张氏和沈青书站在新立的贞节牌坊下，笑得见牙不见眼。
张氏还特意换了身簇新的绛色褙子，指挥着小厮将红绸挂在牌坊上，活像是在办什么喜事。
随着鞭炮噼里啪啦的炸响。
沈青书对围观的邻里高谈阔论：“我沈家媳妇得此殊荣，实乃祖宗积德”
那副嘴脸，仿佛全然忘了自己的儿子其实还活着。
人群中，屠氏扯着旁边卖豆腐的妇人袖子，得意道：“瞧瞧！这可是御赐的贞节牌坊！我闺女得的！”
也不待人应答，她自顾自絮叨起来：“她自小，我就让她读《女诫》，还教诲她每日鸡鸣即起伺候翁姑，盏茶要试过温凉才能奉上半点不敢懈怠，如今得了旌表，可不正是老身教导有方？”
卖豆腐的妇人实在听不下去，小声道：“屠大娘，您家女婿都没了，女儿年纪轻轻就要守寡，膝下又没个儿女傍身，恁怎的还”
屠氏立刻用帕子按眼角：“我苦命的贤婿啊！”
接着又道：“可这出海经商本就是提着脑袋的营生！他既是为家业捐躯，我女儿替他守着这份贞烈，岂不是正理？贤婿若在天有灵，定会欣慰昭若得了这份体面”
卖豆腐的周娘子听不下去，扭头便走。
陆伯宏正带着弓手巡街，远远望见沈宅门前那座青石牌坊在阳光下泛着冷光。
他握紧腰刀，幸好早知容之那厮未死，否则见小妹活守寡，他定要不管不顾地将人抢回陆家。
“什么贞节牌坊”
他暗自啐了一口，“不过是个镶金边的活棺材！”
这时。
他看见自家母亲挤在人群中，拉着旁边的人眉飞色舞地说着什么。
陆伯宏脸色一沉，挥手让弓手继续巡查，自己大步上前将屠氏拽出人群。
“娘！”
他压着嗓子呵斥，“您在这凑什么热闹？小妹还在病中，您倒在这儿”
屠氏被拽得一个踉跄，刚要发火，抬头见是儿子，立刻又堆起笑脸：“伯宏啊，你来得正好！快看看这牌坊”
“看什么看！”
陆伯宏吼道，“小妹重病还躺在屋里，如今妹夫去世，您倒在这儿显摆？”
旁边几个街坊憋着笑偷偷往这边瞄，屠氏脸上挂不住，甩开儿子的手：“你怎么说话的？这可是光宗耀祖的大事”
话说到一半，看见儿子眼睛都气红了，顿时缩了缩脖子，声音也小了：“我这不是为你小妹高兴嘛。”
陆伯宏怒道：“高兴？阿娘说这话，良心可还安生？”
他攥紧拳头，指节咯咯作响：“儿子愚钝，自幼便想不通，我与小妹同是阿娘骨血，为何阿娘待她如陌路？”
喉头滚动间，嗓音已带了哽咽，“纵是重男轻女，也该念她是你十月怀胎所生何至于凉薄至此！”
此话一出，屠氏心虚不已
随即怒骂道：“好个不孝子！竟这般数落你母亲？我何曾亏待过她？是少了她吃穿？还是将她卖给人牙子为婢为妾？如今她能做沈家主母，还不是我的功劳！”
她越说越激动：“当年她失了清白，躲在房里寻死觅活，是我好说歹说才劝她嫁入沈家。虽说如今守寡，可到底是正头娘子，又得了御赐牌坊，下半辈子都不愁了。”
“若不是我，”屠氏冷哼一声，“她早去庙里当姑子了！”
陆伯宏不善言辞，被堵得说不出话来，只能攥紧拳头，转身大步离去。
屠氏盯着儿子远去的背影，气得直跺脚：“整日里就晓得惦记你那妹子，眼里可还有我这个亲娘？真是白疼你这些年了！”
顾宅。