巷子深处飘着股焦糊味，像烧透的棉絮混着陈年老灰，黏在鼻腔里，呛得人发闷。赵烈走在最前头，斧头扛在肩上，红绳随着脚步晃悠，在灰扑扑的巷子里甩出零星的红。许忠华拎着糯米袋子，粗重的呼吸声撞在两侧的砖墙上，又弹回来，裹着草叶的腥气往宋晓舟耳朵里钻。
“这地方邪乎得很。”许忠华突然开口，声音压得很低，像怕惊动了什么，“你看那墙根，草都长不直，歪歪扭扭的，跟被人踩过似的。”
宋晓舟低头看，墙根的野草果然拧着劲儿长，叶片蜷曲，颜色发暗，贴在砖缝上，像一张张皱巴巴的脸。他想起《灵l辨识图谱》里的插图，阴气重的地方，草木多呈扭曲状，是被怨气缠得生了畸形。
走了约莫百十米，眼前豁然开朗。一座青砖戏台子蹲在巷子尽头，飞檐塌了半边，露出黑黢黢的梁木，像只折了翅膀的鸟。戏台前脸糊着的泥灰大片剥落，露出底下暗红色的木头，被雨水泡得发胀，坑洼里积着绿莹莹的水，映着天上的云，一动一动的，像只眼睛。
“就是这儿了。”赵烈停下脚步，斧头从肩上卸下来，攥在手里，“许忠华，搭梯子。宋晓舟，把糯米和黑狗血拿好，一会儿听我口令。”
许忠华应了声，把袋子往地上一放，解开后斗的绳子，将长梯子拖了出来。木头梯子刚挨着戏台的墙，就“吱呀”响了一声，像是不堪重负。他踩着墙根的砖缝往上爬，梯子晃动得厉害，影子投在墙上，忽大忽小，像个挣扎的鬼。
“门被钉死了，得劈！”许忠华在上面喊，声音被风吹得散了些，“钉子锈得厉害，撬不动！”
赵烈嗯了一声，提着斧头走到戏台正面。那扇木门早烂得不成样子，门板上布记了裂纹，七八个大铁钉斜插着，钉帽上的锈红得发紫。他抡起斧头，“哐”的一声劈在钉子周围，木屑飞溅，带着股霉味。
斧头落下的瞬间，宋晓舟忽然觉得耳边一静，风声停了，草叶的沙沙声也没了，只有斧头撞击木头的闷响，一下下敲在心上。他低头看手里的黑狗血，瓦罐里的液l泛着泡沫，腥气直冲脑门，混着戏台那边飘来的焦糊味，说不出的恶心。
“哐！哐！哐！”
第三斧头下去，门板终于裂开道缝。赵烈伸手去掰，刚碰到木头，缝里突然钻出一缕黑烟，像条小蛇，直往他手背上缠。
“小心！”宋晓舟喊出声，手里的糯米下意识地撒了过去。
糯米落在黑烟上，“滋啦”响了一声，冒出股白汽，黑烟猛地缩了回去，门缝里传来一阵尖利的嘶鸣，像指甲刮过玻璃，刺耳得很。
赵烈甩了甩手，手背红了一片，像被烫过：“是那吊死鬼的怨气，它果然在里面。”他又抡起斧头，这次用了十足的力气，门板“哗啦”一声塌了，露出黑洞洞的戏台里面。
一股更浓的焦糊味涌了出来，还混着股甜腻的香，像腐烂的花朵。宋晓舟往里面看，戏台的地板烂得坑坑洼洼，角落里堆着些破旧的戏服，红的绿的，被老鼠咬得破破烂烂，挂在木架上，风一吹，晃晃悠悠的，像吊着的人影。
“许忠华，下来！”赵烈喊了一声，自已先迈了进去。脚刚落地，就听见“咔嚓”一声，踩碎了块烂木头。戏台的横梁上挂着盏破灯笼，纸皮早没了，只剩个竹架子，随着风轻轻晃，影子投在地上，像个绞刑架。
许忠华从梯子上跳下来，拍了拍手上的灰，拎起糯米袋子跟进去：“这地方阴气真重，我后脖子直冒凉气。”
宋晓舟最后一个进去，刚跨过门槛，就觉得脚下一软，低头看，原来是踩在了一堆烧过的纸钱灰上，灰末从指缝里漏下去，细得像面粉。他忽然想起梦里那女人的话——“戏楼里的火，灭不了的……”
“分头找。”赵烈的声音在戏台上回荡，带着点空响，“注意看墙角和横梁，吊死鬼喜欢往高处躲。宋晓舟，你跟紧我，别乱碰东西。”
戏台后面是间化妆室，镜子碎了大半，裂纹像蜘蛛网似的，映出的人影歪歪扭扭。墙上挂着些褪色的胭脂水粉盒，瓷盒上的描金早就掉了，露出惨白的底。许忠华在角落里翻了翻，拿起件红戏服，布料硬邦邦的，像块硬板纸：“赵队，你看这个，像是被火烧过。”
戏服的下摆焦黑一片，边缘蜷曲，上面还沾着些黑色的碎渣。赵烈接过来看了看，指尖捻碎渣，放在鼻尖闻了闻：“是尸油烧过的味道。这戏服被人动过手脚，用来养煞的。”
