粉白色的光屏如同水泡般破裂消散，仓库里陷入一种令人窒息的死寂。
那些前一秒还疯狂嘶吼、悍不畏死的猫脸玩偶，如同被无形的丝线骤然扯住，凝固在扑击的瞬间。密密麻麻的猩红光点依旧亮着，却不再锁定凌暹和陆烬，而是齐刷刷地转向仓库深处——聚焦在那扇紧闭的、锈迹斑驳的巨大铁门上。暗红色的铁皮上，“第三车间”几个字被岁月和湿气腐蚀得模糊不清，只剩下狰狞的残缺笔画，像某种古老的诅咒烙印。
空气中，唯有远处那台老旧机器“咔哒…咔哒…”的喘息声，如同倒计时的秒针，冰冷地敲打着紧绷的神经。浓重的铁锈味、机油味混杂着玩偶身上散发的陈腐棉絮气息，沉甸甸地压在胸口。
“系统…副本…”陆烬低沉沙哑的声音打破了沉寂，他抬手用力按了按突突直跳的太阳穴，眉宇间拧着一道深刻的沟壑，“听起来像他妈该死的沉浸式恐怖游戏？”他的语气带着难以置信的荒谬感，却又透着一丝试图理解现状的冷静分析。
凌暹没有回应。他的全部注意力都被脚边一只巴掌大的残破布偶吸引。它半边脸的绒毛被粗暴地撕扯掉，露出底下肮脏灰败的填充物。那双猩红的玻璃眼珠空洞地向上“望”着，映出凌暹苍白紧绷的脸。然而，就在那无机质的红光深处，凌暹那属于猫裔的、超越常人的敏锐感知，似乎捕捉到了一丝极其微弱、几乎被滔天怨憎淹没的情绪波动——并非纯粹的恶意，而是一种……近乎绝望的哀求和悲伤？
“喂。”陆烬用胳膊肘不轻不重地碰了他一下，力道带着不容忽视的提醒，“回神。刚才那‘奶糖’说的‘参与者’，九成九是指我们俩。”他的目光锐利如鹰，扫视着静止的玩偶群，评估着这诡异的平静。
凌暹猛地从那股奇异的情绪共鸣中抽离，琥珀色的竖瞳下意识地收缩，残留的警惕如同炸开的毛刺：“你是什么人？”
这是他第一次主动询问。生死搏杀间无暇他顾，此刻这短暂的喘息，才让他真正意识到身边这个男人的存在本身就是一个巨大的谜团。陆烬的身形高大挺拔，即使微微弓着背也难掩那种久经锤炼的利落与力量感。黑色卫衣的袖口下，小臂的肌肉线条贲张有力，指关节上覆盖着厚实的、显然是常年与硬物摩擦留下的茧子，透着一种不容置疑的危险气息。
陆烬似乎有些意外，侧过头瞥了他一眼，帽檐下的阴影遮住了大半神情。沉默了两秒，一个名字才从紧抿的唇间吐出：“陆烬。”干脆利落，没有任何前缀后缀，像一颗冰冷的子弹。
凌暹抿紧了嘴唇，不再追问。名字对他而言，如同巷子里那些流浪猫的花色代号，毫无意义。他更在意的是将他们拖入这地狱的根源：“你也吃了那糖？”
陆烬点头，将一直攥在手里的那半张磨砂糖纸再次举起，猫头图案在昏暗中显得格外诡异：“昨晚在便利店后巷捡的，看着怪就尝了。”他顿了顿，目光锐利地扫过凌暹沾着灰尘和污迹的脸，“你呢？”
“垃圾桶边。”凌暹的声音低了下去，带着一丝不易察觉的窘迫。作为猫裔，从垃圾中寻找生存之物是本能，但在此刻被一个强大的人类审视着说出来，却让他感到一种微妙的刺痛。
陆烬挑了挑眉，没再追问，显然对这个答案并不意外。他的目光重新聚焦在那些如同雕塑般的玩偶身上，眉头锁得更紧：“它们……在等什么？”
仿佛为了回应他的疑问——
“嘎吱——吱呀呀呀——！！！”
一声令人牙酸的、如同生锈铁器被强行扭曲的刺耳摩擦声，猛地从仓库深处那扇“第三车间”的铁门后传来！像是沉重的门栓被缓缓拉开！
紧接着，一股更加浓烈、更加令人作呕的气息如同实质的潮水般从门缝里汹涌而出！那是陈年机油混合着浓得化不开的血腥气，还夹杂着一股……难以言喻的、仿佛血肉腐烂又风干了的甜腻恶臭！
这气息仿佛点燃了某种信号！
