生命树高级医疗舱内，寂静无声。
粘稠的翠绿色营养液缓缓褪去，露出苏千雪苍白的皮肤。她猛地睁开双眼，肺部剧烈收缩，贪婪地吸入第一口真正的空气。身体的伤痛消失了，每一寸肌肉都充满了陌生的力量，但记忆的碎片却化作无数尖刺，扎进她的脑海。
最后的画面，是那头名为“皇后”的怪物，是它撕裂一切的骨刃，是林靠北与它之间那条诡异的链接。
恐惧，比身体的任何创伤都更深刻。
医疗舱的舱门无声地滑开。一个穿着白色研究服的男人站在外面，他的气质与这艘飞船的洁净无瑕融为一体。
“你醒了，苏千雪小姐。”白启的语调平缓，像是在陈述一个既定事实。
“林靠北呢？”苏千雪挣扎着坐起，环顾四周。这里不是勘探船，一切都陌生得可怕。“王队长呢？他还好吗？”
“王不败队长的状况很复杂。我们找到他时，他已经失去了生命体征。”白启推了推鼻梁上的无框眼镜，“至于林靠北”
他停顿了一下，似乎在斟酌用词。
“他怎么样了？他是不是被那个怪物控制了？”苏千雪追问，心脏不受控制地狂跳。
“控制？不，这个词不准确。”白启走到一个控制台前，调出了一段影像资料。画面里，是皇后撕碎岩垒巨兽的场景，是那道划破空间的紫金色光束。“这不是控制，苏小姐。这是共生。或者说，回归。”
“我不懂你在说什么！”
“你当然不懂。”白启关闭了影像，转向她，“你所认识的林靠北，从一开始就是个谎言。他是军方最高机密的实验体，代号‘风暴’。一个为了与生物兵器进行精神链接而创造出来的‘钥匙’。但他失败了，或者说，失控了。”
每一个字，都像一块冰，砸在苏千雪的心上。
“不可能他救了我们！”
“救？”白启发出了一声轻笑，那笑声里没有温度，“一个饥饿的野兽，会‘拯救’它圈养的食粮吗？他需要你们活着，需要你们的活动来吸引更强大的猎物，来喂饱他的‘皇后’。而皇后，是人类历史上最恐怖的毁灭性造物，一旦它完成最终进化，没有任何东西可以阻挡它。”
白启的陈述冷静得令人发指。
“我们‘生命树’组织，从一开始的目标，就是回收失控的皇后，以及‘钥匙’林靠北。是你和王不败的意外闯入，加速了这一切。”他摊开手，“现在，你了解真相了。我们是来拯救这颗星球，乃至更多人的。而林靠北，他是灾难的源头。”
苏千雪的大脑一片空白。她无法将那个在绝境中扛起一切的男人，和白启口中那个冷血的怪物划上等号。可那股发自灵魂的恐惧，却在为白启的话作证。
“我不信。”她的牙齿在打颤，却吐出了最坚决的两个字，“除非我亲眼见到他。”
“你的要求很合理。”白启似乎早就料到她会这么说，“事实上，我也认为你需要亲眼看看，才能真正理解你面对的是什么。”
他做了一个“请”的手势，领着苏千雪走出了医疗区。
穿过一条条冷白色的合金通道，他们来到了一扇巨大的单向观察窗前。窗户的材质异常厚重，闪烁着能量防护的微光。
窗外，是另一番景象。
狂风卷着灰黑色的砂砾和晶体碎屑，拍打着玻璃，发出沉闷的咆哮。天空是永恒的昏黄色，电光在云层深处翻滚。