风带着海港特有的咸湿与寒意，吹在路迟的脸上，让他因精神透支而滚烫的皮肤泛起一阵刺痛。他晃了晃，几乎站立不稳，身旁的林霜立刻扶住了他。她的手很稳，带着一种与她外表不符的力量。
“我们得走了。”林霜的声音压得很低，带着一丝不容置疑的果决，“天亮之后，他们的人会像疯狗一样搜遍整座城市。”
路迟没有作声。他回望着山下那片沉寂的建筑群，圣奥古斯丁学院像一头蛰伏在黑暗中的巨兽。天文台的穹顶在夜色里是一个不祥的黑色剪影，那里曾经悬浮着他通往“神域”的阶梯，如今只剩下一个崩塌的梦和无尽的凶险。
胜利了吗？
他脑海里闪过这个念头，随即被一股剧烈的头痛掐灭。那不是胜利，只是一次成功的逃亡。他掀翻了棋盘，但下棋的人还在，而且他们现在一定怒火中烧。
“去哪？”路迟的声音沙哑得厉害，像被砂纸磨过。这个问题他问过，但此刻他需要一个更具体，更现实的答案。
林霜没有立刻回答。她从口袋里摸出一串钥匙，金属碰撞发出清脆的声响，在这死寂的山坡上格外清晰。
“城西，临江区有一套老房子，我外婆留下的。很多年没人住了，水电都停了，但至少能藏身。”她看了一眼路迟，“那里也……足够安静。”
路迟明白她话里的意思。他们需要一个地方来处理眼下最大的麻烦——陈默。
在他们逃离天文台后，陈默就一直“躺”在路迟的身边。之所以用“躺”这个词，是因为他确实保持着一个人体平躺的姿态，但他的身体却是半透明的，像一段质量极差的全息投影。他的轮廓边缘不断闪烁、扭曲，仿佛随时会分解成一堆无意义的光学讯号。
他没有重量，没有体温，甚至没有呼吸。路迟伸出手，小心翼翼地从他“身体”上方掠过，没有感受到任何实体。
“我们怎么带他走？”路迟问出了最关键的问题。
林霜似乎早有准备。她从自己的背包里拿出一个小小的、样式古旧的银质挂坠盒，打开它，里面没有照片，只有一小撮看起来像是某种植物燃烧后的灰烬。
“跟着我。”她说着，径直向山下走去，每走几步，就从挂坠盒里捏出一点点灰烬，洒在身后。
奇异的事情发生了。那些灰烬落地无声，却在空中留下一串极其暗淡的、肉眼几乎无法察觉的荧光。而陈默那半透明的身体，像是被无形的绳索牵引，自动地跟随着那串荧光，漂浮在他们身后大约两米远的地方。
路迟看着这一幕，心中的震惊无以复加。他看向林霜的背影，这个一直以来只以“学霸”和“校花”标签示人的女孩，身上似乎也隐藏着他完全不了解的秘密。
“你……”他想问什么，但又把话咽了回去。
现在不是追问的时候。每个人都有自己的秘密，就像他自己，不也用“精神病毒”这种疯狂的东西污染了学院的“钥匙”吗？
他们一路沉默，穿过沉睡的街道，避开所有可能存在的监控探头。林霜对这座城市的熟悉程度远超路迟的想象，她带着他走过各种小巷、废弃的工地和未完工的地下通道，像一条游走在城市毛细血管里的鱼。
天色微亮时，他们终于抵达了临江区。这里是雾港市的老城区，建筑密集而破败，与圣奥古斯丁学院所在的富人区仿佛是两个世界。
林霜带着他走进一栋筒子楼，楼道里堆满杂物，空气中弥漫着潮湿和霉变的气味。她用钥匙打开三楼尽头一扇锈迹斑斑的铁门，一股尘封已久的气息扑面而来。
“到了。”
房子不大，一室一厅，所有的家具都盖着发黄的白布，像一群沉默的幽灵。陈默的虚影也跟着飘了进来，悬停在客厅中央，身上明暗不定的闪烁，在这昏暗的房间里显得格外诡异。
