顾窈回到侯府，还未走到清风苑，便遇上了小荷。
她正在后园指挥工匠婆子们修缮花厅。
一见顾窈过来，她便一脸惶恐地迎上来，自从她做了李聿的妾，老夫人便特别恩准她在侯府管账，身份自然今非昔比。
迎面遇上，顾窈十分自然地曲了曲膝，知遥和青云也随着她的动作行礼。
小荷霎时间红了眼眶，连连推辞道：“姑娘折煞我了，我怎么敢当呢？”
顾窈实在不知道为何她每次见自己，总好像受了天大的委屈，明明求仁得仁，却偏要做出一副受害者的模样，看得人一阵烦躁。
她顺势起身，微笑道：“姨娘每每见我，总是哭哭啼啼的，让旁人看了还以为你我不睦，岂不是也要连累了侯爷的名声？”
小荷更加惶恐，无错的模样像一只受惊的小鹿。
顾窈摇摇头，也无意与她纠缠，转身回了清风苑。
小荷身边丫头忙上前扶住她，不情不愿道：“姑娘何必和她这么客气呢，侯爷只是解了她的禁足，又没去看她！眼下府里最得宠的还是姑娘您，您看着这府里，什么好吃的好玩的，不都是可着咱们院子送吗？”
小荷没说话，由着她搀着自己在石凳上坐下。
那丫头又劝道：“侯爷多疼姨娘啊，若是您能抢在她们前面生下孩子，地位就更稳固了。”
小荷闻言，脸色倏地变了，猛地起身一巴掌狠狠打上去。
小丫头不知道她为何突然发脾气，一脸懵地站在原地，也不敢反抗，呆呆又扇了自己两下，忙跪地请罪。
至于她为什么生气？原因很简单，这丫头说的这些话，她曾经也对顾窈说过，但最后，她却背着顾窈，抢在前头做了李聿的姨娘。
这叫她怎么能不害怕？
小荷嘴角泛起苦涩的笑。
旁人都以为她出人头地，却不知她心底的苦楚。
李聿这样大张旗鼓地对她好，哪里是疼她，是拿她当靶子呢。
小半个月来，李聿日日召她，又不碰她，还要被老夫人盯着，喝下一碗又一碗的苦药，她怎么可能怀上子嗣呢？
可偏偏她一个字也不敢说，若是被老夫人知道，她就失去了最后一点价值，只怕会比现在更凄惨百倍。
要是顾窈不在了就好了，也许李聿就能看得见她了。
小荷被自己的想法吓了一跳，忙起身回房间去了。
另一边，林妄被阉后，几次差点疼死，陆慎派人盯着他，每当他快昏死的时候，就叫人用参汤给他续命，确保他能清清楚楚地承受这种疼痛。
等他稳住了一条命，才叫人把他丢到了宁远将军府的大门口。
将军府怕得罪永信侯府，又嫌弃林妄是个废人，禁闭大门，不管他的死活了。
林妄含着一口气，苟延残喘了半宿，竟就这么硬生生地挺了过来。
直到天光大亮，宁远将军府出来两个小厮，又把他丢到了京兆府。
他好歹在京兆府做参军，将军府可以不管他，但京兆府的下属却不敢怠慢，只得把人扛进去找了大夫。
林妄勉强保住一条命，醒过来后，眼底恨意滔天，咬牙道：“去派人，把冯四娘母女给我抓过来！我要杀了她们，杀了她们！”
那属下任由他发了脾气，才灰溜溜道：“参军，之前您半昏半醒的时候吩咐过，小的派了人去了彩韵轩，可那边说，这彩韵轩是永信侯的产业，小的有几个脑袋也不敢去永信侯府的地盘抢人啊！”
林妄一口气堵在胸口，上不去也下不来，生生呕出一大滩血来。
那属下见状连连劝道：“侯府势大，咱们惹不起，大人还是保重身体，再图来日吧！”
林妄知道永信侯府的势力大，他不敢得罪，可这一口气若是出不来，他只怕也没几天活头了！
林妄胸膛起伏，咒骂道：“要不是冯四娘那贱人让我去救什么顾窈，我也不会落到今天这个地步，还有宁远将军府，我还不是为了给他们填窟窿，出了事马上就把我一脚踢开，这笔账我早晚跟他们好好算清楚！”
他声音凄惨，如泣如诉，在寂静的凌晨仿佛恶鬼在追魂索命，叫人不寒而栗。
——
寿诞过后，顾窈开始日日去给老夫人请安。
起初老夫人并不待见她，每次都推说在佛堂礼佛，将她拒之门外。
于是顾窈便白天去拜见，晚上抄佛经。
她幼年时是嫡姐顾安宁的伴读，常常要替她罚抄书，帮她做功课，也就练就了一手的端方正楷。
连续抄了一个月，终于在抄满十二本的时候，老夫人松了口，允她进来拜见。
顾窈端着刚抄好的心经，恭恭敬敬地奉了上去。
老夫人翻了两页，越看越满意，却仍旧板着脸道：“字还算看得过去，可心思不纯之人，抄的佛经不能在灵堂前供奉，你拿回去吧。”
顾窈垂眸敛目，姿态谦卑，温顺道：“奴婢是有所求，可奴婢只求安身立命，不敢生妄念，求神拜佛之人，大多都有所求，只要不贪心，想来佛祖也会保佑吧？”
她的话语直率坦诚，毫不拐弯抹角，既没有刻意迎合他人的谄媚之态，又带着几分俏皮灵动的可爱劲儿。
老夫人听罢，表情和善不少，嘴上却依旧严厉，“油嘴滑舌。”
她朝身边的孙婆子一颔首，“既如此，把我珍藏的孤本拿来，给她抄吧。”
“奴婢谢老夫人恩典。”
顾窈接过佛经，乖巧地退下。
接连数日，顾窈依旧每日按时前来请安，并带上新抄的佛经。每本皆工整清秀，无一错漏，内容从《心经》到《金刚经》，种类繁多，足见用心。
渐渐地，老夫人虽仍口头上挑剔几句，但态度已缓和不少，偶尔也会留她在堂中说几句话。
这一日，顾窈如往常般携着一本《法华经》来到佛堂外，却赶上李聿也在，母子俩似乎刚发生过争吵，气氛些许僵滞。
顾窈不敢打扰，绕到后厨炒菜，刚走回来，便听见老夫人气急败坏的斥责，“我回来这些日子，都没见你陪着我吃一顿饭，到底每天都在忙什么？”
李聿也不解释，只冷冷道：“儿子告退。”
转过身，却看见顾窈站在门口，脚步顿住。
陆慎十分有眼色地上前劝道：“侯爷昨夜就没怎么吃东西，一会还要去早朝，路上来不及吃，不如在老夫人这里用些吧？”
李聿抿抿嘴，一旋身在餐桌旁坐下了。