第十四章
黄金米香，
“婉香酱园”的“黄金脆蔬酱”在秋日雅集上一战成名后，镇上的风气悄然变了。往日里门可罗雀的小铺子，如今清晨未到便排起了长队；从前只认老字号的富户，也开始派人排队订购；甚至连邻近的青溪村、槐树屯的村民，都背着竹篓赶来买酱——杨薇的酱菜，成了青石镇的一块金字招牌。
这日午后，杨薇正蹲在柜台后给客人装酱菜，忽见顾远捧着个雕花木匣从后门进来。他今日穿了件月白色杭绸长衫，衬得眉目愈发清俊，手中木匣还沾着些许墨痕。
“顾先生今日怎得空来？”杨薇擦了擦手，笑着迎上去。
顾远将木匣放在柜台边，打开来，里面是几张泛黄的宣纸，还有一枚温润的羊脂玉佩：“昨日去县衙送酱菜样，路过城南旧书斋，淘到几本宋代的食谱。你瞧——”他翻开一张，“这《山家清供》里记载的‘蟹酿橙’，用蟹肉、橙肉、醋、糖调制，与你的黄金米倒有几分契合。”
杨薇凑过去看，只见纸上字迹娟秀，还配有工笔小楷的插图。她想起前世在美食节目里见过的“蟹酿橙”，馋虫立刻被勾了起来：“这做法……我倒想试试！”
“我正有此意。”顾远取出玉佩，“这是方才旧书斋老板送的，说是‘谢礼’。他说你家的酱菜有古意，应该配这古物。”他将玉佩塞进杨薇手里，“收着吧，权当……添个念想。”
杨薇捏着玉佩，触手生温。羊脂玉的触感细腻，雕着半朵未开的莲花，清雅别致。她抬眼看向顾远，见他耳尖微红，轻咳一声别过脸去：“顾先生……这太贵重了。”
“不贵重。”顾远低头整理食谱，“你若喜欢，便收着。再说……”他顿了顿，声音低了些，“我明日要去府城参加‘江南饮食年会’，想带你同去。”
“饮食年会？”杨薇眼睛一亮，“能去吗？”
“我与年会的主持方有些交情。”顾远点头，“届时各地的名厨、美食家都会到场。你的‘黄金脆蔬酱’若能露一手，说不定能借此打开州府的市场。”
杨薇心跳漏了一拍。去府城，对她来说是从未想过的远方。但她想起王氏的身体，又有些犹豫：“可……我娘的咳嗽虽好了，却还虚着，我若走了，谁照顾她？”
“我已托王大婶每日过来给你娘熬药。”顾远早有准备，“你放心去，最多三日便回。”
杨薇望着顾远周全的安排，心中一暖。她忽然想起什么，转身从后院捧出个小陶罐：“顾先生，这是我用黄金米新做的‘金玉羹’，您尝尝？”
陶罐打开，米白色的羹汤里浮着星星点点的金米，散发着清甜的香气。顾远舀了一勺，送入口中。米羹绵密柔滑，黄金米的清香与米香交融，比他尝过的任何羹汤都要熨帖。
“好。”他放下勺子，目光灼灼，“这‘金玉羹’，比‘黄金脆蔬酱’更有灵气。”
杨薇被夸得耳尖发烫，低头绞着围裙角：“顾先生谬赞了……”
“不，我说的是真心话。”顾远忽然伸手，轻轻碰了碰她发间的木簪，“婉儿，你可知，我第一次在墨香斋见你，便觉得你与旁人不同。”
杨薇猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。那目光里，有欣赏，有温柔，还有她从未读懂的深意。
“你聪明，坚韧，对食材有天生的敏锐。”顾远的声音低沉而认真，“更难得的是，你懂得用真心对待每一件事——无论是种菜、腌酱，还是待人接物。”
杨薇的心跳得更快了。她想起这些日子与顾远的相处：他教她读书识字时的耐心，帮她写状纸时的周全，甚至昨日送食谱时的细心……原来，所有的巧合，都是他的用心。
