絮儿很快去而复返，怀里揣着一个小巧的旧瓦罐，手里还拿着几块灰白色的、已经板结的石灰块，脸上带着做贼似的紧张和浓浓的不解。
“小姐，拿来了……您真要这个啊？”她将东西放在桌上，拍了拍手上沾着的灰粉。
林薇示意她关好房门，然后拿起一块石灰仔细看了看。质地坚硬，表面有些潮湿的痕迹，确实受潮严重，主要成分应该已经是氢氧化钙了。
“絮儿，帮我把这些块碾得碎一些，尽量弄成粉末状。”林薇吩咐道。她记得煅烧需要增大接触面积。
絮儿虽然满心疑惑，但对小姐的命令执行得毫不含糊。她找来一个小石臼，费力地将石灰块捣碎。细白的粉末渐渐堆积起来。
林薇则打量着那个小瓦罐，思考着如何操作。没有专业的坩埚和高温炉，只能用最原始的办法。她让絮儿去找一小块铁丝网或者打扁的金属片，再找些干燥的细木柴和火折子来。
“小姐，您……您这是要生火？在屋里？”絮儿吓了一跳，脸色发白，“这太危险了！要是走了水可怎么得了！”
“我们不在屋里弄，”林薇早已想好，“去院子那个背风的角落，找几块砖头搭个简易的小灶台，小心些，不会有事。”她的语气平静而笃定，带着一种絮儿从未见过的、令人安心的力量。
絮儿被这份镇定感染，又见林薇坚持，只得依言照办。她偷偷摸摸地溜去厨房，趁李嬷嬷不注意，迅速拿来了需要的东西。
主仆二人像做贼一样，溜到院子最角落那棵半枯的石榴树下。絮儿手脚麻利地用几块废砖搭了个简单的开放式小灶，将瓦罐架在上面。
林薇将捣碎的石灰粉末倒入瓦罐中，约莫半满。然后示意絮儿点燃了下方的细柴。
小火苗舔舐着瓦罐底部，发出轻微的噼啪声。
“火小一点，慢火加热。”林薇指挥着。她记得煅烧石灰需要高温，但这简陋的条件只能尽力而为，主要是驱除结晶水，希望能部分恢复其活性。
絮儿紧张地盯着那小火苗和瓦罐，不时担忧地四下张望，生怕被人发现。她实在想不通，病刚刚好转的小姐，为什么要偷偷摸摸地烧这些没用的废料。
时间一点点过去，瓦罐被烧得微微发黑，里面的白色粉末似乎并没有什么明显变化。
絮儿忍不住小声问：“小姐，这……到底是要做什么呀？”
林薇目光专注地看着瓦罐，轻声道：“试试看能不能让它重新变得有用。”她心里也没底，这纯粹是一次基于模糊记忆的试验。
又过了一刻钟，瓦罐里的粉末看起来依旧如故。林薇心中微沉，难道温度不够？或者自己记错了？
她让絮儿熄了火，小心地用树枝拨弄了一下罐里的粉末，依旧是一片灰白。
“小姐，好像……没什么变化？”絮儿小声说，带着点失望。
林薇抿了抿唇，不肯放弃。她想了想，让絮儿去舀一小瓢清水来。
水端来了。林薇用树枝蘸了一点瓦罐里“处理”过的石灰粉末，然后小心翼翼地滴了一滴水上去。
滋——
一声极其轻微的响声，那点粉末遇水瞬间，竟然微微发热，甚至冒起了一丝几乎看不见的白烟！
成功了！虽然效果可能很微弱，但确实发生了反应！这证明她成功得到了一小部分生石灰！
林薇眼中瞬间迸发出惊喜的光芒！一种久违的、属于她现代灵魂的探索和成功的喜悦涌上心头！
絮儿也看到了那细微的变化，惊讶地捂住了嘴：“小、小姐！它……它冒烟了！还热了！”
“嘘——”林薇赶紧让她噤声，但脸上的笑意却掩不住。她迅速地将瓦罐里的粉末小心地倒在一块事先准备好的厚布上包好。
“絮儿，快，把这里收拾干净，砖头放回原处，不要留下痕迹。”她低声吩咐，心脏因为兴奋而怦怦直跳。
絮儿虽然不明所以，但见小姐如此高兴，也受到了感染，手脚利落地开始清理现场，仿佛刚才什么都没发生过。
林薇拿着那包还有些温热的粉末回到房间，像捧着什么宝贝。她知道这点东西微不足道，但其象征意义巨大——她的现代知识，在这里是行得通的！
她将一部分粉末小心地撒在房间潮湿的墙角和一些柜子角落。生石灰吸潮后会变成熟石灰，虽然不能再重复利用，但至少能改善一下局部的潮湿环境。
剩下的，她仔细包好收起来。或许……还能有点别的用处？比如简单的消毒？虽然效果肯定不如现代消毒剂，但聊胜于无。
做完这一切，她才感到一阵虚脱，额角渗出了细密的汗珠。刚才的精神高度集中和短暂的活动消耗了她不少体力。
但她心情极好。
“絮儿，今天的事，不要对任何人提起，包括父亲。”她认真地叮嘱絮儿。
絮儿用力点头：“小姐放心，絮儿谁也不说！”她现在对小姐佩服得五体投地，虽然不知道小姐做了什么，但感觉非常厉害！
这时，门外传来李嬷嬷粗声粗气的喊声：“絮儿！死丫头又跑哪儿偷懒去了？还不快来帮忙择菜！”
絮儿吓了一跳，连忙应声跑了出去。
林薇靠在床头，听着窗外絮儿和李嬷嬷隐约的对话声，嘴角微微上扬。
这个世界，似乎不再那么令人绝望了。
她低头看了看自己依旧纤细苍白的手指。
力量，需要一点点积累。改变，也从这微不足道的一小包石灰粉开始。
或许，她真的能在这个世界，找到属于自己的生存之道。
甚至，活得更好。
（第六章
完）