林霜关上门，反锁，又拉上厚重的窗帘。房间彻底陷入黑暗，只有陈默身上那点微光，映出他们三个人模糊的轮廓。
路迟再也支撑不住，身体一软，靠着墙壁滑坐在地。紧绷的神经一旦松懈，排山倒海的疲惫和剧痛就吞没了他。他的大脑像一台超负荷运转后濒临烧毁的服务器，每一次思考都伴随着针扎般的刺痛。
林霜没有去开灯，她似乎习惯了黑暗。她摸索着给路迟递过来一瓶水，然后走到陈默的虚影前，静静地观察着。
“他……能听到我们说话吗？”林霜问，声音里带着一丝她自己都未察觉的颤抖。
路迟拧开瓶盖，猛灌了几口水，冰凉的液体让他混乱的思绪稍微清晰了一些。他强迫自己集中精神，去“感知”陈默的状态。
这是一种全新的、痛苦的体验。在他的感知里，陈默不再是一个“人”，而是一段被强行从一个庞大的系统中撕扯下来的、破损的代码。他的存在本身就是一个错误，周围的世界法则正在自发地排斥他、试图修正他、抹除他。
“陈默？”路迟试探着喊了一声。
客厅中央的那个虚影剧烈地闪烁了一下。一张模糊不清的脸转向他们，嘴巴的位置开合着，却没有发出任何声音。片刻之后，一阵尖锐的、像是老式收音机调频时发出的白噪音，突兀地在房间里响起。
滋啦——滋——
“我……在……哪……”
断断续续的、混合着电流杂音的单词，从那团噪音中艰难地挤了出来。那声音扭曲、失真，但路迟和林霜都听出来了，是陈默。
林霜下意识地后退了半步，手捂住了嘴。
路迟的心沉了下去。情况比他想象的还要糟糕。陈默不仅失去了物理形态，连他的意识和信息的表达方式，都开始崩坏了。他不再是通过声带振动空气来发出声音，而是以某种类似无线电波干扰的形式在“说话”。
“别怕，陈默。是我们，路迟和林霜。”路迟尽量让自己的声音保持平稳，“你安全了。”
“安全……”陈默的虚影重复着这个词，身体的闪烁变得更加剧烈，“不……不安全……那个‘轮廓’……它在看我……一直……在看……”
他的声音越来越尖利，带着一种源于灵魂深处的恐惧。
“什么轮廓？”路迟追问。
“门……门后面的……我看到了……它的……一角……不！别过来！”
陈默的虚影突然剧烈地抽搐起来，他猛地向墙壁撞去。没有碰撞声，他的半透明身体毫无阻碍地穿透了那面承重墙，一半留在房间里，一半嵌进了墙壁中，像是电影里卡顿的特效画面。
他卡住了。
那刺耳的白噪音戛然而止，取而代之的是一种令人心悸的死寂。陈默的虚影停止了闪烁，光芒迅速暗淡下去，仿佛一台即将耗尽电量的老旧手机。
“陈默！”林霜失声喊道。
路迟猛地站起来，冲了过去。他伸出手，想要把陈默从墙里“拉”出来，但他的手毫无悬念地穿过了那片虚影。
冰冷。
一种并非来自物理温度，而是直接作用于精神层面的、绝对零度般的冰冷，顺着他的手臂瞬间蔓延至全身。
在那一刻，路迟的眼前闪过无数混乱的画面——巨大、扭曲、无法用几何学描述的建筑，在漆黑的海水中缓缓升起；无数双没有瞳孔的眼睛在虚空中睁开，冷漠地注视着一切；一个由纯粹的阴影构成的轮廓，仅仅是存在，就让周围的空间发出不堪重负的哀鸣。
这些画面，是陈默被拖入“阴影之门”后所见的残留记忆碎片！
路迟发出一声闷哼，踉跄着后退，感觉自己的灵魂像是被冻伤了。