所有静止的玩偶，猩红的眼珠光芒暴涨，如同瞬间被注入了狂暴的电流！它们喉咙里发出低沉的、如同野兽磨牙般的“嗬嗬”声，僵硬的身体再次启动，比之前更加迅捷、更加疯狂地朝两人扑来！这一次，它们的进攻竟隐隐有了章法：几只体型庞大、包裹着粗糙皮革的“重装”玩偶迈着沉重的步伐冲在最前，用包裹着铁皮的爪子狠狠拍击地面，发出“咚！咚！”的闷响，试图制造混乱和吸引火力；而更多的、体型小巧如挂件的玩偶则如同灵活的壁虎，沿着冰冷滑腻的货架立柱飞速向上攀爬，悄无声息地潜入阴影，试图从头顶发起致命的突袭！
“上面！”凌暹的瞳孔骤然缩紧！属于猫的敏锐听觉捕捉到了头顶货架深处传来的、极其细微的布料摩擦和金属刮擦声！他几乎是本能地低喝出声，同时身体猛地前扑，一手用力拽住陆烬的手臂向下拉扯！
两人刚刚狼狈地扑倒在地，一道黑影便裹挟着腥风，擦着陆烬的后脑勺狠狠砸落！一只缺了半边耳朵的玩偶，用它那闪烁着寒光的铁皮爪子，在坚硬的水泥地面上犁出数道刺目的火星和白痕！位置正是陆烬刚才站立之处！
陆烬的眼神瞬间变得无比森寒。他显然低估了这些“玩具”的狡诈。他迅速起身，反手抓住凌暹的胳膊就想把他往自己身后带：“到我后面去！”
“不用！”凌暹猛地挣开他的手，语气斩钉截铁。他迅速捡起掉落的撬棍，指关节因用力而泛白，琥珀色的竖瞳里燃烧着倔强的火焰。巷子里无数次的生死挣扎教会他一个真理：将后背完全交给他人，等同于将绞索套上自己的脖子。即使被迫合作，他也绝不能成为累赘。
陆烬的动作一顿，帽檐下的目光在凌暹紧绷的侧脸和那执拗的眼神上停留了一瞬。他没有再说什么，只是喉结滚动了一下，似乎在压抑着什么。然而在接下来的战斗中，他移动的方位、挥击的角度，都微妙地将更多的攻击压力主动承担了过去，如同一面无声的盾牌。
两人再次背靠背，在狭窄的空间里舞动着死亡之舞。陆烬的打法如同狂暴的攻城锤，每一次撬棍的挥击都带着沉闷的破空声和令人牙酸的碎裂声，精准地砸碎玩偶的关节核心或头颅，以最简洁高效的方式摧毁其行动力。而凌暹则化身为一道敏捷的暗影，撬棍在他手中如同灵蛇吐信，凭借着猫般的反应速度和空间感知，在玩偶攻击的缝隙间穿梭、闪避，撬棍尖端总能刁钻地刺入玻璃眼珠的缝隙、撕裂嘴角的缝合线，或是精准地戳进看似不起眼的连接处，瞬间瘫痪一个目标。他的动作带着一种猫科动物特有的流畅与狠厉。
然而，几分钟过去，仓库地面上已是一片狼藉的碎布、棉絮与断肢残骸，但涌上来的玩偶却仿佛无穷无尽！它们如同从地狱裂缝中爬出的怨灵，源源不断地从货架深处、阴影角落中涌现！猩红的眼珠燃烧着越来越盛的光芒，喉咙里的嘶吼也愈发尖锐刺耳，汇聚成一股充满憎恨的精神冲击，不断侵蚀着两人的神经。
“耗下去……死路！”凌暹喘着粗气，汗水混合着灰尘沿着额角滑落，浸湿了卷曲的鬓发。撬棍的重量开始变得沉重。
陆烬同样呼吸急促，他狠狠一脚踹开一个扑上来的铁皮爪子玩偶，目光如电般扫过仓库深处那扇在玩偶潮中若隐若现的半开铁门——门缝里，似乎透出了一线微弱却真实的光！“那边！门开了！冲过去！”他低吼道，声音带着不容置疑的决断。
凌暹顺着他的视线望去，那线光明在猩红眼珠的包围下，如同绝望深渊中的灯塔。他用力点头，喉咙里挤出一个字：“走！”
陆烬如同一柄出鞘的利刃，猛地向前突进！沉重的撬棍被他挥舞成一片致命的金属风暴，硬生生在密密麻麻的玩偶潮中撕开一道短暂的血肉通路！凌暹紧随其后，身形如同鬼魅般飘忽不定，撬棍精准地格挡开侧面和后方袭来的爪牙，口中急促地发出预警：“左！”“后上！”“小心钩爪！”他的感知在生死压力下被催发到了极致，总能提前半步捕捉到致命的偷袭。
