夜色深沉，养心殿内却烛火通明，亮如白昼。
皇帝萧衍负手立于窗前，明黄的龙袍在灯光下显得有些刺目。他年近五十，面容依稀可见英挺，但眉宇间积压的阴鸷和眼下的青黑却透着一股沉沉的暮气与焦躁。
脚下，是摔得粉碎的琉璃盏碎片，甘醇的御酒溅湿了名贵的波斯地毯，空气中弥漫着一种压抑的、即将爆裂的沉默。
邢狱跪在下方，头深深埋下，暗紫色的劲装后背已被冷汗浸透。他详细地、不敢有丝毫隐瞒地回禀了在凛王府的遭遇，包括洛云曦那匪夷所思的身手、嚣张至极的言语，以及最后那记羞辱性的耳光。
每说一句，殿内的空气就冷上一分。
“……她说……让陛下您……亲自去……”邢狱的声音到最后已是微不可闻，带着恐惧的颤抖。
“废物！”萧衍猛地转身，抓起案几上的和田玉镇纸，狠狠砸在邢狱身前！
玉屑四溅！
邢狱浑身一颤，伏地不起：“臣无能！臣万死！”
“万死？你的命值几个钱！”萧衍胸口剧烈起伏，眼中是滔天的怒火和一丝不易察觉的惊悸，“八名影煞精锐！在她手下走不过十息？连你也被她当众掌掴？萧绝……朕的好皇弟！他从哪里找来的这等妖孽？！”
他来回踱步，像一头困兽。
碧血灵芝被用，他震怒，派周院判去敲打，结果周院判回来后就称病不起，言语间对那女子竟有畏如蛇蝎之感。
他忍无可忍，派出影煞，本以为十拿九稳，却换来更惨烈的失败和更赤裸的羞辱！
那女子的话，如同毒针，狠狠扎进了他最高傲的帝王自尊心里！
“陛下，息怒。”一个平和舒缓的声音自殿外响起。
一名身着月白色道袍、手持拂尘的中年男子缓步而入。他面容清癯，三缕长须，眼神澄澈通透，颇有几分仙风道骨之气。正是当朝国师，清虚子。
见到国师，萧衍暴躁的情绪似乎稍稍缓和，但语气依旧阴沉：“国师来了。方才邢狱所言，你都听到了？那妖女……究竟是何来历？莫非真是萧绝使的什么邪术？”
清虚子目光扫过跪地不起的邢狱和地上的狼藉，拂尘轻摆，声音不疾不徐：“陛下稍安毋躁。依邢副指挥使所言，此女手段确非常人，似有驭使奇物之能，身法武功亦超脱凡俗。但究其根本，并非无迹可寻。”
“哦？”萧衍眼神一凝，“国师知道她的根底？”
“贫道不敢妄断。”清虚子微微摇头，“然，世间确有某些隐世宗门，传承诡异秘法，或可短时间内激发人体潜能，或擅用奇巧淫技。此女年岁不大，却有如此能耐，若非天生异禀，便极可能是此类宗门入世历练之徒。”
他顿了顿，继续道：“凛王殿下或许机缘巧合，与彼等有了牵扯。此类宗门，往往自视甚高，不将凡俗权势放在眼中，故其言行嚣张，也不足为奇。”
萧衍眉头紧锁：“隐世宗门？国师的意思是，并非邪术，而是……江湖势力？”
“江湖之大，无奇不有。”清虚子颔首，“陛下乃真龙天子，受命于天，又何须过于忌惮一江湖女子？其所恃者，不过奇技淫巧与匹夫之勇尔。于国朝大势面前，终究是蚍蜉撼树。”
他的话仿佛带着某种安抚人心的力量，让萧衍焦躁的心绪渐渐平复下来。
“但那妖女口出狂言，竟敢辱及朕躬！且她若能治好萧绝的腿……”萧衍眼中杀机再现。一个残疾的萧绝已让他寝食难安，若是一个恢复如初、甚至更胜从前的战神萧绝……他简直不敢想象！
清虚子微微一笑，笑容里却带着一丝冰冷的算计：“陛下，治病救人，并非一朝一夕之功。其间若有甚么‘意外’，也是难免。再者，即便治好了，腿是好了，人呢？”
萧衍目光一凛：“国师的意思是？”
“贫道近日夜观天象，见紫微星旁有妖星闪烁，其色赤红，主兵戈血光，恐冲撞帝星。”清虚子语气变得玄奥起来，“如今京都突现此等妖异女子，身手狠辣，来历不明，又与凛王牵扯甚深……陛下，不可不防啊。”
他并未明说，但暗示已足够清晰。
萧衍眼中精光闪烁，缓缓坐回龙椅，手指轻轻敲击着扶手：“妖星冲撞帝星……国师所言，甚是有理。看来，朕不能再看下去了。”
