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摔落的声音闷得如同破鼓。
腐叶、污泥、某种腐烂瓜果的黏腻汁液劈头盖脸浇了下来。冰凉带着浓重腐败气息的秽物瞬间钻进脖颈、口鼻，刺鼻的恶臭几乎将肺部最后一点空气都挤走。苏砚眼前一黑，身体砸在某种软硬兼施的“缓冲”上，无数碎裂的枯枝细梗硌进后背的伤处，剧痛如同爆开的焰火，瞬间燎遍全身。
“呃…呕……”
他侧过脸，本能地将呛进嘴里的污水烂叶混着喉头涌上来的腥甜呕出去，半张脸埋在冰冷滑腻的淤泥里。烂菜叶的腐臭、死老鼠的臊气、还有某种可疑发酵物的酸味混合着血腥直冲脑门，胃里仅存的热食残渣翻江倒海地往上涌。
（草…这是哪家仙宗…圈养的…史前巨兽…的茅坑遗址么？混沌老祖…您老要是真在天有灵…开开眼…下次别把弟子往坑里送了行不行？）
意识在剧痛和恶臭中顽强挣扎着保持一丝清醒。没有追兵的嘶吼，没有破空的符箓锐啸，只有他自己粗重拉风箱似的喘息，在这狭窄阴暗、堆满垃圾的夹道里格外刺耳。安全了？暂时。他艰难地转动唯一的眼珠，布满血丝的瞳孔扫过环境——两侧是高耸、斑驳、爬满青苔与霉斑的石墙，头顶上方是泥鳅巷那边透来的稀薄天光。这地方像个被遗忘的排污沟渠。
逃命！必须逃得足够远！
混沌元力艰难地运转起来，每一次搅动都像是在锈蚀的齿轮里灌进滚烫的砂砾，丹田深处那道巨大裂口发出无声的哀鸣，断裂的骨头互相磨擦着。痛！深入骨髓！但他不管！活下去的欲望压倒了一切！
动！
左臂在垃圾堆里狠狠一撑，污泥沾满的手肘猛地发力！身体如同被鞭子抽打的泥鳅，带着一身秽物向侧前方——更幽暗的夹道深处翻滚挪动！每一次翻滚牵扯断骨都让他痛得浑身抽搐，喉头腥甜。
爬！
指甲抠进石墙根部的冰冷淤泥，拖着几乎失去知觉的双腿向前一寸寸挪动。淤泥污血包裹下的身体剧烈颤抖，汗水（也可能是污水）顺着脸颊往下流。
短短十几步的距离，如同在刀山上爬行了百年。身后，留下一道歪歪扭扭、拖拽着秽物痕迹的长长轨迹。
终于！前方夹道到了尽头！被一道歪斜倾倒、只剩半边的烂木栅栏堵住！栅栏外面，依稀透出清冷几分的光线。
生的气息！
苏砚眼中凶光一闪！榨干最后一丝力气！身体猛地一窜！撞向那烂朽的栅栏！
砰嚓！
朽木应声而碎！腐木碎屑漫天飞舞！他的身体裹挟着污泥血污和烂木头渣子，如同一个摔散的包袱，猛地滚落出去！又重重砸在坚硬冰冷的地面上！震得浑身骨头再一次呻吟起来。
光线骤亮！刺得他眼前发黑，下意识闭上了眼睛。耳边的死寂被另一种截然不同的寂静取代。没有喧嚣的叫骂，没有劣质符箓的灵力杂波，只有……风吹过枝叶的沙沙声？空气里弥漫着一股…淡淡的…草木的清气？和极淡极淡的、若有若无的…老旧木头味？
过了好几息，苏砚才艰难地重新睁开沉重的眼皮。
视线缓缓聚焦。
首先映入眼帘的，是头顶一片灰濛濛的、却异常开阔的天空。接着，是下方……一大片荒芜疯长的野草！半人多高的蓬蒿，丛生的鬼针草和开着星星点点小黄花的蒲公英，间或夹杂着几根顽强探出来的狗尾巴草，在微寒的晨风里轻轻摇曳。整个院子不大，被高耸的石墙围得严严实实，唯有正中一条歪歪扭扭的青石板小路，从苏砚现在趴着的栅栏破口处，一直延伸向院子深处。
路的那头，尽头处，是一座房子。
