夜幕像块浸透了墨汁的毡布，沉沉压在黄河两岸的军营上空。瓦剌主营的牛油灯火把帐内照得通明，也先的手指在羊皮地图上划过“几”字型河道的拐角，狼毫笔蘸着朱砂，在明军东侧的位置重重画了个圈。
“阿失帖木儿。”他头也不抬，声音里带着不容置疑的威严。
“儿在！”帐外的阿失帖木儿掀帘而入，甲胄上的血痂还没刮净，脸上却燃着复仇的火焰。
“明日你带三千五百铁甲骑兵打前锋，”也先指着地图中央，“用最快的速度凿开明军阵型，记住，不惜一切代价。”他顿了顿，又补上一句，“让汉人看看，怯薛军的血不是白流的。”
阿失帖木儿单膝跪地，拳头砸在胸口的护心镜上：“儿定不辱命！”
“阿嘎吉尔特。”也先转向帐侧的红脸将军。
“末将在！”
“你带两千轻骑绕到明军东侧，”也先的笔尖移向地图边缘，“那里是他们的粮道，也是软肋。等前锋接战，你就从侧翼冲进去，烧了他们的粮草，搅乱他们的阵脚。”
阿嘎吉尔特咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿：“保证让汉人连锅都找不到！”
也先最后看向自己的亲卫统领：“我亲率一万精锐压阵，前锋撕开口子，我们就立刻跟进，一举踏平明军大营。”帐内的将领们齐声应和，甲胄碰撞的脆响震得灯烛摇晃，映在他们脸上的红光，一半是灯火，一半是嗜血的渴望。
与此同时，明军大营的帅帐里，朱瞻基正用朱笔在地图上勾勒防线。烛火映着他年轻却沉稳的脸，案上的浓茶已经凉透，他却浑然不觉。