南境火起第五日，安民寨前尘土蔽天，流民如潮涌至。
徐谦立于高台，风吹得他衣袍猎猎作响，手中铁牌哗啦碰撞。
台下，是饿得眼窝深陷、面如菜色的百姓，有的抱着枯瘦如柴的孩子，有的扶着瘫软的老母，更多人只是呆呆望着那口大锅。
锅底还烧着灰，但昨夜熬粥的米香似乎还在空气里飘着，勾得人五脏六腑都绞成一团。
“大人……给口吃的吧……”一个老妇跪在地上，声音嘶哑。
徐谦没动，也没说话。
他只是低头看了看手里的铁牌，又抬眼扫过人群。
这些人不是难民，是火种！
他要的不是怜悯，是效忠。
不是感恩，是依赖。
饿到极处的人，最听命令。
石砣子悄无声息地走到他身后，声音压得极低：“头儿，粮仓里只剩三百斤糙米，撑不过三天。”
三百斤。分到每人嘴里，不过两勺。煮成稀粥，连垫底都不够。
徐谦咧嘴一笑，那笑容懒散，却带着一股子锐气。
他从袖中抽出一张边军调令，羊皮纸泛黄，边角磨损，印泥朱红沉郁，赫然是北狄战利品才有的质地。
兵符印盖得端正，字迹仿的是边军文书房老笔吏的瘦硬体，连折痕都与真令一致。
“三百斤不够吃，”他说，“但够让贺兰嵩的运粮队‘迷路’。”
石砣子瞳孔一缩。
小豆子凑过来，眼睛瞪得溜圆：“大人，这……这是假的？”
“假的？”徐谦嗤笑一声，把令箭在掌心轻轻一磕，
“在这世道，谁说得清真假？边军文书三个月换一次格式，贺兰嵩自己都记不住。只要旗是红的，印是红的，话是横的，谁敢不信？”
他将令箭一折为二，递到小豆子手中：“你带五个人，穿边军斥候服，去黑水坡设卡。见粮车就拦，说‘副将有令，调往北岭备战’。态度要硬，眼神要凶，别他妈笑出酒窝。”
小豆子挺胸：“明白！”
陈三却上前一步，脸色发白：“徐爷……咱们冒充边军，万一撞上真兵咋办？那可是杀头的罪。”
徐谦斜眼看他，忽然抬手，一巴掌拍在他肩上，力道重得让陈三踉跄半步。
“所以要去黑水坡。”他声音不高，却字字如钉，
“那地方三不管，官道岔七条，连贺兰嵩自己都记不清哪条通哪营。他若查，得先审自己人”
“是哪个营的兵没接到调令？是哪个哨官胆敢抗命？是哪个粮官私吞军粮？”他嘴角扬起，笑得阴毒，
“一查，就是一串人头落地。他敢查吗？他只能认栽。”
陈三张了张嘴，没再说话。
他知道，徐谦不是在赌，是在算。
每一步，都在把别人逼进死胡同。
徐谦转身，指向地窖角落堆着的破军旗，烂甲胄。那是前任驿丞搜刮来的“战利品”，说是战功凭证，实则是压榨民夫换来的脏物。
“这些，全给我挂上杆。”他下令
“旗要歪，甲要锈，营号要模糊。就说是边军左卫临时哨卡，驻地迁移，通讯断绝——标准的烂摊子模样。”
没人质疑。
连一向沉默的阿禾也默默走出，手中火漆印一压，鲜红的“北境左卫”四字清晰浮现于假令之上。
她眼神冷峻，动作利落，早已看透这场戏的底牌——这不是劫粮，是借敌名、行敌事、断敌根。
用贺兰嵩的旗，劫贺兰嵩的粮，再让贺兰嵩背锅。
三日后，小豆子带人赶回。
六辆粮车吱呀作响，碾过寨前土路，麻袋鼓胀，米香扑鼻。
流民先是愣住，随即爆发出震天欢呼，有人跪地叩首，有人抱着粮袋嚎啕大哭。
陈三冲上去，声音发抖：“真……真弄来了？”
徐谦跳上车顶，靴底踩着麻袋，一脚踹开一袋封口，白米倾泻如雪，在阳光下泛着润泽的光。
他抓起一把，指尖捻动，眯眼细看。