“顾先生……”她轻声唤他。
“我在。”顾远握住她的手，掌心的温度透过粗布围裙传来，“婉儿，我想告诉你……我倾慕你已久。”
轰的一声，杨薇的脑子炸开了。她望着顾远近在咫尺的脸，看着他眼底的真诚，忽然想起初见时他递来的糖葫芦，想起他在县衙为她奔走的身影，想起他昨日送玉佩时的羞赧……
“我……我也是。”她听见自己的声音，带着一丝颤抖，却无比坚定，“从第一次在墨香斋见到您，我就觉得……您是不一样的。”
顾远的眼睛瞬间亮了。他轻轻将她揽入怀中，下巴抵在她发顶：“婉儿，等我们从府城回来，我便去向你爹娘提亲。”
杨薇埋在他怀里，感受着他有力的心跳，眼眶微微湿润。她知道，这一刻，她等了太久。
三日后，杨薇跟着顾远踏上了去府城的路。
府城比青石镇大了十倍不止，青石板路纵横交错，高大的城楼巍峨耸立，街头巷尾飘着各种美食的香气——有糖画、有烤鸭、有桂花糕，还有她从未见过的“水晶肴肉”“蟹粉狮子头”。
“婉儿，看那边！”顾远指着街角一家挂着“陈记糕点”招牌的铺子，“那家的枣泥酥很有名，等会带你去尝。”
杨薇笑着点头，目光却被街边一个卖糖葫芦的小摊吸引。摊主是个白发老翁，糖葫芦裹得晶亮，最顶端还插着朵绒花。她忽然想起石头，便拉着顾远走过去：“老爷爷，给我来串糖葫芦。”
老翁抬头，见是个清秀的姑娘，笑着递上一串：“姑娘尝尝，自家熬的糖稀，甜得很。”
杨薇咬了一口，糖稀脆而不腻，山楂酸中带甜。她忽然想起石头，便将糖葫芦递到顾远面前：“顾先生，您尝尝，和咱们后山的野山楂比，哪个更好？”
顾远接过糖葫芦，咬了一口，眼中闪过怀念：“野山楂更酸些，却更鲜活。这糖葫芦……甜得恰到好处。”
杨薇笑了：“等回去了，我教石头做糖葫芦，定要比老爷爷的还好吃。”
顾远望着她眉眼弯弯的模样，心中软成一片。他忽然想起，昨日在旧书斋，老板还送了他一幅画——画中是个扎着羊角辫的姑娘，蹲在菜地里摘菜，身后跟着个虎头虎脑的小娃。画旁题着四个字：“岁月静好”。
或许，这就是他想要的岁月静好。
府城的“江南饮食年会”设在城西的“松鹤楼”。杨薇跟着顾远走进宴会厅时，立刻吸引了众人的目光——她穿着王大婶连夜缝制的月白色棉裙，发间别着那枚羊脂玉簪，虽不华贵，却清雅得像一朵山茶花。
“这位是？”一位穿着锦缎马褂的富商拦住顾远，目光落在杨薇身上。
“这是舍妹，杨薇。”顾远不动声色地介绍，“她做的‘黄金脆蔬酱’，前日在青石镇雅集上拿了一等奖。”
富商闻言，眼睛一亮：“原来是雅集的获奖者！快请坐！”
杨薇被安排在最前排的位置。她有些紧张，却强作镇定。当主持人宣布“民间创新菜评选”开始时，她深吸一口气，站起身：“各位前辈，我想展示一道‘金玉满堂羹’。”
她走到中央的灶台前，熟练地淘米、加水、生火。黄金米在锅中翻滚，渐渐变得半透明。她又取出提前准备好的蟹肉、橙肉、蜜枣，一一切好，与米汤同煮。
不一会儿，一碗米白如玉、点缀着金米与橙红的羹汤便端了上来。杨薇舀起一勺，递给主持人：“请前辈品尝。”
主持人尝了一口，眼睛顿时亮了：“米香浓郁，蟹肉鲜甜，橙肉解腻，更有黄金米提味，此羹……堪称一绝！”
