会议室里的空气仿佛瞬间被抽空，凝固成了沉重的铅块。
江昭宁脸上的平静终于被彻底撕碎。
那层温和的面具骤然崩裂，取而代之的是一种深潭骤起波澜的阴沉。
他眼中的玩味消失殆尽，只剩下冰冷的、毫不掩饰的怒意。
他缓缓站起身，高大的身影在明亮的灯光下投下一片极具压迫感的阴影，将乔国良完全笼罩其中。
“乔国良，”江昭宁的声音低沉得可怕，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“你很有胆色。敢跟我瞪眼，就差拍桌子了。”
他向前逼近一步，居高临下地俯视着椅子上的乔国良，眼神锐利如刀，带着一种令人骨髓发寒的威压，“你知道，得罪我江昭宁的下场，是什么吗？”
巨大的压力如同实质的巨石压在乔国良胸口，让他几乎喘不过气。
那冰冷的眼神，那毫不掩饰的威胁，舔舐着他的神经。
恐惧的本能再次汹涌袭来，几乎要将他淹没。
然而，或许是刚才那番不顾一切的爆发耗尽了他所有的怯懦，或许是“下场”两个字彻底点燃了他骨子里的那股犟劲和身为警察最后的骄傲。
那股宁折不弯的硬气，如同岩浆般冲破了恐惧的冰层。
乔国良猛地也跟着站了起来！
尽管腿肚子还在微微打颤，但他硬是挺直了脊梁，毫不退缩地迎上江昭宁那冰冷刺骨的目光。
他脸上所有的惶恐、卑微都消失了。
只剩下一种破釜沉舟的决绝，甚至带上了一丝近乎疯狂的冷笑。
“下场？”他声音嘶哑，却异常清晰，带着一股豁出去的蛮横，“是什么？不就是扒了我这身大队长的皮，让我滚回去当个普通小警察吗？！”
“您江书记权力大，您一句话的事！”
他梗着脖子，眼中燃烧着不屈的火焰，几乎是吼了出来：“您还能怎么样？！把我开除出公安队伍不成？！”
最后几个字，在死寂的会议室里轰然炸响，如同惊雷。
这话吓得外面的李国栋、刘博文双双冲了进来。
李国栋此刻脸上混合着尴尬、懊恼与急于弥补的惶恐。
他甚至来不及喘匀一口气，便对着乔国良发出尖锐的呵斥：“乔国良！你昏了头了吗？！”
“你不知道与你谈话的是书记吗？还这么横冲直撞？”
“谁给你的胆子敢用这种态度、甩这种脸色？！”他的声音高亢，带着一丝不易察觉的颤抖，既是想压制乔国良，更像是在江昭宁面前剖白自己，“你真的以为江书记不能开除你？”
江昭宁仍然冷眼旁观，一言不发。
这越发让李国栋紧张不安。
乔国良并未立即回应李国栋的咆哮。
他用眼角冷峻的余光扫了一眼气得脸色酱紫的李国栋，目光里带着毫不掩饰的鄙夷。
数秒沉寂后，乔国良终于开口，声音低沉却清晰，每一个字都像是冰棱落地，干脆决绝，不容置疑：“书记，您还有什么指示吗？”
“如果没有——”他顿了一下，语气加重，带着不容挽留的坚决，“我要告辞了！”
没有辩驳，没有解释，更没有祈求。
“饶口舌，”他的嘴角扯起一丝嘲讽的冷笑，“纯属浪费生命。”
“我这人，回去是要干实事的。”
“案子不等人，老百姓的眼睛在看着。”
他的下一句话，如同重锤击打钢板，在安静的办公室发出铮铮回响。
他的话带着破釜沉舟的坦然与一种近乎悲壮的倔强：“至于您这边——是免职，是调离公安系统，是直接辞退，还是干脆找个别的理由把我开掉，”乔国良微微吸了口气，胸腔起伏了一下，像是卸下了千斤重担，“我乔国良，悉听尊便。”
“没有了。”江昭宁终于开口。
仿佛冰山裂开一道缝隙，只透出更深的寒意。
三个字，简单至极，语调平板无波，如同机器合成。
这反应平淡得令人窒息，远比怒火更让人心头发毛。
没有挽留，没有斥责，没有评论，只有彻底的、冰冷的无视。
李国栋心头的石头瞬间沉到了谷底。
这无声的冷漠比任何训斥都更有分量，蕴含着极其糟糕的信号。
乔国良脸上毫无意外之色。
他只是对着江昭宁，极其庄重、极其标准地行了一个礼。
这个礼，动作一丝不苟，手臂挥起落下带起风声，腰杆挺直如尺。
礼毕，他利落地转身，没有再多说半个字。
也没有再看旁边脸色难堪的李国栋和刘博文一眼，大步流星地走出了会议室。
那扇厚重的木门在他身后再次阖上，发出一声闷响，如同一声最终敲定的叹息。
室内只剩下三人。
门关上的瞬间，李国栋紧绷的身体似乎才找回知觉。
他猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛刚跑完一场激烈的冲刺。
刚才那番呵斥显然耗尽了他极大的心力，此刻他额角渗出的细密汗珠在顶灯照射下闪着微光。
他转向端坐如山的江昭宁，脸上混杂着惶恐、愤怒和急于表忠心的急切，声音因为激动而带着不易察觉的颤抖：“江书记！您看看！您看看这个乔国良！”
“简直……简直是无法无天！”
“眼里还有没有一点组织纪律性？”
“还有没有一点对上级领导的尊重？他以为他是谁？以为破过几个案子，抓过几个罪犯，就可以尾巴翘到天上去了？”
“连您都敢顶撞！这种人，留在队伍里就是一颗老鼠屎，坏了一锅汤！”
他重重喘了口气，“这样的害群之马，这种恶劣到极点的态度，不施以重惩，我们公安队伍的威信何在？”
“县委的威严何在？必须立刻杀一儆百！”
他越说越激动，唾沫星子几乎要喷出来，手指无意识地指向门口，仿佛乔国良还在那里杵着。“他真的以为您不能开除他？笑话！”
“公安局是讲规矩的地方，不是他乔国良撒野的菜市场！”
“这种桀骜不驯、目无尊长的‘刺头’，就是与形形色色的罪犯打交道久了，骨头缝里都浸染了那股子匪气！”
“不杀杀他的威风，不让他知道知道厉害，以后队伍还怎么带？”
“谁还会把组织纪律放在眼里？”
李国栋的呼吸急促，脸色涨红，显然是动了真怒，也急于在书记面前撇清自己和乔国良的关系，并证明自己维护权威的决心。“江书记，我建议，我们马上召开党委会！”
“就乔国良同志今天严重违反组织纪律、顶撞上级领导、态度极其恶劣的行为，进行严肃讨论。”
“考虑对他予以停职检查、调离公安岗位，甚至……甚至启动辞退或者开除程序！”
“绝不能姑息养奸！”