他看向依旧跪伏的邢狱，冷声道：“滚下去。影煞此次折损，记下。若有下次，提头来见。”
邢狱如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
“国师，”萧衍看向清虚子，语气恢复了帝王的深沉，“依你之见，此事当如何处置？”
清虚子捋须沉吟片刻，道：“陛下，眼下不宜再与之正面冲突，徒增损耗，亦恐激化矛盾，逼得那隐世宗门彻底站到凛王一边。当以柔克刚，徐徐图之。”
“如何徐徐图之？”
“其一，陛下可明日下旨，褒奖凛王寻得神医，关怀其伤势，赏赐些无关痛痒之物，以示陛下仁德宽容，稳住对方。”
“其二，严密监视凛王府一举一动，尤其是那女子的动向，摸清其底细、喜好、弱点。知己知彼，方能一击必中。”
“其三，”清虚子声音压得更低，“贫道可配制一些‘特殊’的药物，或许……能对那女子的‘奇技’有所克制。亦可从凛王汤药入手，双管齐下。”
萧衍闻言，眼中闪过狠辣之色：“好！就依国师之言！朕倒要看看，是她的妖法厉害，还是国师的玄门正宗更高一筹！”
……
凛王府，主院密室。
萧绝听完墨羽关于宫中动向的禀报，面色沉静如水。
“陛下召见了清虚子……”他指尖无意识地摩挲着轮椅扶手，“看来，朕这位皇兄，是打算换种玩法了。”
墨羽神色凝重：“王爷，国师深不可测，精通道法玄术，且深得陛下信任。若他出手，恐怕……”他看向一旁翘着二郎腿，正无聊地把玩着那块玄铁令牌的洛云曦，担忧之色溢于言表。
洛云曦嗤笑一声，将令牌抛起又接住：“道法玄术？装神弄鬼的东西罢了。他最好真有点本事，不然多没意思。”
萧绝看向她：“清虚子并非浪得虚名之徒。他精于炼丹制药，亦通奇门遁甲，手下网罗了不少能人异士。陛下这些年许多隐秘之事，皆由他经手。”
“哦？制药？”洛云曦来了点兴趣，“有多精？能比你腿里的毒更精吗？”
萧绝默然。他腿中的复杂毒素，太医院束手无策，其中未必没有清虚子的“功劳”。
“放心吧。”洛云曦站起身，走到萧绝面前，弯腰与他平视，唇角勾起嚣张的弧度，“管他是国师还是皇帝，有什么招数，尽管使出来。我倒要看看，是他们先弄死我，还是我先把你治好，然后……”
她伸出手指，轻轻点了点萧绝的胸口，眼神灼亮逼人：“带你一起去，把他们的骨头拆了当柴烧。”
她的语气轻松得像是在说今晚吃什么，内容却血腥狂妄得令人头皮发麻。
萧绝的心跳，骤然漏了一拍。不是因为她话中的大逆不道，而是因为她眼中那份绝对的自信和毫无保留的……维护。
他垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，再抬起时已恢复平静：“本王拭目以待。”
“这才对嘛。”洛云曦满意地直起身，“行了，说正事。明天开始第二阶段治疗，过程会很爽，你有个心理准备。”
她说着，从袖袋（实则是武器库）里掏出几个小巧的琉璃瓶和一套更加奇特的、闪着金属冷光的针具，不像银针，反倒更像某种精密的手术器械。
“今晚好好休息。”她将东西放在桌上，“明天，咱们正式开始‘拆骨头’。”
留下这句话，她便潇洒地转身离去。
密室中，萧绝看着桌上那些从未见过的奇异器具，久久无言。
墨羽低声道：“王爷，洛姑娘她……当真无惧吗？”那可是国师和陛下！
萧绝缓缓抬起手，轻轻握拳，感受着手臂中明显增强的力量感和双腿那日益清晰的温热，唇角缓缓勾起一抹极淡、却锐利如刀锋的弧度。
“她既无惧，本王又何须有惧？”
“传令玄影卫，全力配合洛姑娘。同时，启动‘暗桩’，给朕那位皇兄和国师……找点事做。”
“是！”墨羽精神一振，眼中闪过兴奋的光芒。沉寂已久的玄影卫，终于要再次活跃起来了吗？
风雨欲来，但这凛王府，却仿佛迎来了一轮驱散阴霾的骄阳。
而手握阳光的那人，正嚣张地打算把这天，捅个窟窿。