它抬起了巨爪。
那利爪比之前更加狰狞，闪烁着黑曜石与金属复合的光泽，每一根指节都充满了爆炸性的力量感。
巨爪高高扬起，笼罩了凤皇已经黯淡无光的头颅。
终结，即将来临。
“不！不要！”苏千雪发出了撕心裂肺的尖叫。凤皇若死，她就算不跟着殒命，精神世界也会彻底崩塌，从此沦为废人。
她想冲过去，双腿却灌了铅一样无法动弹。那来自生命位阶的碾压，让她连呼吸都成为一种奢望。
林靠北的大脑飞速运转。
杀了它？
杀了冰晶凤皇，苏千雪就废了。天之骄女的陨落，必然会引起苏家的疯狂报复。麻烦。无穷无尽的麻烦。
更重要的是
他看着那只即将落下的巨爪，感受着从链接另一端传来的、那股原始的、纯粹的杀戮与吞噬欲望。
今天，他能放任它杀死凤皇。
那么明天，它会不会放任自己，去吞噬一座城市？
他必须证明一件事。
向苏千雪证明，也向他自己证明。
“我才是主人。”
这个念头在脑中一闪而过。
千钧一发之际，在苏千雪绝望的尖叫声中，一个平静、干脆、不带任何情绪的字，响彻整个训练室。
“停！”
林靠北的声音不大，却带着一种不容置喙的命令。
那高高扬起的、足以洞穿战舰装甲的恐怖巨爪，在距离凤皇头颅不足十厘米的地方，戛然而生。
时间，仿佛在这一刻凝固。
尖锐的爪风，甚至已经在凤皇残存的冰晶羽毛上，划出了几道深深的刻痕。
但它就是停住了。
那股暴虐、原始、毁灭一切的杀戮气息，如潮水般褪去。
异形皇后缓缓地，一根指节一根指节地，收回了它的利爪。
它转过身，那对隐藏在骨质头冠下的口器不再发出威胁的嘶鸣。它迈着沉重而平稳的步伐，一步一步，走回了林靠北的身后。
然后，它垂下那颗狰狞华丽的头颅，巨大的身躯微微蜷缩，安静地立在那里。
那姿态，温顺得像一只被主人训诫后的大型犬。
从一座即将喷发的活火山，变回了一条被缆绳牢牢拴住的凶兽。
整个训练室，死一般的寂静。
只剩下苏千雪粗重的喘息，和冰晶凤皇因本源耗尽、身体开始缓缓消散而发出的“噼啪”轻响。
它不会死了，但它已经从高阶战兽，跌落成了一只连形态都无法维持的普通元素生物。
对苏千雪而言，这比杀了它，更残忍。
林靠北没有去看那头悲惨的凤皇。
他的视线，落在那个脸色苍白如纸、身体摇摇欲坠的女人身上。
他向前走了两步，平静地开口。
“承让。”
苏千雪的身体剧烈地一颤。
这两个字，像两柄最锋利的冰锥，刺穿了她最后的骄傲。
失败，她可以接受。
但这种被完全碾压、被玩弄于股掌之间、最后被对方以一种施舍般的姿态放过的失败，她无法接受。
她看着林靠北，又看了看他身后那个如同魔神般恐怖、此刻却无比乖顺的生物。
她想说些什么，想放几句狠话，想维持自己最后的体面。
但她张了张嘴，却一个字也吐不出来。
喉咙里，只剩下无尽的苦涩与屈辱。
林靠北不再多言，转身准备离开。