凌泉的目光顺着这只手往上看，落在那骨架残缺的、仅剩半个的颅骨上。颅骨表面布满水蚀孔洞，天灵盖处被一块厚重的锈蚀铜片遮住大半，铜片边缘深深嵌入骨缝。铜片下，隐约可见一些极其细密、排列怪异的…刻痕？
“范公！”凌泉猛地抬头，“所有新发现的骸骨！尤其是头颅骨！命人小心剔除表面附着物！不要损伤！仔细检查是否有刻痕！尤其是…脑门位置！”
范仲淹瞬间领会：“你是说…”
“沉尸灭口，却埋藏密钥…千古奇案，不过如此！”凌泉眼中寒光一闪，他小心翼翼，几乎是屏住呼吸，用随身带的银质小镊子，轻轻地、一点一点剔掉那只“握着”铜版的手臂骨上附着的最后一小块黢黑的淤泥块。
淤泥块剥离的刹那，甲板上所有人都倒吸了一口冷气！
一根被压扁、扭曲的银簪子露了出来！簪头已经锈蚀得看不出原本形状，但残存的样式——一个极简陋的卷云纹！
凌泉瞳孔巨震！他猛地想起十年前！绥德城！一个闷热的午后！绥德驻军铁匠营里一个总爱喝点小酒的瘸腿老匠！姓刘！他老婆就给他送过饭！头上插着一根差不多的卷云银簪！那老刘头喝多了就爱吹牛，说跟几个从蜀中来的老兄弟替一个大人物改过几架厉害的船床弩！后来就没见着了！当时凌泉还小，只当老头胡吣！
“老刘头？铁匠老刘头？…当年替漕运司大官改过床弩的？！”凌泉的声音带着一丝难以置信的颤抖，问向旁边的老河工。
一个头发花白、缺了颗门牙的老河工凑过来，眯缝着眼仔细瞅了瞅那根烂银簪子，浑浊的眼睛突然瞪圆了，连烟锅都忘了磕：“哎哟喂！是…是有点像！老刘婆子戴的！造孽啊！那刘瘸子…得有十来年没影了！他婆子哭瞎了眼，一直说他定是搭哪条船下江南享福去了！敢情…敢情是钻了这河底的臭泥巴窝窝当‘福’享了？！”
沉船！尸骨！漕运司改良船械的匠人！死死攥着交子铜版的残骸！
凌泉的心脏如同被一只冰冷铁爪攥紧！这绝非孤案！这是一场精心策划、为保守某个惊天秘密而实施的集体谋杀灭口！就在汴河的淤泥之下！
开封府衙，停尸房。
阴冷得呵气成霜。几十具冲洗干净的骸骨按照发现顺序排列在冰冷的石台上。灯烛昏暗，将惨白的骨骼映照出长长的、摇曳如鬼影般的投影。
“博士请看！”仵作老秦声音发紧，引着凌泉走向一排头骨，“怪！真x娘的怪！骨头年头不对！有的至少得十年往上，脆得一碰就酥！有的稍微‘新’点，也得五六年…可挖出来的位置都在那深涡一片，不该有这么大时间差！”
凌泉点点头。时间跨度本身就是疑点。他仔细检查每一颗头骨。大多数头骨上只有淤泥压痕或水蚀的坑洞。直到——