赤雾纪元·第724天，城东避难所内部
推开避难所厚重的铁门时，一股带着霉味的冷风扑面而来。与外面浓褐的赤雾不同，这里的空气竟泛着淡蓝色——是过滤系统还在低负荷运转，只是出风口飘出的气流里，已经能闻到淡淡的甜腥味，检测仪屏幕上的“孢子浓度”指标跳到“89”，黄色提示闪烁不停。
“跟紧我，别碰墙上的红色按钮。”林野压低声音，用消防斧拨开地上缠绕的铁丝网——这些是清扫者设的陷阱，铁丝上缠着带倒刺的刀片，刀片上还沾着淡绿色的雾兽黏液。苏晓跟在他身后，手里攥着通风系统分布图，指尖在“地下一层控制室”的标记上反复摩挲，图上用红笔圈出的捷径，是一条废弃的通风管道，入口在避难所一层的医务室。
王磊抱着女儿萌萌，妻子李姐跟在最后，手里的菜刀紧紧贴着腿侧。萌萌的布娃娃掉在了地上，她刚要伸手去捡，就被王磊拉住：“别捡，地上有陷阱。”小女孩瘪了瘪嘴，却懂事地没哭，只是把脸埋在爸爸的肩膀上，小声问：“爸爸，我们能找到安全的地方吗？”
林野回头看了眼萌萌，声音放软：“能，很快就到了。”他的检测仪突然“嘀”地响了一声，“清扫者信号在前方五十米，有两个人，在搬运黑色箱子——应该是孢子弹。”
四人贴着墙壁往医务室的方向挪。避难所一层的大厅里，两个穿着黑色防化服的清扫者正将半人高的黑色箱子往电梯口搬，箱子上印着“雾核孢子弹”的字样，侧面还贴着一张纸条：“引爆时间：00:42”。
“只剩四十二分钟了。”苏晓的声音发紧，她指了指大厅东侧的医务室门，“通风管道入口在医务室的天花板上，我们得绕过去，别被他们发现。”
林野点头，示意李姐和王磊带着萌萌躲在柱子后，自己则和苏晓悄悄往医务室摸。刚走到一半，其中一个清扫者突然转身，手电筒的光束扫了过来。林野迅速拉着苏晓蹲在一张翻倒的桌子后面，桌上的听诊器掉在地上，发出“当啷”的声响。
“谁在那里？”清扫者举着改装步枪走过来，脚步越来越近。苏晓的心提到了嗓子眼，悄悄摸出腰间的麻醉针——这是她最后一支了。就在清扫者的靴子快要碰到桌子时，王磊突然从柱子后冲出来，手里的菜刀对着清扫者的膝盖砍去：“看这边！”
清扫者被吓了一跳，转身的瞬间，林野猛地扑过去，消防斧劈中他的手腕，步枪“哐当”一声掉在地上。苏晓趁机冲上去，麻醉针狠狠扎进清扫者的脖子，他浑身抽搐着倒在地上。另一个清扫者见势不妙，扛起孢子弹就往电梯口跑，还按下了墙上的警报器——刺耳的“嘀嘀”声瞬间响彻整个避难所，红色的警示灯在天花板上疯狂闪烁。
“他要去地下一层！孢子弹肯定要在控制室引爆！”苏晓捡起地上的步枪，对着逃跑的清扫者开枪——麻醉针没打中，却让他踉跄了一下，孢子弹掉在了地上。林野立刻追上去，却被突然从走廊里冲出来的三个清扫者拦住，他们手里的步枪都对准了他。
“李姐，你带萌萌去医务室，找到通风管道入口，等我们过来！”苏晓对着王磊夫妇喊，然后举起步枪对准清扫者，“林野，我帮你挡着，你去追那个搬孢子弹的！”
王磊立刻抱起萌萌，拉着李姐往医务室跑。苏晓扣动步枪扳机，麻醉针射向最前面的清扫者，那人应声倒地。剩下两个清扫者扑过来，苏晓举起步枪当棍子用，狠狠砸向其中一个人的面罩，面罩裂开一道缝，淡褐色的赤雾灌进去，那人立刻开始咳嗽，眼睛里布满血丝。
林野趁机绕开他们，往电梯口跑。逃跑的清扫者已经捡起了孢子弹，正要按电梯按钮。林野甩出消防斧，斧刃擦着他的胳膊飞过，钉在电梯门上。清扫者吓了一跳，转身就往楼梯间跑——地下一层的楼梯在楼梯间里，比电梯更快。
林野追进楼梯间时，清扫者已经往下跑了两层。楼梯间里弥漫着更浓的甜腥味，检测仪的“孢子浓度”跳到“120”，紫色警示灯开始闪烁。他扶着冰冷的扶手往下冲，每一步都踩得飞快，终于在地下一层的走廊口追上了清扫者。
“把孢子弹放下！”林野举起消防斧，挡住他的去路。清扫者突然从口袋里掏出一个遥控器，按下了上面的红色按钮——孢子弹侧面的倒计时，瞬间从“00:35”跳到“00:10”。