“别碰他！”他对着林霜大喊，声音因为痛苦而变了调，“他正在被‘那边’的法则同化！我们直接接触他，也会被污染！”
林霜的脸一片煞白，她看着卡在墙里、光芒黯淡的陈默，眼中充满了无助和恐惧。
“那怎么办？我们就这样看着他……消失吗？”
路迟扶着墙，大口地喘息着，努力对抗着脑海中残留的恐怖幻象。他知道，陈默的状态非常危险。他就像一个被拽离了服务器的程序，既无法在原系统运行，也无法兼容新的环境，唯一的结局就是数据彻底损坏，归于虚无。
他们没有时间了。
“我们救不了他。”路迟艰难地说道，每一个字都像刀片一样割着他的喉咙。
林霜猛地抬头看他，眼神里充满了震惊和不敢置信。
“我们现在的知识，我们所掌握的一切，都属于‘这个世界’的法则。”路迟的目光扫过陈默那渐渐稀薄的虚影，语气却异常冷静，“用我们世界的逻辑，去修复一个被‘异世界’法则侵蚀的个体，就像用修单车的工具去造一架航天飞机，根本不可能。”
“所以，你的意思是……放弃？”林霜的声音微微颤抖。
“不。”路迟摇了摇头，他的眼神在黑暗中亮得惊人，“我的意思是，我们得换一套工具。”
他强忍着头痛，开始在脑中疯狂地回溯逃离天文台前的每一个细节。
葛老师的疯狂，最终定理的崩溃，空间的扭曲，以及……那个从阴影之门里传来的，充满怒意的咆哮。
那声咆哮，充满了不甘与愤怒。为什么愤怒？因为即将到手的“祭品”被抢走了。
这说明，陈默对“门”那边的存在，依然具有极高的价值。
路迟的脑中，一道闪电划过。
“他们费了那么大劲，想把陈默拖进去，肯定不是为了好玩。陈默对他们来说，是一个‘坐标’，一个‘钥匙’，或者某种重要的‘组件’。”路迟语速极快地分析着，“他们不会轻易放弃他。现在陈默虽然脱离了门，但他们一定还有办法重新定位他，或者说，‘回收’他。”
林霜立刻领会了他的意图：“你是说……等他们自己找上门来？”
“那太被动了。”路迟否定道，“等他们找来，我们就是砧板上的肉。我们要做的，是反过来，利用他们对陈默的‘渴望’。”
“怎么利用？”
路迟的目光落在了房间角落一个废弃的鸟笼上。
“如果我们能找到一种方法，将陈默暂时‘稳定’下来，让他不至于立刻消散，同时又能把他‘锚定’在这个世界，让他不被那边轻易拖走……我们就相当于有了一件独一无二的‘诱饵’。”
林霜的呼吸一滞：“用陈默当诱饵？”
“这是救他的唯一办法！”路迟的声音陡然拔高，“我们手里什么都没有！没有力量，没有知识，没有资源！学院想杀了我们，‘门’那边的东西想吞了陈默！我们唯一的筹码，就是陈默他自己！我们要让学院和‘门’那边的东西，为了争夺陈默这个‘筹码’而相互掣肘，我们才能在夹缝中找到破局的机会！”
这很疯狂，很冷酷，甚至有些不近人情。但这是路迟在绝境中能想到的唯一一条路。
用敌人最渴望的东西，来撬动敌人的天平。
林霜沉默了。她看着墙壁里那个奄奄一息的虚影，又看了看眼前这个眼神里燃烧着疯狂火焰的路迟。几分钟前，他们还在讨论如何拯救朋友；几分钟后，这个计划就变成了如何利用朋友。
她没有指责路迟的冷血。因为她知道，路迟说的每一个字，都是血淋淋的现实。
“好。”良久，林霜吐出了一个字。她的脸上没有了恐惧和犹豫，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。“第一步，怎么‘稳定’他？”
