雨是后半夜开始下的。
淅淅沥沥的雨丝敲打着老宅的破屋顶，像有人在用指甲轻轻刮擦，听得人心头发紧。沈辞没睡，坐在灶门前添柴，火光把她的影子投在墙上，忽明忽暗，像个小大人似的，守着锅里温着的药。
爷爷昨晚喝了灵泉水后安稳了不少，虽然还是没醒，但呼吸匀实了，脸色也退了点那种吓人的青灰。沈辞不敢掉以轻心，每隔半个时辰就去摸一次爷爷的额头，生怕再出什么岔子。她把那块玉佩用红绳系好，贴身戴在脖子上，冰凉的玉贴着心口，像是能给她壮胆。
天刚蒙蒙亮，院门外就传来了动静。
不是风声雨声，是故意加重的脚步声，“啪嗒、啪嗒”踩在泥泞里，还夹杂着粗声粗气的咳嗽。沈辞皱了皱眉，放下手里的火钳——这声音她有印象，昨天在村口看热闹的人群里，这个咳嗽声特别刺耳，就来自那个精瘦汉子。
她记得沈老栓偷偷跟她说过，那是她三爷爷家的老四，沈老四，出了名的好吃懒让，还爱占小便宜。
“哐当！”
院门被人用力踹了一脚，门板晃了晃，落下几片朽木渣。
“沈老大家的！开门！”沈老四的大嗓门穿透雨幕，带着股不怀好意的冲劲，“躲屋里装死呢？欠老子的钱该还了！”
沈辞捏紧了手里的火钳，指节泛白。她没动，听着院门外的人骂骂咧咧，听着他用脚踹门的声音一下比一下重。
爷爷还在睡着，不能被吵醒。
她深吸一口气，把火钳放回灶膛边，拍了拍手上的灰，转身往院门走。走之前，她特意从灶台边拿了个豁口的粗瓷碗，碗里还剩点昨晚煎药剩下的药渣，黑乎乎的，散发着苦腥气。
“吱呀——”
沈辞拉开门闩，把门拉开一条缝，刚好能露出她半个脑袋。
雨不大，但很密，沈老四站在雨里，头发湿哒哒地贴在头皮上，看见沈辞，三角眼立刻瞪了起来：“小丫头片子，总算肯开门了？你爷呢？让他出来！”
“我爷病着，起不来。”沈辞的声音很平，听不出情绪，“四叔公找他有事？”
她故意把“四叔公”三个字咬得很轻，带着点孩子气的天真。按辈分，沈老四是她爷爷的亲弟弟，她确实该叫一声“四爷爷”，但这声“叔公”，是按村里的规矩跟着沈老栓叫的，既没出错，又带着点疏离——她不喜欢这个人，打心眼儿里不喜欢。
沈老四果然被这声“叔公”噎了一下，脸色更不好看了：“少跟老子来这套！你爷当年走的时侯，可是借了我家五十块钱当路费！现在他回来了，病了，又是我跑前跑后找村医，这钱不该还？”
他说着，往前凑了一步，一股烟酒混合着汗味的酸臭味飘了过来，沈辞下意识地往后退了退。
“五十块？”沈辞歪了歪头，像是在认真回忆，“我爷没跟我说过借钱的事。倒是……”
她拖长了调子，眼睛扫过沈老四手里攥着的烟杆——那烟杆是红檀木的，看着就值点钱，跟他身上那件打补丁的褂子格格不入。
“倒是我爷说过，当年他走的时侯，把太爷爷留下的那棵老枣树给了你家，说抵作照顾老宅的辛苦费。”沈辞的声音依旧软软的，却像根细针，“那棵枣树每年结的枣子，卖的钱可不止五十块吧？”
沈老四的脸瞬间涨红了，像是被人揭了短：“你个小屁孩懂什么！那枣树早就枯了！再说了，这么多年老宅的修缮，不要钱？”
“修缮？”沈辞轻轻笑了一声，那笑声里没什么暖意，“四叔公是说，你把老宅的青砖扒下来，给自家盖猪圈的事吗？还是说，你把院里的石板撬走，铺你家院子的事？”
她的声音不大，却清晰地传到了院门外。雨巷里不知何时站了几个邻居，都是被沈老四的吵闹声引来的，此刻听着沈辞的话，看向沈老四的眼神都带了点鄙夷。
沈老四的脸一阵红一阵白，他没想到这小丫头片子看着年纪小，居然什么都知道！
“你……你胡说八道什么！”他恼羞成怒，伸手就要去抓沈辞的胳膊，“我看你就是想赖账！今天这钱不还，我就把你爷扔出去！”
他的手刚伸过来，沈辞突然把手里的粗瓷碗往前一递。
碗里的药渣子带着点残汁，随着她的动作晃了晃，差点洒在沈老四手上。
“四叔公，”沈辞的声音冷了下来，眼睛里那点孩子气的天真不见了，只剩下清亮的冷意，“我爷现在咳血昏迷，村医说要静养。你要是把他扔出去，他有个三长两短，这账可就不是五十块能算清的了。”
她顿了顿，视线落在沈老四身后的那片林地——那是村东头的集l林地，去年沈老栓还在村会上说过，少了几棵成材的松树。
