落马坡的风带着铁锈味。
苏彻的队伍刚拐过最后一道山梁，就听见头顶传来“咻咻”的破空声——不是山风，是连弩！
“戒备！”秦槐的吼声刚起，十几支淬了黑油的弩箭已经钉在粮车上，木屑飞溅。
更可怕的是脚下，谢霜音的白马突然一声惨嘶，前蹄陷入一个伪装成雪地的陷阱，铁刺穿透马蹄，血瞬间染红了雪地。
“谢小姐！”秦槐扑过去想拉她，却被第二波弩箭逼得后退。
苏彻翻身从马背上跃下，反手将谢霜音拽进怀里。
铁刺擦着她的裙裾划过，带起一串血珠，溅在他的玄色衣袍上，像开了朵凄厉的花。
“别动！”他低喝一声，将她按在粮车后，自己则探身看向山坡。
坡上站着几十个黑衣人影，个个蒙面，手里握着连弩和环首刀。
最扎眼的是他们腰间的制式——虽然刻意用黑布裹了，但苏彻一眼就认出，那是禁军的“虎头腰牌”，只是被磨掉了“禁军”二字。
“是谢奎的人。”秦槐的声音带着咬牙切齿的恨。
谢霜音躲在苏彻怀里，能清晰地听见他胸腔里的心跳，沉稳得不像话。
她想起昨夜他说的“落马坡会有人等”，原来不是玩笑——他早就知道会有伏击，甚至是故意走这条路。
“放箭！”坡上的黑衣人见他们躲在粮车后，竟搬起滚石砸下来。
巨大的石块带着风声砸在车上，“咔嚓”一声，车厢被砸得粉碎。
就在这瞬间，苏彻突然拽过身边的亲兵，夺过他的长刀，翻身跃上一辆未被砸毁的车。
“韩烈！”他吼道，声音里带着刻意的慌乱，“护着谢小姐走！”
韩烈“嗷”地一声，带着十几个亲兵扑向左侧的山道，动作却慢得离谱，像是慌不择路。
苏彻则提着刀冲向右侧的山坡，刚跑两步，一支冷箭突然从斜刺里射来，精准地穿透了他的左臂。
“噗嗤”一声，箭簇带着倒钩没入血肉，黑血顺着箭杆往下淌。
“殿下！”秦槐的惊呼声划破山谷。
苏彻踉跄着后退两步，捂住流血的左臂，脸色瞬间惨白如纸。
他看着坡上的黑衣人，声音里带着难以置信的愤怒：“是二皇子派你们来的？还是谢舫？！”
黑衣人没说话，只是举起连弩，对准了他的胸口。
就在这千钧一发之际，谢霜音突然从车后冲出来，对着坡上尖叫：“我是右丞相之女谢霜音！你们敢伤六殿下，我父亲绝不会放过你们！”
她的声音带着哭腔，浑身发抖，却死死挡在苏彻身前。
坡上的黑衣人明显犹豫了。
谢奎的命令是“杀苏彻，不留活口”，现在正主挡在前面，他们投鼠忌器，连弩的准星微微晃动。
“蠢货！”苏彻突然低骂一声，反手将谢霜音推开，自己却因为“重心不稳”，被另一支冷箭射中了右肩。
这一箭更深，几乎穿透了肩胛骨，黑血瞬间染红了他的半边身子。
他“扑通”一声跪倒在雪地里，长刀脱手而出，眼神涣散，像是真的快不行了。
“殿下！”秦槐扑过去想扶他，却被他用眼神制止。
坡上的黑衣人见苏彻“重伤”，终于放下戒心，蜂拥着冲下坡。
领头的人摘下面罩，露出一张刀疤脸——正是谢奎！
他狞笑着踢开苏彻的长刀：“六殿下，别来无恙？这落马坡，倒是个好地方！”
苏彻趴在雪地里，艰难地抬起头，嘴角溢出黑血：“谢奎你敢杀我三郡铁骑不会放过你”
“铁骑？”谢奎大笑，一脚踩在他的手背上，“等他们知道你死了，早就被柳慎那蠢货安抚住了！实话告诉你，禁军副统领是我姑父，城门守将是我表哥，你就算带五千人来，也闯不进长安！”