台下掌声雷动。顾远站在人群中，望着台上从容自信的杨薇，嘴角扬起一抹温柔的笑。
评选结果公布时，杨薇的“金玉满堂羹”获得了一致好评，被评委称为“最具烟火气的雅馔”。更让她惊喜的是，陈记糕点的老板陈老爷当场提出要与她合作，将“黄金脆蔬酱”和“金玉满堂羹”引入府城的大酒楼。
“杨姑娘，你这手艺，不该只藏在山村里。”陈老爷握着她的手，“我陈记在府城有三家分号，你若愿意，我保你半年内在府城站稳脚跟。”
杨薇望着顾远，见他微微点头，便笑着应下：“多谢陈老爷赏识。只是……我这酱菜铺子，还得留给村里人照看。”
“无妨。”陈老爷大笑，“你可以让家里人帮忙看铺子，自己在府城开个新铺子。我投资，你出技术，如何？”
杨薇心中一动。这是她从未想过的机会——将“婉香酱园”开到府城，让更多人尝到她的酱菜。
离开松鹤楼时，暮色已浓。顾远与杨薇并肩走在青石板路上，路灯将两人的影子拉得很长。
“婉儿，”顾远忽然停下脚步，“陈老爷的提议，你考虑得如何？”
“我……”杨薇望着远处的灯火，“我想试试。但不想离开青石镇。”
“不必离开。”顾远握住她的手，“我可以在府城帮你租铺子，你每月回青石镇一次，看看店里，也看看……我。”
杨薇的心跳漏了一拍。她抬头看向顾远，见他眼中满是认真：“顾先生，您……”
“我是说，”顾远低头，轻轻吻了吻她的额头，“我想娶你。等你在府城站稳了脚跟，我便风风光光地来青石镇提亲。”
月光洒在两人身上，将他们的影子融为一体。杨薇望着顾远温柔的眉眼，忽然想起第一次见他时，他递来的那串糖葫芦。原来，有些缘分，从一开始就注定了。
“好。”她笑着点头，“我等你。”
远处传来更夫的梆子声，“天干物燥，小心火烛”。青石镇的方向，有灯火明明灭灭，那是她的家，她的根。而此刻，她身边站着的，是她想与之共度余生的人。
未来的路还很长，但她知道，无论走到哪里，她都不是一个人。因为有顾远，有家人，有“婉香酱园”，还有那些支持她、喜爱她的乡亲们。
她的“美味人生”，才刚刚开始。
第十五章
府城新章，双轨并行
陈记糕点的陈老爷爽快地签了合作协议后，杨薇的生活仿佛被按下了加速键。她白天守着青石镇的“婉香酱园”，晚上跟着顾远学习府城的饮食文化与商业规则。黄金米的供应成了头等大事——系统空间的产出虽稳定，但若想满足府城三家酒楼的需求，仍需扩大种植规模。
“得在后山再开垦两亩地。”杨薇蹲在菜地边，用树枝在泥地上画着规划图，“黄金米喜阳，得选向阳的坡地。再搭个简易的棚子，防着雨水冲刷。”
顾远蹲在她身旁，手里转着块从旧书斋淘来的砚台：“我让府城的管家去寻了些青石板，明儿就能运来铺垄。排水的问题解决了，产量至少能翻一倍。”
杨薇抬头看他，夕阳的余晖落在顾远肩头，将他的轮廓镀上一层暖金。她忽然想起初到青石镇时，他站在墨香斋门口的模样——那时她满心忐忑，他却温和如春风。如今，他的目光里多了份笃定，像是在说“有我在”。
“顾先生，”她轻声唤他，“陈老爷说，府城的酒楼需要定制酱菜礼盒。我想在包装上做些改动……”她从怀里掏出个小本子，上面画满了莲花、竹枝的图案，“用咱们后山的野菊染布做外盒，内衬用荷叶，既透气又雅致。”
