“鬼兰。”
这两个字从江屿齿缝间挤出来，带着一种淬毒般的冰冷和忌惮，瞬间让套房里温暖恒定的空气降至冰点。
王峰的瞳孔骤然收缩。即使是他这样的老牌特工，听到这个代号时，后背也窜起一股寒意。“鬼兰”…这个名字在内部的机密档案里，是与一系列离奇、精准、至今悬而未破的暗杀和下毒事件联系在一起的。目标往往死得悄无声息，尸检结果千奇百怪，从突发性心脏骤停到罕见的神经毒素中毒，现场极少留下痕迹，像一朵悄然绽放又无声凋零的幽灵之花。
“你确定？！”王峰的声音绷紧了，手下意识按在了腰间的配枪上，仿佛那个危险的女人就潜伏在附近。
江屿没有回答，他猛地从沙发里弹起来，动作快得只剩下一道残影，扑向王峰放在茶几上的加密通讯器。他的手指因为用力而微微颤抖，但操作却异常精准迅速，直接切入外部布控小组的频道，声音嘶哑急迫，完全失了平时的懒散腔调：
“蜂巢！蜂巢！这里是蝰蛇！目标疑似‘鬼兰’！重复，目标疑似‘鬼兰’！她接触过我姐！留下一个木盒，声称是安神香！立刻！最高防护等级！隔离所有接触者！封锁面馆！那东西绝不能打开！绝不能嗅闻！重复，绝不能…”
他的话被通讯器那头突然传来的、夹杂着强烈电流干扰的惊呼和混乱声响打断！
“…盒子！那盒子在动！”
“小心！退后！”
“隔离服！快！”
“检测仪报警了！高浓度挥发性…唔…”
一声短促的闷哼，接着是重物倒地的声音！通讯频道里瞬间陷入一片可怕的死寂，只有滋滋的电流噪音疯狂作响！
江屿的脸色霎时间惨白得没有一丝血色，握着通讯器的手指关节因为过度用力而发出“咯吱”的轻响。王峰的心也沉到了谷底，一把抢过通讯器，厉声吼道：“蜂巢！回话！发生什么事？！回话！”
几秒后，通讯器里传来另一个特工急促而惊惶的声音，背景里还有剧烈的咳嗽声：“报告！目标物品异常！小张…小张只是靠近准备取样，就突然昏厥！口吐白沫，四肢抽搐！生命体征急剧下降！初步判断是极高浓度的神经毒气泄漏！我们已经后撤！正在尝试紧急施救并封锁污染区域！”
“毒气？！”王峰的额头青筋暴起，“立刻按最高生化危机预案处理！疏散周边民众！快！”
他猛地切断通讯，血红的眼睛瞪向江屿，几乎是吼出来的：“那到底是什么鬼东西？！”
江屿靠在冰冷的墙壁上，缓缓闭上眼，喉结艰难地滚动了一下，再睁开时，眼底只剩下一片死寂的灰败和一种近乎绝望的冰冷。
“鬼兰的‘礼物’…”他的声音低哑得如同梦呓，却字字带着血腥味，“那不是普通的香…是混合了特殊催化剂的休眠态毒胶。常温下安全，一旦暴露在空气中，或者遇到特定频率的声波、光线刺激…就会瞬间气化…无色无味…吸入者…”他顿了顿，每一个字都像从喉咙里抠出来，“三十秒内神经系统崩解…无药可救…”
“无药可救？！”王峰如遭雷击，一把揪住江屿的衣领，“你他妈的为什么不早说？！”
“我没想到…她敢这么直接…”江屿任由他揪着，眼神空洞地望着窗外沉沉的夜色，声音里带着一丝无法掩饰的后怕和颤抖，“她通常…更喜欢慢性的…玩猫捉老鼠…这次…是警告…冲我来的…”
“警告？！”王峰气得浑身发抖，“一个弟兄可能已经没了！这叫警告？！”
就在这时，王峰的加密手机再次疯狂震动起来。他松开江屿，看了一眼号码，立刻接通，是前线指挥中心。
“王队！初步检测结果出来了！是VX神经毒剂的某种未知高浓度衍生变体！挥发性极强！穿透性…穿透性远超已知所有型号！普通防毒面具可能都无法完全过滤！小张他…牺牲了…”电话那头的声音带着压抑的悲痛和恐惧，“污染范围还在扩大！我们已经封锁了整条巷子！正在紧急疏散相邻建筑里的居民！沈家人…沈家人暂时安全，在二楼隔离观察，但情绪极不稳定，尤其是沈念安女士，她接触过那个盒子…”