“晚了！”清扫者冷笑一声，把孢子弹往地上一扔，转身就往走廊深处跑，“十分钟后，这里所有人都会变成孢子怪物！”
林野立刻冲过去，想捡起孢子弹找地方销毁，却发现子弹外壳是密封的，根本打不开。他突然想起苏晓的通风系统分布图——控制室里有“孢子中和剂”的储存柜，苏建明在U盘里标注过，中和剂能暂时抑制孢子弹的引爆。
“苏晓！控制室在哪？！”林野对着对讲机喊——这是之前从清扫者身上缴获的，能短距离通讯。
“在走廊尽头的铁门后！我已经到通风管道入口了，马上就下来！”苏晓的声音带着喘息，还夹杂着通风管道的“簌簌”声。
林野抱起孢子弹，往走廊尽头跑。还有八分钟，他必须在苏晓赶到前找到中和剂。走廊两侧的房间里，散落着很多实验报告，照片上的人都是被孢子感染的变异体，有的已经完全变成了雾兽的样子，眼睛泛着幽绿的光。
终于到了控制室门口，林野用消防斧劈开铁锁，冲了进去。房间里的控制台亮着屏幕，上面显示着通风系统的分布图，储存柜就在控制台旁边，锁着一把密码锁。他掏出检测仪，连接到控制台的接口，开始破解密码——屏幕上的代码飞快跳动，倒计时还有五分钟。
“密码破解需要三分钟！”林野对着对讲机喊，“苏晓，你还有多久到？”
“还有一分钟！通风管道里有孢子，我得慢慢爬！”苏晓的声音突然顿了一下，“小心！我看到那个逃跑的清扫者了，他在控制室后面的房间里，好像在按什么按钮！”
林野立刻转身，对着控制室后面的房间跑去。门没关，清扫者正对着一个红色的按钮伸手，旁边的屏幕上显示着“备用通风口开启”——一旦开启，孢子弹的孢子会通过备用通风口扩散到整个避难所，包括王磊和萌萌所在的医务室。
“住手！”林野举起消防斧，对着清扫者的后背劈去。那人转身想躲，却被斧刃划中肩膀，淡绿色的血喷了出来。他惨叫着倒在地上，手指还是碰到了按钮——备用通风口的指示灯亮了，屏幕上的“孢子扩散范围”开始扩大。
就在这时，苏晓从通风管道的出口跳了下来，手里拿着一个绿色的瓶子——是孢子中和剂，“我在通风管道里找到的！快，往孢子弹上喷！”
林野立刻接过中和剂，对着孢子弹的外壳喷了下去。白色的液体沾在外壳上，倒计时瞬间停止在“00:02”，然后慢慢跳到“00:30”——中和剂起效了，暂时抑制了引爆。
两人松了一口气，清扫者却突然爬起来，从口袋里掏出一把匕首，对着苏晓刺去。林野立刻挡在她身前，匕首扎进了他的胳膊，鲜血瞬间流了出来。苏晓举起钢筋，对着清扫者的太阳穴狠狠砸下去，他终于不动了。
“林野！你怎么样？”苏晓赶紧撕下衣服的布条，帮林野包扎伤口，眼泪掉在他的胳膊上。
“没事，小伤。”林野笑了笑，指了指控制台，“快把通风系统总开关关掉，再把备用通风口封了，孢子弹暂时安全了。”
苏晓点点头，走到控制台前，按下了总开关。通风系统的警报声停了，屏幕上的“孢子扩散范围”开始缩小。她又找到备用通风口的关闭按钮，按下后，整个避难所终于恢复了平静。
林野抱着孢子弹，走到储存柜前——密码已经破解好了，里面放着很多中和剂。他把孢子弹放进储存柜，用中和剂彻底喷满外壳，“这样能撑一小时，我们得找地方彻底销毁它。”
就在这时，对讲机里传来王磊的声音：“林先生，苏小姐，我们在医务室发现了其他幸存者！有十几个人，都是从不同营地逃过来的！”
苏晓和林野对视一眼，都从对方的眼睛里看到了希望。他们走出控制室，往医务室的方向走，走廊里的甜腥味渐渐淡了，检测仪的“孢子浓度”慢慢降到了“50”。
可林野的检测仪屏幕上，又跳出一道新的信号——来自城南方向，是清扫者总部的频率，内容只有简短的一行字：“备用方案失败，启动‘终局计划’，目标：全球雾核引爆。”
林野的脚步顿住了，他看着苏晓的背影，又看了眼检测仪上的信号，眉头紧紧皱了起来。
他们阻止了一场灾难，却发现真正的危机，才刚刚开始。