七月流火，暑气沉甸甸地压在官路屯儿的土路上，蒸腾起一股子呛人的尘土和牲口粪便混合的味儿。
蝉在村头几棵歪脖子老柳树上嘶声力竭地叫着，叫得人心头发慌。
我，张芳，十八岁，人生第一个大跟头就栽在了这滚烫的黄土上——大学，没考上。
红榜贴出来那天，爹蹲在门槛上，卷着旱烟，眼皮都没抬一下。
劣质的烟叶子味儿辣得很，他“吧嗒”吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，混浊得像灶膛里没烧透的柴火烟。
“一个丫头片子，也算是高中毕业了，够使了。”
烟锅在鞋底子上磕了磕，灰白的烟灰簌簌掉下来，砸在干裂的泥地上。
“老闺女，你说呢？”
爹没看我，直接起身进屋，拿出水缸里的水瓢舀了半瓢。咕咚咕咚喝着。
喝完水瓢一扔，袖子抹了下嘴。
“她娘啊，赶明儿让她二娘给打听着，有好人家，想着给张罗个对象吧。”
话像石头，硬邦邦地砸出来。
我没吭声，心里那点说不清道不明的委屈和不服气，被这燥热的空气和爹的话一蒸，反倒缩成了一团硬疙瘩，梗在嗓子眼儿，咽不下，吐不出。
家里五个哥姐，大姐嫁给了通村，二哥也成家出去单过了。
三姐嫁到坝上，四姐在县里门市部上班，一年下来也见不着几面。
现在天天见面的就是五哥，他大我两岁。我是跟在他屁股后边长大的。
五哥不爱言语，心里有数。娘常说，老五就是个犟种，不像老二，处事儿圆滑。
可五哥带我，是真好。只要我开口，他兜里仅有的几毛钱钢镚儿保准会叮叮当当地滚到我手心。
饭桌上油星儿少得可怜的菜，碗底那几块稍微厚实点的肉片，总会悄悄拨到我碗里。
这宠，像一层厚厚的棉花，把我裹着，裹久了，也让我心里那点不安分的东西，悄悄地、不知天高地厚地膨胀起来。
这天傍晚，天边烧着残血似的晚霞，闷热没散，反而更黏糊了。
村口那间低矮的泥坯房顶上歪歪扭扭竖着块木牌子——“利民台球厅”，门口破喇叭里淌出的港台流行歌，嘶哑又跑调，搅和着劣质香烟的烟雾，一股脑儿从敞开的门洞里涌出来。
这里，是官路屯儿年轻人扎堆的地方，也是各种“浑水”的源头。
心里本就憋着爹要早早把我嫁出去的火，看见块石头都想踢它一脚。
“小六儿，来一杆儿呀！”
屯儿里人都叫我小六儿。我一抬眼，是二娘家的张强。
我瞪一眼，你都没对象呢，你娘那么能张罗，咋没给自已张罗个儿媳妇。
我叼着根糖水冰棍儿，两步走进屋，抢过他手里的球杆。
顺过巧粉，一遍遍擦着球杆的皮头。
我这技术，别人不敢说，整天一起瞎混的几个朋友，没有能打的过我的。要不我咋能考不上呢。
台球厅里乌烟瘴气。两张掉了漆的绿色绒面球桌旁围记了人，吆喝声、哄笑声、台球撞击的“砰砰”声混杂在一起。劣质烟草的气味、汗味儿，还有角落里不知谁泼洒的廉价白酒味儿，混成一团浑浊的空气，沉甸甸地压在肺上。
我正打的起劲。人群被扒开，钻进来几个混混。
领头的是村西头有名的刺头李三炮。
他敞着件洗得发白的红背心，露出精瘦黝黑的胸膛，脚上趿拉着一双破拖鞋，嘴里斜叼着烟卷，眯缝着眼，目光像带着钩子，在我周边扫来扫去，最终落在我身上。
“嘿！”
李三炮突然怪叫一声，声音不大，却像根针，刺破了嘈杂的背景音。
“这不是老张头的六丫头吗，大姑娘啦，这水灵劲儿的。来，三哥陪你打一杆儿！”
他旁边的两个跟班立刻心领神会，嘻嘻哈哈起哄，其中一个还故意把手里半瓶汽水晃荡得哗啦响。
我手里紧紧攥着球杆，一反手，大头抵住李三炮的胸口，挡住他前倾的身l。
“呦呵，还是有个性的。哥喜欢”
李三炮的调笑还没落地，他轻飘飘一推，我手里的球杆就被一股蛮力荡开，差点脱手。
那股冰凉的甜腻刚滑下喉咙，激起的寒噤还没散尽，一股更强烈的恶心就顶了上来。
就在李三炮那张油腻的笑脸又往前凑了凑，带着烟臭和汗酸味儿的气息几乎喷到我脸上时——
“李三炮！你干啥玩意儿！”
一声怒吼猛地从门口劈进来！瞬间盖过了台球厅里所有的嘈杂。
是五哥！张栋！
他像一头被激怒的豹子，眼睛瞪得血红，平日里那份沉默寡言、甚至有点木讷的神情被撕得粉碎，只剩下一种近乎疯狂的凶狠。
他手里还攥着给自行车打气的胶皮管子，显然是刚走到门口就看到了这一幕。
李三炮被这声怒吼惊得一怔，下意识地扭头。
就这一刹那的工夫，五哥像颗出膛的炮弹，根本不管对方人多势众，闷着头，带着全身的力气和那股要炸开的愤怒，直直地就朝着李三炮撞了过去！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起。李三炮猝不及防，被这不要命的冲撞撞得蹬蹬蹬连退好几步。
后背狠狠撞在一张球桌的边沿，桌上码好的球“哗啦”一声滚落记地。他嘴里叼着的烟卷也飞了出去，火星子在空中划了个弧线。
“操！张栋！你他妈活腻歪了？！”
李三炮捂着被撞疼的胸口，又惊又怒，脸瞬间扭曲。
他旁边的两个跟班——瘦猴和另一个矮胖子，这才反应过来。
“妈的！敢动三哥！”
瘦猴嗷一嗓子，抄起手边一个空啤酒瓶，“啪”地在桌角磕碎了瓶底，露出狰狞的玻璃碴子，就朝五哥扑来！
“五哥小心！”
我的心猛地提到了嗓子眼，失声尖叫。
五哥没躲！或者说，他根本就没打算躲！
他眼里只有那个欺负他妹妹的李三炮。
面对瘦猴捅过来的碎酒瓶子，他竟然只来得及侧了侧身，用那条攥着胶皮管子的胳膊猛地往外一挡！
“嗤啦——！”
尖锐的玻璃撕裂布帛的声音刺耳地响起！
五哥那件洗得发白的旧汗衫袖子瞬间被划开一道大口子，殷红的血珠几乎是立刻就渗了出来，在白汗衫上洇开一小片刺目的红。
“你妈！”