那是一座极其老旧、仿佛随时都会随风消散的木屋。结构倒是简朴结实，但岁月侵蚀的痕迹太重了。墙体原本的漆色早已褪尽，露出深褐发黑的木头原色，许多地方泛着潮湿的水印和深绿惨白交织的霉斑。窗户歪斜着，糊窗纸早就烂穿，剩下黑窟窿像独眼巨兽的盲眼，空洞地望向院内荒草。屋瓦破碎不全，檐角生满了厚厚的灰黑苔藓。正门虚掩着，门板的木头早已变形开裂，缝隙里能看到里头更深的幽暗。
枯藤？
大量的、早已枯死成苍灰色或深褐色的藤蔓！它们纠结如无数蟒蛇的尸体，爬满了大半堵西侧院墙。干瘪萎缩的藤条互相虬结，编织成一片巨大无比的、毫无生机的死亡屏障。唯有靠近地面的粗壮藤茎部分，呈现出一种黝黑油亮的、介乎于木与石之间的奇特质感。
而在这片覆盖院墙的、触目惊心的死亡枯藤“尸骸”之下——就在苏砚左前方不远处，靠近他砸落的栅栏破口的地方——竟然匍匐攀援着一片…生机？！
深绿近墨的老叶泛着油亮光泽，覆盖着厚厚一层苍灰色的绒毛，带着一种蛮荒古老的韧劲儿，贴着地面，沿着墙角一路蔓延。叶子巨大而厚实，叶脉虬结如蛟龙盘绕。就在这些粗粝厚重的老叶藤条掩映之间——
几点灼灼如火的光芒！
几朵紫！浓郁得如同从九天倾泻下的霞光萃取凝聚而成！硕大！妖异！散发着极致的魅惑与勃勃的生机！它们开在枯藤丛生的绝境之下，开在荒草蔓延的破败庭院一角！花型层层叠叠，瓣膜厚实丝滑，边缘流淌着莹润的暗金光泽！花蕊深藏着，仿佛禁锢着跃动的日精月华！
晨曦稀薄的光落在那几朵奇异的紫花上，像是被花儿本身吸附、吞噬、转化，焕发出一种内敛却咄咄逼人的生命妖光！花茎细长却韧如精钢，稳稳托举着这天地神秀，在冷冽晨风里纹丝不动！花朵周围尺许方圆的荒草，像是刻意避让出空间，伏低下去，敬畏地匍匐着。更远处的老藤枯枝，也被这磅礴的生命力渲染，腐朽的死物深处似乎在蠢蠢欲动一丝…不甘的回应？
紫华天藤！
只存在于传说中的……真正的紫华天藤？！
苏砚的瞳孔骤然缩成针尖！心脏如同被无形巨锤狠狠擂了一拳，疯狂地搏动起来！全身血液瞬间涌向大脑！混沌元力似乎也受到了某种强烈到无法言喻的引动，在撕裂的丹田里剧烈地震颤！带动着怀中紧贴胸口那本《混沌归墟诀》发出无声的嗡鸣和发烫！
（草！草！草！这玩意儿…这他妈是真货？！传说中靠吸食混沌紫气才能开花的…紫华天藤？！开在凡人界的粪坑边上？！混沌老祖…您老家祖坟上的香火这是冒青烟加七彩祥云了吧？！）
震惊！狂喜！难以置信！
那几朵妖异紫花散发出的磅礴生命源力，简直比云璃的情劫道蕴还要纯粹诱人百倍！是来自宇宙鸿蒙最深处的本源生机的律动！他破碎丹田里那缕微弱混沌元力像饿了三万年的饕餮，不受控制地疯狂悸动！本能驱使着它想冲过去，扑过去，贪婪地吞噬掉那朵花的一切！
不行！冷静！苏砚仅存的理智死死压制着那股源自生命本能的疯狂渴望！这花出现在这种地方，本身就是最大的异常！天知道守护着它的是什么玩意儿？！何况他现在的状态，比那些花蕊里的飞灰强不到哪去！
就在他心神激荡，试图用意志压下混沌元力本能悸动的刹那！
“呀！”
一声清脆、带着点被吓到的稚嫩惊呼，在左前方那片妖异紫花丛的后面响起！
苏砚心中警兆狂鸣！身体猛地绷紧！（随即牵动伤口痛得龇牙咧嘴）混沌元力瞬间回收，神识如同一道无形的网，瞬间锁定了声音来源！
一个七八岁大小的小丫头，正从几片巨大的、边缘带锯齿的深绿叶子后面怯生生地探出头来！穿着件打了好几个褐色补丁、却洗得很干净的粗布小袄，头上扎着两个歪歪扭扭的小揪揪，脸蛋红扑扑的，沾着点新鲜的泥土，眼睛很大很黑，像是浸润在清晨露水里的紫葡萄，此刻正瞪得溜圆，惊恐又好奇地看着趴在地上、一身泥血污秽、形象如同地狱爬出来恶鬼的苏砚。
