周母被放出来后气不过，来我府上找事。
我好笑之下，言语相激。
她隔日便雇了几个人来我府上闹事。
她也怪会挑时候，身手好的府兵都被我爹带出去巡逻了。
我吩咐人不要轻举妄动。
“不值钱的，让她砸去便是。”
“你出去吆喝吆喝，找些百姓来门口围看。”
等府内一片狼藉后，我爹也回来了。
我让他直接上报，联合这几日被周母欺压的百姓，状告周母，事情闹得越大越好，最好能捅上京城。
果不其然，京中谣言四起。
御史大人派人前来探查。
我爹做了多年郡守，还是在乡里朝间有些人脉。
此事无法善了，周和被停职待参。
容值派了许多人前来和我一起收拾府中。
怕我家具损坏，采买不及，他所幸先带了一批来。
他也一改往日贵公子装扮，难得近日耳饰都未曾戴，挽起袖子给我修起了梳妆台。
我坐在躺椅上吃着葡萄看着他忙活。
我娘坐在躺椅上吃着橘子看着我爹忙活。
府中一片热闹祥和，除了门口那个翘首以盼的不速之客。
周和黑着脸看着容值带的人一箱一箱往里面抬东西，他抓住我爹的手。
“容值此人轻浮，大人真要将小桐许配给他么？”
我爹也是恼了，“你娘带人给我府上砸了，你也好意思过来和我谈亲事？”
“此事是我娘不对，我已劝告过她，日后定不会再如此。”
他十分恳切道，“大人，你知道的，小桐她是自小只喜欢我的。”
我爹是又想打他，又怕传出去不好听。
我只能从舒服的躺椅上起身，“周和，要我嫁你，也不是没有回转的余地。”
周和眼中燃起希望的光芒。
“第一，让你娘来和我道歉，直到我接受。”
“第二，最近诸事不顺，我心里烦闷燥热，想吃西瓜。”
“第三，容值送我一块南疆红玉求我定亲，你能给我什么？”
周和沉默一会，“好。”
然而我等了好些天，也没等到周母来道歉，我以为容值是放弃了。
这时却有一个商人运了两个西瓜送来。
时近冬日，容值也不知道去哪找的。
西瓜上贴了一封信，“小桐，望你舒心。”
信纸撕了，西瓜吃了。
又过了七天，周母还是没有来道歉。
我却等来了瘸腿的周和，他拄着拐，早没了当年马上探花郎的潇洒身姿。
只是眼里的光却似乎炽热了些。
他手里拿着块手帕包着个什么，很是殷勤地献到我面前。
打开才发现是颗通体润泽的珍珠。
“小桐，我思来想去，还是东海鲛珠才能与南疆红玉相比。”
他说话的间隙，我低头看见他原先握笔拿书的手，此刻布满一道道划痕。
“你出海了？”
周和一愣，苦笑道，“是，只是运气不好，落水寻珠时被大鱼咬了一口。”
说罢，他眼中又燃起希冀的光芒。
“可我只要想着能回来见你，你就会愿意嫁给我，我就无论如何也一定要回来。”
我如今站在台阶之上，看着他身有残缺，执迷不悟。
忽然间，像是看见了我的影子。
“你还有最后一件事没有完成。”
周母如何会来给我道歉？
从前不会，看到周和为我断腿时更不会。
她对待周和如珠如宝，把他几乎恨不得捧到天上去。
这是他们家的探花郎，是他们家的官爷。
如今却被这样一个人弄得残缺不堪。
她恨不得杀了我。
周和说服不了她。
他可以四处托人，散尽钱财找关系去找一个根本不能结在冬日的西瓜。
也可以一介文弱书生下海捞鲛珠，断腿伤手未有放弃。
但是他唯独不能改变别人的心意。
我提出的第一件事，他完成不了。
周和眼中的光一点点暗下去。