路迟闭上眼睛，再次强迫自己去回忆被“最终定理”冲击时的感觉。无数的符号、公式和法则洪流在他脑海中闪回，带来一阵阵撕裂般的剧痛。
他要找的，不是那些高高在上的完美法则。
他要找的，是那些法则之下的“漏洞”，是系统里的“补丁”，是那些为了维持稳定而存在的“冗余代码”。
“‘最终定理’……它不是凭空产生的。”路迟喃喃自语，“它是建立在更古老、更混乱的‘基石’之上。学院称之为‘神学’，葛老师称之为‘迷信’。但那就是这个世界本来的面目……混乱，无序，充满了无法解释的力量。”
他的脑海里，一个模糊的符号慢慢浮现。那不是构成“最终定理”的任何一个符号，它更像是一个注释，一个被废弃的草稿。在他用“精神病毒”污染核心时，这个符号曾作为“错误代码”短暂地闪现过。
“圣奥古斯丁学院的图书馆……地下三层，有一个不对外开放的‘校史陈列室’。”路迟猛地睁开眼睛，“那里存放的不是学院光辉的历史，而是它建立之前，这片土地上流传的那些‘禁忌’。葛老师曾经不屑地提到过，说那是‘需要被理性之光清除的垃圾’。”
林霜的眼睛亮了：“你想从那些‘垃圾’里找方法？”
“对。”路迟的嘴角牵动了一下，那不像一个笑容，更像是一个痛苦的痉挛，“学院用他们的‘理性’建立了一个看似完美的系统，但这个系统出了问题。现在，我们只能回到起点，用他们最鄙视的‘垃圾’，来给他们的系统打个补丁。”
“我们回不去学院。”林霜冷静地指出，“那里现在是全世界最危险的地方。”
“我们不用回去。”路迟的目光穿透了黑暗，仿佛看到了遥远的目标，“葛老师有个习惯，他会把所有他认为重要的资料，都做一份电子备份。而他最信任的终端，只有一个。”
“他办公室的电脑？”
“不。”路迟缓缓摇头，“是他女儿的平板电脑。他女儿在城南的‘启明’国际学校上小学。”
林霜愣住了。
这个计划的跳跃性，已经超出了她的理解范围。
“我们去偷一个……小学生的平板？”
“对。”路迟的眼神坚定得可怕，“葛老师是个控制欲极强的偏执狂，但他对他女儿有种病态的保护欲。他绝不会让任何与‘那边’有关的东西，直接出现在他女儿身边。所以，他备份的资料，一定是经过‘加密’和‘伪装’的。它可能伪装成一个学习软件，一个童话故事，甚至是一张家庭照片。”
“这太大胆了，也太……异想天开了。”林霜低声说。
“在神殿里，用逻辑和蛮牛是没法讲道理的。”路迟看着墙里即将熄灭的陈默，一字一句地说，“我们只能比他们更疯狂，更不择手段。”
“我需要那台平板。现在，立刻。”
路迟站起身，走向门口。每一步，他都感觉自己的骨头在哀嚎，但他的背脊挺得笔直。
他的征途，从一场疯狂的逃亡，变成了一场更加疯狂的豪赌。
而赌注，是他们所有人的命。城市的腥臭空气灌入肺里，带着铁锈和腐烂海藻的味道。路迟每呼出一口气，都像是在吐出烧红的铁砂。他扶着剥落的墙皮，身体的每一块骨头都在反对他这个疯狂的决定。
林霜跟在他身后，脚步很轻，像一只警惕的猫。她没再追问计划的荒谬之处，沉默本身就是一种更深沉的质疑。
他们穿行在城市的静脉——那些被遗忘的后巷和废弃的管道之间。头顶，治安署的巡逻无人机发出单调的嗡鸣，探照灯的光柱像冰冷的巨眼，一次次扫过他们藏身的阴影。这个城市已经变成了一个巨大的囚笼，而他们，是妄图从栅栏缝隙里溜出去的老鼠。
