观星台崩塌的余震像钻进骨头缝里的寒气，日夜在温羽凡四肢百骸间游走。
哪怕静坐时，他也能清晰感觉到脊椎传来细微的震颤，仿佛那座白玉高台碎裂的轰鸣从未真正散去。
更难熬的是午夜梦回，奎木狼青碧色的罡气总像淬了毒的冰棱，带着撕裂空气的锐响扎进耳膜——那声音里裹着的宗师威压，能让他在冷汗中骤然惊醒，摸到枕边破邪刀的刀柄才敢喘息。
无尘道人将他从扭曲的空间裂隙中拽出来时，温羽凡最后望见的，是那道星图巨门在紫金色乱流中缓缓闭合。
玄黑色的石壁上，二十八宿星轨像被抹去的血迹般淡去，最终凝成一道光滑如镜的屏障。
那一瞬间，他突然明白：内劲七重与宗师境之间，从来不是数目的累加。
奎木狼挥爪时带起的空间褶皱，无尘道人指尖流转的北斗星力，那些能撬动天地法则的力量，是他此刻紫金色真气望尘莫及的鸿沟。
回到京城武道协会西跨院的那个傍晚，晚霞把飞檐染成血红色。
温羽凡没去前厅接风，径直拐进了后院的静修室。
木门“吱呀”合上的刹那，外界的喧嚣被隔绝在外，只剩下檀香炉里沉水香燃烧的“噼啪”轻响。
三指宽的香灰积了厚厚一层，又被他亲手拂去，青烟如被驯服的灵蛇，缠绕着刀架上的破邪刀与天星剑。
他伸出手，指尖划过破邪刀的饕餮纹。
那些狰狞的纹路里渗出淡淡的锋芒，与掌心涌动的紫金色气流撞在一起，激起细碎的电火花。
“噼啪”声在寂静中格外刺耳——这是内劲七重的证明，是他曾引以为傲的突破，此刻却像个苍白的笑话。
奎木狼那只泛着幽绿毒光的爪影在脑海里一闪而过，温羽凡猛地攥紧拳头，指节泛白，将那句“必须更强”碾碎在齿间。
天还没亮透，演武场的青石砖上就印出了在烛火下晃出油腻的光，“你们谁见过内劲武者为了提升，日夜跟个狐女腻在一起？左拥右抱，不管同伴死活，这不是纣王是什么？！”
骂声撞在窗纸上，惊飞了檐下的夜鹭。
那些话像带毒的针，顺着风飘出很远，落在特勤九科的各个角落：
有人在演武场的兵器架后窃窃私语，有人在传送符的驿站里添油加醋，最后连扫院子的老仆都知道了，说温副总监被狐狸精迷了心窍，连失踪的同伴都不管了。
戴云华把这些传言告诉温羽凡时，后者正在擦拭破邪刀。晨光从他身后的窗棂照进来，刀身的饕餮纹泛着冷光，刚好映出他眼底的平静，像结了冰的潭。
“由他去吧。”温羽凡用布巾擦过刀刃，动作轻得像拂去尘埃，“他心里苦。”
戴云华张了张嘴，想说金满仓的话有多难听，想说整个特勤九科都在看笑话，却看见温羽凡指节泛白——他握着刀柄的手，正在微微发颤。
那天深夜，夜莺抱着新酿的百花酒来叩门时，静修室的门开得比往常早。
温羽凡坐在蒲团上，面前的檀香炉里，沉水香燃得正旺，青烟缠绕着刀架上的破邪刀，像道无形的枷锁。
双掌相抵的瞬间，紫金色真气如潮水般涌来。
夜莺闷哼一声，却死死咬着唇没再出声，毛茸茸的尾巴绷得笔直，尾尖的毛上凝着细小的汗珠。
她能感觉到，先生的真气里藏着一丝不易察觉的滞涩，像被什么东西堵住了。
温羽凡闭着眼，额角的汗珠顺着下颌线往下淌。
他没说金满仓的话像针一样扎在心上，没说每次看到演武场空荡荡的兵器架都觉得喘不过气，更没说夜里梦见霞姐的软鞭抽在身上，疼得他想醒却醒不过来。
他只是把真气催得更急了些，紫金色的气流在夜莺经脉里冲撞，带着破釜沉舟的狠劲——他必须快点变强，快到能劈开那道黑石巨壁，快到能追上星轨的痕迹，快到能在金满仓的骂声里，把霞姐和玲珑带回来。
窗外的月光移过三竿，醉仙居的酒气还在京城的夜色里飘。
金满仓的骂声或许还会持续很久，特勤九科的流言或许还会发酵，但静修室里的真气碰撞声从未停歇。
温羽凡知道，有些裂痕只能用结果来缝合。
在那之前，他得先把自己炼成一把足够锋利的刀，哪怕过程里，要背负再多的污名与误解。