陆清婉的指尖抚过苏彻新制的西境布防图，宣纸上的朱砂点沿着祁连山蜿蜒。
窗外的雪还在下，玄铁军换防的甲胄声隔着窗纸传来，带着让人安心的规律。
“真要带二十万兵去？”她抬头时，鬓边的银簪晃了晃，映得眼底的担忧格外清透。
苏彻正用狼毫标注萧烈的粮仓位置，闻言笔锋一顿：“少了压不住。萧烈经营西境三十年，老巢比谢府的密道还深。”
他放下笔，握住她的手——那只手曾因蚀骨香的毒性发颤，如今虽已复原，却总让他忍不住想护着。
“可京里”陆清婉没说下去。
谢烬虽被软禁，后宫的眼线仍在；宗人府里的苏戾像条毒蛇，谁也说不清什么时候会咬上来。
“他们不敢。”苏彻替她拢了拢披风，炉火烧得旺，她的脸颊泛着健康的粉，“再说，岳父大人已答应帮我盯着朝堂，不会有事。”
话音刚落，院外传来脚步声，陆清婉的父亲陆承业一身戎装走进来，甲胄上还沾着从军营带回来的霜。
这位上柱国将军刚从京畿卫巡查回来，手里捏着份兵籍册，见了苏彻，竟难得地露出笑意：“六殿下，京畿卫的三万骑兵已整备好，随时能随你出征。”
苏彻起身行礼：“岳父费心了。”
“该谢的是我。”陆承业摆摆手，目光落在女儿脸上，见她气色红润，才转向苏彻，语气郑重，“这次，你为清婉做的一切——抄谢府、囚苏戾、甚至不惜与陛下争执”
他顿了顿，将兵籍册推过去，“这是京畿卫所有将领的投名状，他们说了，以后只认你这个兵马大元帅。”
册页上的朱砂手印密密麻麻，像一片燃烧的火。
苏彻翻开看时，竟在最后一页看到了陆承业自己的签名，旁边批注着一行小字：“愿辅佐殿下，安定大夏。”
“岳父”
“别叫岳父。”陆承业打断他，声音里带着军人的直爽，“从你为清婉闯进西境大营，你不只是我的女婿。”他看着苏彻的眼睛，“你是能让陆家赌上全族性命的人。”
陆清婉端来热茶，听见父亲的话，眼眶微微发热。
她想起自己躺在病榻上，苏彻守在床边，三天三夜没合眼，绿珠说他那时就像头困兽，眼底的红血丝能滴出血来。
后来她才知道，就是那三天里，他一边研究解药，一边布下了针对谢舫和苏戾的局。
“父亲说的是。”她把茶递给苏彻，指尖相触时，两人都笑了，“殿下为我做的，何止这些。”
苏彻握住她的手，对陆承业道：“岳父放心，西境一日不平，我一日不回。但京里的事，还需您多费心——尤其是”
“太子之位。”陆承业接话，眼神锐利，“陛下虽没明说，但让你挂帅出征，已是默许。老臣已联络了二十位御史，等你打个胜仗回来，就联名上奏，请立你为太子。”
苏彻的指尖在兵籍册上摩挲，看看眼前的父女俩，心头涌上暖流。
他曾以为自己的路只能一个人走，却没想会有这样一群人，愿意为他披甲执锐，为他摇旗呐喊。
“清婉，”他转头看向妻子，“等我回来。”
陆清婉的耳尖红了，嗔道：“我只要你活着回来。”
话虽如此，眼底的笑意却藏不住。
她想起小时候听祖母说，真正的夫妻，不是穿金戴银，是能在寒夜里互相焐脚，能在刀光剑影里背靠背站着。
陆承业看着两人的模样，捻着胡须笑了。
他戎马一生，见惯了朝堂的虚与委蛇，却在这对年轻人身上看到了最难得的东西——不是权力，不是富贵，是能把后背交给对方的信任。