“你怎么能肯定……资料一定在平板里？”林霜的声音在狭窄的巷道里显得有些空洞，“万一葛老师只是用它给他女儿看动画片呢？”
“他会的。”路迟的声音嘶哑得厉害，他停下来，背靠着一面满是涂鸦的墙，剧烈地喘息，“但那只会是伪装。葛老师那种人，他从不相信云端，不相信任何他无法物理掌控的服务器。他只信摸得着的东西。”
他抬起头，看着被高楼切割得支离破碎的夜空。
“他爱他女儿，没错。但那种爱，更像是把他女儿当成一件……一件完美的、绝对不能被污染的私有财产。他会把最珍贵、也最危险的东西，用最纯洁的外壳包裹起来，藏在他认为最安全的地方。这是一种病态的仪式感，一种只有他自己能理解的逻辑闭环。”
路迟的话让林霜打了个寒颤。她见过葛老师，那个在学院里永远一丝不苟、言辞锋利、将理性奉为圭臬的男人。她无法想象，在那副学究的皮囊下，藏着如此扭曲的控制欲和情感。
这信息差，就像一道深渊。她看到了深渊的边缘，而路迟，早已在深渊里游泳。
“启明”国际学校坐落在城南的新区。和他们一路逃亡所见的破败景象不同，这里像一个用玻璃罩保护起来的童话镇。整齐的草坪，色彩明亮的教学楼，连空气闻起来都更清新一些。
这里是“正常”世界。一个由葛老师那样的人，用他们的“法则”精心构建和维护的“正常”世界。
路迟和林霜藏身在一栋废弃的商住楼里，隔着一条马路，用一个破洞的窗户观察着学校大门。路迟的“精神病毒”后遗症让他无法长时间聚焦，视线总是在模糊和清晰之间摇摆，眼前的景象像是坏掉的录影带。
下午三点半，放学的铃声准时响起。那清脆的铃音，在此刻的路迟听来，却比学院的钟声更加刺耳。
穿着精致校服的孩子们涌出校门，叽叽喳喳，像一群归巢的麻雀。他们的脸上洋溢着路迟早已忘却的、理所当然的快乐。
这种格格不入的感觉，让路迟胃里一阵翻搅。他不是嫉妒，也不是憎恨，而是一种被世界抛弃后，回头窥探的眩晕感。
“哪个是？”林霜压低声音问。
“等一下。”路迟闭上眼睛，努力在混乱的记忆里搜索。葛老师曾经在办公室里，给他看过一张家庭合照。照片上的女孩，扎着两个羊角辫，笑起来脸颊上有个小小的梨涡。
他强迫自己睁开眼，在攒动的人头里寻找那个模糊的印象。
一个穿着粉色外套的小女孩，正和一个同学挥手告别。她背着一个印着卡通公主的书包，手里紧紧抱着一个同样是粉色的平板电脑保护套。
就是她。葛怀恩的女儿，葛思佳。
路迟的心脏猛地抽了一下。不是因为紧张，而是一种突如其来的负罪感。他要从这个无忧无虑的孩子手里，抢走她心爱的玩具，去撬开一个通往地狱的后门。
女孩蹦蹦跳跳地走向路边停着的一辆黑色商务车。车门旁，一个穿着西装、神情警惕的男人早已等候在那里。保镖，或者说司机。
林霜的呼吸一滞：“有保镖。我们怎么搞？”
计划在这里撞上了第一堵墙。他们不可能在那个男人的注视下，从一个孩子手里抢走任何东西。那和自投罗网没有区别。
路迟没有说话，他的视线死死锁在那个粉色的平板上。他大脑的处理器在超负荷运转，每一个方案都在出现的瞬间就被否决。
时间在一秒一秒地流逝。女孩已经走到了车边，司机为她拉开了车门。
完了。
就在路迟几乎要放弃的瞬间，意外发生了。
葛思佳似乎想和司机说什么，脚下被一块突起的路沿石绊了一下，整个人向前扑去。