他凑近苏彻的耳朵，声音压低，却足够让躲在车后的谢霜音听见：“二皇子说了，等你死了，就说你‘遇袭身亡’，再把罪名扣在北蛮余孽头上。”
谢霜音的指甲猛地掐进掌心，血珠滴在雪地里，跟苏彻的血混在一起。
就在谢奎得意忘形时，苏彻趴在雪地里的嘴角，突然勾起一抹极淡的笑。
他要的就是这句话。
要的就是谢奎亲口说出“禁军副统领是我姑父”“城门守将是我表哥”——这些藏在暗处的底牌，终于被他用“重伤”逼出来了。
“是吗？”苏彻的声音突然变得清晰，不再有半分虚弱，“那我倒要看看，你怎么带你姑父表哥一起下地狱。”
谢奎一愣，还没反应过来，就听见身后传来震天的喊杀声——不是从山道，是从他刚才下来的山坡！
韩烈的五千精锐不知何时绕到了坡后，此刻正举着北境的弯刀，像砍瓜切菜一样砍向那些没来得及反应的黑衣人。
他们的战马根本不是“关中矮脚马”，而是被染成栗色的北境良驹，速度快得惊人！
苏彻缓缓从雪地里站起来，左臂和右肩的“伤口”还在流血，眼神却亮得惊人。
他抬手，拔掉肩上的箭。“谢奎，你输就输在太蠢。”
苏彻捡起地上的长刀，刀光映着他染血的衣袍，像从地狱爬回来的修罗。
谢奎吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被韩烈一脚踹倒在地。
韩烈踩住他的脸，把他往雪地里按。
苏彻走到谢奎面前，蹲下身，用刀背拍了拍他的脸：“告诉二皇子和谢舫，我苏彻，活着到落马坡了。”
“接下来，该他们睡不着觉了。”
他转头看向谢霜音，她还站在粮车后，脸色惨白，却死死咬着唇，没掉一滴泪。
苏彻的目光在她掌心的血珠上顿了顿，忽然对秦槐道：“带谢小姐去处理伤口。另外，派个人‘不小心’把‘六皇子落马坡遇袭，身负重伤，亲兵折损过半’的消息，传到谢府去。”
秦槐立刻会意：“是！让谢舫和二皇子提前准备‘庆功宴’。”
谢霜音看着苏彻转身的背影，他左臂“伤口还在流着草血。她
忽然明白，这场“主动挑事”的伏击，不仅是为了逼父亲暴露底牌，也是为了让她亲眼看见谢家的嘴脸。
他在用最狠的方式告诉她：你的家族，早就不值得你维护了。
落马坡的血腥味，在寒风里弥漫。苏彻的队伍重新整装，只是多了个被捆成粽子的谢奎，和一辆载着“重伤”皇子的马车。
马车里，苏彻靠在车壁上，看着窗外掠过的风景，嘴角始终勾着一抹冷笑。
谢奎的招供，已经让他摸清了长安外围的布防。二皇子和谢舫的底牌，不过如此。
接下来，该轮到他了。
他看向坐在对面的谢霜音，她正低头用帕子擦着掌心的血，动作很慢。
“害怕了？”苏彻问。
谢霜音抬起头，眼底没有泪，只有一片冰封的冷：“我父亲和表哥会付出代价吗？”
苏彻笑了，抬手，用染着“血”的指尖，轻轻划过她的掌心伤口，带来一阵尖锐的疼。
“你说呢？”
马车继续向长安驶去，车辙在雪地里留下两道深深的痕，像两条通往地狱的路。
而长安城内，二皇子苏戾正对着谢舫举杯：“舅舅，落马坡的消息该到了。等苏彻的死讯传来，这太子之位”
话音未落，内侍跌跌撞撞地冲进来，手里举着一封染血的信：“殿下！不好了！谢奎将军遇袭被俘，六皇子的人快到城门了！”
酒杯“哐当”一声摔在地上，碎成了渣。
苏戾和谢舫的脸色，瞬间比窗外的雪还白。