王峰听着汇报，脸色铁青，手指捏得手机外壳咯咯作响。他猛地看向江屿，眼神复杂到了极点，有愤怒，有后怕，更有一丝难以言喻的惊悸。
江屿听到“沈念安接触过”时，身体几不可察地晃了一下，猛地挺直脊背，眼中的死寂被一种疯狂的戾气取代：“她碰了？！她有没有事？！”他几乎是扑过来要抢手机。
王峰侧身避开，对着电话厉声道：“确保沈家人的绝对安全！优先给他们做最全面的检查！有任何异常立刻报告！”他挂断电话，死死盯着江屿，“念安暂时没事，但她很害怕。江屿，‘鬼兰’到底是谁？！她为什么用这种方式找你？！你们之间到底有什么恩怨？！”
江屿像是被抽空了所有力气，背靠着墙壁缓缓滑坐到地上，双手插进短发里，用力揪扯着。那道狰狞的疤痕在苍白的脸上扭曲着。他沉默了许久，久到王峰几乎要失去耐心时，才从喉咙深处发出一声压抑到极致的、仿佛困兽般的低吼。
“她不是冲我来的…”他的声音破碎不堪，带着浓重的自嘲和绝望，“她是来提醒我…提醒我欠的债…还没还清…”
他猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯着王峰，里面翻涌着痛苦、愤怒和一种令人心惊的疯狂：“坤沙…坤沙等不及了…他派他最毒的蛇…来清理门户了…”
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时间倒回半小时前，沈家面馆。
送走那个自称“阿阮”的神秘女人后，沈念安心神不宁。柜台上的那个小木盒像是有千斤重，散发着令人不安的冷香。她犹豫再三，还是没敢打开，只是用一块干净的抹布将它推到柜台最里面，打算等江屿回来处理。
面馆打烊后，一家人围坐在后院吃晚饭，气氛沉闷。大家都刻意避开警察和江屿的话题，但担忧写在每个人的脸上。
“念安，下午那个女客…没什么事吧？”林秀芬还是忍不住问了一句，她注意到女儿从下午开始就魂不守舍。
“没…没事，就是问问路。”沈念安低头扒着饭，含糊其辞。那个名字和那双琥珀色的眼睛在她脑海里挥之不去。
吃完饭，沈念安帮着收拾碗筷，心里乱糟糟的。她总觉得不安，那个女人的眼神，那份“礼物”，都透着一股说不出的诡异。她再次走到柜台边，盯着那个木盒看了半晌，鬼使神差地，她伸出手，想要把它拿到后面杂物间锁起来。
就在她的指尖刚刚触碰到冰凉木盒表面的瞬间——
“叮——”
极其轻微、几乎难以察觉的一声脆响，仿佛是什么极细小的机关被触发了，从木盒内部传来！
沈念安的手像被烫到一样猛地缩回！心脏狂跳！
几乎在同一时间！
“砰！砰！砰！”
面馆临街的窗户玻璃突然被从外面用什么东西猛烈撞击！不是石头，声音沉闷而急促！紧接着，后门也传来巨大的撞门声！
“谁啊？！”沈国栋怒吼一声，抄起墙边的顶门棍就要冲出去。
“爹！别出去！”沈念安猛地反应过来，尖声阻止！一种巨大的、源自本能的恐惧瞬间攫住了她！是那个盒子！是那个叫阿阮的女人！她不是问路！她是…
她的思绪被窗外突然亮起的、强烈到刺眼的诡异蓝光打断！那光芒穿透窗帘缝隙，将整个店面映照得一片妖异！伴随着蓝光，还有一种极其高频、尖锐到几乎超越人耳听力极限的嗡鸣声，刺激得人头皮发麻，恶心欲呕！
“啊！我的头！”林秀芬痛苦地捂住耳朵蹲了下去。
沈念平也感到一阵剧烈的眩晕和耳鸣。
而就在那诡异蓝光和高频声波出现的刹那！