“看粒型，是河东官仓的贡米；看麻袋缝线，七针回扣，是边军北营专用。”
他冷笑，“贺兰嵩真大方，自己通敌卖国，还替我养兵。”
当晚，安民寨杀猪宰羊，大开仓廪。
五百斤肉分三轮下锅，油星溅起三尺高，香气十里可闻。
孩子们围着锅台转，老人们捧着粗碗直念佛。
酒过三巡，有人高喊：“徐大人活命之恩，来世做牛做马也报不了！”
徐谦坐在高台，一口没吃，一滴没喝。
他望着这沸腾的人间烟火，眼神却冷得像北岭的雪。
他知道，这一顿饭，吃的是胆识，是谎言，是未来无数条人命的利息。
夜半，寨中鼾声四起，唯有他屋中烛火未熄。
他起身，推开窗，望向东方山影。片刻后，低声唤来石砣子。
“带人，把三车粮藏进东岭岩窟。”夜风穿林，如刀割面。
徐谦靠在冰冷石壁上，额角冷汗涔涔，牙关紧咬，喉头腥甜再度涌上，他猛地侧头，“哇”地吐出一口血来。
那股剧痛自颅内炸开，国运模拟器的预判从不温柔，越是重大的变局，反噬便越是凶残。
【预判：七日后，贺兰嵩将亲率残余部下夜袭安民寨，欲夺回兵符，焚毁证据，国运值+15】
这些字，如烙铁印在神魂上。
他喘着粗气，指尖抠进墙缝。
片刻后，痛楚稍退，他竟低低笑了出来，笑声嘶哑，却透着一股近乎病态的兴奋。
“来得好。”他抹去嘴角血迹，在唇边拖出一道狰狞弧线，“我正愁粮太多，没地方烧。”
他撑起身，脚步虚浮，却一步步走向案前。
烛火摇曳，映着他半边阴沉的脸，另半边隐在暗影里，像戴了张真假难辨的面具。
阿禾已候在门外，只抬眼看他，目光如静水，却能照出人心底最深的算计。
徐谦从怀中取出三封信——未封口，却已写就。
“第一封，用北狄进贡的桦皮纸，字迹摹刘瑾亲信笔法，落款‘密探七甲’，发往京城司礼监，就说‘边军贺兰部劫运粮队，私通北狄，证据确凿，正主徐某已截获残车断箭’。”
他语速极快，字字清晰，“要快马加鞭，三日必达。”
阿禾点头，取信。
“第二封，抄在旧官文背面，字迹潦草，写‘贺兰将军密令：粮车毁于流寇，实为掩人耳目，真粮已运往黑水营’，藏在今日‘残车’的夹层木板里。让他们自己挖出来——越像‘无意发现’，越信。”
阿禾再次点头，眼神微闪，似已洞悉这是一场精心布置的“自证”。
徐谦顿了顿，嘴角忽然扬起一丝近乎残忍的笑意：“第三封……写给南境秦老伤。”
他从袖中抽出一张粗麻纸，提笔蘸墨，龙飞凤舞写下几行：“税衙火起之日，便是你活命之时。烧它，抢它，把南三县搅成一锅烂粥。我在北岭替你扛刀——只管疯，疯得越大，你越安全。”
写罢，他吹干墨迹，叠好封入油纸，递给阿禾：“派快腿，今夜出寨，绕过巡骑，务必亲手交到他灶王爷像后的暗格里。”
阿禾接过，转身欲走，却被他轻轻拉住手腕。
“记住，”
他低语，声音冰冷，“别让任何人知道信是从这儿出去的。若事发，就说是山鬼托梦。”
哑女回头，眸光一闪，轻轻点头，身影没入夜色。
徐谦独坐灯下，望着那三封信消失的方向，久久未动。
他知道，这三封信，是三把火。
一把烧向京城权阉，一把烧向贺兰嵩的忠心，一把烧向整个南境的秩序。
他不是在防御，而是在布网，把所有想咬他的人，一一诱入他设计的劫局。
“贺兰嵩啊贺兰嵩……”
他喃喃，手指轻叩桌面，像在敲一具棺材的盖板，
“你要剿匪？看来上次教训不够啊。不过，好极了，我给你造个匪，大到你回不了头，只能跪着喊我救命！”
窗外，风渐紧，云层压顶，山雨欲来。