顾远接过本子，指尖划过她画的莲花：“好主意。野菊染的布颜色素净，配荷叶的清香，正合府城人‘尚雅’的脾胃。”他抬头时，眼底漾着笑意，“不过，染布的染料得用山里的蓝草，我明日便让管家送些过来。”
两人的目光在空中交汇，像两尾游鱼，在温柔的水流里撞出一圈圈涟漪。
府城的合作进展比预期顺利。陈记酒楼的掌柜每日派伙计来青石镇拉酱菜，杨薇的“黄金脆蔬酱”“金玉满堂羹”很快成了酒楼的头牌。更有文人墨客在酒楼的诗会上提及她的酱菜，称其“有山野之趣，蕴烟火之魂”。
这日，杨薇正在后山查看新开垦的菜地，王大婶气喘吁吁地跑来：“婉儿！县太爷的夫人派人来下帖子，说想请你去县衙做客，说是……想跟你学做酱菜！”
“县太爷夫人？”杨薇愣住，“她怎会知道我？”
“听说是陈老爷提的。”王大婶笑得合不拢嘴，“县太爷夫人最是推崇雅致物件，说你家的酱菜‘有古意，不媚俗’，非得见见你本人。”
杨薇有些犹豫。她虽不怵人，但县太爷夫人身份尊贵，她怕自己举止不当失了礼数。
“怕什么？”顾远不知何时站在她身后，手里提着个食盒，“我陪你同去。县太爷夫人若要学做酱菜，你正好借此机会，把‘婉香酱园’的名声再往上层推一推。”
杨薇望着他胸有成竹的模样，点了点头。
县衙后宅的花园里，月季开得正艳。县太爷夫人穿着湖蓝色杭绸衫，鬓边别着支珍珠簪，见杨薇进来，笑着起身：“杨姑娘来了？快请坐。”
杨薇落座后，夫人便开门见山：“听陈老爷说，姑娘做的酱菜用的是黄金米？”
“回夫人的话，正是。”杨薇将提前备好的黄金米捧上，“这米是自家后山种的，熬粥、做羹都极香，用来腌酱菜更能提鲜。”
夫人捏起一粒米，放在鼻尖嗅了嗅：“果然有股清甜味。我前日在京城喝过一种‘金玉粥’，用的是南海的金珠米，却不如这黄金米香得纯粹。”
“夫人若喜欢，我明日便送些过来。”杨薇见夫人态度亲切，话也放得开了些。
“那敢情好。”夫人笑着点头，又话锋一转，“不过，我今日请你来，还有个不情之请。”
“夫人请讲。”
“我那小女儿，今年十六岁，最是挑嘴。前日吃了你家的‘黄金脆蔬酱’，便念叨着要学做。可她性子娇憨，我怕她学不来。姑娘若不嫌弃，可愿收她做个徒弟？”夫人说着，朝屏风后招了招手。
一个穿石榴红裙的少女从屏风后转出来，生得圆圆脸儿，眼睛大大的，正怯生生地望着杨薇。
“这是小女儿阿蘅。”夫人摸了摸女儿的头，“阿蘅，快给杨师傅行礼。”
阿蘅福了福身，声音细若蚊蝇：“杨师傅好。”
杨薇望着阿蘅，忽然想起自己刚穿越时的模样——同样怯懦，同样对未来一无所知。她蹲下身，拉着阿蘅的手：“阿蘅妹妹若愿意学，我定当倾囊相授。”
阿蘅的眼睛立刻亮了：“真的？那我能跟着姐姐去后山摘菜吗？”
“当然可以。”杨薇笑着应下。
从县衙回来时，顾远望着杨薇发梢沾的野菊花瓣，忽然说：“婉儿，你今日的样子，像极了当年在书院教书的先生。”
杨薇一怔：“先生？”
“嗯。”顾远点头，“温和而有力量，让人信服。”
杨薇的心跳漏了一拍。她望着顾远眼底的温柔，忽然想起系统空间里的那幅画——画中的姑娘扎着羊角辫，蹲在菜地里摘菜，身后跟着个虎头虎脑的小娃。原来，有些未来，早已在她心里生根发芽。
年底时，“婉香酱园”在府城的分号正式开张。陈老爷亲自剪彩，县太爷夫人带着阿蘅也来捧场。分号的装修延续了青石镇的风格，青瓦白墙，木格窗棂上挂着成串的干辣椒和野菊，远远望去，像一幅淡墨山水画。
