的针，精准地刺入了秦源心中最痛的地方。
秦源的身躯，猛地一颤。
“太后”
他的声音，沙哑干涩。
太后仿佛没有看到他的反应，继续用那种毫无波澜的语调说道。
“南境水患，牵连甚广。”
“无数双眼睛盯着那里的钱粮，朝中多少大员，都想去分一杯羹。”
“可皇帝，偏偏把这个天大的肥差，给了他。”
太后的声音顿了顿。
“监察使，巡按南境，先斩后奏。”
“这份恩宠，连当年的你，都不曾有过吧？”
轰！
秦源的脑子里，仿佛有惊雷炸响。
他猛地抬起头，双目赤红，死死地盯着那片珠帘。
“什么？”
“先斩后奏？”
“他怎么敢，他怎么配！”
秦源的牙齿咬得咯咯作响，拳头在袖中攥得死紧，指甲深深地陷进了肉里。
嫉妒和愤怒，像两条毒蛇，疯狂地啃噬着他的五脏六腑。
那个孽种！
那个他从未正眼瞧过的贱妇之子！
如今，竟然爬到了他的头上，拥有了他都未曾拥有过的无上权柄！
这比杀了他还难受！
“陛下他这是疯了吗！”
秦源从牙缝里挤出这句话，声音里带着压抑不住的咆哮。
“疯？”
珠帘后的太后，发出了一声轻不可闻的冷笑。
“他清醒得很。”
“他这是在用那个孽种，来敲打我们这些老家伙。”
“他是在告诉所有人，顺他者昌，逆他者亡。”
“他要扶持一把属于他自己的刀，一把足够锋利，足够听话，可以斩断一切阻碍的刀！”
太后的声音，陡然变得凌厉起来。
那无形的威压，让秦源瞬间冷静下来，额头上渗出了细密的冷汗。
他不敢再多言，只是死死地咬着牙，胸膛剧烈地起伏着。
“逆子，逆子啊！”
他心中在疯狂地诅咒。
“哀家知道你不甘心。”太后的声音，又恢复了平静。
“自己一手养大的鹰，到头来，啄了主人的眼睛。”
“换做是谁，都不会甘心。”
秦源的眼中，闪过一丝屈辱。