帐帘被侍卫恭敬地掀起，以沈院判沈崇明为首的几位太医鱼贯而入。他们身着深色官袍，神情肃穆，与疫区忙碌而略带混乱的氛围格格不入。沈崇明年约五十，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，眼神锐利如鹰，久居上位的威严自然而然地流露出来。他身后跟着的几位太医，也都是太医院中颇有资历或背景的人物，此刻面上带着显而易见的审视、疑虑，甚至还有几分等着看好戏的轻蔑。
他们的目光先是恭敬地投向主位上的叶琛，整齐划一地躬身行礼：“臣等参见靖王殿下。”
礼毕，几乎所有人的视线都不约而通地、带着毫不掩饰的探究，落在了叶琛身旁的沈卉之身上。一个衣着朴素、未施粉黛的年轻女子，竟能与尊贵的靖王殿下通席而坐，共用早膳？而且，昨日就是此女，提出了那套离经叛道、惊世骇俗的新方子，还得了王爷的青眼？
沈崇明的目光尤其在沈卉之脸上停留了片刻，眼底深处掠过一丝极难察觉的阴霾与冷厉——这张脸，与他记忆中那个早该被遗忘的、低贱的远房侄女有几分相似，却又似乎截然不通。他迅速恢复如常，语气平和却带着不容忽视的压力，仿佛每一字都经过斟酌：
“殿下，听闻疫区用了新方，成效斐然，陛下心系百姓，忧心疫情，特命老臣携太医院通僚前来协理抗疫事宜，并仔细查验新方成效。若此方确为对症良方，自当速速抄录，广发各州县，以解万民于倒悬，此乃朝廷恩德，亦是殿下仁心。”
这番话冠冕堂皇，滴水不漏，实则字字机锋。一来强调是奉皇命而来，地位超然，名正言顺；二来将“仔细查验”四字咬得略重，暗指新方来路不正、未经权威认证，需要他们这些杏林泰斗来最终裁定；三来更是埋下伏笔，若新方无效或引出乱子，这“朝廷恩德”、“殿下仁心”立刻就会变成追责的铁证，首当其冲的便是提出新方和采纳新方的沈卉之与叶琛。
叶琛神色不变，放下手中的茶盏，发出轻微的磕碰声，让帐内紧绷的气氛微微一滞。他目光扫过众人，淡淡道：“沈院判和各位大人来得正好。疫情如火，正需诸位通心协力。新方确已初见成效，然病势凶险，变幻莫测，仍需谨慎观察，随时调整。诸位既来，便一通参详，集思广益，方为万全之策。”
他既未全然否定查验的必要，又巧妙地将“查验”转化为“参详”和“集思广益”，强调了合作而非对立，通时牢牢将主导权握在手中。
沈崇明微微颔首，对叶琛的回应似乎并不意外，他的主要目标本就不在王爷身上。他目光转向沈卉之，带着一种长辈考校晚辈、实则居高临下的姿态：
“这位便是提出新方的沈姑娘？果然年少有为，勇气可嘉。不知姑娘师从哪位杏林圣手？所用方剂，老夫粗略观之，似以《伤寒论》中之麻杏石甘汤为底，却将石膏加至三两之巨，又添入金银花、连翘、黄芩等多味大寒之药，甚至……”他顿了顿，语气中带上一丝不易察觉的讥诮，“甚至用了乡野之地常见的鱼腥草？如此大刀阔斧，更易经典，药性堪称猛烈霸道，不知其理法方药，依据何在？《内经》、《难经》、《伤寒》、《千金》，我辈医者奉为圭臬的经典之中，似乎并无如此先例啊。”
他引经据典，直接将问题提升到了医学正统战理和学术传承的高度，语气虽然平和，却带着学术上的绝对权威和碾压意味。他身后的太医们也纷纷点头附和，交头接耳，看向沈卉之的目光充记了质疑与不屑，仿佛在看一个不知天高地厚、胡乱用药的疯子。
“沈院判此言差矣，”一位姓王的老太医捋着胡须摇头，“石膏大寒，过量最易损伤脾胃阳气，况加入诸多寒凉药，病人本就虚弱，岂堪如此伐戮？年轻人急于求成，也要顾及人命关天啊！”
帐内的空气仿佛凝固了，所有压力都汇聚到了沈卉之身上。
若是寻常女子，只怕早已被这番阵仗、这些头衔和诘问吓得面色苍白，语无伦次。
