厅内只剩下温琼华与隋玉瑶两人，气氛反而更加轻松融洽。
隋玉瑶也不藏着掖着，直言道：“郡主，昨日与谢二公子游湖，可真是度日如年。”她做了个夸张的无奈表情，“他要么心不在焉，要么答非所问，全程无趣得紧。我真是好生羡慕你，能当机立断，摆脱了这么个人。”
温琼华闻言轻笑：“公主说笑了。不过是缘分未到罢了。”她并不想多说自己与谢临风的纠葛。
隋玉瑶却来了兴致，凑近了些，蓝眼睛里满是好奇：“跟我说说，你当初是怎么下定决心退婚的？在我们南国，女子可没这么大的勇气和自由。”她语气里带着真诚的羡慕。
温琼华端起花茶，看着杯中舒展的花瓣，语气平静：“并非勇气，只是看清了。与其守着一段名存实亡、彼此折磨的婚约，不如放过自己，也放过对方。人生苦短，何苦为难自己？”
“好一个‘何苦为难自己’！”隋玉瑶抚掌赞叹，眼中异彩连连，“郡主这话，真是说到我心坎里去了。可惜”她眼中掠过一丝黯然，随即又振作起来，谈兴更浓。
两人从退婚谈到琴艺，从黎朝风物聊到南国海疆奇观，越聊越投机。相处下来，隋玉瑶性格爽朗，见识不凡；温琼华虽然话不多，但每每开口都切中要害，见解独到。竟有种相见恨晚的感觉。
不知不觉，一个多时辰过去。隋玉瑶见时机成熟，便示意阿依捧上一个早已准备好的紫檀木小盒。
“郡主，”隋玉瑶亲自将盒子打开，推向温琼华面前，语气郑重，“昨日听温小将军提及你身体需要温养，此物是我南国特产的‘碧血灵芝’，对固本培元、滋养心脉颇有奇效。此物在我南国也极为珍稀，今日赠与郡主，聊表心意，还望郡主莫要嫌弃。”盒中躺着一株通体赤红如血、形态奇特、散发着淡淡温润光泽的灵芝，一看便非凡品。
温琼华看着那株传说中的“碧血灵芝”，又看向隋玉瑶真诚的蓝眼睛。、她微微一笑，大方地接过盒子：“公主厚爱，琼华感激不尽。此等厚礼，实在受之有愧。”她没有推辞，也没有立刻表现出过分的欣喜，态度恰到好处。
“郡主不必客气，能帮到你，玉瑶很高兴。”隋玉瑶笑容灿烂，仿佛真的只为送出这份心意而开心。然而，在温琼华接过盒子的瞬间，她眼底深处，一丝极其隐秘的、难以察觉的异样情绪飞快地掠过，快得如同错觉。
温烨适时地出现在厅外，三人又寒暄了几句，温琼华便起身告辞。隋玉瑶亲自送至别院门口，目送着温家的马车驶远，脸上的笑容才慢慢收敛，蓝眸中闪过一丝深沉难辨的光芒。
厅内，南国公主隋玉瑶脸上的笑容如同退潮般迅速敛去，只剩下一片冰封的漠然。她端起桌上已微凉的碧螺春，指尖却因用力而微微泛白。
几乎在院门落锁的瞬间，一道身影从屏风后的阴影里踱步而出。正是本已离开的南国使团正使——高晟。
他走到隋玉瑶对面，毫不客气地坐下，自己动手斟了一杯茶，语气听不出喜怒：“七公主，做得不错。”
他啜饮一口，目光锐利地扫过隋玉瑶略显苍白的脸，“碧血灵芝送出去了，这份‘诚意’，那位静安郡主想必感受到了。只要能取得她的信任，让她放下戒心，我们要的东西，迟早能拿到手。”
高晟放下茶杯，发出一声轻微的磕碰声，在这寂静的厅内显得格外刺耳。他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种不容置疑的胁迫：“到时候，王上龙心大悦，太后娘娘在宫中的处境，自然也能安然无恙。公主是聪明人，该知道孰轻孰重。”