宝祥斋后院最深处那间雅室里，钱有荣半敞着紫缎面的锦袍前襟，肥胖的手掌不断搓揉着。
“真真膈应死人！”钱有荣拿起白瓷酒盅，将里面温过的梨花白一饮而尽，“那结巴崽儿，留一天，我这饭量都减一天！崔老！您给个痛快话，这钉子，到底拔不拔？”
崔子元坐在他对面的太师椅里，眼皮半阖着，似乎对钱有荣的焦躁充耳不闻。
“心思缜密如丝谋算深沉似海”崔子元终于慢悠悠地开口，声音低沉嘶哑。
他半阖的眼皮猛地撩开一线，浑浊老眼里一道凌厉的精光陡然闪过，“秦正那篱笆墙里，蹲着的不是只会呲牙的幼崽，是头真龙幼麟！”
一直靠在墙角酸枝木躺椅上，眯着三角眼的刁全嗤地一声冷笑。
“真龙？幼麟？崔老怕是昨晚春
梦做多了吧！”刁全翘起腿，“甭管什么龙蛇，投胎的本事差一步，那便是云泥之别！嫡就是嫡，庶就是庶！”
“那王氏恨不能扒下结巴仔的心肝下酒浇愁呢！”他捻了捻几根稀疏的山羊胡，凑近钱有荣的胖脸：“使点碎银子，弄几场‘天降神罚’，坐死他那‘祸胎灾星’的名头！”
“这天底下的泼天富贵，哪有内宅妇人手上攥着的更稳当？到时候，天意如此，众口铄金内院那把刀磨得锋利，保管替咱哥俩把这根刺儿，清理得干、干、净、净！”
钱有荣眼里的光“腾”地亮起来：“神迹？”
“包在我刁某身上！”刁全呷了口滚烫的浓茶，嘿嘿一笑，三角眼里寒光闪烁。
仅仅半月，秦府这座深宅，便被一层无形的不祥阴云彻底笼罩。
先是养得膘肥体的几大缸活鱼，一夜之间莫名其妙翻了白肚皮，翻涌的死鱼腥臭弥漫了整个后厨院子。
管后厨的薛大娘子拍着大腿哭天抢地，一口咬定就在出事那会儿，她看见二少爷秦默的影子刚从后院井台边一闪而过！说得有鼻子有眼。
紧接着，秦家宗祠里的几块祖宗牌位，竟无端渗出了暗红粘稠的油渍，顺着阴刻的名字缓缓滑落，仿佛先祖在淌血泪。
看守祠堂的老苍头磕头如捣蒜，对天发誓此异相正是从二少爷上月初一，开始循规蹈矩到祠堂行那“晨昏定省”后才出现的！
流言蜚语在这等看似骇人的“异象”催生下，飞速滋长。
“哑巴庶子是天煞孤星转世，克死生母还不够，如今是要败尽秦家祖业！”
“可不是！他那喉咙里堵的不是病气，是吸人运道的孽障，一开口就招晦气！”
深更半夜的西跨院更是鬼气森森，数名守夜的家丁赌咒发誓，亲眼看见幽蓝色的鬼火从矮墙头“腾”地窜起，足有半人高，飘飘忽忽。
还有人煞有介事地声称，贴墙听见了白衣女子幽幽怨怨的嚎哭声，更有人言之凿凿，说每回听见二少爷咳嗽一声，府里头必定有地方倒血霉！
秦锐顶着风冲进王氏暖阁时，脸上又青又红。王氏正捏着一支新打得长簪，对着铜镜比划。
“娘！”秦锐声音尖利，冲进来一把推开献殷勤的丫鬟，“外头唾沫星子都能淹死人了，全是那灾星闹的！我秦家几代的积攒，难道真要败在这祸害手里？爹呢，爹还不管管？”
王氏将金簪插回妆奁盒里，她转过身，脸上没什么表情：“娘比你更想把这颗毒瘤从家里剜出去！”
“可如今你爹那边”她拉长了语调，“心偏得没边了。你亲自去说，搬出祖宗，搬出秦家基业！”
书房里，秦正面朝高悬的“青阳魁首”烫金巨匾，双手负后，身影凝固。
“爹！”秦锐几乎是撞门进来，声音干涩发紧，“再容默弟在府里一天，秦家…怕真就要沦为清州城里天字第一号的笑柄了！您就眼睁睁看着祖宗基业毁在这祸水手里？”
王氏的声音紧跟着从秦锐身后响起：“老爷，锐儿话糙理不糙啊。祖宗基业为重，阖府上下人心为大。您瞧瞧这些日子府里上下的阴霾笼罩，仆役们战战兢兢”
她轻叹一声，无限忧忡地走向秦正，“照这邪气弥漫下去，秦家气运怕真是不如，先在城南咱们家的别院旁边，另置办一处清净小院，让默儿过去安安稳稳养着？”
秦正的肩膀轻微地塌动了一下，他缓缓转过身，良久，那绷紧的嘴角微微翕动，却终究没有发出声音。
西跨院的门轴许久没上油，推开的动静干涩刺耳。
“爹？”秦默打开门，穿着他那件旧棉袍子。
他看着站在院子里风口里的父亲，风雪吹动父亲深青长袍的下摆，猎猎作响。
秦正没有立刻进屋子，他的视线落在院角那株枯死的歪脖子老树上，目光幽深得看不出情绪。
“府里这些天，不太平。”他终于开口，声音像隔了千山万水，“那些事你也都听过了吧。”
“周，周平提起过几句。”秦默的声音在风声里显得有些发飘。
“都说…”秦正目光落在秦默脸上，每一个字都像是冰凌坠地，“那些邪祟，全是你招来的晦气。”
“爹信么？”他迎着那审视的目光，反问道。
秦正猛地踏前一步，逼近秦默，声音陡然拔高：“我要听的，是你秦默的想法！”
秦默的后背无声地绷紧，一字一句，说得异常清晰沉重：“三，三天。儿，儿子只要三天。亲，亲手把背后装神弄鬼的魍魉，揪，揪到太阳底下。给，给秦家满门一个干干净净的交，交代！”