凌泉站起身，对着范仲淹再次拱手：“范公，可否借些‘蛮力’？”他目光扫过堂外肃立的身披重甲、面无表情的御前禁卫骑兵，“寻常骡马气力恐有不足，请借官家御马一用！”
此言一出，满堂皆惊，连范仲淹都微微挑了挑眉。
吕颐浩终于睁开了眼，浑浊的眸子第一次清晰地映出凌泉年轻却异常坚定的面容。他嘴角的纹路牵扯出一丝极冷的讥诮。
很快，马蹄铁叩击青石板的清脆踏响，打破了明伦堂内压抑的寂静。十六匹神骏非凡的汗血宝马被精干的御马监力士牵至庭前！每一匹都金辔银鞍，通体栗色毛发在秋阳下泛着油亮的光泽，强健的肌腱在油亮的皮毛下随着呼吸微微颤动，展示着爆炸性的力量。它们在主人的安抚下安静伫立，偶尔打着响鼻，喷出团团白气，鼻息间喷薄的热气显示出昂扬的生命力。这些宫廷最顶级的骏马，平时只在天子仪仗中才有幸一现，此刻汇聚此地，为的仅仅是拉开一对铜疙瘩？不少士子看着那些威风凛凛、价值千金的御马，又瞧瞧地上那对笨拙的黄铜物件，眼里混杂着兴奋、不解和近乎亵渎的不安——这是要用天家的神驹去拔河吗？荒谬已极！
两侧各八匹御马被熟练地配好挽具，结实的、用特殊药汁浸透硬化的麻绳如巨蟒般分别牢牢绑在两侧半球外突出的青铜铰链上。
范仲淹的目光越过人群，落在庭前阳光下那一片耀眼的栗色洪流和沉滞的黄铜上，沉声下令：“试之！”
御马监头领举起手中红漆短鞭，猛地向下一挥！“鞭风”撕裂空气的声音就是命令！
十六名骑手心领神会，舌绽春雷：“驾！”整齐划一的吼声如同闷雷炸开。
十六匹蓄势待发的御马瞬间绷紧了全身的力量！碗口大的铁蹄猛烈地刨蹬着脚下的青石板地面，火星四溅！肌肉贲张如隆起的山丘，强韧的脖颈如同攻城锤般昂起，带着挽具深深勒进皮肉！沉重的挽具霎时绷得像拉满的强弓！
“嘿——嗬！”
“嘶聿聿——！”
马儿的闷吼、骑手的叱咤、挽具承受极限的呻吟、铁蹄打滑与石板摩擦发出的尖锐刺耳的刮擦声巨大的声浪骤然爆发，汇聚成一股狂野的力量洪流！整个明伦堂仿佛都能感觉到脚下地面的嗡鸣！