她手中紧紧攥着一把破旧但磨得锋利的小铲子，脚边歪倒着一个破旧的藤条小篮子，里面散落着几株刚被挖出来、根须上还沾着新鲜泥巴的……杂草？其中一根细长的灰扑扑叶茎，顶上顶着一朵枯萎干瘪、毫不起眼的惨白色小花苞，散发着一丝微弱到几乎难以察觉的……熟悉灵力波动。
（清心草？凝神花苞？还是未成熟的？这丫头…在挖药草？挖这些只对炼气初期还有点用的基础灵植？在这荒草地里…）
苏砚布满血丝的眼睛死死盯住那个突然出现的小女孩，绷紧的神经没有丝毫放松。鬼才知道这荒宅破院里哪来的小丫头！更诡异的是——他强大的混沌神识早已将这院子的每一寸土地、每一丝气息流转都梳理了无数遍！刚才明明没有察觉到任何生命气息！这小女孩就像是凭空从石头缝里蹦出来的！
事出反常必有妖！
他身体微不可察地调整角度，左臂肌肉微微收缩，一只沾满污泥的手扣在了腰间破布包上。那里，还剩下几张皱巴巴、几乎没什么灵力波动的劣质符箓。虽然废，但聊胜于无。
紧张的对峙只持续了一刹那。
小女孩似乎被苏砚那狰狞如鬼、充满警惕和杀气（其实是痛出来的狰狞）的眼神吓到了，大眼睛里迅速弥漫起一层水汽，小嘴扁了扁，带着哭腔，哆哆嗦嗦地问：
“你…你是谁呀？闯…闯进我爷爷的院子里干什么？”
奶声奶气的声音在空旷死寂的荒院里回荡，充满了恐惧和无助。
爷爷？
苏砚的视线如同冰冷的刀锋，越过簌簌发抖的小女孩，扫向那黑洞洞的腐朽木屋大门。屋里没有任何气息传出。空置的痕迹太明显，绝不像有老人居住。但他敏锐的神识捕捉到，在女孩提到“爷爷”两个字的时候，院子西侧那大片遮天蔽日的枯死藤蔓深处，某些黝黑油亮的粗壮藤茎似乎极其微弱地…闪烁了一下？极其隐晦！一闪即逝！快得像是错觉。
心念电转！
是陷阱？还是某种守护灵植的伴生灵物在作怪？亦或是……
他脑海中瞬间闪过昨夜那神出鬼没、如同九天谪仙般降临寒棚、又随手丢下能重塑肉身的玉髓宝丹后飘然离去的布衣剑客——燕尘！
此地距离泥鳅巷不远不近……环境又如此诡异……莫非……？！
（燕尘那孙子…该不会还有个捡破烂儿的孙女吧？！）
这念头荒谬绝伦，但此刻苏砚也管不了那么多了。眼前这诡异安静却处处透着不凡的破败院子，是他唯一能找到的庇护所。
“我…迷路了。”苏砚喉咙滚动，发出比砂纸摩擦木头还要干涩沙哑的声音，脸上强行挤出一个自认为和善（实则比哭还难看）的扭曲笑容，试图让自己看起来没那么可怕。“被仇家打伤了…想找个…安全点的地方…歇口气…”
他一边虚与委蛇，身体却不着痕迹地微微伏低，像只蓄势待发、重伤垂死却依然露出獠牙的兽。神念沟通体内滞涩沉重的混沌元力，同时全部心神高度集中，死死锁住院子深处枯藤方向那丝若有若无的、如同洪荒巨兽沉眠般的…庞大“死寂”和隐匿在死寂之下蠢蠢欲动的古老生机。
“爷爷…他……他不在家…”小女孩似乎被苏砚这个狰狞的“笑容”吓得更加厉害，小脸煞白，声音带着哭腔，一边下意识地往后退了一步，小脚踩歪了篮子，几株刚挖出来的清心草翻到在泥地上。“你快…快走吧…不然…”
她话未说完，大眼睛惊恐地瞟向那黑洞洞的屋门方向，又飞快地收回来，仿佛里面藏着什么可怕的怪物。
否则怎样？
苏砚心中冷笑！走？他现在这状态，爬出这个院门就是死！外面麻杆脸的黑狼帮绝对在掘地三尺找他！更别提那些被他用泥血符咒恶心过的、可能存在的围观看客们！
他必须留在这里！至少，要弄清楚这地方到底藏着什么！那燕尘和眼前这小丫头还有那枯藤活尸般的紫华藤到底是什么关系！
