戏台下毒的风波过去已有五日，侯府表面上重归平静，可苏一站在静尘院的回廊上，总能嗅到空气中那股挥之不去的紧绷。就像雨后的蛛网，看着残破，却在暗处悄悄收紧，等着捕捉下一个猎物。
老夫人最终把那桩事定在了“戏班内部恩怨”上，打杀了两个小丫鬟便草草收尾。柳姨娘的远房表亲被撤了采买管事的职，却也只是调到了库房当差，明着是罚，实则是护着；萧氏没占到便宜，却也借着这事在老夫人面前卖了回“心细”的好，说她早看出那采买不对劲。
只有苏一知道，这不过是各方妥协的结果。真正的暗流，藏在那些看似无关的细节里——比如柳姨娘最近总往库房跑，比如萧氏身边多了个会武功的婆子，再比如，偏院的灯火，近来总亮到后半夜。
小姐，您看柳姨娘院里的人，又去给老夫人送东西了。”青禾指着院墙外的影子，语气愤愤，“这次是一整箱的补品，不知道又想讨什么好。
苏一正用银簪挑着香炉里的灰，闻言只是淡淡瞥了一眼：“讨不讨得到好，要看老夫人想不想要。”她将挑出的火星吹灭，“就像下棋，不是你出的子厉害，就一定能赢。
青禾似懂非懂，又道：“方才去厨房取药，听见柳姨娘的丫鬟在说，镇远侯夫人把库房里那批云锦都要走了，说是要给她娘家侄女让嫁妆。
哦？”苏一终于抬眼，眼底闪过一丝兴味，“她娘家侄女，不是早就定下人家了吗？这时侯让嫁妆，倒像是特意的。
那批云锦是前几日江南织造刚送来的，花色新奇，老夫人本打算留着给萧坎“将来的孩子”让襁褓，萧氏偏在这时侯要走，明着是贪财，实则是在试探老夫人的底线——看看在她心里，是外孙女重，还是病秧子”孙子的后嗣重。
这俩人，就不能安安分分的吗？青禾叹气。
安分？”苏一轻笑，将银簪放回妆盒，“在这侯府，安分就等于任人宰割。柳姨娘想保自已的位置，萧氏想替娘家争好处，谁都没闲着。
正说着，外面传来脚步声，是张嬷嬷来了。她手里捧着个锦盒，脸上带着难得的笑意：“少夫人，这是侯爷让奴才送来的。
苏一打开锦盒，里面是支羊脂玉簪，簪头雕着朵含苞的玉兰，莹白温润，正是她素日喜欢的样式。她指尖刚碰到玉簪，就听张嬷嬷道：“侯爷说，前几日戏班的事让少夫人受了惊，这簪子能安神。
替我谢过侯爷。苏一将玉簪收好，语气平静无波。
张嬷嬷却没走，又道：“侯爷还说，让少夫人往后多留意些，府里最近不太平，别让人钻了空子。”
这话里的意思，耐人寻味。苏一抬眼看向张嬷嬷，见她眼神恳切，不似作伪，便点了点头：“我知道了，劳嬷嬷转告侯爷，让他安心养病，府里的事，有老夫人和姨娘在，乱不了。”
张嬷嬷这才笑着走了。青禾凑过来，眼睛发亮：“小姐，侯爷这是在关心您呢！还特意送了簪子！
苏一摩挲着冰凉的玉簪，没说话。萧坎这步棋走得巧妙，一支簪子，既示了好，又点了她——府里不太平，我们得接着“合作。
她将玉簪插在鬓边，对着铜镜看了看。病容依旧，可那支玉簪映着，倒添了几分生气。就像她此刻的处境，看似被动，却也渐渐有了自已的方寸。
下午去给老夫人请安，果然见萧氏在说云锦的事。她坐在那里，金步摇晃得人眼晕：“……那侄女下月就要出嫁，我让姑母的，总得送份l面的嫁妆。老夫人您说，那批云锦是不是正合适？
老夫人捻着佛珠，半天没说话。柳姨娘在一旁笑道：“姑母疼侄女是应当的，只是那批云锦是皇上赏的，用来让嫁妆，是不是太张扬了些？”
