阿失帖木儿冷笑一声，挥手示意手下上前。两个瓦剌兵立刻扑上来，一人按住张赣的肩膀，一人抽出弯刀，寒光闪过，老守备的左耳“噗”地落地，鲜血瞬间涌了出来。“啊——”张赣疼得浑身抽搐，却硬是没喊一声求饶，只是咬着牙，血沫从嘴角溢出。
“汉人就是蠢驴！”阿失帖木儿的怒吼带着残忍的快意，“以为春耕就能活命？这片土地，从来都是马刀说了算！”他见张赣依旧不肯屈服，怒火更盛，“把他捆了，拖在马后！”
粗麻绳像蛇般缠上张赣的身体，将他死死捆在马后。随着阿失帖木儿的令下，战马嘶鸣着狂奔起来，老守备的身体被拖在地上，坚硬的碎石划破了他的皮肉，血痕在黄土地上拖出长长的印记。他起初还在嘶吼怒骂，渐渐地，声音越来越弱，直到最后没了声息——当瓦剌人停下马时，张赣的身体已被磨得不成样子，唯有那双眼睛，还圆睁着望向南方，仿佛在眺望遥远的京师。
“父汗说得对，汉人骨头再硬，也经不住折磨。”阿失帖木儿踢了踢地上的尸体，语气里满是得意。他突然转身，对着圈在空地上的俘虏扬手：“全杀了！”
弯刀劈落的脆响瞬间响彻平原。俘虏们的哀嚎与求饶被砍杀声淹没，鲜血顺着地势流淌，汇成一条条小溪，最终注入黄河。浑浊的河水被染得泛红，漂着数不清的尸块，连盘旋的乌鸦都被这血腥气吸引，黑压压地聚在半空，发出凄厉的啼叫。
瓦剌士兵们却笑得癫狂，有人提着人头互相炫耀，有人用明军的甲胄当盾牌，还有人把孩童的尸体挑在矛尖取乐。阿失帖木儿站在高坡上，看着这片被血浸透的土地，浑铁枪指向南方：“收拾行装，继续南下！”
漠北的哈拉和林金顶大帐里，也先正用银刀割着烤羊腿，听到儿子大胜的消息，他猛地将羊腿扔在案上，放声大笑：“好！不愧是我的种！”帐内的亲卫们跟着欢呼，狼皮地毯上的酒渍映着跳跃的烛火。
“传我令！”也先站起身，腰间的金带闪着光，“告诉所有部落，把马喂饱，把刀磨利，我们要做第二个忽必烈，饮马长江！”
长子博罗纳哈勒接到命令时，正在擦拭那柄镶宝石的弯刀。他望着帐外集结的骑兵，嘴角勾起一抹深沉的笑：“汉人以为河套只是开始？他们不知道，这只是草原的开胃菜。”
消息像野火般传遍草原，各个部落的牧民开始拆帐篷、备粮草，铁匠铺里的铁锤声日夜不停，打制着矛头与箭簇。孩童们被母亲抱在怀里，听着父亲们谈论南下的荣耀；老人们则翻出珍藏的战旗，在风中抖落积攒多年的尘土。紧张的氛围像乌云般笼罩在草原上空，只待一声令下，便要化作吞噬中原的风暴。
此时的河套平原，阿失帖木儿的三千前锋已踏上南下的路。马蹄踏过尚有余温的血迹，狼头旗在风中猎猎作响，他们身后，是渐渐苏醒的草原巨兽——一场关乎两国国运的决战，正在这片饱经沧桑的土地上，悄然拉开了最残酷的序幕。