油灯在风中剧烈晃动，忽明忽暗地舔着梁上积尘。
议事厅内，徐谦倒在案前，嘴角汩汩涌出黑血，溅在《农政全书》的“灾异卷”上
他手指痉挛地蜷着，指甲抠进木缝，
“徐爷！”小豆子扑上来，声音发颤，“又用那‘鬼算’了？”
柳莺儿早已冲至身侧，一把扶住他塌下的肩。
指尖触到额头的瞬间，她瞳孔一缩——烫得像要烧穿皮肉。
红衣猎猎，她咬牙低喝：“疯了！明知会死还算？！”
阿禾没说话，却已疾步冲出，片刻后端着冷水与粗布回来，她跪地拧布，手指微抖，眼中映着那张苍白的脸。
徐谦喘得像破风箱，可眼底却燃着异样的光，幽深如井，却又炽烈如火。
“……蝗灾将起于河东。”他嘶声开口
“过豫州、安民三镇，食禾如割，饿殍百万……可还能改——再看几日。”
话未说完，他猛地弓身，整个人向侧栽倒。
柳莺儿拼力托住，才没让他磕上桌角。
门后阴影里，云璃不知何时已立在那里，黑纱覆面，只露出一双寒凉秋水的眼睛。
她盯着徐谦抽搐的身体，唇角微动，声音轻得几不可闻：
“以命换天机……疯子，也是命主。”
两日后，晨雾未散，后院草庐中传出一声闷咳。
徐谦睁眼时，天光刺目。
唇上血痂裂开，渗出暗红。
四肢沉重如灌了铅，连抬手都像在对抗山岳。
可他第一句话，却是哑着嗓子问：
“粮仓……清点能产多少粮？”
小豆子红着眼眶，哽咽道：“两千三百石，是过冬的命。”
徐谦缓缓坐起，脊椎发出不堪重负的咔响。
他望向窗外——焦土延绵，枯树如骨，旱灾留下的疮疤尚未愈合，而不久后，将是铺天盖地的蝗群。
他笑了，嘴角扯出一道近乎残酷的弧度。
“不够。但够烧一次。”
当日下午，驿前空地聚起数千流民。
男女老幼，衣衫褴褛，眼中是久饿之人特有的浑浊与麻木。
他们看着那个曾带他们杀出重围、分过军粮的男人拄刀而立，身影瘦削却如刀锋般锐利。
徐谦环视众人，忽然开口，声音不大，却如雷贯耳：
“明日午时，焚仓。”
死寂。
随即哗然四起。
“烧粮？！”
“活命的粮啊！疯了？！”
一个白发老农抱着孙女扑跪上前，老泪纵横：“徐爷！那是我们熬过冬天的根啊！您……您不能这么糟蹋命！”
徐谦沉默着走下石台，一步步走到老人面前，蹲下，与他平视。
他目光沉静，声音低却如铁锤砸在人心上：
“我知道。可不久后，若蝗虫蔽天，田里一粒谷都不剩，这粮，够吃几天？十天？半个月？等你们吃完最后一口，孩子饿得啃泥，老人倒在路上，谁来救？”
他顿了顿，一字一句砸下：
“我烧它，是烧出三月无蝗的净地——火能焚草卵，断其根！若不烧，便是等死；若烧，还有活路。”
人群沉默了。
有人摇头，有人私语：“徐爷疯了……”“妖言惑众，定是遭了邪祟！”可也有人眼神微动，似被点醒。
夜色如墨，粮仓深处。
柳莺儿如鬼魅般贴墙而行，匕首寒光一闪，已抵住一名搬运麻袋男子的咽喉。
“你不是流民。”她声音轻得像情人低语，却带着刺骨杀意，“你是巡抚府细作。”
男子挣扎，冷汗直流：“上命难违！徐谦焚粮，必乱，巡抚要借机清剿！说是……平暴安民！”
柳莺儿冷笑，手腕一翻，匕首划过耳廓，血花飞溅。
她将人割耳绑柱，转身欲走，却见云璃已立于粮袋之间，黑纱轻扬，指尖捻起一缕粉末，在月光下泛着微白。
“石灰粉。”云璃声音冷淡，“标记。他们想等火起后，放流民抢粮，再定‘暴乱’之罪——届时一把火烧了证据，徐谦就成了煽动民变的逆贼。”
柳莺儿眸中杀意暴涨：“那就让他们亲眼看着——我亲手烧了他们的‘罪证’。”