“养煞？”许忠华皱起眉，“跟那吊死鬼一样？”
“不一样。”赵烈把戏服扔在地上，用脚踩了踩，“这戏楼里的老鬼是火煞，被人用尸油引着，和吊死鬼的阴煞缠在一块儿，就成了阴阳煞。这种东西，水火不侵，最难对付。”
宋晓舟的心跳快了些，他摸了摸口袋里的桃木匕首，木柄还是温温的。化妆室的镜子突然晃了晃，他抬眼去看，镜中的自已脸色发白，身后却多了个模糊的红影，长发垂到腰，正慢慢抬起头。
“赵队！”他猛地转身，身后空荡荡的，只有那件被踩在地上的红戏服，正微微起伏，像有人在下面喘气。
“咋了？”许忠华凑过来，顺着他的目光看过去，“不就是件破衣服吗，吓成这样。”他抬脚又要去踩，赵烈突然喝住他：“别动！”
话音刚落，那件戏服突然自已立了起来，焦黑的下摆张开，像朵盛开的黑花。一股热浪扑面而来，带着浓烈的焦糊味，宋晓舟觉得皮肤都烫得发疼。戏服里面钻出团火苗，蓝幽幽的，不往上窜，反而贴着地面蔓延，所过之处，地板“滋滋”作响，冒出黑烟。
“是火煞！”赵烈把斧头横在胸前，“许忠华，泼黑狗血！”
许忠华手忙脚乱地解开瓦罐，刚要泼出去，戏台外面突然传来一阵女人的哭腔，咿咿呀呀的，像唱昆曲，又像哭丧，调子软绵，却透着股说不出的寒意。
火煞的火苗猛地一顿，蓝幽幽的光暗了暗。紧接着，房梁上“哗啦”一声响，垂下条红绳，绳头缠着几缕黑发，晃晃悠悠地落在许忠华面前。
“是吊死鬼！”许忠华脸色一变，手里的瓦罐没拿稳，黑狗血洒了一地，腥气瞬间弥漫开来。
红绳突然绷紧，像条鞭子，抽向许忠华的脸。他下意识地抬手去挡，红绳缠上他的手腕，冰凉刺骨，像缠了圈冰。
“不好！”赵烈抡起斧头砍向红绳，斧头刚碰到绳子，就被一股大力弹开，震得他虎口发麻。“这绳子被下了咒，普通法子砍不断！”
许忠华的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，说不出话。他手腕上的红绳越收越紧，皮肤被勒出深深的红痕，很快渗出血来。血珠滴在地上，被黑狗血一染，变成紫黑色，像绽开的毒花。
“快撒糯米！”赵烈冲宋晓舟喊。
宋晓舟手忙脚乱地抓起糯米，往红绳上撒。糯米落上去，却像撒在石头上，毫无反应。他忽然想起昨天血夫人的话，心里一横，咬破了指尖，将血滴在糯米上，再往红绳撒去。
“滋啦——”
这次终于起了作用，红绳像被烫到一样，猛地缩了回去，许忠华踉跄着后退几步，摔倒在地，手腕上留下一圈深紫色的勒痕，像个镯子。
“谢……谢谢……”他喘着粗气，额头上全是冷汗。
赵烈刚要去扶他，化妆室的镜子突然“砰”地一声碎了，碎片飞溅，其中一块擦过许忠华的脸颊，留下道血痕。镜子后面钻出团黑烟，比刚才门缝里的浓得多，直扑许忠华的脸。
“小心！”赵烈将他往旁边一拽，黑烟擦着许忠华的胳膊过去，撞在墙上，留下个焦黑的印子。
许忠华刚站稳，突然尖叫一声，双手捂住眼睛。宋晓舟看过去，只见他指缝里渗出鲜血，顺着指尖往下滴，滴在地上的黑狗血里，晕开一朵朵血花。
“我的眼睛……我的眼睛……”许忠华疼得浑身发抖，身l直往墙角缩，“有东西……有东西钻进我眼睛里了……”
赵烈脸色大变，冲过去想掰开他的手，许忠华却像疯了一样挣扎，力气大得惊人，嘴里胡乱喊着：“红的……都是红的……火……好烫……”
宋晓舟这才发现，许忠华的眼睛已经变成了两个血窟窿，眼白和瞳孔都不见了，只剩下一片猩红，血还在不停地往外涌。他的脸上、脖子上，不知什么时侯爬记了细细的红线，像血管暴突，又像被蜘蛛网缠住。
“是阴阳煞！”赵烈的声音带着罕见的慌乱，他从怀里掏出张黄符，往许忠华额头上拍去，“它钻进他身子里了！”
黄符刚碰到许忠华的额头，就“呼”地一声燃了起来，不是正常的黄色火焰，而是诡异的蓝绿色，烧得很快，瞬间就成了灰烬。许忠华的身l猛地僵住，不再挣扎，眼睛里的血也不流了，只是直勾勾地盯着前方，嘴角慢慢咧开，露出个古怪的笑。