就在他念头急转，试图稳住这个小女孩，并准备一有异动就放出符箓拖延时间的时候！
体内！
那缕一直被他强行压制在丹田深处、沉重滞涩如山的混沌元力核心！
在那几朵妖异紫华天藤散发的、磅礴纯粹到不可思议的生命源能持续不断的引动下！
加上方才拼死引动【心印·惊魂】符和强行爆发后的极度虚弱……
终于突破了某种临界点！
嗡——！！！
丹田深处！那枚沉浮于混沌元力、边缘如虚幻光羽般模糊的混沌神符虚影！毫无征兆地爆发出前所未有的剧烈震颤！
它不再是缓慢旋转，更像是一颗陡然被点燃的恒星核心！
符箓本体上无数细密玄奥、仿佛由最原始星尘构的符纹道痕，以前所未有的亮度疯狂闪烁明灭！
一股庞大到令苏砚神魂都感到惊惧的吸摄吞噬之力！以神符为核心！轰然爆发！！！
目标——
并非院中那近在咫尺、散发着无尽诱惑的几朵妖异紫华天藤！
而是——
苏砚自己！他丹田里那道巨大狰狞、不断撕裂着他根基与生机的裂痕深处！
以及！
那流淌在他四肢百骸、丝丝缕缕如同跗骨之蛆般潜伏淤积的阴寒尸煞（来自熊爷未散的杀念戾气）、经脉撕裂的灼热痛楚、筋骨断裂的滞涩淤塞、意识海震荡的混沌迷乱……
所有负面！所有伤痕！所有污秽！所有混乱！所有阻隔他力量运转、生命存在的阻碍！
在这一刻！
全部被这股源自混沌神符本源的吸力锁定、撕扯、拖拽！如同百川归海！疯狂地涌向神符核心！
轰——！！！
仿佛无穷无尽的杂质淤塞被瞬间点燃烧尽！
苏砚的识海里炸开一片纯粹的光！剧痛如同被烧红的烙铁烫过神经！但紧随其后的，却是被强行清理、灼烧涤荡后的！前所未有、酣畅淋漓的——
空明！
一种被彻底淘洗干净、回归混沌初始本源的空白纯粹！
混沌元力运转的滞涩骤然消失！
庞大精纯的生命气机如同决堤洪水般从外涌入体内深处！（更多是被神符从裂痕周围残存的组织中重新榨取、燃烧负面转化的生机！）
苏砚那如同死鱼般趴在地上的身体猛烈地痉挛了一下！
如同濒死者被强心针瞬间贯体！
他猛地抬起头！布满血污污泥的脸上，那双如同燃烧着冰冷火焰的眸子，刹那间亮得惊人！瞳孔边缘甚至隐隐泛起一丝极其稀薄、却带着万物初生般混沌气息的微白豪芒！
但仅仅维持了一瞬间！
这爆发式吸摄转化来的纯粹力量并未停留！它们被混沌神符强行催化，疯狂燃烧！化作一股温和却沛然莫御的推动力！以更稳定、更流畅、更高效的方式瞬间贯穿苏砚周身仅存的几根完整主脉！直指他全身伤损的核心源头——
丹田深处，那道巨大的、狰狞的、如同太古凶兽留下的爪痕般的裂口边缘！
嗤…嗤嗤…
细微如同春蚕吐丝的声响在苏砚体内深处响起。那是新生！丹田裂痕周围那些被燕尘“玉髓蕴脉散”滋养后长出的坚韧肉芽组织，在被神符重新提纯、淬炼、并催化了那口先天生机的力量灌注下，如同被神佛点化！瞬间疯狂增殖、生长、延伸！如同最精密的活体织机！无数蕴含生机精粹的坚韧“纤维”在混沌元力的统御下高速编织、弥补那道巨大裂痕的缺口！
新生的血肉比之前更加坚韧！散发出淡淡的、如同玉石般的温润荧光！带着某种……与那紫华天藤根茎相似的、古拙苍劲的法则气息！
虽然裂痕并未完全弥合！
但！那道横贯丹田、几乎将他一劈两半的巨大创伤边缘！
以肉眼可见的速度！
被新生肉芽顽强而高效地粘合、加固！边缘变得圆润、凝实！不再有力量漏泄和灵力失控崩溃的危险！裂口被弥合了……至少三分之一强！一个巨大且顽固的、随时可能致命的伤口，被强行稳定住，转化为一个“暂时”可控、但隐患仍存的“疤痕”！