柜台上的那个小木盒，仿佛被注入了生命般，猛地剧烈震动起来！盒盖的缝隙处，一丝丝极淡极淡的、几乎看不见的灰白色雾气，如同拥有生命的触须，争先恐后地逸散出来！
没有味道！一丝一毫的味道都没有！
但沈念安却感到一股冰冷的、令人窒息的死亡气息扑面而来！她想起了江屿电话里急切的嘱咐！烧掉日记！灰都别留！还有他此刻的处境…
“屏住呼吸！跑！上楼！快！”她用尽全身力气嘶喊出来，一把拉起几乎瘫软的母亲，疯狂地推着吓呆的哥哥和父亲往楼梯口冲！
就在他们跌跌撞撞冲上楼梯，沈念安最后回头瞥去的一眼——她看到了终身难忘的恐怖景象：那些逸散出的灰白雾气，如同有生命的活物，在空中迅速弥漫、膨胀，所过之处，趴在桌脚打盹的那只老猫，甚至连哼都没哼一声，直接四肢僵硬，口鼻溢出黑血，瞬间毙命！柜台边几盆茂盛的绿萝，以肉眼可见的速度迅速枯萎、发黑、化为灰烬！
那不是安神香！那是…来自地狱的呼吸！
“砰！”沈念安用尽全力关上了二楼通往下方的厚重木门，并用身体死死抵住！心脏快要跳出胸腔，浑身都被冷汗浸透，牙齿不受控制地咯咯作响。
楼下，死一般的寂静。只有那细微的、如同恶魔低语般的嘶嘶声，透过门缝隐约传来。
几分钟后，窗外传来了急促的刹车声、纷乱的脚步声，以及带着防毒面具的人发出的模糊呼喊…
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灰色建筑，套房内。
江屿听着王峰转述前线关于面馆惊魂的描述，身体绷得像一块冰冷的铁。当听到沈念安当机立断带领家人躲过一劫时，他紧握的双拳才微微松开一丝，眼底深处闪过一丝劫后余生的庆幸和无法言喻的后怕。
“她反应很快…”王峰的语气也带着一丝后怕的庆幸，“不然…”
“鬼兰失手了。”江屿打断他，声音冰冷得没有一丝温度，他重新抬起头，眼中的脆弱和恐惧已经被一种极端危险的、属于“蝰蛇”的冷酷和戾气所取代，“她不会罢休。这次是警告，下一次…就是直接收割。”
他站起身，走到那幅巨大的缅甸边境地图前，目光如同最锋利的刀刃，刮过上面每一个可能的藏身点。
“坤沙急了。”江屿的声音低沉而决绝，“他派鬼兰来，不只是杀我，更是要逼我出去，或者…逼我犯错。”
他猛地转身，看向王峰，眼神锐利如鹰隼：“计划改变。我们不能等了。”
“你想怎么做？”王峰沉声问，他知道，眼前的男人已经被彻底触动了逆鳞。
“她喜欢玩毒…”江屿的嘴角勾起一抹冰冷残酷的弧度，眼底却燃烧着疯狂的火焰，“那我就给她准备一份…她绝对意想不到的‘回礼’。”
他快步走到桌前，拿起纸笔，不再书写名单，而是开始飞快地勾勒一幅复杂的地形草图，标注出一条条隐蔽的路径、可能的狙击点、撤离路线。
“这里是班洪老寨，坤沙母亲坟墓所在地的后山。”江屿的笔尖重重地点在地图上一个不起眼的角落，那里是他之前提到过的坤沙必去的地点之一，“地形复杂，易守难攻，但也容易布置陷阱。鬼兰既然来了境内，坤沙很可能会提前去那里‘避风头’，或者…在那里设下陷阱等我。”
他的眼神闪烁着冰冷算计的光芒：“他不是喜欢祭拜吗？那就让他…永远留在那里陪他母亲好了。”
王峰看着地图上那个被江屿圈出的、即将成为死亡陷阱的区域，又看看眼前这个瞬间从懒散囚徒变身为致命猎杀者的男人，心头凛然。他知道，“蝰蛇”已经彻底出洞，亮出了淬毒的獠牙。
这场与“影子”的战争，因为“鬼兰”的致命问候，提前进入了最血腥、最残酷的章节。
而第一滴血，已经由那个牺牲在毒气下的年轻特工，祭奠了这场无声的硝烟。