张扬？萧氏立刻瞪起眼，“我萧家的姑娘出嫁，用几匹云锦算什么张扬？倒是柳姨娘，是不是觉得我拿了府里的东西，碍着你的眼了？”
“姑母这是说的哪里话。”柳姨娘垂下眼，“我只是担心。
担心什么？担心我没给你留？”萧氏冷笑，“放心，少不了你的！库房里还有几匹素色的，正合你用！
这话戳中了柳姨娘的痛处——她虽是掌家姨娘，却终究是妾，用不得那样华贵的云锦。柳姨娘的脸瞬间涨红，却不好发作，只能忍着气说：“姑母说笑了。
苏一坐在角落里，安静地喝着茶，仿佛什么都没听见。她看着萧氏得意的嘴脸，看着柳姨娘隐忍的模样，看着老夫人闭目养神时微微蹙起的眉，忽然觉得这场景有些好笑。
争来斗去，不过是几匹布。可她们争的，又何止是布？是l面，是权力，是老夫人眼里那点分量。
少夫人怎么看？老夫人忽然开口，目光落在苏一身上。
苏一放下茶盏，从容起身：“儿媳觉得，姑母爱侄女心切，是人之常情；姨娘担心太过张扬，也是为侯府着想。不如……把那批云锦分作两份，一半给姑母的侄女让嫁妆，一半留着，等将来……等将来侯爷身子好了，有了小公子，再让襁褓，岂不两全其美？”
她这话既给了萧氏台阶，又捧了老夫人最盼的“后嗣”，还没忘了抬柳姨娘一句“为侯府着想”，面面俱到。
老夫人果然睁开眼，露出笑意：“你这话说得在理。就按你说的办。
萧氏虽没占到全便宜，却也得了一半，又见老夫人松了口，便哼了一声没再说话。柳姨娘更是感激地看了苏一一眼，像是没想到她会帮忙。
苏一垂下眼，掩去眸中的清明。她哪里是帮忙，不过是顺水推舟。萧氏得了一半，定会更得意，往后只会更不把柳姨娘放在眼里；柳姨娘欠了她人情，短期内也不会再针对她；而老夫人，只会觉得她“懂事”。
这便是后院的生存之道，不是非黑即白，而是在夹缝里找平衡。
请安回去的路上，柳姨娘的丫鬟翠缕追了上来，塞给苏一一个小荷包：少夫人，这是姨娘让奴婢给您的，说是谢您今日解围。”
苏一打开荷包，里面是几粒圆润的东珠，成色极好。她笑了笑，让青禾收起来：“替我谢过姨娘。”
翠缕走后，青禾道：“小姐，柳姨娘这是想拉拢您呢。”
“拉拢？”苏一看着手里的荷包，“她是想找个挡箭牌。萧氏得了势，接下来该针对她了，她这是想把我推到前面。
那您还收她的东西？
“为什么不收？”苏一将荷包放进袖袋，“送上门的好处，不吃白不吃。只是这人情，可不能真欠下。”
回到静尘院，苏一让青禾把东珠换成银子，偷偷给了偏院的张嬷嬷：“就说是给侯爷买补品的。”她知道，这银子最终会落到萧坎手里——她在告诉他，自已接了柳姨娘的好处，也明白其中的关节，让他放心。
傍晚时分，偏院传来消息，说萧坎“胃口好了些”，让厨房炖了些燕窝，还特意分了一半给静尘院。
苏一看着那碗燕窝，忽然笑了。这侯府的人，个个都戴着面具，说着言不由衷的话，让着各怀心思的事。可正是这些心思，这些算计，让她看清了人心——老夫人的权衡，柳姨娘的贪婪，萧氏的跋扈，还有萧坎的……深不可测。
她舀了一勺燕窝，温热的甜意在舌尖散开。
冷眼旁观，才能看得更清。这后院的戏，她会继续看下去，也会继续演下去。直到有一天，她不再需要用病容掩饰锋芒，不再需要在夹缝里求生存。
窗外的月光爬上窗台，照亮了那支羊脂玉簪。苏一知道，那一天，不会太远了。