而更深层的变化发生在意识海！之前强行催动【心印·惊魂】残符透支精神带来的撕裂剧痛、昏沉、恍惚，在那股源自混沌核心的涤荡之力扫过后，如同被清水冲洗过的琉璃！变得澄澈通透！感知前所未有的敏锐！虽未彻底治愈神魂损伤，但被强行扫除沉疴负累，获得了宝贵的喘息！这“喘息”带来的空明与警觉，远超疗愈本身！
这一切变化看似漫长，实则发生在电光火石之间！
从神符爆发吸力，到力量转化淬炼、推动修复、稳定丹田裂痕！
仅仅过去了一息！
呼——
苏砚猛地吐出胸中一口浊气！那浊气离体的瞬间，竟隐隐带着一丝极淡的黑烟！那是被强行烧灼驱散、无法被混沌神符吞噬转化的细微杂质！
一股短暂却清晰的……力量回归感！从身体内部油然而生！像是终于从溺毙边缘挣扎着冒出了水面！大口吸到了一口冰冷的、带着死亡气息但真实存在的自由空气！虽然身体大部分创伤依旧惨烈，断骨在剧痛，意识海内伤未愈，依旧虚弱至极！但——
那个足以致命的、随时可能炸碎他丹田的最大隐患！那如同悬挂在脖颈的死神镰刀！被暂时挪开了！
（混沌老祖…原来您老家祖坟上真的冒青烟了！这波极限操作…骚！稳！赚了！）
这刹那的变故快如惊雷！
那不远处捏着小铲子惊恐望向他的小女孩阿夏，只看到地上那个浑身污泥血污、如同尸体般趴着的怪人猛地剧烈颤抖了一下，接着一股难以言喻的压迫感和凌厉气息瞬间从他身上爆发出来！如同沉睡的凶兽骤然睁眼！她吓得“啊！”地尖叫一声，小铲子当啷掉在地上！整个人惊惶地跌坐在地！
苏砚心中警醒！方才神符爆发带来的异动太过剧烈！虽然一闪即逝，但未必不会被某些存在察觉！他立刻收敛气息（实际也维持不住那股爆发），脸上那点强行挤出来的“和善”瞬间垮掉，只剩下剧烈的痛楚（现在不用演了，是真的还痛）和难以掩饰的疲惫苍白。
他挣扎着用手臂撑起上身，动作依旧艰难笨拙如同僵尸，对着跌坐在地、泪眼婆娑的小女孩咧了咧嘴（这次是疼的），沙哑道：
“小…小妹妹…别怕…我…我就是个…倒霉的…过路的…”他喘息着，目光扫过阿夏掉落地上的清心草和那朵惨白萎靡的小花苞，“你…你在采药？我…我或许…认识几种…别的草…”
他需要拖延时间！需要留在院子！需要等一个最关键的喘息——神符爆发转化残留下来的、一缕极其纯粹微弱的先天生机彻底在体内散开温养的时刻！那才是根本！
阿夏泪汪汪的大眼睛眨了眨，似乎被苏砚的话吸引了一点注意力，也或许是他现在的样子真的像个要散架的病秧子，没那么可怕了。她没回答，只是怯生生地看着苏砚，小手下意识地揪住了自己打着补丁的衣角。
就在这时！
咕噜噜——
一阵响亮无比、如同打雷般的腹鸣声，极其不合时宜地、极其响亮地，从苏砚那沾满污血的破旧青衫下传了出来！声音在寂静的院子里荡起微弱的回响。
苏砚脸上瞬间一僵。
打从遭遇云璃那神婆娘开始，就没正经吃过东西。又是浴血搏杀，又是强行修复丹田，身体被掏空得底朝天！这声腹鸣，是肉体最本能的抗议！
更让他尴尬的是——
扑哧！
跌坐在地上的阿夏，听到这如同巨兽呼噜般的奇怪腹鸣声，先是吓得往后一缩，小脸紧张地绷着，随即那蓄满泪水的大眼睛里闪过一丝极其懵懂的疑惑，接着紧绷的小脸像是被什么东西戳了一下，“噗嗤”一声，一个带着泪花、又有点忍不住笑的、极其细微的小酒窝在她沾着泥点的小脸蛋上晕开了……
空气仿佛凝滞了一瞬。
苏砚那张糊满污泥血痂混合物的“老脸”，此时此刻，在死里逃生、力量暂稳的短暂放松和巨大尴尬的双重冲击下，肌肉僵硬地抽搐了两下，挤出一个比哭还难看万分的扭曲表情。
他娘的……
丢人丢到姥姥家了！