“再说了，”沈辞的声音压得更低了，像在说什么悄悄话，却刚好能让旁边的邻居听见，“四叔公上个月偷偷卖集l林地的松树，赚的钱够买十副棺材了吧？用那笔钱还五十块，应该绰绰有余。”
“你他妈放屁！”沈老四像是被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，脸色惨白，“你看见我卖树了？你有证据？”
“我没看见。”沈辞摇摇头，说得坦坦荡荡，“但我昨天帮爷爷收拾东西的时侯，看见他以前记的账本了。”
她故意停顿了一下，看着沈老四的眼睛越瞪越大，手不自觉地攥紧了烟杆。
“账本上记着，太爷爷当年分地的时侯，把东头那片林地划给了集l，还特意写了‘后辈不得私占’。”沈辞慢悠悠地说，“我刚学会认字，好多字还认不全，但‘集l’两个字，我认识。”
她抬起头，看着沈老四，眼神里带着点无辜的疑惑：“四叔公，你说，要是我把账本拿给村支书看看，他会不会表扬我认字认得好？”
沈老四的脸彻底没了血色。
他偷卖集l林地的事让得很隐蔽，只敢半夜偷偷砍树，卖给山外的贩子，本以为神不知鬼不觉，没想到这小丫头片子居然拿出“账本”说事！他不知道那账本是真是假，但沈老大当年确实是个细心人，记账本的事，村里老人都知道！
要是真被沈老栓知道了……私卖集l财产，那可是要被撤职、还要罚钱的！
周围邻居的议论声越来越大了。
“怪不得上个月东头林地少了树，原来是老四干的！”
“真是不要脸，连集l的东西都敢动！”
“还好意思来要钱，我看他是心虚了！”
沈老四的额头渗出了冷汗，混着雨水往下淌。他看着沈辞那张粉雕玉琢的小脸，此刻却觉得像个勾魂的小阎王，那双清亮的眼睛里，藏着他看不懂的算计和狠劲。
他知道，今天这钱是要不出来了，再闹下去，自已偷卖树的事就得败露。
“你……你等着！”沈老四撂下一句狠话，像是怕被人堵住似的，转身就往雨巷那头跑，脚步踉跄，连烟杆掉在泥里都没敢回头捡。
看着他狼狈的背影，沈辞轻轻吁了口气，后背已经被冷汗浸湿了。
她哪有什么账本。
爷爷的旧物里确实有几个本子，但都是记着草药方子和天气的，根本没有什么林地账。她只是昨天听沈老栓念叨过林地少树的事，又看沈老四那心虚的样子，猜了个八九不离十，故意编了个“账本”来唬他。
还好，赌对了。
“辞丫头，你没事吧？”一个邻居大婶走过来，看着她手里的破碗，心疼地说，“那沈老四就是个无赖，别跟他一般见识。”
“我没事，谢谢婶子。”沈辞笑了笑，把碗往身后藏了藏——刚才太紧张，忘了把这碗药渣放下了。
“你爷咋样了？”另一个大爷问。
“还没醒，但好多了。”
“那就好，那就好。”大爷点点头，“有啥难处跟大伙说，别一个人扛着。”
邻居们七嘴八舌地安慰了几句，又骂了几句沈老四，渐渐散了。雨还在下，但巷子里的气氛已经缓和了不少。
沈辞关上门，靠在门板上，才觉得腿有点发软。
她才七岁，刚才面对沈老四的嚣张，说不害怕是假的。但她不能怕，爷爷还躺在床上，这个家就剩她一个能撑事的了，她要是怕了，谁来护着爷爷？
她走到灶房，把那碗药渣倒进泔水桶，然后重新坐在灶门前，往灶膛里添了块炭。
火苗又旺了起来，映着她的脸。沈辞摸了摸脖子上的玉佩，冰凉的触感让她心里更踏实了些。
沈老四只是个开始。
爷爷说过，穷在闹市无人问，富在深山有远亲。他们现在落难回村，那些以前被爷爷“比下去”的亲戚，那些想占便宜的邻里，绝不会就这么算了。
但她不怕。
她有爷爷留下的老宅，有手里的药草方子，还有那个藏着黑土地和灵泉的秘密。
更重要的是，她有自已。有这双能看透人心的眼睛，有这张能说会道的嘴，有豁出去护着爷爷的决心。
锅里的药又开始冒热气，苦腥气弥漫开来，却不再让人觉得难闻。沈辞用小勺子舀了点药汁，吹凉了尝了尝——有点苦，但比起昨天，似乎多了点说不清的回甘。
她想起那个空间里的黑土地。
今天雨停了，得去后山看看，能不能挖到点能用的草药种子。
沈辞的眼神亮了起来，像灶膛里跳动的火苗，带着韧劲和希望。
这日子，再难，也得过下去。而且，要过得比谁都好。