陈向荣几乎是凭借着某种残存的肌肉记忆，僵硬地、同手同脚地站了起来。
膝盖撞在桌下的隔板上，发出一声闷响，但他浑然未觉。
周围的空间仿佛被瞬间抽干了空气，又似乎被注满了粘稠的凝胶，每一步向主席台迈去的脚步都带着不可思议的沉重感。
那张熟悉的主席台，此刻陌生得如同悬崖边高悬的平台。
他能清晰地听到自己狂乱的心跳敲打着鼓膜，咚咚咚，如同擂响的战鼓。
陈向荣站在了主席台后，微微的眩晕感袭来。
台下一张张熟悉的面孔此刻都变了味道，模糊又尖锐。
他几乎是靠着本能张开嘴，那些在体制内无数次会议中都千篇一律流淌而出的官样词汇，毫无准备、未经大脑般，顺着干燥僵硬的舌头自动滑了出来：“……衷心拥护……县委的决定……坚决维护……党组班子的团结……”
“一定全力以赴……恪尽职守……”每一个字都像是从喉咙深处硬生生抠出来的，带着一种奇异的艰涩和不确定的颤抖。
“不负组织和……同志们的信任……”他试图让自己的眼神更具力量，投向会议室后排，但目光焦点是虚浮的、发散的，“为东山县城的建设发展……贡献自己的……微薄力量……”
最后一个字落地，他甚至不敢去看周明清或是台下的任何人，几乎是立刻补充了一句，“……我的发言完了。”
声音戛然而止。
会场又是一阵如雷贯耳的热烈的掌声。
哪一位新局长上任，这些中层干部都是这样欢迎的。
陈向荣兀自站在台上，那感觉如同刚刚走完一条漫长虚无的路，所有的精力都被抽干了。
直到周明清沉稳的声音再次响起：“好。”
他没有更多评价，只是简单宣告，“会议到此结束。散会。”
话音落下的瞬间，如同一根紧绷到了极致的琴弦骤然崩断！
“轰！”
几乎是周明清“结束”二字余音未散的同一秒。
一道深灰色的身影如同被强力弹簧弹射而出的炮弹，带着压抑到临界点后爆发的猛烈火气，霍然离座！
吴天放！
他的动作太猛太快，被大力推开的座椅失去了平衡，在刺耳的噪音中摇晃了一下。
最终失去支撑，“哐当”一声闷响，侧翻在地！
然而吴天放对这一切置若罔闻。
他那张脸的颜色已经从酱紫涨得发黑，脸上的肌肉剧烈地抽搐着，扭曲成一种极端难看、写满赤裸暴戾和无法言说的羞辱感的形状。
他似乎连眼前的世界都看不清了，看也不看倒在地上的椅子。
他夺门而出，皮鞋鞋跟撞击着地面，发出清晰而愤怒的“笃！笃！笃！”声。
吴天放冲出住建局会议室的背影，裹挟着雷霆般的怒气，每一步都踏碎了走廊里凝固的空气。
他无视了那些从办公室门缝里仓皇探出的、惊疑不定的目光。
他只有一个目的地——县长刘世廷的办公室。
那扇象征着东山权力核心的红木门，此刻是他唯一能抓住的救命稻草，也是他唯一能倾泻这滔天怒火与冤屈的闸口。
他甚至没有敲门。
带着一股仿佛要撞破一切的戾气，他猛地推开那扇厚重的门板。
门板撞在后面的墙上，发出一声闷响。
刘世廷正靠在宽大的真皮座椅里，指尖夹着燃了一半的香烟，眉头紧锁，对着窗外灰蒙蒙的天际出神。
桌上摊开的几份文件似乎也沾染了他心头的沉重。
吴天放的闯入如同投石入水，打破了这间办公室特有的、带着权力沉淀的静谧。
“刘县长！”吴天放的声音嘶哑，像是砂纸在摩擦，带着一种被逼到绝境的野兽般的咆哮。
他几步冲到那张宽大的办公桌前，双手猛地撑在光洁的红木桌面上，身体前倾，仿佛要将所有的重量和愤怒都压过去，“为什么？！为什么是我被突然免职了？！”
他死死盯着刘世廷的眼睛，那里面翻涌着屈辱、不解和熊熊燃烧的怒火，“昨天傍晚那两个城管，他们是陈向荣那个城管大队的直接手下！”
“是他陈向荣的人捅了篓子，惹了众怒！”
“凭什么不处分他？凭什么？！”
“凭什么还让他升官了？”
“板子不打他，倒打到我头上来了？！”
他的胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在安静的办公室里异常刺耳。
“我不服！刘县长，我不服！”他几乎是吼出来的，“这算什么？江昭宁他这是拉一派打一派！”
“他这是在搞垮我们东山！这是乱政！赤裸裸的乱政！”
“免职？！还他妈改成什么主任科员？！打发要饭的？！”
“我要去市纪委申诉！”
“我要控告他江昭宁打击报复，排除异己！”
他激动地挥舞着手臂，唾沫星子几乎要溅到桌面的文件上。
他试图从刘世廷脸上找到一丝同仇敌忾的愤怒，一丝为他鸣不平的共鸣。
然而，回应他的，却是刘世廷嘴角勾起的一抹近乎冰冷的嗤笑。
那笑声不大，却像一盆冰水，兜头浇在吴天放沸腾的怒火上。
“呵，”刘世廷缓缓吐出一口浓白的烟雾，烟雾缭绕中，他的眼神锐利如刀锋，直直刺向吴天放，“两个城管都是陈向荣的下属？”
“吴天放，你是在跟我装糊涂，还是觉得所有人都跟你一样蠢？”他身体微微前倾，声音压低了，却带着更强的穿透力，“谁人不知，那个刘建东，是你吴天放如假包换的宝贝外甥？嗯？”
吴天放被这直截了当的点破噎得呼吸一窒。
他脸上愤怒的潮红瞬间褪去几分，眼神下意识地闪烁了一下。
刘世廷没给他辩驳的机会，继续冷冷道：“你以为江昭宁傻吗？”
“他这明面上打击我，项庄舞剑，意在沛公，其心昭然若揭，目标是您县长啊。”吴天放气挑拨道。
刘世廷重重地用手指敲击着桌面，发出“笃笃”的闷响，“确实，他那点心思，昭然若揭！”
“他真正的目标，是我这个县长！是我刘世廷！”
吴天放听到这里，眼中怨毒的光芒更盛。
他声音更加激动尖利：“对啊！刘县长！他这就是冲着您来的！”
“您为什么？您当时为什么不在常委会上据理力争？”
“您就由着他一个人在常委会上为所欲为，拿我开刀祭旗吗？！您要是强硬一点，他江昭宁敢这么嚣张吗？”他死死盯着刘世廷，试图从他脸上找出哪怕一丝愧疚或懊悔。
刘世廷沉默了。
他靠在椅背上，目光再次投向窗外那片铅灰色的天空，仿佛那沉重的云层压在了他的心头。
香烟在他指间无声地燃烧，长长的烟灰摇摇欲坠。
办公室里的空气仿佛凝固了。
只剩下吴天放粗重的喘息和烟丝燃烧的细微声响。