御林军的校场上，血腥味三天未散。
韩烈一脚踹翻跪在地上的陈副将，玄铁刀架在他颈间，刀面映出对方惨白的脸：“说！是谁让你克扣粮饷？”
陈副将抖得像筛糠，余光瞟向校场边缘的阴影——那里站着苏瑾的长史，正用眼神示意他闭嘴。
“韩韩统领，我只是只是一时糊涂”
“糊涂？”
韩烈冷笑，刀锋又贴近半寸，“你把军属的救命粮卖给黑市，换成银子孝敬明安王府，这叫糊涂？”
他猛地挥手，刀光闪过，陈副将的人头滚落在地，血喷溅在“忠君报国”的旗幡上，红得刺目。
校场上的御林军鸦雀无声。
自韩烈接任统领后，便在军中推行“玄铁军纪”：不许克扣军饷、不许欺凌百姓、不许私通外戚。
这些铁律砸下来，砸疼了不少靠御林军混日子的旧部——他们中不少人是谢烬或苏戾的亲信，早把军队当成了捞钱的工具。
“都听着！”
韩烈举起滴血的刀，声音震得校场的尘土都在跳，“从今日起，再有触犯军纪者，陈奎就是榜样！”
阴影里的长史悄悄退走，回府时，苏瑾正在看长安周边的舆图。
听见陈奎被斩，他握着狼毫的手顿了顿，墨滴在“京兆尹衙役编制”几个字上晕开。
“殿下，韩烈这是在逼我们动手。”长史躬身道，“御林军中，有一半人是陈奎的旧部，现在都憋着气呢。”
苏瑾没抬头，指尖划过舆图上的十二个驿站：“急什么。”
他忽然笑了，“韩烈越刚，越容易失人心。你去告诉那些不满的将领，明安王府的门，永远为他们敞开。”
三日后，长安西市的酒肆里，三个御林军偏将正对着空碗骂骂咧咧。
“韩烈算个什么东西？不过是苏彻的狗！”
“陈副将跟了咱们十年，说斩就斩，真当御林军是玄铁军的分支？”
邻桌的青衣人突然举杯：“三位将军若觉得憋屈，何不另寻明主？”
偏将们对视一眼，认出那是苏瑾的心腹侍卫。
“明安王愿收留我们？”
“殿下说了，”青衣人压低声音，“只要你们肯‘帮忙’，将来御林军统领的位置，未必不能换人坐。”
他推过一个锦盒，打开后露出金灿灿的元宝，“这是定金。”
偏将们的呼吸瞬间粗重起来。
而此时的韩烈，正站在城楼上看着这一切。
绿珠的眼线早已报来消息，说苏瑾在暗中拉拢御林军旧部。
“统领，要属下去抓他们吗？”身边的亲卫问。
韩烈摇头，嘴角勾起冷冽的弧度：“抓了他们，还有更多人冒出来。苏瑾想玩，我就陪他玩到底。”
他转身下城楼，“传我令，明日起，御林军换防，所有城门守卫，全换成玄铁军旧部。”
这步棋又快又狠，直接断了苏瑾拉拢将领的用处——没有兵权的将领，不过是砧板上的肉。
苏瑾得知消息时，正在京兆尹衙门清点衙役名册。
他看着册上密密麻麻的名字，突然把册子往桌上一拍：“好个韩烈！”
长史吓得一哆嗦：“殿下，要不就算了吧？”
“算了？”苏瑾的眼神冷下来，“我若退了，苏彻只会觉得我好欺负。”