马五张了张嘴，说不出话来。
“秦参军，”苏彻又看向台下脸色发白的文官，“你说不合规矩？那萧烈私藏王印，算不算规矩？西境百姓活在刀下时，长安的规矩在哪？”
秦槐低下头，额角渗出冷汗：“属下属下愚钝。”
“李叔，”苏彻的声音软了些，“您觉得，让她守着，小石头以后能不能在西境安稳读书？”
李瘸子看着绿珠手里的王印，又看看身边的小石头，突然一跺脚：“元帅说得对！谁能护着娃子们平安，谁就配拿这印！绿珠姑娘，接了！”
“接了！接了！”归亲营的老兵们齐声呐喊，他们见过绿珠在城楼挡箭的决绝，见过她给伤兵喂药的细心，这声“王”，他们认。
绿珠握着王印的手在抖，青铜的凉意透过掌心传遍全身。
她望着台下从骚动到肃立的士兵，望着苏彻沉静的目光，突然明白了——他不是在给她权力，是在给西境一个定心丸，给那些怕他走后西境再乱的百姓一个承诺。
“属下绿珠，定不负元帅所托，不负西境百姓。”她单膝跪地，将王印举过头顶，晨光落在她挺直的脊梁上，竟比男儿还多了几分英气。
苏彻扶起她，目光扫过全场：“从今日起，绿珠的令，就是我的令，就是玄铁军的令！谁敢不服，军法处置！”
“是！”三万士兵齐声应和，声浪震散了晨雾，连远处的龙旗都在颤。
秦槐看着这一幕，突然把户籍册揣进怀里，喃喃道：“难怪陛下常说，苏帅的魄力，十个皇子加起来都比不上。”
出发时，绿珠带着马五、李瘸子送到城门口。苏彻勒住马，对绿珠道：“萧烈在南梁的落脚点，归亲营查到些眉目，记在那本册子里了。”他指的是秦槐给的户籍册，“别硬拼，等我回来。”
“嗯。”绿珠点头，没再多说。有些话，不必说透。
苏彻朝马五、李瘸子挥了挥手，调转马头：“秦参军，走了。”
秦槐连忙跟上，回头望时，看见绿珠站在城门下，手里的王印在阳光下闪闪发亮，身后的士兵列着整齐的方阵，像道坚不可摧的墙。
他突然觉得，苏彻这步棋，看似险，实则比任何军令都管用。
一路向东，玄铁护卫轻装简从，倒比来时从容。行至第七日，暮色中撞见座寺庙，青瓦红墙藏在山坳里，门口的石牌上刻着“鸡鸣寺”三个字。
“元帅，天快黑了，不如在此歇脚？”秦槐勒住马，指着寺门，“我曾听人说，这鸡鸣寺的素斋做得极好，还有眼‘醒心泉’，水甜得很。”
苏彻抬头望去，寺庙建在半山腰，石阶蜿蜒而上，两旁的银杏树叶黄得正好，风吹过落了满地金箔。山门上的铜铃在风中轻响，倒有几分世外桃源的意思。
“也好。”他翻身下马，玄铁刀在夕阳下泛着柔和的光，“让弟兄们歇歇脚，明早再走。”
小沙弥引着他们穿过前殿，庭院里的桂花开得正盛，香气漫了满院。住持是位白眉老僧，看见苏彻的玄铁刀也不惊不慌，只合掌道：“施主眉宇间有戾气，不如喝杯贫僧的菊花茶，解解乏。”