“皇上，坐下等吧！”
孙良言让人搬来一把椅子，心疼地扶着祁让在椅子上坐下。
祁让虚脱般地靠在椅背上，从来不在人前表露的沮丧与疲惫，此时已然无法遮掩。
“你，过来！”他像看一条死狗一样看向胡尽忠，冲他勾了勾手。
胡尽忠的血都快流干了，诚惶诚恐地爬过来，跪伏在他脚边。
“说吧，到底怎么回事？”祁让漠然道。
胡尽忠磕了个头，哭着把当时的情形说了一遍，着重强调道：“奴才虽然没跟江美人进去，但一直在小窗上看着里面的动静。
奴才看到江连海把江美人踹倒在地，就立刻冲进去救人了。
江连海像个疯子一样拉都拉不住，奴才为了保护江美人，被他用镣铐砸破了头，还差点被他勒死。
后来侍卫进来把江连海制住，江美人倒在地上说肚子疼，奴才立刻叫来医官为她诊治。
医官说江美人恐将小产，叫奴才赶紧送回宫里请太医救治。
奴才吓个半死，脑袋破了都没空包扎，这一路回来，血都快流干了。”
他连说带比划的一番哭诉，又跪在地上咚咚磕头。
“皇上，奴才真没想到江连海胆敢殴打天子妃嫔，奴才也是真的在拼死保护江美人，请皇上看在奴才平时尽心尽力的份上，饶了奴才这条狗命吧！”
他本就是个嘴皮子精，什么事都能说得绘声绘色。
祁让默不作声地听完，气得心肝发颤，怒火中烧，脸色阴沉如暴雨将至。
“徐清盏听令！”他咬着后槽牙下达命令，一字一句恨之入骨，“传朕的旨意，江连海殴打妃嫔，残害皇嗣，罪不容诛，斩首之刑改为凌迟，明日午时行刑！”
凌迟呀？
孙良言一阵心惊，忙小声劝他：“皇上，凌迟之刑太过血腥，皇上登基以来，从未动用此刑，皇上您要三思呀！”
祁让勾了勾唇，带出一抹噬血的冷笑：“正因为从未动用，才让有些人对皇权，对天子失了敬畏之心。
眼下正好借他江连海来杀鸡儆猴，让那些整天在朝堂上蹦跶的人清醒一下，好好想一想朕的皇位是如何得来的！”
“这……”孙良言仍觉不妥，又不敢往深了劝，求助地看向徐清盏。
徐清盏的脸色比祁让更阴，自从听胡尽忠说到江连海把晚余踹倒在地，眼中杀气便已掩饰不住。
接收到孙良言投来的目光，他深吸一口气，躬身抱拳叫了声“皇上”。
“怎么，你也要替江连海开脱吗？”祁让皱眉看他，面色冷凝。
“皇上误会了。”徐清盏咳了两声，缓缓道，“臣想亲自给江连海行刑，请皇上恩准。”
“……”孙良言倒吸一口凉气，用看恶鬼一样的眼神看着他。
这位以心狠手辣，冷血无情而令人闻风丧胆的掌印大人，自从重伤落下病根之后，就成了弱不禁风的病秧子，以至于大家都快忘了，他从前是怎样一个杀人不眨眼的魔鬼。
自己也是糊涂了，竟然妄想他会为江连海求情。
以他对江美人的感情，怎么可能会为江连海求情，他只会让江连海死得更慢一些，痛得更久一些。
可江连海固然该死，出于为皇上的名声考虑，孙良言真心不希望他动用此刑。
绞尽脑汁地想了又想，突然灵机一动：“皇上，江美人龙胎未稳，那样血腥的刑罚还是免了吧！
一来就当为小皇子积福，二来也是为江美人的名声着想，免得她背上一个连累亲生父亲被凌迟的恶名。”
祁让显然不想就这么便宜江连海，沉吟着不肯改口。
这时，房门嘎吱一声打开，太医院的院判领着两个太医和两个医女从里面走了出来。
看到祁让坐在门外，几人连忙下跪行礼。
祁让摆手免了他们的礼，提着一颗心问道：“江美人如何？”
院判道：“回皇上的话，江美人见了些红，但经过臣等全力救治，龙胎暂时是保住了，后面还需要按时服药，精心养护，不可再有任何闪失，否则……”
他往下没敢再说，祁让已然明白，提着的心没有因此放下，反倒更添忐忑。
“朕现在，可以进去吗？”
“可以，江美人醒着呢！”院判叮嘱道，“皇上要好生安抚，不可让她情绪激动。”
祁让点点头，做了一个深呼吸，迈步跨过门槛。
寝殿里飘散着艾草清苦的味道，他走到内室门口，隔着珠帘向里张望。
紫苏刚给晚余收拾完，端着一盆水正要出去，陡然见他站在门口，吓了一跳，忙放下盆子跪地行礼：“奴婢见过皇上。”
晚余躺在床上，听到紫苏的话，转头向门口看过来。
两个人的视线，隔着摇摇晃晃的珠帘交织在一起，祁让的心仿佛被一只大手用力攥住，攥得他不能呼吸。
他拨开珠帘走进去，摆手示意紫苏退下，缓步走到床前，紧着嗓子道：“还好吗？”
晚余沉默不语，万般滋味涌上心头。
如果当时她是倒在地上而不是干草上。
如果胡尽忠和侍卫进来的没那么快。
如果江连海能再多踢她两脚。
此时此刻，孩子是不是已经没了？
她是不是也不用再挖空心思想别的法子了？
可事情偏就这么不遂人愿。
这孩子坚强的令人不可思议。
她一时觉得自己是这世间最狠心的女人，一时又觉得自己是那样的无助，连老天爷都不肯帮她。
她定定地看着祁让，眼泪无声而下。
这个人，就是她痛苦的根源。
她摆脱不了他，难道连他的孩子也摆脱不了吗？
她这一生，当真要被他和他的孩子困死在这深宫之中吗？
她只要想一想，就有种不寒而栗的感觉。
“别哭，朕在这里，朕会为你做主。”祁让只当她受了惊吓和委屈，弯腰坐在床边，给她擦眼泪。
晚余的眼泪越发汹涌。
他能为她做什么主呢？
他根本不知道她内心的纠结与煎熬，也从不去想她真正想要的是什么，又何谈为她做主？
祁让擦不干她的眼泪，怕她哭狠了再影响到腹中胎儿，只好想办法转移她的注意力：
“江连海殴打妃嫔，残害皇嗣，朕打算将他凌迟处死，但孙良言说这样太过血腥，对你的名声也不好，你觉得呢？”
晚余听他这么说，只觉得可悲又可笑。
自从被他强占之后，她的名声什么时候好过？
她不在意孩子，更不在意名声，可他们偏偏一副处处为她考虑的样子。
他们在意的，到底是她的名声，还是天子的名声？
晚余扯了扯唇，眼泪顺着眼尾直往鬓发里流：“嫔妾的名声怎能与天家威严相比？
皇上的孩子差点没了，大总管还在这里瞻前顾后，慷他人之慨，是想让天下人都觉得皇上毫无威严，软弱可欺吗？”