这才是真正核心的难题！
削藩是必然的，但怎么削？
如何避免成为第二个建文帝？
如何让这件注定会震动天下的大事，不至于再次成为点燃叛乱的导火索？
门外，阴影中的朱棣，身体几不可察地微微前倾。
这个少年，不仅看穿了他要做什么，甚至似乎连他正在忧虑的“如何做”都想到了？
厅堂内。
李子城深吸一口气。
“恩师所言极是，削藩之难，难在分寸。学生斗胆揣测，燕王殿下此刻……怕是比您还要头疼几分。”
“哦？”
方孝孺眉头紧锁，枯瘦的手指无意识地捻着胡须。
“他已是胜券在握，坐拥天下，有何可头疼之处？莫非……是建文皇帝的下落？”
“正是！”
李子城立刻点头，压低声音。
“燕王虽对外宣称建文皇帝已在那场大火中崩殂，但……一枚焦糊的玉佩，几具面目全非的遗骸，如何能堵住这天下悠悠之口？百姓心中存疑，士林暗流涌动，这便是他登基后第一个大患！名不正，则言不顺，根基不稳啊！”
他顿了顿，观察着方孝孺深以为然的表情。
“不仅如此，燕王此番靖难，宁王出力甚巨，其他藩王或明或暗，亦有襄助。此刻尘埃初定，燕王若立刻举起削藩大刀，恩师您想……”
方孝孺眼中精光一闪。
“这正是为师不解之处！他既要安抚人心，坐稳帝位，又要行此必然激起诸王怨怼、甚至可能逼得他们效仿他‘靖难’旧事的削藩之举？这不是自相矛盾，自掘坟墓吗？子城，此乃进退维谷之局啊！”
李子城露出一丝带着少年狡黠的、胸有成竹的笑容。
“恩师明鉴！燕王此刻，正是骑虎难下，进退两难！强行削藩，恐生肘腋之变；不削藩，则龙椅如坐针毡，夜不能寐！不过……”
他话锋一转，眼中闪烁着自信的光芒，“学生倒是有个法子，或可解此困局！”
“哦？！”
方孝孺霍然抬头。
“是何良策？竟连道衍……嗯，那个姚广孝都未曾想到？”
他下意识地提到了朱棣身边那位以智谋著称、被许多建文旧臣私下称为“黑衣妖僧”的姚广孝，显然内心已对李子城的“妖孽”程度有了新的评估。
李子城神秘兮兮地凑近了些。
“我这个法子，叫做——温水煮青蛙！”
“温……温水煮青蛙？”
方孝孺彻底愣住了，花白的眉毛拧成了疙瘩。
“子城，这与削藩有何关联？青蛙……乃田间害虫，烹煮它作甚？”
一代大儒的思维，完全被这个来自现代的、形象却怪异的比喻给带偏了，一时竟有些茫然。
李子城见状，连忙解释道：“恩师莫急，此乃一比喻。学生试想，若将一只活蹦乱跳的青蛙，骤然投入滚烫沸水之中，它会如何？”
“自然奋力挣扎，跳出水面逃生！”
方孝孺不假思索地回答，这是常识。
“不错！”
李子城一拍手。
“可若是将这青蛙，先放入一盆清凉舒适的温水之中，它便会觉得安逸舒适，不再挣扎。此时，我们再将这盆水，放在灶上，用文火慢慢地、一点点地加热……”
“青蛙在不知不觉中习惯了水温的上升，待到它终于察觉水温滚烫，想要跳出来时……”
李子城刻意停顿了一下，目光灼灼地看着方孝孺。
“却发现，它的筋骨早已被温水煮得酥软无力，再也跳不动了！只能眼睁睁地看着自己被煮熟！”
这个比喻极其形象，又带着一种令人细思极恐的阴冷。
方孝孺倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脚底窜起，瞬间明白了李子城的意思！
李子城见老师领悟，立刻切入正题：“恩师，那些手握重兵、镇守边关的藩王，此刻就好比那活蹦乱跳、警惕性极高的青蛙！若燕王骤然下旨，强行削其兵权，夺其封地，他们必如青蛙入沸水，拼死反抗！但若我们换一种‘温存’的手段呢？”
“第一步，移藩！打着‘体恤宗亲’、‘共享天伦’的旗号！”
“燕王陛下可下诏，言道诸王叔伯兄弟，随他靖难劳苦功高，不忍其再戍守苦寒边关，饱受风霜之苦！特恩准其移藩内地富庶之所！比如……就安置在京畿附近！”
“赐予更加华丽广阔的王府，更丰厚的俸禄，更安逸的生活！此乃皇恩浩荡，体恤骨肉之情，名正言顺！诸王纵有疑虑，也难寻正当理由拒绝，甚至……可能还会有人觉得是恩典！”
方孝孺眼睛一亮，但随即又皱起眉头。
“此计……确有巧思！以恩赏之名，行调离之实，使其远离根基雄厚的边关藩地！然……移藩京畿，虽使其远离旧部，但诸王齐聚天子脚下，若心怀异志，相互串联，岂非更如群蛙聚于瓮中？稍有异动，便是肘腋之患！恐怕更难防范！”
他指出了这个策略潜在的最大风险——把一群猛虎聚到了眼皮子底下，万一炸窝，后果更可怕！
李子城仿佛早就料到老师有此一问。
“恩师所虑极是！所以，这第二步，便是需要一把时刻悬在他们头顶、无处不在的勺子，一个专门负责监管宗室勋贵、刺探隐秘的秘密机构！”
“秘密机构？”
方孝孺一怔，下意识地脱口而出，“锦衣卫？！”锦衣卫的赫赫凶名和遍布天下的耳目，他自然是知晓的。
“锦衣卫可用，但不可久恃！更不能让其权柄过重！”
李子城的语气陡然变得异常严肃！
“恩师！锦衣卫监察百官，缉捕审讯，无所不包，权力已是不小！”
“若再让其将手肆无忌惮地伸向宗室藩王，长此以往，此机构必将尾大不掉！其鹰犬遍布朝野，罗织罪名，构陷忠良，只知媚上，不惧天威！”
“届时，它就不再是陛下的耳目爪牙，而是一头会反噬其主的狰狞恶兽！我大明后世之君，恐将深受其害，朝堂之上，必是人人自危，噤若寒蝉！此乃取祸之道，遗毒无穷啊！”
李子城的声音不高，但那斩钉截铁的语气和对未来“灾难”的笃定预言，如同重锤敲在方孝孺心上！
更如同冰冷的毒刺，狠狠扎进了门外阴影中某个人的耳中！
厚重的雕花木门外，一片死寂。
然而，在摇曳烛光投下的、那片最深沉的阴影里，锦衣卫指挥使纪纲的脸色，在听到李子城那句“狰狞恶兽”、“取祸之道”、“遗毒无穷”时，瞬间变得铁青！
那双原本就阴鸷的眼睛里，陡然迸射出毫不掩饰的、如同淬了毒液般的凶戾杀意！