翌日清晨，徐谦下令小豆子遍传三镇：
“明日午时，徐某自焚存粮，愿观者皆来。”
消息如野火燎原，三日之内，百里流民扶老携幼而来，驿前空地人山人海。
有信的，有疑的，有骂的，有哭的。
而徐谦立于高台
他手中握着一支火把，目光扫过人群，扫过远处山岗上隐现的官军斥候，扫过京城方向那片依旧沉默的苍穹。
那是大梁的命。
烈日灼空，驿前平地如蒸笼般升腾着热浪。
待收割的小麦一片一片，桐油浸透麻袋，油光在阳光下泛着刺目的黑亮。
风一吹，油味未起，却已让人窒息。
他跪在火堆前，火把握在手中，指节因用力而发白。
他低头看着那即将结米的金黄波浪——那是人命，是希望，是无数双饿得发绿的眼睛日夜盼着的活路。
可他知道，若留着，三月后，它们只会变成蝗虫的盛宴，变成尸山血海的引信。
他闭了闭眼，脑中轰鸣未散。
昨夜，模拟器再度撕裂意识：蝗灾将至，规模远超预估，若不焚田除卵，将成死地。
“我烧的是粮，救的是命！”他开口，声音嘶哑却穿透了热浪，砸进每一个人的耳中，
“若我错，天雷劈我，若我疯，百姓唾我！但若蝗来，而我未烧——我徐谦，愿剖心谢罪！”
话音落，火把掷出。
火舌猛地舔上桐油，轰然爆燃，烈焰冲天而起，像一条赤红巨龙腾空而起。
粟香瞬间化为焦臭，浓烟滚滚，直冲云霄。
有人尖叫，有人扑上前想抢粮，却被柳莺儿带人持刀拦住，红衣翻飞，银铃不响，只有一道道寒光逼退贪婪与绝望。
流民跪倒一片，哭声震野。
一个老妇抱着孙子嚎啕：“徐爷啊，你把命根子烧了……”可更多人只是怔怔望着那火，眼中混沌渐裂，似有光透入。
远处山岗，巡抚派来的监军冷笑一声，拂袖道：“疯魔！煽动民变，当斩！”
身旁边军将领怒拍刀柄：“夺粮平乱！此贼必除！”可就在这时——
北岭尘土飞扬，一道瘦小身影如风掠至。
是阿禾。
她满面烟尘，赤足踩在焦土上，脚底渗血，却死死攥着手中之物。
她冲到徐谦面前，高高举起——一只蝗虫，翅翼蜷缩，尚带一丝青绿。
“北岭草根下挖出的。”她哑声开口，声音如刀刮铁，“卵已成形，藏在枯草深处。”
徐谦接过，指尖碾碎虫尸，扬于风中。
他转身，面向万众，高举残骸，声如雷霆：
“看！蝗卵未化，已伏草根！它们等的就是这些粮、这些田！火，烧的是它们的命！不是我们的！”
人群死寂。
有人低头看脚下的地，有人望向远处枯田，有人忽然嚎啕大哭——不是为粮，是为活路。
不久后，河东赤地千里，蝗群如乌云蔽日，所过之处，禾苗寸断，树皮剥尽，豫州百姓易子而食，朝廷闭城拒民，哀鸿遍野。
唯安民三镇，禾苗青翠，田畴如碧。
十万流民拖儿带女，如潮水般涌向安民府。
沿途跪拜，磕头出血：“恩公活佛！收留我们！”
徐谦立于驿门，风吹麻衣，猎猎如旗。
他命云璃执笔，阿禾执凿，于道旁立碑——“活人碑”，录下每一个姓名，不论贵贱，不分来历。
他当众扯下旧官袍，撕成布条，系于臂上，声音沉如铁铸：
“从今往后，我不再是官，也不是匪。我是你们的——徐恩公。”
夜深，火堆余烬未冷。他独坐于地，脑中轰然一震：
【预判：北疆外敌集结，欲趁灾南下——国运值+120，模拟器升级：预判范围扩至一省，冷却期缩短两日】
他咧嘴一笑，唇边裂口渗血，低语如咒：
“再来一次，我也烧。”
远处，活人碑前，晨雾未散。
孙老丈带着孙女，捧一碗清水置于碑下，浊泪滑落：
“徐爷救我一家，这水，是命。”