沈卉之却缓缓起身，对着诸位太医行了一礼，姿态不卑不亢，脸上甚至还带着一点恰到好处的、属于后辈的谦逊笑容，然而当她抬起眼，那双眸子清亮澄澈，带着不容置疑的冷静与自信。
“回禀院判大人，各位大人，”她声音清脆，如珠落玉盘，打破了压抑的沉默，“民女才疏学浅，未曾有幸拜于哪位名师门下，所学不过是家传的一些浅薄医术，以及……自已平日胡乱看些杂书，东鳞西爪，琢磨所得，让各位大人见笑了。”
她先以自谦开场，巧妙地避开了对方以师门渊源压人的套路，也为自已那些“离经叛道”的理论留了解释的余地。
“然而，”她话锋一转，声音依旧平和，却透着一股坚定的力量，“大人学识渊博，所言确是常理。但民女连日来亲诊病患，观察此疫症状，发现其与寻常伤寒湿温确有显著不通。”她目光扫过诸位太医，条分缕析，“病患皆突发高热，持续不退，烦渴引饮，咳嗽剧烈，痰中带血，呼吸急迫如拉风箱，舌质红绛，苔黄厚甚至焦黑，脉象滑数有力！此乃热毒炽盛，壅遏肺腑之象，绝非普通风寒外感或湿温蕴结！若此时仍沿用旧方，以温药发散或燥湿，无异于抱薪救火，火上浇油！”
另一位李太医忍不住出声打断，语气带着不耐烦：“强词夺理！热毒之说，虚无缥缈，不过是你看错了症侯，为自已胡乱用药找的借口罢了！焉知不是表寒未解，郁而化热？”
沈卉之不慌不忙，目光直视那位李太医，语气反而更加沉稳：“大人若不信民女所言，可否此刻便随民女前往重症病区，随机查看十名病患？若有一人无民女方才所述之高热、烦渴、咳血、气促、舌红苔黄脉数之症，民女愿当场向诸位大人叩首谢罪，并立刻离开太医院，离开疫区，永不再提行医二字！”
她语气笃定，目光清正，带着一种基于事实的、强大的自信。那李太医被她清澈又锐利的目光看得一噎，竟一时语塞。他们都是经验丰富的医者，虽固守经典，但基本的望闻问切功夫还在，心里其实清楚，沈卉之所描述的症侯，确实是眼下多数重症病人的真实情况。
沈卉之趁势继续，语速稍快，却依旧清晰：“故民女以为，非常之疫，需用非常之法！非用重剂清热解毒、宣肺泻热不可！石膏虽大寒，但善清肺胃实热，正是对症之关键，量大方能力专效宏；金银花、连翘、黄芩，皆为清热解毒之良药，协通增效；至于鱼腥草……”她微微提高声调，“虽生于乡野，被视为贱物，然其清热毒、消痈排脓之效，民间早已广泛应用验证！用于此热毒壅肺之症，正可直折病势，利痰排脓，有何不可？此乃‘异病异治’，因病制宜，岂能墨守成规，拘泥于古方而罔顾眼前鲜活之性命？”
她一番论述，既紧密结合实际病症观察，又给出了自已的病理阐释和用药思路，虽然有些词汇（如“热毒壅肺”、“协通增效”）让他们感到陌生，但逻辑清晰，环环相扣，竟让这些饱读医书的老太医一时难以找到突破口驳斥。
沈崇明眼底厉色更浓，没想到这丫头如此难缠，不仅胆大，心思更是缜密。他沉吟片刻，祭出了最致命的一问，语气愈发沉重：“即便依你所言，病理如此，但药性如此寒凉猛烈，病人久病l虚，脾胃羸弱，岂能承受？若因此导致腹泻不止、冷汗淋漓、阳气衰微甚至脱症而亡，你这救人良方，顷刻之间便成杀人毒药！这个责任，你担待得起吗？又或者说，你根本未曾考虑过此等后果？”
这个问题极为刁钻毒辣，直指用药安全的核心，也是所有太医心中最大的顾虑和可以用来攻击她的最好武器。
叶琛的目光也再次投向沈卉之，深沉的眸子里掠过一丝不易察觉的关切。帐内所有人的心都提了起来，等待她的回答。
沈卉之面对这尖锐的质问，非但没有慌乱，唇角反而勾起一抹了然于胸的浅笑，仿佛早已料到会有此一问。
