林书明看着眼前这对善良的老夫妻，心里一阵感动。犹豫了一下，他决定说实话。
“张大爷、张大娘，我不瞒您二位。“林书明低下头，“我其实是个混蛋，欠了人家五百块赌债。“
老两口对视一眼，没有说话。
林书明继续道：“前几年我不学好，整天跟一帮狐朋狗友鬼混，赌钱输了不少。最后欠了村里刘疤子五百块，他们上门讨债，还...还威胁要把我姐姐们拖去卖了还债。“
说到这里，他的声音哽咽了：“我七个姐姐，为了养大我这个不争气的弟弟，吃了多少苦。大姐十四岁就进厂做工，三姐为了供我读书去挖煤...可我呢？我却让她们为我担惊受怕。“
“那天刘疤子带人来，我...我本来躲在屋里不敢出去。但看着大姐被欺负，我突然醒悟了。我拿着菜刀冲出去，跟他们拼命。我跟刘疤子说，给我七天时间，我一定把钱还上。“
老张听得入神：“然后呢？“
“然后我就开始收破烂，想收些老物件来卖。“林书明苦笑，“可是收来的东西都被烧了，只剩下这几件。今天已经是第四天了，我必须在三天内凑够五百块，不然......“
他没有说下去，但意思很明显。
屋里沉默了一会儿。
“孩子，你能醒悟就好。“张大娘先开口了，“人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。“
“是啊。“老张点点头，“为了保护家人，你能豁出性命，这说明你本性不坏。只是以前走了弯路。“
“我真的知道错了。“林书明认真地说，“这次如果能渡过难关，我发誓要好好做人，让姐姐们都过上好日子。“
老张沉思片刻：“你这个青花瓷瓶，确实是个好东西。明天我带你去个地方，那里有人专门收这些。不过你要有心理准备，现在政策还没完全放开，价格可能不会太高。“
“只要能卖出去就行。“林书明急切地说。
“好，那今晚你就安心在这儿住下。“老张拍拍他的肩膀，“明天一早我们就去。“
当晚，林书明躺在客房的床上，辗转难眠。还有三天时间，必须凑够五百块。这个青花瓷瓶能卖多少钱？如果不够怎么办？
第二天天刚亮，林书明就起床了。
“这么早？“老张也已经起来了，正在院子里打太极。
“睡不着。“林书明不好意思地说。
“理解。“老张收势，“洗漱一下，吃了早饭我们就走。“
张大娘做了稀饭和馒头，还特意煮了两个鸡蛋给林书明。
“大娘，这太破费了。“林书明推辞。
“吃吧，你正是长身体的时候。“张大娘慈爱地说，“再说了，一会儿要办正事，不吃饱怎么行？“
吃过早饭，老张带着林书明出门了。
清晨的苏州城，薄雾笼罩着青石板路。早起的人们骑着自行车匆匆而过，国营早点铺飘出豆浆油条的香味。
“我们要去的地方有点远。“老张说，“坐公交车吧。“
1978年的公交车还很少，等了快二十分钟才来一辆。车票五分钱，林书明抢着付了两人的车钱。
车子摇摇晃晃地开了半个多小时，终于到了目的地——苏州老城区的一条小巷子。
“就是这里。“老张指着一个不起眼的小门面。
门口没有招牌，只是普通的民居。老张上前敲门：“老陈，在家吗？“
“谁啊？“里面传来一个中年男人的声音。
“是我，老张。“
门开了，一个五十多岁的男人探出头来：“哟，张老哥，稀客啊！快请进。“
屋里很暗，墙上挂着一些字画，角落里堆着些瓷器和铜器。
“老陈，这是我一个小朋友。“老张介绍道，“他有件东西想出手。“
老陈打量着林书明：“什么东西？“
林书明小心地取出青花瓷瓶。
老陈接过去，拿到窗边仔细查看。他的表情越来越严肃，甚至拿出放大镜来看底款。
“东西不错。“半晌，他放下瓷瓶，“小伙子，这东西你是哪来的？“
“收破烂收来的。“林书明如实回答。
“有眼光。“老陈点点头，“这是清代仿成化的青花瓷，虽然不是官窑，但民窑中算是精品了。“
“那...能值多少钱？“林书明紧张地问。
老陈沉吟片刻：“说实话，现在这个时期，买卖这些东西风险很大。我收了也只能放着，不知道什么时候才能出手。“
“我明白。“林书明说，“您就说个价吧。“
“这样吧，看在老张的面子上，我给你三百块。“
三百块！林书明心里一喜，但马上又担心起来。加上身上剩的钱，也才三百出头，离五百还差将近两百。
“成交。“他还是点了头。先拿到这三百再说。
老陈进里屋取钱。老张低声对林书明说：“这个价格已经不错了。要是去国营文物商店，顶多给你几十块。“
“我知道，谢谢张大爷。“
老陈拿着钱出来，一张一张地数给林书明：“三百整。小伙子，以后有好东西还可以来找我。“
林书明接过钱，手都在发抖。这三百块，在1978年是一笔巨款，相当于普通工人大半年的工资。
告别老陈，走在回去的路上，林书明的心情很复杂。
“怎么了？嫌少？“老张问。
“不是。“林书明摇头，“我在想，还差两百块，怎么办？“
“还有三天时间，总会有办法的。“老张安慰道。
回到老张家，林书明坚持要走：“张大爷、张大娘，真的太感谢你们了。我得赶紧想办法凑剩下的钱。“
“你准备怎么办？“老张问。
“我...我也不知道。“林书明苦笑，“可能去找找临时工做？或者看看还能不能收到什么值钱的东西。“
“三天时间，太紧了。“张大娘担心地说。
“没办法，这是我自己造的孽，必须自己还。“林书明坚定地说。
老张想了想：“要不这样，你先别急着走。下午我带你去见个人，也许能帮上忙。“
“还要麻烦您？“林书明不好意思。
“都说了别客气。“老张笑道，“能帮一点是一点。“
下午，老张带林书明去了一个工厂。
“这是我一个老朋友开的小厂，专门做些铁器加工。“老张介绍道，“最近正好缺人手，你要是肯吃苦，也许能挣点钱。“
厂长是个四十多岁的中年人，听了林书明的情况后，同情地说，“小伙子不容易啊。这样吧，我这里正好有批货要赶工，你要是能通宵干三天，我给你六十块。“
六十块！加上之前的，就有三百六十多了。但还是不够。
“我能不能...能不能再多做点？“林书明问。
厂长为难地说：“活就这么多啊。除非......“
“除非什么？“
“除非你能帮我推销出去一批积压的货。“厂长说，“有个单位订了一批铁锹，但临时说不要了。这批货压在仓库里，占地方又占资金。你要是能找到买家，我给你百分之十的提成。“
“多少货？“
“五百把铁锹，原价两块一把。现在便宜点，一块八一把也行。“
林书明快速心算：五百把，一块八一把，就是九百块。百分之十的提成，就是九十块！
加上做工的六十块，正好凑够五百！
“我试试！“林书明咬牙道。