队伍折返黑脊山的路比来时更艰难，铁老板的追兵像附骨之疽，几次在戈壁边缘截住他们。好在林辰用赤晶矿碎片改造了几辆推车，加装了简易电磁推进器，速度远超普通车辆，才一次次惊险脱身。
“这样下去不是办法，”阿雅看着身后扬起的烟尘，眉头紧锁，“他们人太多，我们的弹药快耗尽了。”
林辰蹲在地上，用树枝在沙地上画着黑脊山的地形图：“前面是迷雾峡谷，那里地势复杂，我可以在峡谷入口设置电磁陷阱，能拖延他们几天。”他抬头看向众人，“但我们必须在这几天内找到控制赤晶矿的方法，否则就算甩掉追兵，也守不住矿脉。”
铁老颤巍巍地从怀里掏出一张泛黄的图纸：“这是我当年在矿场当学徒时偷偷画的，上面标着主矿道的紧急制动系统。也许……能派上用场？”
图纸边缘已经磨损，但上面的线路图依然清晰。林辰用星轨核心扫描后，眼睛骤然亮了：“这不是制动系统，是能量引导装置！赤晶矿的能量之所以不稳定，是因为没有经过缓冲，这个装置能像阀门一样调节能量输出！”
“能修好吗？”阿雅急忙问道。
“需要精密零件，”林辰指着图纸上的核心部件，“特别是能量缓冲器，我们现在的材料根本做不出来。”
就在这时，队伍里负责侦查的少年气喘吁吁地跑回来：“林哥，峡谷那边……有一伙人在打架！好像是铁老板的雇佣兵和另一伙戴面具的人！”
“戴面具的人？”林辰心里一动，“去看看。”
众人悄悄摸到峡谷边缘，果然看到两伙人正在激战。雇佣兵一方装备精良，却被对方压制得节节败退——那些戴青铜面具的人手里握着造型奇特的武器，能发出蓝色的能量束，轻易就能击穿雇佣兵的护甲。
“是‘星骸猎人’！”铁老突然低声道，“传说中游走在废土的神秘组织，专门收集星际时代的遗迹，没想到真的存在！”
林辰的星轨核心正在解析那些蓝色能量束：【能量特征与联盟的等离子武器一致，但经过简化改造，适配赤晶矿能源。】
“他们的武器用的是赤晶矿！”林辰心头剧震，“他们一定知道怎么控制赤晶矿的能量！”
眼看雇佣兵即将被全歼，林辰突然站起身，朝着战场大喊：“住手！我们知道赤晶矿的主矿道位置！”
激战的双方瞬间停手，所有目光都聚焦在他身上。一个身材高大的面具人走了过来，声音经过变声器处理，显得低沉沙哑：“你说什么？”
“黑脊山的矿脉不止一个入口，”林辰直视着对方，“主矿道深处有能量引导装置，你们手里的武器之所以不稳定，就是因为缺少这个装置的缓冲。我们可以带你们找到它，但你们要帮我们击退铁老板的人。”
面具人沉默了片刻，似乎在权衡利弊。就在这时，远处传来了追兵的马蹄声——铁老板的骑兵队到了。
“成交。”面具人当机立断，“星骸猎人从不说谎。”
局势瞬间反转。星骸猎人的能量武器对骑兵队造成了毁灭性打击，蓝色的能量束划过戈壁，将金属铠甲烧得通红。林辰趁机启动了峡谷入口的电磁陷阱，追兵的马匹受惊失控，阵型大乱。
不到半小时，追兵就溃不成军，仓皇逃窜。
硝烟散去，面具人走到林辰面前：“我是星骸猎人的队长，代号‘青铜’。现在，可以带我们去主矿道了。”
“等等，”阿雅上前一步，“你们为什么要找赤晶矿？”
青铜沉默了片刻，缓缓摘下面具，露出一张布满疤痕的脸：“因为我们和你们一样，都是被联盟遗弃的人。”
他的左眼是机械义眼，闪烁着红光：“十年前，我的部落因为发现了赤晶矿，被联盟的舰队夷为平地。我是唯一的幸存者，星骸猎人里的所有人，都和我有一样的遭遇。”
林辰的心猛地一沉，联盟的手段，比文件里记载的更残酷。
“我们要找到控制赤晶矿的方法，”青铜的声音带着一丝颤抖，“不是为了掠夺，是为了证明……被遗弃的人，也有活下去的权利。”
林辰握紧了拳头，伸出手：“合作愉快。”
两伙人并肩走进迷雾峡谷，朝着黑脊山的主矿道走去。峡谷里弥漫着白色的雾气，星骸猎人的机械义眼能穿透迷雾，为队伍指引方向。林辰和青铜边走边聊，发现对方对赤晶矿的了解远超自己——他们已经掌握了基础的能量转化技术，只是缺乏稳定输出的核心装置。
“星轨核心，分析能量引导装置的修复方案。”林辰在心里默念。
【解析完成。需替换三个能量节点，可用星骸猎人的武器核心改造。缓冲器缺失部分，可用赤晶矿与钛合金混合铸造（配比7:3）。】
“有办法了，”林辰对青铜说，“需要你们提供三件损坏的能量武器，还有足够的钛合金碎片。”
青铜立刻让人取来所需材料。林辰拿出星轨核心生成的图纸，和铁老一起指导众人改造零件。星骸猎人里有精通机械的工匠，很快就明白了图纸的原理，加入了修复工作。
阿雅则带着人在矿道入口设置防线，防止铁老板的人再次偷袭。她看着矿道里忙碌的身影，特别是林辰和青铜凑在一起讨论技术细节的样子，嘴角忍不住微微上扬——或许，不同部落、不同势力的人，真的能为了同一个目标走到一起。
三天后，能量引导装置终于修复完成。当青铜按下启动按钮时，整个主矿道突然亮起柔和的蓝光，原本狂暴的赤晶矿能量，通过引导装置的缓冲，变成了稳定的能量流，顺着管道注入储藏罐。
“成功了！”有人欢呼起来。
林辰看着储藏罐里平静流淌的能量液，突然想起了星际联盟的星舰能源系统：“如果能把这些能量转化为星舰燃料……”
青铜的眼睛亮了：“你会驾驶星舰？”
“我是机械师，”林辰点头，“我知道怎么修复星舰的能源系统。”
“铁镇的废品堆里，”青铜突然说，“有一艘坠毁的联盟侦查舰，我们一直没找到修复的方法。”
林辰的心脏狂跳起来：“真的？”
“骗你没有意义，”青铜拍了拍他的肩膀，“只要我们能造出足够的赤晶燃料，或许……真的能离开这颗星球。”
离开赤土？这个念头像种子一样在众人心里生根发芽。
就在这时，矿道入口突然传来警报声——铁老板的人又来了，这一次，他们带来了重炮。
青铜握紧了手里的能量步枪：“看来，得让他们知道，被遗弃的人，不好惹。”
林辰看向储藏罐里的能量液，嘴角扬起一抹微笑：“或许，我们可以给他们准备一份‘大礼’。”
星轨重铸，文明新生。
属于他们的故事，才刚刚拉开序幕。