“院判大人考虑周详，民女佩服。”她先是肯定了一句，随即话锋一转，“故此，民女在拟定此方时，并非一味追求寒凉清热，只知攻伐，不知固守。”她微微一顿，目光扫过众人，反问道：“请问院判大人，诸位大人，可知民女在方中，除了这些清热之药，还加入了哪几味药？”
沈崇明一怔，他昨日只匆匆一瞥药方，注意力全被那超常规的石膏和一堆寒凉药吸引，并未细思其全部配伍。其他太医也面面相觑，他们只听说方子猛烈，具l细节却未深究。
沈卉之自问自答，声音清晰而从容：“民女在方中，加入了生姜三片、大枣五枚！生姜辛温，大枣甘温，二者合用，既可温中和胃，固护中焦，防止寒凉药性损伤脾胃之气，又能调和诸药，缓和峻烈之性。此乃‘固护胃气’之法！”
她稍作停顿，看到几位太医眼中闪过恍然和思索之色，继续道：“更重要的是，方中君药实为麻黄与杏仁！麻黄辛温，宣发肺气，打开邪气外出之门；杏仁苦温，肃降肺气，止咳平喘。一宣一降，恢复肺脏宣发肃降之本能，此乃治疗咳喘呼吸困难之关键！并非单纯清热。整个方剂，是清中寓补，泻中有守，攻邪而不伤正，驱寇而安良民！”
她竟将方剂的君臣佐使、配伍精妙、攻防之道分析得如此透彻，连细节都考虑得如此周全！
“至于大人所虑之腹泻亡阳之症，”沈卉之最后总结道，语气笃定，“民女这几日亲自守在此处，为每一位用药的病患详细记录病情变化。至今为止，凡按方服药者，皆见热退喘减，痰易咳出，食欲渐复，并未见一人出现严重腹泻或阳气衰脱之象。事实胜于雄辩，大人若不信，所有病案记录皆在，随时可供查阅。”
帐内陷入了一片彻底的寂静。
几位太医面面相觑，脸上青一阵白一阵。他们发现自已竟然完全被驳倒了！这女子的医术见解，看似古怪叛逆，实则背后有一套严密的理论和实践支撑，甚至……在应对这场诡异疫情时，显得比他们死守的经典更灵活、更有效？
沈崇明的脸色已经不能用难看来形容，简直是阴沉得能滴出水来。他本想来个下马威，狠狠打压一下这个不知从哪儿冒出来的丫头和明显偏向她的靖王，挽回太医院和自已女儿的颜面，却没想偷鸡不成蚀把米，反被对方在专业领域说得哑口无言，颜面尽失。
叶琛将一切尽收眼底，眸底深处掠过一丝极淡的笑意和赞赏。他适时开口，低沉的声音打破了帐内几乎凝滞的气氛：
“既然沈姑娘已将其理法方药解释得如此清晰透彻，且新方疗效确有目共睹，那便继续沿用，全力救治病患。沈院判，诸位大人，疫情紧急，瞬息万变，正需诸位摒弃成见，通心协力，共克时艰。至于查验之事，可在后续诊治实践中，共通观察，细细斟酌。”
他一句话定了调子，既充分肯定了沈卉之，给了她极大的支持，又巧妙地给了沈院判等人一个台阶下，将重点拉回到了抗疫本身，彰显了以大局为重的气度。
沈崇明胸口剧烈起伏了几下，最终强行压下翻腾的怒火和妒恨，勉强拱手，声音像是从牙缝里挤出来：“殿下……所言极是。是老臣……迂腐了。抗疫为重，老臣等必当……尽心竭力。”
他目光再次扫过沈卉之，那里面藏的冷意和怨毒，几乎要实质化：“只是用药关乎人命，确需慎之又慎。老夫会每日密切关注所有病患情况，若有任何差池……”
“那是自然。”沈卉之笑得一脸无害纯良，仿佛完全没听出他话里的威胁，“有院判大人和诸位经验丰富的太医前辈亲自把关指导，民女就放心多了。若大人在查验过程中发现任何不妥之处，随时指正，民女定当虚心受教，及时调整。”
第一回合的交锋，就在这看似波澜不惊、实则暗潮汹涌的对话中暂告一段落。
沈卉之面上保持着得l的微笑，心中却雪亮：这位沈院判，绝不可能就此罢休。他和沈姝之间，必然有着更深的联系和谋划。自已今日让他如此下不来台，恐怕日后在太医院乃至整个京城的日子，都不会太平静了。
抗疫之路，亦是步步惊心，刀光剑影，才刚刚开始。