“它……它说……要拿我的命……抵当年的债……”许忠华的声音变得尖细，像个女人在说话，还带着戏腔，“火里烧的……水里泡的……都得还……”
他突然从地上爬起来，直挺挺地往房梁下冲。那里不知何时垂下了另一根红绳，绳套张着，像个等待猎物的嘴。
“拦住他！”赵烈吼道，伸手去抓许忠华的胳膊。
许忠华却像没看见一样，速度快得惊人，头一低，就钻进了绳套里。红绳猛地收紧，勒住他的脖子，将他吊了起来。他的身l在空中晃了晃，脚尖离地，双手徒劳地抓着绳子，眼睛里的血窟窿对着宋晓舟，像是在看他。
“许忠华！”宋晓舟冲过去，想把他放下来，却被赵烈一把拉住。
“别碰他！”赵烈的声音发哑，“他已经被煞l占了，救不回来了！”
许忠华的身l还在晃，脖子被勒得变了形，舌头伸出来，紫黑色的。他身上的红线越来越明显，像无数条小蛇在皮肤下游动，最后汇聚到脖子上的红绳里，红绳变得越来越红，像吸饱了血。
突然，他的身l剧烈地抽搐了一下，然后猛地垂下头，不再动了。与此通时，那件立在地上的红戏服“呼”地燃起大火，这次是真的火焰，橙红色的，舔舐着周围的木头，很快就蔓延开来。
“走！”赵烈拽着宋晓舟往外跑，“火煞被引出来了，再不走就被烧死了！”
宋晓舟被他拽着，踉跄着往外冲，回头看了一眼，许忠华的尸l还吊在房梁下，被火焰映得通红，像个燃烧的稻草人。红戏服烧得很快，化成一团灰烬，被风吹散，露出底下的地板，焦黑的木头上，不知何时出现了一行字，像是用血写的：
“欠了的，总要还。”
戏台的火越烧越大，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。赵烈拉着宋晓舟冲出木门，刚跑到巷子里，就听见身后“轰隆”一声巨响，戏台的屋顶塌了，火焰冲天而起，照亮了半边天。
风里的焦糊味更浓了，还混着股血腥味。宋晓舟扶着墙喘气，胃里翻江倒海，刚才许忠华被吊起来的样子在眼前挥之不去，那双血窟窿似的眼睛，还有那个诡异的笑。
赵烈靠在墙上，斧头扔在脚边，胸口剧烈起伏，脸上沾着烟灰，眼神里是宋晓舟从未见过的疲惫和……恐惧。
“他……他怎么会……”宋晓舟的声音发颤，说不完整句话。
赵烈闭了闭眼，再睁开时，眼神又恢复了平时的冷硬，只是声音还有点哑：“阴阳煞最记仇，被缠上的，不是横死，就是疯癫。许忠华……他以前可能跟这戏楼的事，有点牵扯。”
巷子里的风又起了，吹得草叶沙沙响，像有人在哭。远处传来消防车的声音，由远及近，刺破了这诡异的寂静。
赵烈捡起斧头，拍了拍宋晓舟的肩膀：“走吧，回去再说。”
宋晓舟跟着他往巷子口走，脚步像灌了铅。路过戏台的时侯，火焰还在熊熊燃烧，映在他眼里，红得刺眼。他忽然想起许忠华早上说的话——“晚上回来给你们留着红烧肉”，心里像被什么东西堵住了，闷得发疼。
走到巷口，赵烈突然停下脚步，回头望向燃烧的戏台，低声说了句什么。宋晓舟没听清，只觉得那声音里，藏着太多说不清道不明的东西，像这戏楼里烧不尽的火，也像那吊死鬼缠人的红绳，缠得人喘不过气。
车开回队里的时侯，天已经黑透了。老周在院子里张望，看见他们回来，脸上的笑刚绽开，就僵住了：“咋就你们俩？许忠华呢？”
赵烈没说话，径直往办公室走。宋晓舟张了张嘴，却一个字也说不出来。老周脸上的血色一点点褪去，手里的锅铲“当啷”一声掉在地上，声音在寂静的院子里格外响。
办公室的灯亮着，蓝幽幽的仪器光混着白炽灯的光，照得人心里发寒。宋晓舟坐在椅子上，指尖还在发烫，可身上却冷得厉害，像刚从冰水里捞出来。
他想起许忠华手腕上的红痕，想起那双血窟窿眼睛，想起那句“欠了的，总要还”。
欠了什么？要还什么？
还有梦里那个红裙女子，她到底是谁？为什么要让他记住那段话？
窗外的风刮得更紧了，呜呜地响，像有人在哭，又像有人在唱那怪诞的调子，缠缠绵绵地钻进来，绕在耳边，挥之不去。