短短十几米的距离，每一步都踏在刀锋之上！冰冷的铁皮爪子擦过凌暹的小臂，瞬间留下一道火辣辣的血痕；陆烬的卫衣后背被一只隐藏的利爪撕开一道长长的口子，露出底下虬结的、布满陈旧伤痕的古铜色背肌，肌肉线条在用力时绷紧如钢铁。
终于！两人如同两道浴血的箭矢，狠狠撞在了冰冷的铁门上！陆烬反手就去拉那锈迹斑斑的门把手，入手一片冰凉滑腻。他用力一拉——
纹丝不动！
门只能被拉开一道仅容手掌通过的缝隙，里面似乎被沉重的门栓卡死了。
“妈的！”陆烬眼中戾气一闪，抡起撬棍就要朝着门锁位置砸下！
“等等！”凌暹急促的声音响起，他一手死死按住陆烬扬起的手臂，另一只手指向门缝下的地面，琥珀色的瞳孔在昏暗中闪烁着异样的光芒，“看那里！”
陆烬动作一顿，顺着凌暹所指，借着门缝里透出的那线微弱光线看去——
门内靠近门槛的地面上，散落着一些白色的粉末痕迹。那些痕迹并非随意泼洒，而是构成了一连串歪歪扭扭、形状奇特的符号。仔细看去，那符号的轮廓……竟像是一个个被刻意压扁、边缘模糊的猫爪印！而那些疯狂追至门口的玩偶，在距离这扇门约莫半米的地方，如同撞上了一堵无形的、滚烫的墙壁，发出凄厉的尖啸，焦躁地在原地打转、抓挠地面，猩红的眼珠死死盯着门内，却再也不敢越雷池一步！
“这些符号……”陆烬的眼神瞬间变得无比凝重，他蹲下身，隔着门缝仔细观察那些扭曲的白色痕迹，“是某种…禁制？把它们挡在了外面？”
“像结界。”凌暹的声音带着一丝不确定的肯定。老婆婆压箱底的旧书里，那些蒙尘的、画着古怪符号的泛黄书页，此刻模糊地浮现在他脑海，“能挡住…不好的东西。”他无法解释这种感觉的来源，但猫裔的本能在尖叫着告诉他：这些符号是关键！
“不管是什么，至少给了我们喘口气的机会。”陆烬靠在冰冷的铁门上，胸膛剧烈起伏，汗水沿着冷硬的下颌线滴落。他快速扫视着门框和周围墙壁，寻找着可能的机关或薄弱点。
凌暹没有放松警惕，他的目光如同最精密的探针，一寸寸扫过锈迹斑斑的门框、铰链、以及门锁周围的区域。突然，他纤细的手指在门框内侧一个不起眼的、被油污覆盖的凹槽里停住。指尖传来一个微小的、硬质的凸起触感。他毫不犹豫地按了下去。
“咔哒。”
一声清脆的机括声在死寂中响起，清晰得如同天籁。
沉重的铁门，无声地向内滑开了一道缝隙。
一股更加浓郁、更加令人窒息的气息如同腐烂的巨口，猛地从门内喷涌而出！浓得化不开的血腥气、浓烈的朽木腐败气息、还有一股刺鼻的化学溶剂味道混杂其中，几乎让人瞬间晕厥。
门后是一条狭窄、低矮的走廊。墙壁斑驳，糊着厚厚的灰尘和蛛网。几盏挂在墙壁上的老式煤油灯散发着昏黄摇曳的光芒，将两人的影子拉扯成扭曲怪诞的形状，在墙壁上无声地舞动。走廊两侧的墙壁上，密密麻麻地贴满了泛黄、卷边的图纸。上面用精细却潦草的笔触，画满了各种各样猫脸玩偶的设计图——优雅的、狰狞的、可爱的、怪异的……有些是完成稿，标注着尺寸和材料；有些则只有狂乱的线条勾勒出轮廓，旁边写满了意义不明的符号和狂躁的注释。
“这里…是工作间？”凌暹看着那些图纸，声音干涩。每一张图纸上的猫脸，都让他感到一种源自血脉深处的、毛骨悚然的熟悉感。
陆烬的目光却穿透了昏暗的光线，牢牢锁定了走廊尽头。那里有一扇厚重的、布满划痕的旧木门。门上挂着一块同样陈旧的木牌，上面用暗红色的、如同干涸血迹般的颜料写着：“艾略特·莫里亚——玩偶师休息室”。
门，虚掩着。一缕更加微弱、却似乎更加“温暖”的光线，从门缝里悄然渗出，与走廊的昏黄形成诡异的对比。
