冷宫炊烟不绝，三日来，那缕奇香如丝如缕，穿墙越巷，竟不止扰动妃嫔，更悄然渗入宫禁重地——御膳房。
戌时三刻，御膳房偏院。
灶火渐熄，众厨收工，唯有一少年蹲于墙角，手中捧着半块冷饼，鼻尖却仍朝冷宫方向微动。
他名陈七，御膳房最末等小厨，专司刷锅淘米，年方十七，眉目清秀，指节粗茧，眼中却有藏不住的光。
“又来了……”他喃喃，咽下一口冷饼，却觉索然无味，“那香……清而不浮，辛而不烈，焦而不苦……绝非寻常野菜所能成。”
他想起三日前，自已奉命送菜至冷宫外，曾偷窥一眼——
一女子立于破灶前，执勺翻炒，神情专注如祭。
那锅中之物，不过残羹野草，可她炒出的香气，竟让他想起幼时山中祖母熬的“山魂羹”——那是他一生中，唯一一碗让他哭出声的饭。
“若能得她指点……”他心头火热，却又自嘲，“我不过刷锅小厨，怎敢入冷宫？若被掌厨发现，必杖毙。”
可那香，夜夜不绝，如钩如刺，勾得他魂不守舍。
终于，这一夜，他咬牙解下腰牌，藏于袖中，趁巡夜太监换岗，翻墙而出，悄然潜向冷宫。
冷宫残院，月色如霜。
苏婉正将最后一勺“碧落羹”喂入苏棠口中，女儿咯咯轻笑，小手抓着一片紫苏叶挥舞。
阿萝忽低声惊呼：“娘娘！墙外有人！”
苏婉眸光一冷，执勺在手，如握刀。
她知这宫中，从无无缘之影。
是探子？是杀手？还是……又一个被香气唤醒的魂？
“出来。”她声音不高，却如寒泉击石。
墙头窸窣，一道瘦小身影跌落院中，扑通跪地，头叩如捣：“苏娘娘！小人陈七，御膳房小厨，非为害您，只为……求一口真味！”
苏婉凝视他——粗布短打，指节皲裂，眼中却有对食物的虔诚。
她不怒，反问：“你为何来？”
“我……我日日闻香，夜夜难眠。”陈七声音发颤，“那‘枯木逢春炒’，那‘寒光糯’……非人力所能成，似有天授之法。小人自幼习厨，却从未见如此化腐为奇之术……求娘娘……教我！”
苏婉心头微动。
这少年，不似为利而来，而是为道而至。
她忆起现代厨界一句：“真正的厨师，眼里只有锅，心中只有味。”
眼前这人，或许便是那万里挑一的“味之子”。
“你可知冷宫为何禁灶？”她冷声。
“因……因废妃不配享五味……”
“错。”苏婉眸光如刃，“因火能暖身，香能醒心。他们怕的，不是我开灶，是怕我唤醒人心。”
她逼近一步，“你若只为偷技，现在便可走。
若为求道，便留下，刷锅、挑水、尝毒，十年不许问薪。”
陈七浑身一震，眼中竟有泪光：“小人……愿为灶下奴，只为学娘娘一道真味！”
苏婉不语，只指灶旁一锅馊水：“去，把它炒成能入口的菜。”
陈七无惧，立刻挽袖，取姜、野葱、炭灰，烈火翻炒，手法虽拙，却有章法。
苏婉冷眼旁观，忽道：“火太急，腥未尽；姜太早，香反滞；翻勺三下，须一气呵成。”
她执勺示范，手腕轻抖，锅中残羹如浪翻腾，焦香顿起。
陈七瞪大眼，如见神迹。
“此为‘去腥三法’——”苏婉声如钟鸣，“一曰火克，二曰辛破，三曰速凝。
火克浊，姜破腥，速凝鲜。三者合一，残羹可成珍馐。”
她将炒好之物盛出，命陈七食之。
陈七入口，浑身剧震，热泪滚落：“这……这不只是去腥……这是……让死物重生！”
苏婉凝视他，终于点头：“你可留三日。
但有一问——”
她眸光如电，“你可曾见‘千秋宴’古谱？”
陈七浑身一颤：“‘千秋宴’？那……那是开国大典之宴，百年未办，古谱锁于‘五味司’秘阁，非四品以上不得见……”
他忽压低声音，“可小人曾听老厨头说，先皇后主持最后一宴后，当夜暴毙……此后，‘千秋宴’便成禁词，连提都不能提……”
苏婉心头如雷轰顶。
先皇后暴毙？
与她梦中所见——“妹妹捧来温汤”——完全吻合！
而“千秋宴”被禁，正说明此宴藏有皇室秘辛！
或许，那“忘忧汤”的配方，便在其中？
或许，她的穿越之谜，就藏于那一道道失传的菜中？
“你若能帮我查到古谱残页，”她声音低沉，“我不只授你厨艺，更许你——重写御膳房的规矩。”
陈七呼吸急促：“可……可小人地位卑微，如何……”
“你有耳。”苏婉冷笑，“御膳房每日千人出入，谁在查‘千秋宴’？谁在烧旧档？谁在暗中打听先皇后旧事？”
她逼近一步，“你只需听，只需记，只需告诉我——谁在怕‘千秋宴’重办。”
陈七浑身一震，终于重重点头：“小人……愿为娘娘之耳！”
三日后，陈七离去。
临行前，他将一块烧火用的松木片赠予苏婉：“娘娘，此木燃时，香如山野，小人每夜烧它，只为记着今日之味。”
苏婉收下，回赠一包“去腥三法”秘料：姜粉、野葱干、炭灰精。
“带回去，若有人问，就说冷宫废妃所授。”
她眸光如刃，“让御膳房，也闻闻这‘真味’。”
陈七含泪叩首，悄然离去。
夜深，苏婉独坐灶前，手中握着那块松木。
她忽然想起现代分子考古学中一句：“食物的香气，是文明的dna。”
她今日所授“去腥三法”，不过是基础烹饪原理，
可在这大齐，
这却是一粒投入御膳房的火种。
陈七若将此法传开，必引众厨震动；
若他查到“千秋宴”线索，便是撬动皇室秘辛的第一根杠杆。
她取炭笔，在墙上“味使名录”下，添第六人：陈七。
又注：“入御膳，为耳目。”
她望向苏棠，女儿正抓着一片紫苏叶，咯咯而笑。
“棠儿，你看见了吗？
今日，娘用三日，换来了一个能潜入宫禁的心腹。”
“这宫里的人，开始不只是盟友，而是——探子了。”
她轻语：
“世人道冷宫无耳，可你看——
我以三法授徒，以松木为信，以御膳为阵。
这一口‘去腥’，不只去味之浊，更在去宫之腐。”
她望向墙上“宫道图”，低声道：
“苦尽甘来——
甘，已入腹心。”
数日后，御膳房风波暗起。
一名老厨因用“炭灰代盐”被掌厨责打，怒吼：“冷宫苏娘娘说，此法可提鲜！为何不能用？！”
另一小厨私制“枯木逢春炒”，香气溢出，引得太监偷尝，赞不绝口。
更有传言：“冷宫废妃，乃先皇后转世，精通‘千秋宴’秘法……”
御膳监掌事大怒：“查！谁在传冷宫之味？谁在提‘千秋宴’？”
可查来查去，只查到一块松木在灶中燃烧，香气清冽，如山风拂面。
而无人知晓——
那松木，正是陈七日日所烧。
他每夜低语：“娘娘，我听见了……他们在怕‘千秋宴’……”
冷宫灶火未熄，
而一场自御膳房而起的味之风暴，
已悄然酝酿。