秋猎前夜。
月色被厚重的云层吞没，猎场边缘一顶不起眼的帐篷内，帐内烛火摇曳，将两道身影投在厚重的毡毯上。
“人都安排好了吗？”阴影深处，一个冰冷的女声响起，压得极低，像毒蛇吐信。
陈清月抬起一张娇美却苍白的脸，月光透过帐帘缝隙落在她额角细密的汗珠上：“已经混进侍女之中了，只待明日温琼华落单时动手”
她顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，“可是姑姑，为何非要派江诗蕊去刺杀温琼华？您不是要我…借机接近她、取得她的信任吗？”
帐篷深处的黑暗仿佛蠕动了一下，太子妃陈如锦的身影缓缓前倾，面孔终于被月光勾勒出模糊的轮廓——
“还不都怪你没用！”声音压得极低，却字字如冰锥，“叫你去亲近她，可你呢？！数月过去，她对你可有半分推心置腹？那病秧子看着懒散，心思却深得很！根本油盐不进！”
陈清月吓得一哆嗦，慌忙伏低身子：“姑姑恕罪！是清月无能！”。
陈如锦胸膛起伏几下，强压怒火，声音冷得像冰：“明日，江诗蕊会动手刺杀温琼华。而你——”她一字一顿道，“要替她挡下这一刀。”
陈清月猛地抬头，眼中满是错愕和惊惧：“挡…挡刀？！”
月光下，她那张惯于伪装温婉的脸，第一次出现了裂痕——震惊、荒谬、不甘、还有一丝被当棋子的屈辱，在她眼中交织翻滚。她死死咬住下唇，才没让那声“凭什么”冲口而出。
“为…为什么？”她声音干涩，努力维持着表面的顺从。
太子妃扯出一个毫无温度的笑：
“江诗蕊会‘亲口’供认，是二皇子萧珩指使她刺杀温琼华。一则是挑拨他与谢临渊的关系。”
她抚摸着手指淡淡说道，“二则只有用血，才能最快撬开温琼华的心防！让她视你为救命恩人，视你为可托付生死的姐妹！她信任你了，我们才能真正接近温家的核心！”
她俯身，冰冷的手指捏住陈清月的下巴，迫使她抬头直视自己幽深的眼睛：
“清月啊…”她的语气忽然带上一种蛊惑的悲悯，“我们陈家能否重回昔日荣光，全系于你一身了！”
陈清月怔怔地看着姑姑在阴影中闪烁的眼睛——那里面有野心，有算计，有孤注一掷的疯狂，唯独没有半分对侄女的疼惜。
一股刺骨的寒意从脚底窜上脊背。
她缓缓垂下头，浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的情绪——恐惧、不甘、怨毒最终化为一片死寂的认命。再抬起头时，脸上只剩下温顺的恭谨：“清月…明白了。定不负姑姑所托。”
陈如锦满意地点点头，目光却穿透帐帘，望向外面篝火通明的喧闹之地。
帐外，巨大的篝火熊熊燃烧，火星噼啪作响，映照着欢歌笑语的人群。
谢临风独自一人隐在远离光明的树影下，像一尊冰冷的石雕。跳跃的火焰在他漆黑的瞳孔中明明灭灭，却无法点燃一丝温度。
他的目光穿越喧闹的人群，死死锁在那抹旋转的绯色身影上——温琼华正与隋玉瑶共舞，火光为她镀上一层温暖的金边，笑容明媚，美得不似凡尘中人。
悔恨与嫉妒如同毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧，带来窒息般的痛苦。他看着她，仿佛要将这画面刻进骨髓，又仿佛想用目光将其彻底焚毁。
谢临风的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
——这本该是他的妻！
——这本该是属于他的笑容！
可如今，她却在另一个男人身边，笑得如此开怀！而那个男人，是他最嫉恨的庶兄谢临渊！