他扶稳了秦默，也没收回手，就那么笑嘻嘻地看着王氏，甚至还夸张地吸了吸鼻子：“哎呀呀，好香的汤！这味窜的，城西刘拐子家炖了二十年羊肉锅的砂炉都比不上！”
他不甚正经地打了个千儿，“夫人恕罪，小的周平，在府里马厩那边打下手混饭吃，昨儿个刚接的差事，专门听老爷吩咐——寸步不离守着二少爷，盯着他按时、按量把大夫开的药汤一滴不剩全灌下去。”
“老爷说了，药，差一点一滴都不行！小人哪敢怠慢？这不，听见二少爷咳嗽厉害，怕他呛了风，一着急腿不听使唤，冲撞了夫人，该打，该打！”
他说着，还象征性地轻轻拍了两下自己的脸。
“周平？”王氏胸中翻涌的毒火被这名字迎面浇了盆冷水！
周状师那个在城东破庙混大的小儿子？！
秦正…派来的？！派来守着这贱种吃药？！寸步不离？！
一股冰冷的寒意攫住了王氏，冲散了她方才的怒火，剩下的只有令人窒息的屈辱和刻骨的危机感！
秦正！他竟做到如此地步，竟把周状师那个野路子儿子都派到这贱种身边当狗了？！
他真要把这个小结巴庶子当成个人物？！他想干什么？！
“原来是老爷派你来的啊”王氏的声音干涩发紧，那强行挤出的笑容浮在脸上，“老爷他倒是想得周、到。”最后两个字，她是从牙缝里碾出来的。
她知道不能再待下去了，这周平一副滚刀肉的模样，又有秦正的命令在身，真闹起来，吃亏的是她！
她深吸一口气，硬生生将表情扭回“大度”的模样：“既是老爷安排的差事，那你便好生伺候二少爷喝药吧。这汤可惜了”
“锐儿，我们走。莫在这里打扰你弟弟养病。”王氏的声音冷得像块冰，再无半分暖意。
秦锐恶狠狠地瞪了一眼炕上的秦默，喉咙里发出一声冷哼，跟着王氏转身就走。
来日方长
王氏踏着院中冻硬的积雪离去，每一步踩在碎冰上，咯吱作响。那声音钻入小屋，比屋外的寒风更刺骨几分。
秦默捂着心口慢慢平复着喘
息，方才那番搏命般的呛咳耗尽了他最后一丝力气。他抬起眼，看向笑嘻嘻杵在炕边的周平。
“多”嗓子沙哑破碎，那剧痛尚未退去，“谢周…兄弟”
“嗨！二少爷太客气了！”周平大大咧咧一摆手，脸上的笑容真诚了几分，顺手捞起炕桌上那碗肉粥塞到秦默手里。
“叫我周平就行。我老子给东家当先生，我就给二少爷你跑跑腿，护个驾，顺手的事！要不是老爷派我来，我这会儿还在外头掏鸟窝呢！”
他凑近一步，压低了点声音，跳脱的语气里带上一丝少年人的义气和狡黠：“不过二少爷，您这身子骨得快点好！老爷嘴上硬着，心里可明白着呢！今儿这事”
他努了努嘴，下巴对着门口王氏消失的方向，做了个“你懂的”表情，随即又咧开嘴，“等您好了，咱这趟差事也算完了，将来您真成了这清州府头一号响当当的大状师，可别忘了我这个掏过鸟窝的小马夫，赏口好酒喝就成！”
秦默攥紧了手里那只陶碗边缘，沉默地点了点头——粥的温度透过碗壁传来一丝微弱的暖意。