开业当天，阿蘅穿着杨薇给她做的蓝布围裙，站在柜台后认真地给客人称酱菜。她的小脸涨得通红，却始终挂着笑：“这位客官，您要的‘黄金脆蔬酱’，是姐姐用后山的野菊染的布包的，可香啦！”
杨薇站在不远处，望着阿蘅的背影，心中满是温暖。她知道，自己的“美味人生”，早已不是一个人的旅程。有顾远在身边，有家人在身后，有这些可爱的客人和学徒，她的路，会越走越宽。
除夕夜，杨薇带着阿蘅回到青石镇。王氏煮了饺子，苏大壮炖了鸡汤，石头举着烟花在院子里跑。顾远坐在灶边，帮着剥蒜，看杨薇被孩子们围在中间，眼底的笑意温柔得能化雪。
“婉儿，”他轻声说，“明年开春，我们去后山建个新的酱菜坊吧。用黄金米做招牌，把‘婉香’二字，刻在每一坛酱菜上。”
杨薇望着他，望着院子里飘着雪花的红灯笼，望着墙上贴的“福”字，忽然觉得，所谓“美好”，大抵就是这样——有爱的人在身边，有热爱的事可做，有温暖的烟火可依。
她的“美味人生”，才刚刚翻到最动人的一页。
第十六章
春腌新味，烟火长欢
开春的青石镇，山雾还未散尽，后山的野樱已悄悄缀满枝头。杨薇踩着沾露的青石板，往村外新租的酱菜坊走。晨雾里，她听见“吱呀”一声，是阿蘅正踮着脚尖，用新打的桐油刷漆——那扇朱红的木门，是她亲手设计的，门楣上雕着两株交缠的野菊，正是她教阿蘅刻的。
“杨姐姐！”阿蘅听见动静，小脑袋从门框后探出来，发间还沾着几点白漆，“你看这门漆，我调的是野菊汁，晒干了会不会发皱？”
杨薇走过去，指尖轻触门板。桐油混着野菊的清苦香气，在晨风中散开。“阿蘅手真巧。”她笑着说，“等漆干透了，再刷层清油，保准不皱。”
阿蘅用力点头，发辫上的蓝布带晃了晃：“姐姐说过，咱们酱菜坊的门，要像春天的野菊，看着素净，里头藏着甜。”她忽然想起什么，从围裙兜里掏出个小陶罐，“这是我昨夜腌的糖蒜，姐姐尝尝？”
陶罐打开，乳白的蒜瓣浸在琥珀色的糖汁里，表面浮着细碎的芝麻。杨薇夹起一颗，咬下时糖壳“咔嚓”裂开，蒜香裹着蜜甜在舌尖炸开。“阿蘅的糖蒜，比姐姐当年做的还妙。”她刮了刮阿蘅的鼻尖，“明日拿到铺子里，保准被抢光。”
阿蘅的脸瞬间红到耳根，低头用脚尖蹭着青石板：“姐姐又逗我……”
两人正说笑着，顾远的声音从巷口传来：“婉儿，阿蘅。”他提着个竹篮，篮里盖着蓝印花布，“今早去镇里买了新晒的笋干，还有王大婶捎的野蜂蜜。”
杨薇接过竹篮，指尖触到他掌心的温度。顾远望着阿蘅发梢的白漆，眼底的笑意更深：“阿蘅这丫头，倒把酱菜坊的门，腌出了几分灵气。”
“顾先生又取笑我。”阿蘅抿着嘴笑，却偷偷把陶罐往他面前推了推，“先生尝尝我的糖蒜？”
顾远俯身接过，舀起一颗放入口中。糖蒜的甜脆混着蜂蜜的清润，在齿间化开。他抬眼时，正撞进杨薇含笑的目光里——那目光像春日的溪水，温柔得能漫过整个山岗。
“好。”他放下陶罐，伸手揉了揉阿蘅的发顶，“明日我让府城的管家送两坛桂花酿来，配你的糖蒜，最妙不过。”
阿蘅的眼睛立刻亮了：“真的？那我能给陈老爷送一坛吗？”
“自然可以。”顾远点头，“不过……”他转向杨薇，压低声音，“陈老爷昨日来信，说府城的酒楼想推出‘春宴’，指名要你掌勺。”