“过去看看？”陆烬的声音压得极低，如同耳语，目光转向凌暹，带着征询，却也隐含着一丝不容退缩的决意。
凌暹的心脏骤然收紧。一股难以言喻的、混合着强烈不安与致命吸引力的直觉，如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏，让他几乎想要立刻后退。那扇门后，散发着比外面更浓郁的血腥味和不祥的气息。但“玩偶师的日记”……这是系统明确的任务目标，是他们离开这地狱的唯一线索！
他深吸一口气，那浓烈的血腥味几乎让他窒息。琥珀色的瞳孔在昏暗中缩成两点锐利的金芒。他用力地点了下头，喉结艰难地滚动了一下：“去。”
两人如同融入阴影的猎手，将脚步放得极轻，几乎是贴着墙壁，无声地向那扇虚掩的木门移动。越靠近，那股甜腻腐臭的血腥味就越发浓烈，几乎像是有形的、湿冷的舌头舔舐着皮肤。走到距离门口仅剩两步之遥时，凌暹猛地停住脚步，身体瞬间绷紧！
“怎么了？”陆烬立刻察觉，肌肉贲张，进入临战状态，声音压得如同气音。
凌暹侧着头，那对属于猫的、异常敏锐的耳朵微微颤动，捕捉着门缝里逸散出的、极其微弱的声波。他的脸色在摇曳的煤油灯光下显得异常苍白。
“里面…”他的声音带着一种难以置信的颤抖，如同绷紧的琴弦，“…有哭声。”
陆烬的眼神瞬间锐利如出鞘的刀锋！他猛地抬手，示意凌暹退到自己身后。随即，他深吸一口气，全身力量瞬间凝聚于手臂，紧握的撬棍如同蓄势待发的毒蛇！下一秒，他猛地一脚踹在木门中央！
“砰——！！！”
木门应声洞开！门板狠狠撞在后面的墙壁上，发出巨大的回响！
昏黄的灯光如同决堤的洪水，瞬间倾泻而出，照亮了门后狭小的空间。
两人站在门口，目光投向室内，如同被无形的冰锥刺穿，瞬间僵在原地！
休息室狭小而凌乱。一张简陋的铁架床，一张堆满杂乱工具和染着深褐色污渍纸张的书桌，墙角堆积着成卷的肮脏布料和散落的、带着可疑暗红色斑点的棉花。唯一的光源是书桌上那盏蒙着厚厚灰尘的旧台灯，散发着奄奄一息的昏黄光晕。
而就在那昏黄的光晕中心，书桌前，趴伏着一个穿着肮脏白色工作服的身影。他的肩膀正剧烈地、无声地耸动着，仿佛正在承受着莫大的痛苦，压抑着撕心裂肺的哭泣。
破门声惊动了他。
那个身影猛地抬起了头，缓缓地、僵硬地转了过来——
当那张脸完全暴露在灯光下时，凌暹感觉自己的血液在刹那间冻结！心脏像是被一只无形的、冰冷的巨爪狠狠攥住，几乎停止了跳动！
那根本不是一张人类的脸！
那是一张……活生生的、覆盖着深棕色短毛的……暹罗猫的脸！
熟悉的深棕色毛发，熟悉的、此刻却充满了无垠惊恐与绝望的琥珀色眼睛！那本该是鼻梁的位置覆盖着细密的绒毛，唇线处微微开裂，露出一点点尖利的牙齿。最令人毛骨悚然的是，两道粘稠的、暗红色的血泪，正从那双与他几乎一模一样的琥珀色猫瞳中汩汩流出，蜿蜒着滑过脸颊的绒毛，滴落在肮脏的工作服前襟上，晕开一朵朵刺目的暗花！
一股源自灵魂最深处的、冰冷而强烈的共鸣感，如同高压电流般瞬间贯穿了凌暹的全身！让他浑身每一根毛发（尽管人形下并不存在）都本能地想要炸起！
“你……你们……”猫脸男人（？）的喉咙里发出嘶哑破碎的声音，如同砂纸摩擦着朽木，充满了极致的恐惧和长久沉默后的艰涩，“……是谁？”
凌暹僵立在原地，如同被无形的寒冰封冻，大脑一片空白。那双流淌着血泪的、与自己几乎一模一样的猫眼，像一面来自地狱的镜子，映照出某种令他灵魂战栗的、关于自身存在的恐怖真相。
这个“玩偶师”艾略特·莫里亚……竟然也是一个……猫裔？！