“啊！”
一声惊呼。
女孩摔倒在地，膝盖在粗糙的地面上擦破了皮。她手中的平板电脑脱手飞出，在空中划出一道粉色的弧线，“啪”地一声，落在了一排公共长椅的底下。
司机脸色大变，立刻冲过去扶起女孩，紧张地检查她的伤势。
“小姐，你没事吧？有没有摔到哪里？”
女孩的注意力全在自己流血的膝盖上，疼得眼泪汪汪地打转，根本没注意到平板去了哪里。
所有人的视线，都集中在哭泣的孩子身上。
除了路迟。
他的世界里，时间仿佛被拉成了慢动作。那个躺在长椅下的粉色平板，像黑白电影里唯一的彩色，灼烧着他的视网膜。
机会。
一个只有几秒钟的窗口。
没有思考，没有权衡，身体已经先于理智做出了反应。
“掩护我。”
路迟对林霜丢下三个字，整个人像捕食的猎豹，从藏身的阴影里弹射出去。他佝偻着背，利用视觉死角，贴着建筑物的墙根飞速移动。剧痛从全身的骨骼传来，但他用牙齿死死咬住嘴唇，将呻吟和痛苦全部吞回肚子里。
林霜愣了一瞬，立刻明白了。她毫不犹豫地从背包里拿出一块石头，对着远处一栋楼的玻璃幕墙，用尽全力扔了过去。
“哐啷！”
巨大的碎裂声在街区回荡，瞬间吸引了所有人的注意。那个司机本能地抬头望向声音来源，脸上写满了警惕和疑惑。
就是现在！
路迟冲过马路，一个滑铲，身体擦着地面冲到长椅边。他的手闪电般伸进椅子底下，指尖触到了冰冷的塑料外壳。
抓住它了！
他将平板塞进怀里，动作没有一丝停顿，借着滑行的惯性翻滚进另一边的绿化带灌木丛中。枝叶刮在他的脸上，火辣辣地疼。
整个过程，不超过五秒。
司机被玻璃破碎声吸引了注意力，又被哭泣的葛思佳缠住，完全没有注意到长椅下发生的无声掠夺。他安抚好女孩，将她抱进车里，这才想起那台平板。
他走到长椅边，弯下腰，在底下摸索着。
没有。
他的脸色瞬间变得煞白。他慌乱地在长椅周围寻找，一遍又一遍，冷汗从他的额头渗出。
路迟躲在灌木丛里，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。他能听到那个司机越来越急促的呼吸声，能感觉到那份恐慌。
最终，司机放弃了寻找。他不敢耽搁太久，迅速回到车上，发动引擎，黑色的商务车仓皇逃离了现场。他必须立刻向葛怀恩报告这个灾难性的消息。
周围恢复了平静。
路迟这才松开一直紧绷的身体，一阵虚脱感和剧痛同时涌来，让他几乎晕厥。他怀里的平板，像是烧红的烙铁，烫得他皮肤生疼。
林霜悄无声息地来到他身边，将他从灌木丛里扶起来。
“你……你这个疯子。”她的声音带着一丝颤抖，不知道是害怕还是兴奋。
路死咧开嘴，想笑一下，却只牵动了脸上的伤口。血腥味和泥土的味道在他嘴里混合。
“在神殿里，”他喘着气，重复着自己说过的话，“我们只能比他们更疯狂。”
他低头看着怀里的粉色平板。这东西看起来天真无害，屏幕上甚至还贴着一张卡通贴纸。
但路迟知道，这里面藏着一个足以颠覆世界的“补丁”。
或者说，一个更古老的“病毒”。
他们必须立刻离开这里。那个司机回去报告后，葛怀恩的怒火会把整个城南都掀过来。
路迟靠着林霜，一瘸一拐地消失在纵横交错的巷道深处。他的身后，是刚刚被打破的、虚假的平静。他的前方，是一个用儿童平板开启的，通往未知深渊的未来。
他不知道，这块小小的屏幕亮起时，将会释放出怎样的怪物。