杨薇的手顿了顿。春宴是府城一年一度的盛事，各家酒楼都会推出时令宴席，若能掌勺，对“婉香酱园”的名气是极大的提升。但她想起青石镇的酱菜坊，又有些犹豫：“可阿蘅刚学上手，我若走了……”
“我让周捕快的娘来帮你。”顾远早有安排，“周大娘腌酱的手艺，在县里都是有名的。她明日便来，保准把阿蘅带得妥妥帖帖。”
杨薇望着他周全的模样，心中一暖。她忽然想起昨夜系统空间里的提示——【宿主完成“春日新味”任务，奖励黄金米百斤，解锁“节气宴”菜谱。】她摸了摸发间的羊脂玉簪，那是顾远送的定情物，此刻正贴着她的肌肤，带着他的体温。
“好。”她笑着点头，“我去府城。阿蘅，你跟着周大娘学腌笋干，等姐姐回来，要尝你做的第一坛。”
阿蘅用力点头，发辫上的蓝布带在风里晃成一朵小蓝花。
春宴的筹备比想象中更繁琐。杨薇跟着陈老爷的厨师长，从选料到摆盘，逐一推敲。她特意将“黄金脆蔬酱”做成了“春芽拌脆蔬”，用新采的香椿芽、嫩莴笋丝，拌上黄金米的碎粒，撒上芝麻和花生碎。试菜时，陈老爷尝了一口，拍着桌子赞道：“妙！这脆蔬里有山野的鲜，黄金米里有岁月的香，正合春宴‘迎新’的主题！”
顾远则负责协调府城分号的事务。他站在酒楼的雕花木窗前，望着楼下络绎不绝的客人，手机里存着杨薇发来的消息——【今日春芽拌脆蔬卖空了三坛，阿蘅腌的糖蒜也被抢光了！】他勾了勾唇角，回复道：【等我回去，给你做糖醋排骨。】
春宴当日，府城的“松鹤楼”张灯结彩。杨薇穿着月白色的绣花裙，发间别着顾远送的珍珠簪，站在中央的灶台前。她将最后一碟“春芽拌脆蔬”端上桌时，台下的文人墨客纷纷起身鼓掌。
“此菜当为春宴之首！”一位须发皆白的老者抚须赞道，“脆蔬鲜而不腻，黄金米香而不夺，正合‘一年之计在于春’的吉兆！”
杨薇望着台下的顾远，他正举着酒杯，目光灼灼地望着她。她忽然想起初见时，他递来的那串糖葫芦；想起他在县衙为她奔走的身影；想起他在府城帮她租铺子时的周全……原来，所有的等待，都是为了此刻的圆满。
宴会散后，杨薇跟着顾远回到青石镇。后山的酱菜坊里，阿蘅正蹲在菜畦边，给新种的黄金米浇水。她听见脚步声，抬头时脸上沾着泥点，却笑得格外灿烂：“姐姐！周大娘说，今年的黄金米，能收两百斤！”
“阿蘅真能干。”杨薇蹲下来，帮她擦掉脸上的泥，“等收了米，姐姐做你最爱吃的黄金米糕。”
阿蘅的眼睛弯成月牙：“还要加蜂蜜！”
“好，加蜂蜜。”杨薇笑着应下。
顾远站在不远处，望着祖孙俩（他和杨薇）的背影，手中的竹篮里装着刚从镇里买来的糖葫芦——是阿蘅最爱的橘子味。他忽然想起杨薇说过的话：“幸福不是什么大富大贵，是有爱的人在身边，有爱吃的东西可做，有温暖的烟火可依。”
此刻，后山的野樱正落得纷纷扬扬，落在杨薇的发间，落在阿蘅的肩头，落在顾远的手心里。风里飘着黄金米的清香，混着新腌的酱菜味，还有糖葫芦的甜。这人间烟火，最是长情。
（后续情节预告：春宴后“婉香酱园”名震州府、顾远向杨薇求婚、阿蘅成为正式学徒、后山发现新的食材（如野菌、春笋）、系统发布新任务（如“四季宴”“家宴”）、应对更大规模的商业竞争（如州府老字号联合打压）、杨薇与顾远的婚礼筹备等，故事将继续围绕“美味”与“人生”展开，填充更多温暖、治愈的细节。）