赵万年呆呆地看着那熊熊燃烧的火焰，又看了看自己手心的灰，脸上的狂喜与谄媚寸寸凝固，最终化为一片死寂的绝望。
他……不明白。
为什么？
为什么要烧掉？
这可是白花花的银子!
不！是有钱都买不来的地契，卖身契！
是能随意主宰这几百人的，让他们对自己卑躬屈膝，为奴为婢的文契！
为什么？
为什么要烧掉？！
“烧了卖身契烧了”
“不用还债了不用还了！”
院子另一侧，那数百个一直沉默着的佃农，在短暂的死寂后，爆发出了一阵惊天动地的，混杂着哭声的欢呼。
一个白发苍苍的老者，更是跪倒在地，对着林昭重重的磕了三个响头。
“青天大老爷！青天大老爷啊！！！”
他这一跪，就像是一个信号，那几百号佃农齐刷刷的跪了下来，不住的对林昭磕头。
烧掉的虽然只是轻飘飘的一张纸，但加起来，却是比他们几百条人命还要重！
那是压在他们身上的，几代人的枷锁！
足以让他们子子孙孙永远无法翻身的血债！
林昭没有回头去看那些跪拜叩首的佃农。
他从白虎凳上下来，走到那燃烧的箱子前，蹲下身子，微眯着眼，伸出手烤起了火。
感受着那温暖的火光，林昭舒服的轻哼了一声。
他睁开眼，看向跪在自己面前的赵万年，招了招手：“赵庄主？穿这么少很冷吧？”
“来，一起烤烤火。”
赵万年看着火光旁，显得有些忽明忽暗，却带着和煦笑容的脸，一股比这北境冷风还要冷的寒意从尾椎骨一路爬上天灵盖。
他哆嗦着瘫软在地，结结巴巴：“阎阎罗！”
“青衫阎罗！”
“错了，本官是青天大老爷。”
林昭笑眯眯的拍了拍手，站起身，对着赵万年低声道：“你觉得钱和你，对我来说哪个更重要？”
“是钱！”赵万年哆嗦着回答道。
“你再猜猜。”
“是我的命！”
“也不对。”林昭笑了，“没有你，没有你们这群蠹虫，对我很重要。”
说罢，林昭再不看赵万年一眼，挥了挥手：“带下去，明日午时，准时行刑。”
“不——！大人饶命！大人……”赵万年话还没有说完，就被一个亲卫抓住头发，直接拖了下去。
整个前院，此时只剩下那燃烧的铁箱，和跪了一地的佃农和家奴。
林昭走到那群跪着的佃农面前，开口道：“都起来吧。”
佃农们面面相觑，却没有一个人敢起身。
几代人的压迫，早就把他们骨子里变得和奴婢一样，只懂得奴颜婢膝。
“都听好了。”
“你们或许不习惯，但从现在开始，你们都自由了。”
“日后不再会有什么赵家庄，你们也不再是这里的佃农和家奴。”
林昭的目光扫过在场的每一个人。
“大人”那个老者颤颤巍巍的站了起来，“没了赵万年，我等，我等如何才能活下去？”
“问得好！”林昭指向那堆积如山的粮仓，指向这片广袤的庄园，“赵万年所有的土地，连同永宁县查抄出的所有田产，都将公平地分给你们每一个佃农！每一个流民！”
“不仅如此！”他看向那些刚刚经历血战的新兵和骚动的流民，“我宣布，成立‘镇北屯垦营’！以工代赈！所有人，不分新旧，不分男女，皆可入营！开垦荒地者，可得其半数收成！兴修水利者，按功记赏！表现优异者，更可获得自己的田契！”
“我林昭承诺！只要你们肯用自己的双手去干，我就保证，在这北境，人人有饭吃，人人有衣穿，人人有田种！”
“人人，皆可堂堂正正，真正的像一个人活着！！！”
像一个人一样活着
这句话虽然简单，却深深的刺入了在场每一个佃农和家奴的内心。
他们有的人笑，有的人哭，众生百态，在此尽显。
望着面前的一切，林昭目光幽幽闪动。
他转过头，看向在院子里站着的王大贵和新兵们。
此时的他们面色疲惫，脊梁却挺得笔直，眼中再无半点怯懦。
“王大贵！”
“在！”王大贵猜到了什么，单膝跪地，声音洪亮。
“你今日作战勇猛，身先士卒，为新兵表率！”
林昭朗声道。
“今日起，新兵营改名为新镇北营！”
“你为队正！领五十人！”
林昭对卫青峰示意，卫青峰立刻从赵万年的武库中取来一柄造型精良，寒光闪闪的虎头刀。
“王大贵！此刀乃是赵万年私藏之宝刀！”
“今日！我便将此刀交予你手中！”
“望你日后用此刀为我斩尽不平，为百姓开太平！”
王大贵双手颤抖的接过宝刀，只觉得重若千斤。
他抬起头，虎目含泪，望着林昭的眼，重重叩首：
“俺王大贵！愿为大人，肝脑涂地，万死不辞！”
“愿为大人效死！”身后，数百名新兵齐声怒吼，声震云霄！
次日，午时。
赵家庄大门刑台。
赵万年被捆住手脚，拖了上来。
和他一起的，还有数十名平日作恶多端，民愤极大的管家和护院。
上百名新兵，佃农和永宁县赶来的百姓，将这里围的水泄不通。
“赵万年，你可知罪？”
林昭站在刑台旁，朗声问道。
“我无罪！”
“你这是滥用死刑！草菅人命！”
“我要去州府告你！我要找李大人伸冤！！！”赵万年梗着脖子，凶光毕露。
他死死的盯着林昭，恨不得从林昭身上咬下一块肉来。
“你没这个机会了。”林昭挥了挥手，打断了他的叫嚣，“你的罪，不是由我来定，也不是由大周律法来定。”
他站起身，目光扫过下方那一张张曾经被欺压、被奴役的脸。
“今日，由他们来定！”
说罢，他抓起一支令箭，重重丢下。
“行刑！”
手起，刀落。
十几颗人头滚落在地，鲜血染红了整个刑台。
人群先是死一般的寂静，随即，爆发出了一阵惊天动地的欢呼！
“青天大老爷！！！”
“林大人长命百岁！！！”
林昭走下高台，无视了身后山呼海啸般的欢呼。
“老卫。”
“在！”
“把赵万年的脑袋用石灰腌好，装入木匣。”林昭抬起头，看向西北方向那条通往代州府的官道，“给李文博送去。”
“赵万年和周显死前不是想见李文博吗？”
“就让他们见一见好了。”